卫嬿婉在承乾宫的第一夜，几乎没合眼。


    她躺在软和的床上，闻着被子里熏染的梨花香，感受着身下绵实的被褥，总觉得不真实，像踩在云端，随时会坠下去。


    她反复摩挲着腕上那只新换的银镯子，这是春杏今日刚给的，说是娘娘赏的，虽不是什么贵重物件，却是她入宫以来，头一回得的赏赐，不用挨打，不用讨好，不用跪着接。


    天刚蒙蒙亮，她便起了身。


    春杏过来时，见她已将屋里屋外打扫得纤尘不染，连窗棂上的雕花缝隙都用帕子擦拭过了，不由失笑："你倒是个勤快人。"


    "姐姐们待我好，"嬿婉束手站着，生怕做错事："我总得做点什么，才安心。"


    春杏拍拍她肩膀："不用太过拘谨。你只需记着，忠心就好，别的事，慢慢来。"


    用过早膳，婉兮便传她去正殿伺候。


    嬿婉紧张得手心冒汗，换了身藕荷色细棉布裙，袖口绣着几枝淡雅的兰草，这是她生平穿过最好的衣裳。


    她对着铜镜照了又照，总觉得不可思议。


    正殿里，婉兮正在窗下绣花，见嬿婉进来，便招手让她近前："过来，帮我穿线。"


    嬿婉慌忙上前，接过针线，手指却因紧张而发抖，穿了几次都没穿过针眼。


    "不急。你手上有伤，先涂药膏。"


    她说着，取出那盒玉容膏，亲自挖了一小块，涂在嬿婉手腕的烫伤上。


    "娘娘……"嬿婉眼眶又红了。


    "哭什么？你是我的人，我自然要护着你。


    往后谁敢欺负你，你只管告诉我，我替你出头。


    在这紫禁城里，我富察婉兮要护的人，还没护不住的。"


    嬿婉忽然跪下，重重磕了三个响头，额头都磕红了："娘娘对嬿婉的大恩，嬿婉这辈子做牛做马也报答不了。只求娘娘别嫌弃嬿婉笨，让嬿婉一直伺候您。"


    "傻子，"婉兮笑了，伸手将她拉起来："我要你做什么牛马？我要你做人，做一个堂堂正正的人。"


    她拿起绣绷，递到嬿婉手里："会绣花么？"


    "会一点，在四执库时，学过。"


    "那就好，"婉兮满意地点头："往后你跟春杏学着，帮我分担些针线活。


    我眼睛不好，绣久了便疼。"


    "嬿婉一定尽心竭力。"


    婉兮重新拿起针线，低头绣着一朵并蒂莲："你只需要记住一条，在这承乾宫，忠心比天大的本事都重要。"


    嬿婉用力点头，立下生死状。


    从那天起，她便成了婉兮身边最勤恳的宫女。


    她天不亮就起身，将殿内殿外打扫得一尘不染；她学绣活学得最快，针脚细密得堪比春杏；她记性极好，婉兮随口吩咐一句，她便能记下三日不忘；她嘴严，不该说的一个字都不说，连春杏都赞她"是个靠得住的"。


    渐渐承乾宫上下都对她另眼相看。


    只有婉兮知道，这丫头不是"靠得住"，是"豁得出去"。


    那日她从寝殿出来，见嬿婉站在廊下，对着一盆枯死的兰花发呆。


    那花是乾隆送来的，名贵得很，却不慎被洒了热水，眼看是活不成了。


    "怎么了？"她走过去问。


    "娘娘，"嬿婉回头，眼底是藏不住的惋惜："这花……还能救活么？"


    "救不活了，"婉兮摇头："根系都烂了。"


    嬿婉蹲下身，将那盆花搬到阴凉处，又拿来小铲子，小心翼翼地将烂根剔除，换上新土，还滴了几滴自己省下的玉容膏。


    "你这是做什么？"婉兮失笑："都说了救不活。"


    "不试试怎么知道？"嬿婉头也不抬，动作细致："万一活了呢？"


    那盆花，竟真的活了。


    半月后，抽出新芽，绿得喜人。


    婉兮看着那盆起死回生的兰，又看着蹲在花前喜极而泣的嬿婉，不自觉的笑着。


    这丫头，还真是个不肯认命的。


    "嬿婉，往后这承乾宫的花草，都归你管。"


    "是！"


    她没看错人。


    这个从泥潭里爬出来的丫头，有股子韧劲，有颗真心，更有份懂得报恩的傻气。