同是六月下旬，长安城却另有一番风云。


    自钜鹿郡槛车入京的贾勉已被收押于廷尉诏狱五日。


    狱中阴暗潮湿，夏日闷热尤甚，墙上青苔滑腻，墙角鼠蚁窸窣。


    贾勉身着赭色囚衣，须发蓬乱，原本端方的面容已凹陷下去，唯有一双眼睛在黑暗中仍透着不屈的光。


    他每日枯坐草席，脑中反复推敲那几封所谓“密信”的破绽——笔迹虽摹得七八分像，然行文习惯、用典深浅、乃至纸墨新旧，处处皆是漏洞。


    可恨那郡丞竟将所谓“罪证”直呈州府，待长乐公苻丕的缇骑到郡时，自己竟无申辩之机。


    这日黄昏，狱卒送来的依旧是半碗粟粥、一撮盐渍藿叶。


    贾勉正欲入口，忽闻甬道尽头传来窸窣人声。


    不多时，牢门铁栅外出现一个矮小身影——竟是其子贾彝！


    孩童身着缃色细麻短褐，腰束青布带，头戴平巾帻，面庞虽稚气未脱，眉眼间却有种超越年岁的沉静。


    他身后站着老仆贾福，正将一包衣物递与狱卒查验。


    “彦伦？”


    贾勉扑至栅前，声音发颤：


    “你如何进得来？”


    贾彝见父亲形容憔悴，眼眶顿时红了，却强忍着不让泪落，挺直脊背道：


    “福伯多方打点，才求得狱丞允准，容孩儿探视片刻。”


    他凑近些，压低声音：


    “父亲放心，儿已抵长安三日，赁居西市一家邸店。此番定要洗刷冤屈，迎父亲出狱。”


    狱卒查验完衣物，将一套干净中衣递入。


    贾勉接过，手指摩挲细密针脚——是妻子手艺。


    他深吸一口气：“廷尉狱非同儿戏，你一个十岁孩童……”


    “孩儿非是孤身。”


    贾彝目光坚定：“福伯与叔铭、季铨二位忠仆随行。眼下最要紧的，是得见能主事之人。”


    贾勉凝视儿子片刻，忽觉儿子眼中竟有磐石之坚。


    他缓缓坐下，将月来所思尽数道出：


    “那几封‘密信’，其一署‘三月初七’，言‘矩鹿兵甲已备，待公举事’。然三月初七那日，我正于广阿县学考校生员，有学官、生徒数十人为证。其二用‘蓟北’旧称，却不知自永嘉后此称早废，今人多称‘幽燕’。其三信纸是左伯纸，然纸缘微黄，当是存放经年之物；墨色却新鲜如昨，显是近日书写。更可疑者，信中提及‘我可向高句丽借兵陈言’，然我贾氏虽世居幽州，与高句丽却素无往来，此言荒唐至极。”


    贾彝听得仔细，待父亲说完，从怀中掏出拇指大的竹筒，拔开塞子，倒出数片削得极薄的木牍。


    那是他离钜鹿前，趁郡府未及封锁，潜入父亲书斋拓下的平日批文笔迹。


    “福伯寻匠人做了这些拓片，可随身携带。父亲所说纸墨之疑、时日之谬，儿已牢记在心。”


    父子二人隔栅低语至暮鼓响起。


    狱卒来催时，贾彝从怀中掏出两贯钱，悄悄塞入其手：


    “天热，请兄长行个方便，每日予家父几碗清水，多多看顾一二。”


    那狱卒掂了掂钱，面色稍缓，只道：


    “在下自当尽力，小郎君速去罢，莫教巡吏看见。”


    ……


    出得廷尉狱，长安城已华灯初上。


    西市贾彝等租住的那家邸店，贾福早已备好胡饼、葵羹。


    贾彝却无甚胃口，只就着油灯在案上铺开麻纸，以炭笔细细写下父亲所言疑点。


    写至“高句丽兵”四字时，他笔锋一顿，抬头问侍立一旁的壮仆：


    “叔铭阿兄，你在幽州从军时，可知扶余、高句丽部族近来动向？”


    名唤叔铭的汉子年约三十，面庞方正，左颊有道浅疤，闻言抱拳道：


    “回小郎君，去岁苻洛作乱时，确有高句丽游骑在辽西出没，但不过百十人，劫掠边民而已。似那些人诋毁的什么府君欲借兵数万，纯属无稽之谈。”


