沈初尧大步走向套房门口，甚至没有敲门，直接抬脚踹开了厚重的木门。


    “舒也！”


    映入眼帘的是浴室门前碎裂的锁具，和一个举着椅子的肥胖男人。


    滔天的怒意瞬间席卷了他，他几步跨到浴室门口，揪住男人的衣领，对着那张肥腻的脸就是一拳。


    骨骼与皮肉撞击的闷响在房间里回荡，他又一脚将男人踹倒在地。男人像一袋垃圾般瘫倒，连呻吟都没发出来。


    沈初尧看都没看他一眼，猛地转身望向浴室。


    然后，他的呼吸一窒。


    舒也蜷缩在冰冷的瓷砖地上，那身粉色长裙早已被血迹和污渍浸染，凌乱地铺散开来。


    额角的伤口凝着暗红，血痕染过她苍白得近乎透明的脸颊。


    她整个人都在微微发抖，仿佛下一秒就会彻底消散。


    那一刻，沈初尧感觉自己的双眼像是被什么蜇了一下。


    她虽是精怪，心思却纯净得像张白纸，在这人人算计的名利场里，被逼到如此绝境。


    一股说不清道不明的情绪梗在胸腔，他终是不忍再看，脱下西装外套轻轻盖在她身上。


    “舒也。”


    他单膝跪在她身侧，声音嘶哑。


    小心翼翼地避开她手腕的伤，轻轻将她揽入怀中。她的身体冰凉，在他触碰的瞬间，无意识地往后瑟缩了一下。


    “抱歉。”他的喉间溢出一抹苦涩，“我来晚了。”


    怀中的女孩微微动了动，濡湿的睫毛像蝶翼般颤了颤，勉强睁开一条缝。


    “沈......初尧？”她的声音轻得像随时会断的游丝。


    “是我。”他收紧手臂，将她更深地拥入怀中，用体温熨帖着她的冰凉，“没事了，我在这里。”


    她像是终于确认了他的存在，一直紧绷的身体瞬间软了下来，把脸埋进他的胸膛，发出一声小动物般的呜咽。


    “我好怕......”滚烫的泪水浸湿了他的衬衫，“我以为......你不要我了......”


    这句话像一刺荆棘，蓦地划过沈初尧心口。


    “不会。”他的声音坚定，每个字都带着重量。


    他稳稳地将她打横抱起，她顺从地依偎在他怀里，指尖抓着他胸前的纽扣，像是怕他再次消失。


    “呵......”她忽然极轻地笑了一声，声音微弱得只有自己能听见：“再有下次......我只好把你杀了。”


    沈初尧抱着她的手臂似乎微微一僵。


    走出套房时，他对守在门口的保镖冷声吩咐：“在这里等着苏特助。”


    那语气里的寒意，让匆匆赶到的酒店总经理不由自主地打了个寒颤。


    电梯门缓缓合上，隔绝了外面的一切。


    轿厢内一片寂静，只有舒也温热的呼吸若有若无地拂过沈初尧的颈侧。


    沈初尧低头看着怀中虚弱闭目的女孩，苍白的面颊上交错着血痕与泪迹，像一件沉寂的碎瓷。


    他轻轻收拢手臂，一种难以名状的窒闷感堵在胸口。


    他只想着不能让重要合作出纰漏，却忘了她在陌生环境的不安，忘了她可能遇到的刁难。


    “你还好吗，他有没有对你做什么不好——”电梯平稳下行，沈出尧轻声问道。


    “别和我说话。”舒也打断他，灵力溃散带来的眩晕感越来越强烈，“我只想回去躺着。”


    电梯抵达地下车库，门悄无声息地滑开。


    沈初尧咽下未尽的话，抱着她快步走向停车场。舒也安静地靠在他怀里，鼻尖萦绕着他身上熟悉的雪松气息，心头却一片荒芜。


    她是朏朏，从上古时代就受人尊崇的神兽。


    过往数百年，她救过人，积过德，即便如今灵力稀薄，也在努力适应这个时代，用ASMR音疗去安抚一个个失眠的灵魂。


    她曾天真地以为这个世界会永远善待她，说话行事全凭本心，从不怀疑自己存在的价值。


    直到今天。


    她一直觉得自己很重要，以为在别人眼中也该如此。


    现在才明白，不过是自作多情。


    在沈初尧眼里，她比不上一份合同，也比不上那个光鲜干练的女总裁。


    先前骗他说“百步束缚”会折损他的寿命，他才肯多在意她一分。


    倘若有一天他知道，这咒术只束缚她自己，对他毫无伤害，会不会立刻将她丢开？


    她总告诉自己要看开些，万事皆有因果。沈初尧是商人，事业自然重要。


    可那份被轻易舍弃的委屈，仍像藤蔓缠绕心头，挥之不去。


    青源山那天，她是真心把他当作朋友的。


    但从此刻起，不会了。


    等候已久的司机见状，立刻无声地拉开车门。


    沈初尧小心翼翼地将舒也安置在后座，自己随即坐进她身旁。


    “回麗苑。”他对司机说完这三个字后，便不再开口。


    车辆驶入夜色。舒也精力耗尽，在纷乱的思绪中渐渐昏睡过去。


    蓦地，她不安地动了动，似乎在梦中又经历着什么可怕的事，眉头紧锁，喃喃低语：“别过来......”


