李世民一愣。


    “父皇送来的？”


    自从那场高烧之后，父皇像是变了个人，虽然平时还是那一副混不吝的样子，但做起事来……怎么说呢，有点让人摸不透。


    “呈上来。”


    无舌赶紧把那个精致的红漆食盒提上来，打开盖子。


    一股子霸道的焦香味儿，瞬间充满了整个两仪殿。


    李世民鼻子动了动。


    “嗯？”


    “这味儿……有点意思。”


    只见盘子里，盛着两样东西。


    一样是金灿灿、圆滚滚的小颗粒，像炸过的豆子。


    另一样，则是炸得酥脆、通体透红的小虫子，还没有翅膀，蜷缩着身子。


    旁边还放着一张纸条。


    那字迹龙飞凤舞，一看就是父皇的亲笔。


    李世民拿起纸条一看。


    上面就写了一行字：


    【飞黄腾达（飞虾籽 & 飞虾米）。高蛋白，嘎嘣脆，救命粮。给朕推广下去，让百姓学会吃这玩意儿。——李渊。】


    李世民看着那盘东西。


    飞虾籽？


    飞虾米？


    这不就是……虫子吗？


    拿起筷子，夹起那只炸得酥脆的幼虫。


    左看右看。


    这玩意儿……能吃？


    虽然父皇说是救命粮，但作为九五之尊，吃虫子……是不是有点掉价？


    但那股子香味儿，直往鼻子里钻。


    李世民咽了口唾沫。


    （父皇总不会害朕。）


    （薛万均那小子听说吃了这玩意儿，第二天就能下地跑了。）


    李世民心一横。


    眼一闭。


    把那只幼虫塞进嘴里。


    “咔嚓！”


    一声脆响。


    紧接着，油脂的香气、虫体特有的鲜味在口腔里炸开了。


    李世民猛地睁开眼。


    “卧槽！”（这句也是跟李渊学的，大唐皇室内部流行语。）


    “真香！”


    不顾形象了，筷子如飞。


    一会儿夹个籽，一会儿夹个米。


    没多会儿，一盘子就见了底。


    李世民意犹未尽地擦了擦嘴。


    “无舌。”


    “在。”


    “父皇说这叫什么？”


    “回陛下，太上皇说叫飞黄腾达。”


    李世民点了点头，看着空盘子，脑子里转的却不是美味。


    而是那张纸条上的三个字——【救命粮】。


    父皇为何特意送这东西来？


    为何强调这是“救命粮”？


    难道……


    李世民走到窗边，推开窗户。


    外面的夜风吹进来，带着一丝燥热。


    “无舌。”


    “这几天，长安城外……有没有什么异样？”


    无舌愣了一下。


    “异样？”


    “回陛下，没啥异样啊。”


    “就是……就是鸭子少了不少，百姓们都忙着抓鸭子卖绒毛呢。”


    “还有就是……有些老农说，今年的土有点干。”


    李世民皱了皱眉。


    土干。


    鸭子少。


    再加上父皇送来的这一盘炸虫子。


    一股子不祥的预感，在心头隐隐升起。


    但他太忙了。


    忙着贞观之治的开局，忙着平衡世家，忙着给功臣分蛋糕。


    这一点点的不安，很快就被这辉煌的宫殿和案头堆积如山的奏折给淹没了。


    “罢了。”


    李世民关上窗户。


    “传朕的口谕。”


    “把这道飞黄腾达的菜谱，抄送光禄寺。”


    “以后宫中宴席，加上这一道菜。”


    “既然父皇说要推广，那就从朕开始吃起。”


    ……


    同一时间。


    长安城南，万年县。


    这里离皇宫也就三十里地，但却是另一番景象。


    月光惨白，照在龟裂的田埂上。


    一个身穿洗得发白的青衫书生，正牵着一匹瘦马，走在回乡的小道上。


    马周。


    上次他在西市写那篇《谏鸭绒滥采疏》，结果递上去了一直没等到回信。


    在长安盘缠用尽，只能回老家——万年县下辖的苏家村，想找当里正的叔叔借点粮。


    “唉……”


    马周叹了口气。


    看着路两边的田地。


    这才三月下旬啊。


    往年这时候，麦苗返青了，绿油油的一片，看着就喜人。


    可现在。


    借着月光看去。


    那麦田里，稀稀拉拉的。


    而且那绿色，不对劲。


    不是那种生机勃勃的翠绿，而是一种带着灰败的暗绿。


    马周停下脚步。


    把马拴在路边的枯树上，朝着农田走了进去。


    静。


    太静了。


    这田野里，听不到蛙叫，听不到虫鸣。


    连风吹过麦苗的沙沙声，都听着有些沉闷。


    靴子踩在土里。


    土是硬的。


    干得裂了口子。


    蹲下身子，想看看那麦苗到底咋了，伸出手，轻轻拨弄了一下那株看起来有点蔫头耷脑的麦苗。


    这一拨弄。


    “嗡——”


    地面上，突然扬起了一层灰尘。


    借着月光。


    马周看清了。


    那是一群……只有米粒大小、还没长出翅膀的……黑色小虫子。


    密密麻麻地吸附在麦苗的根部，吸附在土块的缝隙里。


    被马周这一惊动。


    它们受惊了，开始疯狂地跳跃。


    一跳。


    两跳。


    瞬间，方圆几尺的地面，都在动。


    像是大地起了一层鸡皮疙瘩。


    马周的头皮，轰的一下炸了。


    猛地抓起一把土。


    那土里，没有蚯蚓，没有湿气。


    只有那些还在蠕动的、黑色的、数不清的虫卵壳，还有那些正在拼命往土里钻的幼虫。


    跳蝻。


    这是蝗虫的幼虫！


    而且……是高密度的跳蝻！


    “这……”


    “这哪里是田……”


    马周的手在颤抖，站起身，放眼望去。


    “完了……”


    “全完了……”


    “鸭子没了……”


    “这倒春寒一过，气温一回升……”


    “这就是亿万大军啊！”


    马周顾不上牵马了。


    发疯一样冲向不远处的苏家村。


    冲进他叔叔的院子。


    “叔！叔！”


    “快起来！出大事了！”


    老里正披着衣服，骂骂咧咧地走出来。


    “叫魂呢？”


    “大半夜的，突厥人打来了？”


    马周一把抓住老里正的肩膀，眼睛通红。


    “比突厥人还可怕！”


    “地里！地里全是虫子！”


    “全是跳蝻！”


    “再过半个月，等它们长出翅膀……咱们万年县，连根草都剩不下！”


    老里正愣了一下。


    然后一巴掌拍开马周的手。


    “我还以为啥事呢。”


    “虫子？”


    “你是不是读书读傻了？”


    “哪年地里没虫子？”


    “再说了，前阵子大家伙卖鸭毛都发了财，手里有钱，怕啥？”


    “只要有钱，哪怕绝收了，去长安买粮不就行了？”


    马周看着叔叔那副不以为然的样子。


    心凉了半截。


    “有钱？”


    “叔！”


    “若是全关中……不，若是全天下的粮食都被吃光了……”


    “你有金山银山，能当饭吃吗？！”


    “现在鸭子都被杀光了！谁来吃虫子？！”


    “我们要赶紧上报！要赶紧让朝廷派人来灭虫！要挖沟！要火烧！”