承乾宫的清晨，总是从孩子们的啼哭声开始。


    六阿哥弘昭嗓门最大，天刚蒙蒙亮便"哇"地一声哭起来，像个小喇叭，瞬间能叫醒整座宫殿。


    七阿哥弘曜文静些，往往被哥哥吵醒后，才扁扁嘴，委屈地哼唧两声。长宁公主最乖，通常是被两个哥哥的动静闹得睡不着，才挥着小拳头"呀呀"地抗议。


    婉兮如今已是三个孩子的娘，却还是会被这"三重奏"闹得手忙脚乱。她刚想起身，就被雍正按住了："你躺着，朕去看看。"


    他如今批折子都在承乾宫，夜里孩子们一闹，他比谁都醒得快。他先抱起弘昭，熟练地检查尿布，湿透了。他皱眉，唤来乳母："赶紧换了，仔细冻着。"


    又抱起弘曜，这小祖宗尿没湿，只是饿了，小脑袋往他怀里拱，像只觅食的小兽。雍正失笑："饿了？乳母呢？"


    最后才是长宁，小公主被两个哥哥吵醒了，却不哭，睁着一双乌溜溜的眼睛看着皇阿玛，小手抓着他的衣襟，嘴角还挂着亮晶晶的口水。


    "还是朕的女儿最乖，"雍正得意洋洋，"不像那两个臭小子，就会闹人。"


    婉兮靠在榻上，看他一个皇帝，却像个奶娘似的围着三个孩子转，忍不住笑道："表哥，你如今是越来越熟练了。"


    "那当然，"他抬头，眉眼间都是得意，"朕的儿子女儿，朕不亲自照顾，难道指望那群笨手笨脚的奴才？"


    他话音刚落，弘昭刚换好尿布，"噗"地一声，又拉了。那味道瞬间弥漫开来，雍正脸都绿了。


    乳母吓得跪地："奴婢该死！"


    "罢了罢了，"他摆摆手，"赶紧抱下去洗。"


    他走到婉兮身边，委屈巴巴地告状："兮儿，弘昭欺负朕。"


    "他还是个孩子，"婉兮笑得眉眼弯弯，"表哥跟个孩子置什么气？"


    弘历下学归来。他如今已是兄长，每日下学第一件事便是来看弟弟妹妹。他先洗手净面，换了身干净衣裳，才走到摇篮边。


    弘昭一看见他，立刻挥舞着小手，"呀呀"地叫起来，像在打招呼。


    "四哥在呢，"弘历伸手轻轻戳了戳他的小脸，"今日可有乖乖听话？"


    弘昭"咯咯"笑出声，口水流了满下巴。


    弘曜也醒了，看见哥哥，竟伸手要抱。弘历小心翼翼地将他抱起来，那软软的小身子贴在他怀里，让他连呼吸都放轻了。


    "七弟，"他小声说，"四哥今日学了新的文章，待会儿背给你听。"


    长宁被乳母抱着喂奶，乌溜溜的眼睛却盯着哥哥，小嘴一嘬一嘬的，可爱极了。弘历走过去，伸手轻轻碰了碰她的小手，她立刻攥住了他的指头，力道轻得像羽毛拂过。


    "四阿哥，"乳母笑道，"公主最喜欢您了，一见到您就笑。"


    "是吗？"弘历也笑，"那我便多陪陪她。"


    他抱着弘曜坐在榻边，小声给他背今日学的《出师表》："先帝创业未半而中道崩殂……"声音稚嫩，却字字清晰。


    弘曜竟听得入了迷，小眼睛一眨不眨地盯着哥哥，小手还抓着哥哥的衣襟，像是听懂了。


    婉兮看着这一幕，心中柔软得一塌糊涂。


    雍正走过来，从背后环住她："在想什么？"


    "在想，"她靠在他怀里，"咱们弘历，真是长大了。"


    "是啊，"雍正看着那孩子，眼中满是欣慰，"他如今，是个合格的兄长了。"


    他顿了顿，又道："朕让他跟着上书房师傅学骑射，再跟着张院判学些药理。往后，让他做孩子们的护道人。"


    婉兮点头："这样最好。"


    她想起那日弘历在碎玉轩布下的局，想起他亲手改的那封信，想起他下的那毒。


    这孩子，有勇有谋，心性坚韧。


    他守住了这个家。


    "表哥，"她忽然开口，"我总觉得，弘历这孩子，将来会大有出息。"


    "那是自然，"雍正吻她额头，"他是朕的儿子。"