    贾彝点头，在纸上添注“虚妄”二字。


    待整理完毕，他吹熄油灯，于黑暗中静思。


    京师官场盘根错节，自己一个孩童，该从何处入手？


    他忽而想起父亲曾言，昔年任曲阳功曹时，时任燕国吴王的慕容垂巡视郡县，见父亲才干卓然，曾提拔为平乡令。


    如今慕容垂为秦臣，仍官居京兆尹、泉州侯，或许……


    ……


    翌日清晨，贾彝由贾福陪同前往位于尚冠里的京兆尹衙署。


    府门三间五架，黑漆铜环，檐下悬“京兆尹”匾额。


    卫兵见来者是孩童，初时怠慢，待贾彝递上名刺并一句“故钜鹿太守贾勉之子，求见慕容京兆陈情”，方入内通报。


    不多时，侧门开了一缝，一名四十余岁、身着深青色缺骻袍的文士迎出，拱手道：


    “小郎君见谅，京兆尹今日入宫议政未归。某乃府中记室参军，姓赵名秋，京兆尹临行前吩咐，若贾郎君来访，可先至偏厅用茶。”


    贾彝心知这是推托之词，却也不恼，只深深一揖：


    “赵参军，小子冒昧，实因家父蒙冤，困于诏狱。昔年慕容京兆在河北时，曾称家父‘吏才清通’，今事急求告，万望通传。”


    赵秋打量这孩童言语从容，气度不俗，沉吟片刻道：


    “既如此，小郎君稍候。”


    说罢转身入内。


    约莫半炷香，脚步声自廊庑传来。


    贾彝抬头，见来人约二十五六岁，身着浅绯色窄袖官袍，腰束革带，头戴进贤冠，面庞黝黑清朗，目若寒星——正是慕容垂第三子、现任京兆尹五官掾的慕容农。


    他大步走至阶前，目光在贾彝身上停留片刻，忽然道：


    “小郎君便是贾太守之子？”


    “正是小可。”


    二人简单寒暄几句后，慕容农便邀他穿廊过院，至衙署正堂东边的一间书斋。


    斋内陈设简朴，北壁悬《幽燕舆图》，西案堆满卷宗，东窗下设茶床。


    慕容农屏退仆从，示意贾彝坐下，亲手斟了碗茶汤，推至他面前：


    “今晨家尊入宫前，确曾提及贾府君之事。然家尊身为京兆尹，此案已由廷尉接管，若公然过问，恐惹非议。”


    贾彝双手捧碗，却不饮，只直视慕容农：


    “小子明白，然家父之冤，非止一人之事。去岁河北动荡，宵小借机构陷良吏，若此风不刹，恐寒天下循吏之心。慕容掾史执掌京畿刑名，素以明察著称，小子斗胆，请掾史指点一条明路。”


    慕容农眼中掠过讶色。


    他早闻贾彝十岁辩才，今日一见，果非常童。


    沉吟良久，他缓缓道：


    “此案关键，在‘密信’真伪。然原件已随案移送长安，存于廷尉密库。若要翻案，须得调阅原件，比对笔迹纸墨。更紧要者，是查明构陷动机——那郡丞为何诬告？背后可还有他人？”


    “若小子能寻得动机证据呢？”


    “哦？”


    慕容农挑眉：“你待如何？”


    贾彝从怀中取出昨夜所书麻纸，双手奉上：


    “此乃家父所述信中之疑。三月初七不在郡治、蓟北旧称之谬、纸墨新旧之差、借兵高句丽之妄——四者皆可查证。小子愿以此陈情，上达天听。”


    慕容农展纸细读，越看神色越肃。


    他是带过兵的人，深知“借兵高句丽”之说何等荒唐。


    更兼纸墨之辨，若非常年处理文书的老吏，绝难察觉。


    他合上纸页，抬眼看向贾彝：


    “你可知，若要面陈天王，须经何等规程？”


    “小子愿闯阙叩阍。”


    “不可。”


    慕容农摇头：“宫门重重，你一孩童，未至端门（司马门）便会被羽林卫驱离。”


    他起身踱步至舆图前，忽而转身：


    “这样罢，明日你持我名刺，先往长安县衙求见县令徐元高。他是现任河南太守王府君的同窗，为人清正，或可助你。待徐县令核实部分疑点，我再寻机禀明家尊，由家尊联络几位朝中重臣联署，奏请重审。”


    贾彝离座长揖：“谢掾史指点。”


    “慢着。”


    慕容农自书案抽屉中取出一枚铜符，递与贾彝：


    “此为我京兆尹巡察吏符信，虽不能直入宫禁，但长安城内各署，见此符皆会行个方便。你年幼，有此物傍身，少些麻烦。”


    贾彝郑重接过，入手沉甸甸，上刻“京兆巡察”四字篆文。


    ......


