崔令仪起身梳洗，目光落在床上的红色鸳鸯锦被上。


    正妻，大红，鸳鸯戏水。


    她只觉得刺眼，觉得讽刺，觉得可笑。


    她对身旁的嬷嬷道：“我想去祠堂暗室。”


    嬷嬷笑得恭顺：“夫人，祠堂那边阴湿得很，您身子弱，侯爷吩咐了，让您好生静养。”


    又是侯爷吩咐。


    崔令仪的心一点点沉下去。


    只是广济寺顶替那一桩旧事，裴砚何必如此严防死守，连她与林念柔当面对峙的机会都不给？


    除非林念柔知道更多。多到裴砚不敢让她知道。


    她没再坚持，只是目光扫过庭院，落向马厩的方向。


    “我想去马厩。”


    她想去看看那匹雪白的小马。


    嬷嬷这次没拦，只小心地跟在后面。


    马厩里，昔日康惠郡主所赠的白马小雪被照料得极好，皮毛雪亮，正亲昵地依偎在裴砚那匹神骏的黑马踏雪身旁，两匹马耳鬓厮磨，姿态亲昵。


    踏雪认得崔令仪，见她过来，轻轻打了个响鼻，低下头蹭了蹭她的手心。


    小雪也凑过来，温热的鼻息喷在她手上，乌溜溜的大眼睛里映着她苍白的脸。


    崔令仪一下一下地抚摸着它光滑的鬃毛。


    她抬起头，望向马厩上方那一方被屋檐切割出的四四方方的天空。


    天色是浅浅的灰蓝，几缕云丝淡得几乎看不见，偶有飞鸟掠过，转瞬即逝。


    她望着，目光空茫，不知在望什么，也不知在想什么。


    直到踏雪不耐烦地用脑袋顶了顶她的手，她才恍然回神。


    “我想出去走走。”她轻声说，对着踏雪和小雪。


    “我陪你。”裴砚的声音从马厩入口传来。


    崔令仪没有回头，依旧抚摸着小雪：“你没有公事吗？”


    “越州任上的事情，已经了了。”裴砚走近几步，“如今在等陛下的下一次任命。”


    他语气平静，仿佛只是陈述一件寻常事。


    可崔令仪知道，这“了了”二字背后，是沈元青的下狱，是顾观风的远去岭南，是沈家商行的震荡。


    是她与泊舟再无圆满的可能。


    她眼眶发涩，忽然很想问他，你的事了了，那我崔家的血债，何时能真正讨还？


    “我想去见锦娘。”她换了话题。


    裴砚的眉头蹙了一下：“不行。”


    “我只是见锦娘，不见谢昀。”崔令仪转过头，“我只是想去看看故人，说说话。”


    裴砚的指尖在袖中微微收紧。


    锦娘知道太多，心思通透，又与谢昀亲近，也大概已经猜到林家才是真凶。


    皇帝明令，在宝藏线索未明、林家彻底扳倒之前，崔家旧案的真相必须压住，尤其不能让令仪知道。


    若令仪从锦娘那里知道了，便是抗旨不遵。


    他不能冒这个险。


    “京城人多眼杂，你身子未好，不宜出门。”他寻了个蹩脚的理由。


    崔令仪看着他眼中一闪而过的防备与挣扎，心中那点微弱的希冀也熄灭了。


    果然。他还是瞒着她。瞒着那些她最想知道的真相。


    一股巨大的窒息感攫住了她的喉咙，这华丽的侯府，这看似平静的囚笼，每一口呼吸都带着枷锁的重量。


    她忽然觉得很累，累到连争辩的力气都没有。


    “好。”她点点头，垂下眼睫，遮住眼底所有的情绪，“那我回听雪轩了。”


    她转身，准备离开马厩。


    裴砚下意识想跟，却听她背对着他，又轻声说了一句：


    “你给我准备药浴吧。”


    裴砚的脚步猛地顿住，几乎以为自己听错了。


    药浴？她主动要求药浴？


    他知她心脉受损、胞宫虚寒，私下命周大夫配了最好的调理方子，却从不敢提让她用药。


    此刻，她竟主动提了。


    她是愿意调理好身子，好好和他把日子过下去了吗？


    他心头狂喜，忍不住想上前将她拥入怀中，喉结剧烈滚动了几下，才勉强压下翻腾的心绪：


    “好……我立刻让人去准备。用最好的药材，让周大夫亲自盯着。”


