哭声隐隐约约地传来。


    不像东市那天晚上的欢呼声那么震耳欲聋。


    这哭声。


    是压抑的。


    是低沉的。


    像是从地底发出来的。


    李渊看着。


    看着那一具具薄皮棺材。


    有的甚至连棺材都没有，就是用草席卷着。


    后面跟着披麻戴孝的亲人。


    有的手里还拎着刚领到的蜂窝煤炉子。


    炉子里的火很旺。


    可是。


    那个能烤火的人，已经不在了。


    “那是谁家的孩子？”


    李渊指着队伍末尾的一个小女孩。


    她穿着一身不合身的孝衣，手里抱着个牌位，冻得小脸通红，一边走一边抹眼泪。


    “看着……也就跟丽质差不多大吧。”


    裴寂看了一眼，叹息道：


    “陛下，那是城南老刘家的孙女。”


    “老刘头是个铁匠，当初大安宫在建的时候，这老刘头还来帮忙来着，前些日子为了给孙女省口炭，把自己给冻死了。”


    “听说死的时候，手里还攥着那个没烧热的汤婆子。”


    李渊的心，抽搐了一下。


    铁匠。


    为了省口炭。


    冻死了。


    而现在，满城的铁匠都在日夜赶工，造那些能救命的炉子。


    这讽刺吗？


    这太讽刺了。


    “那又是谁？”


    李渊又指了一个。


    那是个老妇人，趴在一口棺材上，哭得撕心裂肺，几次昏厥过去。


    “那是张屠户的老娘。”


    萧瑀低声说道。


    “张屠户身强力壮的，本来能熬过去。”


    “可是那天晚上，为了去抢最后一批高价炭，被人……被人打死了。”


    “就为了那筐炭。”


    李渊闭上了眼睛。


    不想再看了。


    可是那哭声，那白色的幡，那漫天飞舞的纸钱。


    却像是刻在了他的脑子里。


    怎么也挥之不去。


    “煤价降了。”


    李渊喃喃自语。


    “炉子也有了。”


    “甚至朕还让你们去捐了。”


    “可是……”


    “还是死了这么多人。”


    “陛下……”


    封德彝小声劝道。


    “这就是命。”


    “天灾人祸，非人力所能及。”


    “您已经做得够好了。”


    “若不是您的蜂窝煤，这长安城恐怕要死更多人，今年比起前些年头，已经好太多了。”


    “我知道。”李渊颤抖着手，从怀里掏出一个酒杯：“那太平盛世，每年也都有冻死的人，何况现在这天下刚定呢。”


    “这是天灾，不是人祸，只是看着这场景，有些不舒服罢了，来，给朕倒酒。”


    封德彝把酒倒满。


    酒是好酒，那是李世民昨晚送来的贡酒。


    在寒风中，散发着诱人的香气。


    “这一杯。”


    李渊举起酒杯。


    对着那条白色的长龙。


    对着那漫天的纸钱。


    对着这繁华却又残酷的长安城。


    “敬你们。”


    “朕无力回天，只希望你们好走。”


    哗啦。


    酒洒在雪地上。


    融化了一小片积雪。


    露出了下面黑色的泥土。


    那是这大唐最真实的底色。


    与此同时。


    甘露殿。


    李世民也在看。


    不过他看的不是窗外，而是手中的奏折。


    那是京兆尹刚刚送上来的武德九年冬，长安因灾死亡名录。


    厚厚的一本。


    上面密密麻麻地写满了名字。


    每一个名字后面。


    都标注着死因：冻死、饿死、病死、踩踏致死、斗殴致死……


    李世民的手在抖，那股子意气风发的劲头，此刻荡然无存。


    他以为他赢了，他以为他用煤山打败了世家，拯救了苍生。


    可是看着这本名录。


    他才知道。


    这场仗。


    没有赢家。


    “三千八百二十一人。”


    李世民念出这个数字，声音沙哑。


    “这还只是长安城内。”


    “城外呢？”


    “关中呢？”


    “整个大唐呢？”


