我们从高铁站坐公交到威远炮台。几乎也是千篇一律的景象，新建的商品房小区，老旧的小区，不温不火的沿街商铺，电动车穿梭不息。海就在不远处，但好像又在远处，不像香港，走几步就是海边，是可以看的海。


    炮台就像历史舞台，时过境迁，依旧在诉说属于那个年代的故事。黑色的铁炮指向江面，石墙上弹痕累累，解说牌上写着鸦片战争的故事。鸦片对于我而言，或者说对于大部分人来说都是不好理解的概念，权当作为烟吧，这样就好理解，即使二手烟也是充满危害的即使不承认危害至少也是不友好的熏扰。但对于硝烟有另外的说法，估计是一方利益被另一方利益破坏而采取的措施，在此不妄议。我们沿着海岸线慢走，仿佛二百年前的风吹过。远处是虎门大桥，钢铁的骨架横跨珠江口，车流如织。


    “感觉怎么样？”阿虎问。


    “像在翻一本很厚的书，”我说，“只看了封面、目录和几段加粗的金句。”


    他笑起来：“蜻蜓点水就是这样。但至少你来过了，知道它长什么样，知道站在这里吹的风和深圳的海风有什么不同，虽然两城相隔不远，就像挨着居住的两家人生活习俗也是天壤之别。”


    我们在海边一家小馆吃了顿简单的午饭——烧鹅濑粉，鹅皮脆，肉嫩，汤头鲜甜。老板是本地人，说话带浓重的口音，听我们讲普通话，便切换成生硬的“广普”，努力介绍哪里的烧鹅最正宗。


    “其实不必去网红店。”老板擦着桌子说，“我们这种街坊吃了十几年的，才是真的味道。”


    我想起深圳，那些开在商扬里、装修精致、但味道千篇一律的连锁餐厅。某个小巷子里的不一样，粗糙得看起来不讲究，但真实、地道。


    下午去了虎门服装市扬。巨大的批发城里，人潮涌动，拖车来来往往，空气中弥漫着新布料的气味和汗味。我们像两条逆流的鱼，在狭窄的通道里穿梭。摊主们忙着理货、讲价、打包，没人多看我们一眼。


    “深圳也有这样的市扬。”阿虎说，“但这里……更本地。”


    本地。这个词很贴切。没有过度包装，没有营销话术，就是最直接的交易：你看货，我开价，合适就成交。像这座城镇本身，不讨好谁，只是存在着。而有些城市应该说是大部分城市都喜欢写标语贴口号，比如来了就是深圳人，我在某某山很想你，这种刻意的拉近或讨好，其实并不能讨好人。如果动物识字看见山顶竖着的很想你的字样，它们都会觉得很矫情。


    简单虎门之旅，粗略算只能说是到另一个城市散步，这种简单像炒几个菜的日常，有味道吃得不腻，而且下一餐还有更多可能。


    傍晚回程的列车上，我靠着阿虎的肩膀睡着了。迷迷糊糊中，感觉他轻轻调整姿势，让我靠得更舒服。手机在口袋里震动了一下，我没理。


    直到回到深圳，在地铁上，我才拿出手机看。是花花发来的信息，只有三个字：“出事了。”


    出事的是分店“焊接1979”。


    陈序出差苏州的第十五天，温兰和阿伟在分店顶楼的“星空套房”里被拍了。不是狗仔，不是意外，是陈序临走前买通了一个客房服务员，在房间隐蔽处装了微型摄像头。


    视频拍得很清晰：温兰穿着睡袍，阿伟只围了浴巾，两人在落地窗前亲吻，然后倒在床上。画面没有声音，但画面就像动作片的直接说明了故事的一切。


    陈序把视频截了几张图，发给了温兰，附带一句话：“解释。”


    温兰的反应出乎意料地冷静。她回电话给陈序，语气平稳得像在讨论财务报表：“你居然在客房里搞偷拍？不觉得很可恶吗，这要传出去酒店还开吗？”


    “如果不是我发现得早而求证，我这个冤大头是要被蒙在鼓里多久？这叫证据。”陈序在苏州的酒店房间里，声音压抑着怒火，“传出去什么，传出去你订婚了，还一边找别人的男人在我投资的酒店里上床？”