    ————


    半个时辰后，听雪轩的静室内已是水汽氤氲。


    一只宽大的柏木浴桶中，深褐色的药汁散发着浓郁的苦香，热气蒸腾而上，模糊了屏风上的花鸟轮廓。


    裴砚亲自试了水温，又仔细检查了周大夫配好的药包，确认无误后，才屏退了所有下人。


    他自己则留在了屏风外，背对着浴桶。


    崔令仪除去衣衫，踏入温热的药汤中，只露出肩膀和颈项，乌黑的长发湿漉漉地贴在桶壁上。


    水声细微，静得能听见屏风外裴砚压抑的呼吸声。


    良久，她忽然开口，


    “裴砚，你进来。”


    屏风外的身影一僵。


    “替我沐发。”


    裴砚的心跳骤然失序。他缓缓转过身，绕过屏风，目光却不敢直接落在她身上，只低垂着，看向地面水渍。


    他走到浴桶边，拿起一旁备好的木瓢和皂角膏。


    温热的水淋上她的发顶，他的指尖穿过她湿润的发丝，轻柔而专注。


    崔令仪闭着眼，任由他服务，忽然轻轻地笑了起来。


    裴砚沐发的手骤然顿住。


    她睁开眼，透过朦胧的水汽，望着眼前男人紧绷的下颌，


    “裴砚，那日在越州沈家别院，我药浴的时候……闯进来的人，是你吧。”


    裴砚的呼吸停滞，指尖收紧，扯痛了她一缕发丝。


    水珠顺着他僵硬的手臂滑落，滴入桶中，发出轻微的“嗒”声。


    他想起了那日。氤氲的水雾，她背对着他的莹白脆弱的肩颈，她带着羞怯与憧憬，对“婢女”倾诉的，


    想给顾观风再生个孩子。


    每一个字，都曾是扎在他心口最深的毒刺。


    他喉结滚动，却发不出任何声音。


    崔令仪却微微偏过头，看向他，唇边漾开一抹极艳、却也极虚浮的笑容，眼中却是一片冰冷的死寂。


    “裴砚，”她声音放得更柔，如同情人最缠绵的呢喃，


    “我再给你生个孩子吧。”


    裴砚僵在原地，动弹不得。


    他看着她脸上那完美却虚假的笑容，看着她眼中那片毫无波澜的寒冰。


    他知道。他知道她又在骗他。用最残忍的方式，戳他最痛的伤疤，碾碎他方才心头刚刚升起的一点可悲的希冀。


    可是……


    可是哪怕明知是毒药，是穿肠的刃，只要是她给的，只要是她此刻肯对他展露哪怕一丝一毫的温存……


    他竟也无法拒绝。


    他缓缓跨入了浴桶。


    温热的药汁瞬间浸透了他的衣衫。


    他伸手将她冰冷僵硬的身体揽入怀中，紧紧抱住。


    他的唇寻到她的，吻了下去。


    这个吻不再带有之前的暴戾与掠夺，只有无尽的苦涩、自弃，和一种飞蛾扑火般的沉沦。


    水波激烈地晃动，药汁溢出桶沿，氤氲的水汽更加浓重，模糊了两具紧密交缠的身影。


    不知过了多久，激烈的纠缠渐渐平息。


    裴砚精疲力竭地靠在桶壁上，怀中是同样力竭、眼神空洞的崔令仪。


    极致的欢愉与极致的痛苦过后，是更深的虚无与疲惫。


    浓重的药气似乎也带了安神的效用，加上体力透支，他的意识很快变得模糊，呼吸逐渐沉缓均匀，竟就这样抱着她，在浴桶中沉沉睡着了。


    确认他彻底睡熟，崔令仪才缓缓睁开眼。


    她轻轻拨开他环在她腰间的手臂，跨出浴桶，换好衣衫。


    她看了一眼浴桶中沉睡的裴砚。


    烛光下，他苍白的脸上带着倦意，眉头依旧微蹙，即使在梦中，似乎也不得解脱。


    她没有丝毫停留，推开静室后方一扇虚掩的、通向小花园的侧窗。


    避开偶尔巡夜的家丁，朝着侯府深处那座常年紧闭的祠堂方向，疾步而去。


    祠堂的后墙，有一处极为隐蔽的、被藤蔓几乎完全覆盖的狭窄角门。


    她蹲下身，拨开枯藤，手指在门板下方一处不起眼的凸起上按了几下。


    这是多年前，她还是那个骄傲明媚、可以在这府邸里无法无天的崔家小姐时，无意中发现的一处秘密。


    门锁发出极轻的“咔哒”声，松开了。她推开门，闪身进去。


    沿着台阶，一步步向下。


    一股更加阴冷腐朽的味道扑面而来。


    一个人影蜷缩在角落里。


    听到动静，那人影动了动，抬起了头。


    散乱枯槁的头发下，露出一张惨白浮肿、却依稀能辨出昔日姣好轮廓的脸。


    崔令仪注视着她。


    “林念柔。”