进忠做事，向来是最妥帖的。


    慎刑司的暗室里，被绑在刑架上的是慈宁宫的一个小太监，名唤贵喜，生得一张老实巴交的脸，此刻却被冷汗和血水糊得面目全非。


    "招了吧，"进忠坐在太师椅上，慢悠悠地剥着一颗橘子，橘皮的清香混着血腥气，形成一种诡异的甜腻："谁指使你往承乾宫的药材里下蛊毒的？"


    贵喜的嘴硬得像石头："奴才……奴才冤枉……"


    进忠轻笑一声，将橘瓣塞进嘴里，汁："凌迟的刀有三千六百刀，第一刀从哪儿开始好呢？是耳朵，还是鼻子？"


    他话音未落，一旁的行刑手便亮出了薄如蝉翼的剔骨刀。


    刀光一闪，贵喜的惨叫便撕破了暗室的死寂，他的左耳被齐根削下，血如泉涌。


    "还不说？"进忠吐出橘核，精准地吐在贵喜脚边："那下一刀，就是你的眼皮。


    让你亲眼看着自己的肉，一片一片被割下来。"


    贵喜的心理防线终于崩了。


    他哭喊着招供，说是太后身边的福珈姑姑指使，蛊毒是从苗疆老苗寨弄来的，混在进贡的冬虫夏草里，神不知鬼不觉。


    进忠听完，满意地点头，起身整理衣袍："凌迟，剐足三千刀，不许断气。


    剐完后，将尸首挂在内务府门口，让所有人都看看，害皇贵妃是什么下场。"


    他走出暗室，夜风吹来，带走了身上的血腥气。


    李玉早在外头候着，见他出来，递上一块帕子："擦擦手。"


    "师傅。"进忠接过，恭敬地唤了一声。


    "皇上有旨，"李玉压低声音，眼神里透着太监特有的阴狠："金贵人那边，要你''好生照顾''。"


    "照顾？"进忠挑眉，瞬间了然："用什么照顾？"


    "牵机。"皇上说了，别弄死了。让她活着，活着感受什么叫''生不如死''。"


    进忠笑了："徒弟明白。"


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    景阳宫内，金玉妍被拖进来时，还穿着那身舞衣。


    她曾是玉氏贵女，是嘉妃娘娘，是四阿哥之母，可如今，她只是景阳宫里一个连封号都被褫夺的囚徒。


    "金贵人，"进忠站在殿门口，可怕的像从地府里爬出的鬼差："皇上慈悲，念您侍奉多年，特命奴才给您送些''好东西''，保您长命百岁。"


    他拍了拍手，两个小太监抬进一只青铜酒壶，壶身雕着饕餮纹，张牙舞爪，似要吞人。


    "这是什么？"金玉妍往后缩，背抵着冰冷的墙，退无可退。


    "牵机药。"进忠说得轻描淡写，像在聊家常："用马钱子、钩吻、断肠草，混着七种毒虫的汁液，熬了三天三夜才得这一壶。喝下去，不会死，但会浑身痉挛，筋骨寸寸断裂，又寸寸愈合，周而复始，生不如死。"


    他蹲下身，掐住她下颌，力道大得像要捏碎骨头："金贵人放心，奴才手艺好得很，剂量拿捏得准，保证您一口气吊着，吊个十年八年不成问题。"


    "不……不！"金玉妍疯狂挣扎，指甲在进忠手背上抓出几道血痕："本宫要见皇上！本宫要见四阿哥！"


    "四阿哥？"进忠冷笑，让人按住她手脚："您还想着四阿哥呢？皇上说了，四阿哥有你这样的额娘，是耻辱。


    从今日起，他记在纯贵妃名下，与你再无瓜葛。"


    他接过酒壶，将壶嘴硬塞进她唇齿间。


    "至于玉氏……"他倾斜壶身，毒液缓缓流入："待傅恒大人归来，会亲自率兵讨回公道，您那位王爷怕是要掉脑袋了。


    你们玉氏一族，会因你的愚蠢，万劫不复。"


    毒液入喉，烧穿食道，直入肺腑。


    金玉妍痉挛着倒地，四肢扭曲成诡异的弧度，喉间发出"嗬嗬"的哀鸣，她疼得浑身抽搐，每一寸筋骨都在断裂重组，汗水浸透衣衫。


    进忠站起身，冷眼旁观："金贵人，这滋味好受吗？


    您当初算计我们娘娘时，可曾想过，报应会来得这么快？"


    他转身离去，对守门的小太监吩咐："每日早晚各灌一次，别让她死了。"


    殿门关上，隔绝了所有惨叫。