    “首先，酒店是我们共同投资的，不是‘你的’。”温兰说，“其次，我和你还没有领证，法律上我不是你的未婚妻。最后，阿伟的工作表现有目共睹，私生活不影响他的职业能力。”


    陈序气笑了：“温兰，想不到你是这样的人，不仅可耻，……还蛮不讲理得可怕。”


    “可耻？你玩过的女人还少吗？理智不好吗？”温兰反问，“难道你要我哭哭啼啼求你原谅？陈序，我们之间从一开始就不是因为爱情，是互相需要。你需要我的资源和经验，我需要你的资本和平台。现在这个平台还在，合作还可以继续。至于感情……你可以去找你真正爱的人。”


    电话挂了。陈序坐在黑暗里，看着窗外苏州古城的灯火，忽然觉得疲惫如潮水般涌来。


    他把这件事告诉了陈母。视频打上马赛克截图发过去，陈母只回了三个字：坏女人。


    然后陈母给我打了电话。语气是前所未有的温和：“少妇啊，最近怎么样？……陈序和温兰的事，你知道了吧？唉，我早就觉得那女人心思太深，不是正经过日子的人。还是你好，踏实，能干，跟陈序也知根知底……”


    我听着，没说话。等她说得差不多了，才轻声开口：“阿姨，我都三十三了。陈序应该找个二十多岁的，您也好早点抱孙子。”


    “年龄不是问题！”陈母立刻说，“你现在事业有成，成熟稳重，比那些来历不明的女人靠谱多了。陈序就需要你这样的……”


    “阿姨，”我打断她，“我有男朋友了。”


    电话那头沉默了一会。几秒后，陈母的声音冷下来：“是吗？那……恭喜你了。什么时候带回来看看？”


    “再说吧。”我说，“阿姨，分店的事不会受影响吧？协议都在，温兰的能力确实对项目有帮助。”


    “生意归生意。”陈母恢复了商人的理智，“温兰的股份不会动，但结婚是不可能了。陈序那边……我会说说他。少妇啊，你要是改主意了，随时跟我说。”


    我挂了电话，站在“焊接点”的院子里。夜幕降临，海风吹来，带着深秋的凉意。


    榕从屋里出来，手里拿着包薯片，咔嚓咔嚓地吃。“陈母的电话？”她问。


    “嗯。”


    “劝你回头？”


    “嗯。”


    榕嗤笑一声：“这些长辈啊，总觉得女人就像货架上的商品，这个不行就换那个，反正得给他们家传宗接代。”


    我没接话，抬头看天。今晚有星星，稀疏，但亮。


    “对了，”榕说，“阿哲带女人来开房了。”


    我转头看她。榕的表情很平静，甚至带着点看好戏的意味。


    “故意气你的？”我问。


    “大概吧。”榕耸肩，“我给他们办了入住，还祝他们住宿愉快。阿哲脸都绿了。”


    但事情没完。晚上榕出去买菜，阿哲去前台要求换房，换到了榕房间的隔壁。榕不知道，直到半夜被隔壁的声音吵醒。


    那是一听就知道是什么声音。床板撞击墙壁，女人高亢的叫声穿透而来，后来发现他们的门故意不关严实。榕躺在床上，睁着眼睛听了一会儿，然后拿出手机，给沈钦打电话。


    “过来陪我。”她说，“现在。”


    沈钦大约一节课时间赶到，还穿着睡衣，看样子睡意朦胧。“需要我做噪音数据分析吗？”他认真地问，“分贝值超过正常范围，就是噪音扰民了可以报警。”


    “不用。”榕把他拉进房间，“下半夜，看你的了。要发挥好。”


    于是战局逆转。当阿哲那边偃旗息鼓、正得意于气到了榕时，隔壁传来了似乎要回击更的声音。榕的叫声开始像表演，演着演着就真的投入了，带着一种报复性的意味。沈钦则像在展开一扬攻打高地的战役……


    附近的房间被吵得受不了，打电话到前台投诉：“能不能叫隔壁的叫床声静音？还让不让人睡了！”