    次日，贾彝携贾福至长安县衙。


    衙署三进，前院门屋五间，黑漆大门洞开，檐下悬“长安县衙”匾额。


    门卒验过铜符，引二人至前院正堂西厢


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    房等候。


    不多时，一名身着深青色交领广袖官袍、头戴进贤冠的年轻官员步入厢房，面庞温雅，目光明净，正是县令徐嵩。


    “贾小郎君？”


    贾彝主仆赶紧起身见礼。


    “小可拜见徐县君。”


    徐嵩拱手还礼，请贾彝重新入座，并亲自斟了茶汤。


    “昨日慕容掾史已遣人告知。贾府君在钜鹿政声，嵩亦有所闻。今蒙冤至此，实令人扼腕。”


    贾彝见他和煦如春风，心中稍安，将父亲所述疑点复述一遍，又呈上那些木牍拓片。


    徐嵩听得仔细，尤其对“三月初七不在郡治”一事反复询问：


    “贾府君那日确在广阿县学？学官生徒姓名可记得？”


    “家父言，那日主持月课，正考《孝经》章句。在座有县学博士张缙、助教三人、生徒四十七人。课毕未时三刻，与众博士于祭酒书斋议修缮斋舍事，直至酉时方散。此事郡府、县府当有记录。”


    徐嵩点头，召来县丞，命其查阅过往文书，原来长安县廨存有各郡上报的官员考绩副本。


    不多时，县丞捧来数卷简牍。


    徐嵩展开钜鹿郡今春报上的《郡县官课簿》，手指沿竹简移动，忽而停住：


    “有了，建元十六年三月初七，钜鹿太守贾勉，‘诣广阿县学，考《孝经》，评某生甲乙等’。这是郡府自记，做不得假。”


    贾彝眼中一亮。


    徐嵩却沉吟道：“然仅此一证，尚不足翻案。最要紧者，是那几封信的原件，以及构陷动机。”


    他看向贾彝：“慕容掾史既已允诺相助，我可先以长安令身份，调阅廷尉所存‘密信’原件副本，查验纸墨。至于所谓奸商与郡丞勾连之事……需得实据。”


    贾彝从怀中取出一份誊抄账目：


    “此是小可离钜鹿前，郡丞身边的一个小吏，因不忍父亲遭小人构陷，私录的账册残页。今春二月，邹氏、马氏各赠郡丞金二十饼，备注‘粮务通融’。”


    徐嵩接过细看，面色渐沉：


    “若此账为真，则构陷动机已明。”


    他起身：“小郎君随我去廷尉衙门。”


    ......


    一个时辰后，廷尉衙门正堂。


    廷尉卿是位五十余岁的清瘦官员，闻徐嵩来意，皱眉道：


    “徐县令，此案乃长乐公亲查，罪证已呈御前。如今要调阅原件副本，恐不合规程。”


    徐嵩拱手道：“杜廷尉，下官岂敢擅专？然此案确有疑点。三月初七贾勉人在广阿县学，如何分身去写那谋逆书信？且现有账册显示，郡丞收受豪右贿赂。若此二节为真，则全案皆可存疑。调阅副本查验纸墨，正是为求案情翔实，免生冤滥。”


    廷尉卿捻须不语。


    恰在此时，堂外传来清朗声音：


    “杜廷尉何事为难？”


    众人回头，见慕容农大步走入，身后还跟着一名身着紫袍、腰悬金印的中年官员——竟是侍中、中书监、车骑大将军、都督中外诸军事、司隶校尉、太傅、录尚书事阳平公苻融！


    廷尉卿慌忙离席行礼。


    苻融摆手示意众人免礼，目光落在贾彝身上：


    “卿便是贾勉之子？且将案情说与孤听。”


    贾彝深吸一口气，将四疑点及账册之事条分缕析道来，言毕伏地叩首：


    “家父清白，天地可鉴，恳请阳平公主持公道。”


    苻融听罢，沉默良久。


    前几年他任冀州刺史时，确曾举荐贾勉为钜鹿太守，看中的便是其吏才清正。


    若贾勉真有不轨，自己岂非失察？


    他抬眼看向廷尉卿：


    “那几封信的原件副本，现在何处？”


    “回阳平公，存于廷尉密库。”


    “即刻调出，由孤与慕容掾史、徐县令共同查验。”


    苻融语气沉静：“另传博士张缙、当日生徒代表、举报人郡丞、以及那郡府小吏，皆来京对质。此案既存疑，便当彻查。”


    廷尉卿额角见汗：


    “可长乐公那边……”


    “长乐公处，孤自会去说。”


    苻融起身：“廷尉卿，你掌刑狱，当知人命关天。若因畏惮而致冤狱，他日史笔如铁，你我皆难逃其咎。”


    廷尉卿肃然拱手：


    “下官谨受教。”