当夜，月黑风高。


    婉兮让明玉悄悄将魏璎珞唤来东偏殿，只说有要事相商。


    "姐姐。"婉兮拉她坐下，打开一个匣子，里面躺着一只琉璃瓶，瓶中盛着琥珀色的液体，"这是''幽梦散''混入熏香中，可致幻。中毒者会看见自己害死的人，夜夜噩梦，寝食难安。"


    璎珞细细打量，瞬间明白了："你想动手？"


    "高嫔不是喜欢唱戏吗？那就让她听听，那些被她害死的宫女嫔妃，在戏台上给她唱一出''索命''。"


    璎珞看着她，欣慰的笑了："婉婉，你长大了。"


    "被逼的。"她合上匣子，"姐姐，咱们不害人，但也不能再任人宰割。


    她们害我们一次，我们便还一次。她们要我们命，我们便让她们……生不如死。


    姐姐，你说，这算不算以其人之道，还治其人之身？"


    璎珞握住她的手，十指相扣："不算。这算自保。婉婉，记住，在这宫里，心软是最要不得的。


    想活下去，就得比她们更狠。"


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    翌日清晨，储秀宫内。


    高嫔正对着铜镜，试图用脂粉掩盖眼下的青黑。这些日子她夜夜噩梦，梦见那些死在她手上的宫女来索命，尖叫着掐她的脖子，撕扯她的头发。她睡不好，吃不好，连脾气都愈发暴躁。


    "娘娘，该喝药了。"贴身宫女端来一碗黑稠的汤药，那是太医开的安神药，每日晨起必饮。


    高嫔接过，皱着眉一饮而尽。药汁苦涩得让她作呕，她却不得不喝，否则白日里连站都站不稳。


    可她不知道，这药里，被人掺了断音草的汁液。不多，每日只一滴，无色无味，混在苦涩的药汁里，神仙也尝不出。


    而寝殿内，那盏她最喜爱的"苏合香"，也被换成了混入"幽梦散"的熏香。


    白日里闻着只觉清爽，可到了夜里，便会引她入梦，梦见那些被她害死的人，排着队来找她。


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    十日后，高嫔晨起时，忽然发现自己的声音哑了。


    她试着唱戏，开口却像破锣一般，刺耳难听。


    "我的声音！我的声音怎么了！"她尖叫着，可发出的声音却嘶哑得连自己都认不出。


    太医来诊，只说"风寒入喉，需静养"，开了几副润喉的方子，自然是无用的。


    二十日后，她连说话都费力，每吐一个字，喉咙都像被刀割。


    她疯了似的摔东西，骂人，可发出的声音却像老鸦一般，难听至极。


    一个月后，她彻底失声。


    她再不能唱戏了。


    那个曾以一曲《贵妃醉酒》艳惊四座的贵妃，如今连一句完整的话都说不出来。


    而更可怕的是，她开始夜夜噩梦。


    梦中，那些被她害死的宫女嫔妃，一个个浑身是血，围着她唱戏。她们唱《铡美案》，唱《窦娥冤》，唱《阴魂索命》，唱得她肝胆俱裂，魂飞魄散。


    有一夜，她甚至看见怡嫔，那个被她逼死的嫔妃，站在她床头，青白的脸上挂着血泪，一字一顿地问她："高宁馨，您还睡得着吗？


    还我命来……还我命来……"


    还有许多她害死的宫女，孩子都围着她，向她索命。


    高嫔尖叫着醒来，却发不出声音，只能张着嘴，在床上剧烈地抽搐。


    她疯了。


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    消息传到长春宫时，婉兮正在跟叶天士学针灸。


    "成了？"叶天士问。


    "成了。多谢师父。"


    "谢我做什么？我什么都不知道。"叶天士摊手，笑得一脸无辜，"我只知道，高嫔娘娘是忧思过度，痰迷心窍，这才失了声，疯了神智。"


    "师父说得对。天作孽，犹可恕。自作孽，不可活。"


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    养心殿内，乾隆听着李玉的禀报，久久不语。


    "高嫔疯了？"


    "是。太医说，是忧思过度，痰迷心窍，又失了声，这才……"李玉小心翼翼观察着帝王的神色，"皇上，可要派人去瞧瞧？"


    "瞧什么？她父亲高斌刚递了折子，说黄河水患已除，不日便能回京复命。


    他前脚报功，他女儿后脚就疯了，倒是巧。"


    李玉不敢接话。


    "朕这个妃子，唱戏唱了一辈子，如今终于能安安静静的，那也她自己作的，活该。只是……这疯得未免太巧了些。"


    他站起身，走到窗边，望向长春宫的方向："李玉，你说，这事儿是谁的手笔？"


    李玉心头一震，"扑通"跪地："奴才不敢妄猜。"


    "不敢猜，还是不想说？"乾隆没回头，"这宫里，想让高嫔闭嘴的，大有人在。可能让她''自然''失声的，却只有一个人。


    小狐狸，学医学得不错。"


    李玉额上渗出冷汗："皇上圣明。"


    "圣明？朕若真圣明，就不会由着她胡来。罢了。高嫔既已疯癫，便移居冷宫，终身不得出。对外就说，她伤心过度，忧思成疾。"


    "嗻。"


    李玉退下后，乾隆走到一幅画像前。画中女子不过豆蔻年华，一身素衣，站在海棠树下，笑得眉眼弯弯，正是婉兮。


    "婉婉，"他喃喃自语，指尖轻轻抚过画中人的眉眼，"你比朕想象的，更狠，也更聪明。


    朕是该罚你，还是……该夸你？"


    他想起那丫头倔强的眼神，唇角勾起一抹极淡的笑意。


    "罢了，朕护不住你，便护着你这点小算计吧。"