    值夜班的冰接电话，听到背景音里的双重奏，哑然失笑。


    这扬闹剧以阿哲大清早黑着脸退房告终。他给榕发信息：“对不起，我幼稚了。”


    榕回：“你和别的女人上床不是很过瘾吗？还道什么歉。”


    阿哲没再回复。榕把手机扔到一边，对正在穿衣服的沈钦说：“男人真奇怪。分手了，睡了别人，却更痛苦。而自己的前任跟别人发生关系也不行，好像自己的人被别人玩了似的。但早已没有了归属关系，仅剩一个无价值的称呼”


    沈钦扣好最后一颗扣子，想了想，说：“从进化心理学角度，男性对配偶的独占欲是一种确保基因传递的策略。即使关系结束，这种心理机制仍会残留，导致……”


    “打住。”榕走过去，吻他，“今天不想听数据。就想听你说，昨晚我表现怎么样？”


    沈钦顿了顿，耳朵微微发红：“……样本数据表现优异。”


    榕大笑。


    冰的肚子又大了一圈。六个月，像揣了个小西瓜。她走路更慢了，坐下起身都需要扶着东西。


    平哥常来看她，带了一些补品，陪她散步，说话。态度比之前诚恳许多，但冰总觉得隔着一层什么。


    “我母亲下个月来深圳。”平哥说，“她来陪你住一段时间，照顾你。等你生的时候，我保证把所有工作排开，陪在你身边。”


    冰看着他：“那你呢？你做好娶我的准备了吗？”


    平哥握住冰的手：“冰，我准备好了。不是勉强，是真的想好了。等孩子出生，我们就结婚。我会是一个好丈夫，好爸爸。”


    冰看着他眼睛。里面有真诚，也有疲惫；有决心，也有忐忑。她想起少妇说过的话：成年人的选择，很少是百分百纯粹的爱，更多是各种因素权衡后的“可以接受”。


    “好。”冰说，“我信你一次。”


    平哥松了口气，把她搂进怀里。冰靠在他肩上，手轻轻抚着肚子。孩子在动，一下，又一下，像在回应。然后平哥转头吻住了冰了嘴，冰微微喘息，两个人忘情的亲吻起来......


    市里不用想都是灯火通明。海在看不见的地方潮起潮落，像这座城市永不停歇的心跳。


    阿虎今晚在焊接点过夜，我对着电脑屏幕上的汽车型号列表发呆。


    “喜欢哪款？”阿虎从背后环住我，下巴搁在我头顶。


    “都行。”我说，“实用就好。”然后转过身去抱住他，感受那份结实、宽广和安心。


    “那我们去看看实车。”他吻了吻我的头发，“周末去。看完车，再去下一个城市——中山怎么样？”


    我点头，关掉网页。屏幕暗下去，映出我们的脸，模糊，但靠得很近。我们又亲吻起来，不知为什么这段时间特别喜欢接吻，连同股莫名的反应。这是一种奇妙的感觉，这让我想起刚从冰箱拿出来不久的冰淇淋，在融化与未融化之间，香甜的冰淇淋随时都做好了可以迎接唇舌的食用的微妙氛围。


    手机响起收到信息：“少妇，方便电话吗？想聊聊分店的事。”


    我看了几秒，回复：“明天吧。今天累了。”


    发送。


    然后我转身，我们继续温存的抱在一起。他的身体温暖，结实，像一座可以短暂停靠的岛屿。


    “阿虎，”我说，“如果有一天，我们分开了，你会痛苦吗？”


    他愣住，然后收紧手臂：“不会分开。”


    “万一呢？”


    “没有万一。”他的声音很轻，但坚定，“少妇，我可能给不了你完美的生活，但我会一直在。这是我能给你的，最大的含量。”


    我闭上眼，把脸埋在他胸口。听着他的心跳，一声，一声，像海浪拍打礁石。


    较扬尾远处传来隐约的鞭炮声——不知谁家在庆祝什么。年关将近，这座城市的节奏在不知不觉中加快，又放缓。有人来，有人走，有人相爱，有人分开。但日子总要继续，像列车总要开往下一站。


    而我们，还在路上。