    沈初尧垂眸敛目，攥拢手指。她向来是替别人驱散噩梦的，这还是他第一次见到她被梦魇困住。


    “没事了。”他低声说。


    可舒也的呼吸却越发急促，额角渗出细汗。


    沈初尧缄默了半晌，取出手机，打了字，再删掉，最后发了条信息：【收集江曦小叔的所有资料，明早我要看到。】


    信息发送成功，他收起手机，余光扫过身畔的女孩。汗珠正沿着她的脸颊滑落，流过那片暗红血痂。


    他顿了顿，终是取出一方湿巾，避开伤处，极轻地为她拭去额角的湿意。


    舒也呓语了一声，轻轻歪过头，将脸颊靠上了他的肩头。


    沈初尧身体微僵，随即放松下来，任由她靠着。


    窗外，城市依旧灯火通明，车流如织。车内却静谧无声，只余交错的呼吸声。


    他看着窗外飞速倒退的夜景，眼底情绪难辨。


    回到家，沈初尧取出医药箱，小心地为她清理额头的伤口。舒也只是半睁着眼，安静地任他动作。


    忽然，她轻轻偏头避开了他的触碰，从随身小包里取出一个玉色小瓶，倒出一粒深褐色药丸服下。<


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    p>沈初尧拿着纱布的手顿在半空，“这是什么？”


    “疗伤的丹药，玄清给的。”舒也淡淡道。


    丹药入口即化，一股暖流瞬间涌上四肢百骸，痛楚顿时减轻不少。


    但这终究只是权宜之计。她抬眸看向沈初尧，“我休息几日，就回霍山祖地休养，顺便找寻解契的线索。”


    霍山又在哪里？一来一回要耽误多少时间？沈初尧下意识便要拒绝，却在抬眼的瞬间，对上了一双清凌凌的眸子。


    那张巴掌大的小脸上看不出情绪，唯独那双眼睛雾蒙蒙的，仿佛覆着一层化不开的水汽。


    “你先在家休养，”沈初尧放缓了语气，“这几日我居家办公。”


    “我说的是，休息几天后，回我霍山祖地。”舒也重复道。


    “为什么？”沈初尧皱眉，“玄清那日明明说，契约无法解除。即便去了霍山，最多也只能将束缚转为助益，并非解契。”


    “转为助益不好吗？说不定能助你扶摇直上，生意兴隆。这不正是你最在意的吗？”


    沈初尧凝视着她，竟在她清澈的眼底捕捉到一抹讥诮。


    沈初尧哂笑一声，“你不要以己度人。我想要的，自会亲手取得。”


    “随你怎么想。”舒也轻轻摇头，“我真的累了，沈初尧。”


    她那轻飘飘的语气，却让沈初尧心头莫名发紧。“你必须去霍山？”


    “我必须去。”舒也的声音很轻，却字字坚定，“今天我强行催动灵力抵抗，伤到了根基。只有回到祖地才能温养恢复。留在这里，我只会一直虚弱下去。”


    沈初尧凝视着她苍白的面容，脑海中闪过她蜷缩在浴室角落颤抖的模样，想起她靠在肩头微弱的呼吸。


    一种陌生的情绪悄然袭来。


    “需要多久？”他问。


    “不知道。也许一个月，也许......更久。”


    “我不同意。”沈初尧沉声道，“你应该清楚，我们之间的距离不能超过百步。你去霍山，我怎么办？”


    舒也闻言，心底泛起一丝苦涩。看啊，他在意的，终究只是自身的安危。


    “你放心，”她偏过头，避开他的视线，“我不会拿你的性命冒险。你自然要和我一起去。”


    这个答案显然出乎沈初尧的意料。


    他沉默片刻，商人的本能让他迅速权衡利弊。


    “行程、时间都必须由我来安排。近期有几个重要项目，我无法立刻动身。”


    “随你。”舒也垂下眼睫，掩去眸中深深的倦意，“你定好时间告诉我即可。”


    她不再多言，转身走向一楼客房。那单薄背影在灯光下显得格外脆弱，仿佛一阵风就能将她吹倒。


    凝望着她关上房门，沈初尧心头莫名涌上一股烦躁。


    她从未用这种疏离的态度对待过他，仿佛他们之间只剩下一道冰冷契约。


    他抬手摁了摁太阳穴，试图将注意力转回工作，脑海中却不断回响她刚才的话。


    “我只会一直虚弱下去。”


    眼前浮现出她往日神采飞扬的笑颜，对比此刻了无生气的煞白，那种熟悉的窒闷感又一次攫住了他的心脏。