    房玄龄站在下首，低着头，不敢说话。


    这个数字，太沉重了。


    “陛下。”杜如晦硬着头皮道：“虽然伤亡惨重。”


    “若非陛下果断决策，引入并州煤，恐怕这数字要翻上十倍不止。”


    “陛下今年刚登基，有所不知，往年的数字，比今年都要翻上十倍不止。”


    “现在民心尚稳，百姓们都在感念皇恩……”


    “感念皇恩？”李世民苦笑一声，把奏折随手扔在桌上：“感念朕让他们没全死绝吗？”


    他站起身。


    走到地图前。


    看着那辽阔的大唐疆域。


    脑海里回荡着昨晚李渊的话。


    “你只是为了你自己而活。”


    “百姓是你的本钱。”


    “本钱……”


    李世民握紧了拳头：“朕的本钱亏了啊，亏大发了！”


    “传旨！”


    李世民猛地转身。


    “令户部！”


    “从内库拨银十万两！”


    “抚恤死难者家属！”


    “每户……发一个月的口粮！发一百个煤球！”


    “令工部！”


    “加紧打造炉子！”


    “不仅要长安有，还要往周边州县送！”


    “朕要让这煤火，烧遍整个关中！来年，烧遍整个大唐。”


    “朕，不想再看到这本名录了！”


    “是！”群臣领命。


    甘露殿内，再次忙碌起来。


    只是这一次。


    少了几分浮躁。


    多了几分沉重和务实。


    ……


    风，越来越大了。


    吹在脸上，像刀子刮一样。


    李渊在轮椅上坐了半个时辰了。


    酒撒完了。


    人也看完了。


    那股子悲天悯人的劲头过去之后。


    现实的问题来了。


    冷。


    真特么冷。


    腰虽然有护腰，但毕竟受了伤，血液循环不畅。


    再加上一直坐着不动。


    这会儿。


    下半身开始发麻。


    那股子寒气，顺着脚底板，透过厚厚的棉靴，直往腿肚子里钻。


    像是两条冰蛇在腿上爬。


    “嘶……”


    李渊打了个哆嗦。


    吸了吸鼻涕。


    “那啥……”


    “咱们……回去吧？”


    “朕这腿……好像没知觉了。”


    封德彝赶紧过来推车。


    “陛下，您没事吧？”


    “是不是冻着了？”


    “要不老臣背您？”


    “背个屁！”李渊骂道：“你那老腰比朕好不到哪去！”


    “赶紧推！”


    “回屋！”


    “上炕！”


    “朕要泡脚！”


    四人赶紧推着李渊往回跑。


    可是。


    出宫容易回宫难。


    宫里比外面的地势要高，这会儿是上坡路，地上还有积雪。


    轮椅颠簸起来。


    每颠一下。


    李渊的腰就疼一下。


    腿就麻一下。


    “哎哟……慢点……”


    “疼疼疼……”


    “朕这腿啊……怎么跟木头桩子似的……”


    李渊一边哼哼，一边揉着自己的大腿。


    “这人啊……”李渊缩着脖子，嘀咕了一句：“天一冷了，就是个坎。”


    “来之前，光膀子睡雪地都不怕。”


    “现在老了，稍微吹点风，就觉得自己要挂了。”


    “能不能熬过去……都不好说啊。”


    “冷啊……”


    “真是冷啊……”


    就在李渊感叹人生苦短、岁月无情、老年人怕冷是自然规律的时候。


    脑海里。


    突然响起了一声清脆的提示音。


    【叮！】


    【检测到宿主深刻体会到了极寒之苦，并触发了老年人畏寒”的生理痛点。】


    【系统判定：宿主对保暖需求达到S级。】


    【恭喜宿主！】


    【获得特殊奖励：顶级羽绒服制作工艺，含羽绒处理、面料防钻绒技术！】


    李渊愣住了。


    坐在颠簸的轮椅上。


    张大了嘴巴。


    连腰疼都忘了。


    “羽……羽绒服？”


    “系统！”


    “你终于干了件人事啊！”