那商人激动得满脸通红，连连作揖。


    果然，下一刻，张会长话锋一转，笑眯眯地问道：“我记得，你是城南卖鲜果的刘记吧？”


    那商人异常兴奋，声音都有些颤抖：“是是是，正是小人！”


    张会长微微颔首，淡笑着说道：“好，既然你如此有心。那接下来三个月，江陵府各大酒楼宴会所需的时令鲜果，便全部从你刘记采买，任何人不得与之争抢。”


    此言一出，全场哗然。


    那刘记老板呼吸急促，激动之下，竟然直接双膝跪地，膝行几步冲到高台之下，不顾体面地抱着张会长的脚，连连磕头。


    “多谢张老，多谢会长，您就是小人的再生父母啊。”


    他状若疯癫，显然是知晓这三个月独家供货权的背后，蕴含着何等惊人的暴利。


    五千两银子的入账，换来这三个月的垄断，简直是赚翻了！


    紧接着，张会长又按照这群商人的入账金额，如同分猪肉一般，逐一分配了各个行业的销售额与地盘。


    哪条街的布匹归谁卖，哪个坊的米粮由谁供，全凭他上下嘴皮子一碰，便直接决定了这些人接下来能赚多少钱。


    有人欢喜，自然便有人愁。


    向安安这桌，气氛瞬间跌入冰点。


    那个开成衣铺的李嫂子此时脸色惨白，如丧考妣，眼眶里蓄满了泪水。


    “完了，全完了。刚才那个福济成衣坊的掌柜入了整整一万两，会长将接下来五个月的成衣单子都许给了他。那我这种小铺子，接下来五个月哪里还有活路？怕是连房租都要交不起了。”


    向安安原本只当看戏，听到此处，眉头不由得微微蹙起。


    她侧首低声询问：“这是为何？他做他的大买卖，嫂子做你的小生意，井水不犯河水，怎会没有活路？”


    旁边一直沉默寡言的中年汉子愤愤不平地说道，“大妹子你有所不知。会长既发了话，那便成了铁律。往后五个月，若是有客人去李嫂子店里做衣裳，一单两单或许好说，但若是多了，那就是不给福济成衣坊面子，更是不给商会面子。”


    “到时候，会有地痞流氓天天上门骚扰，甚至直接砸店。谁还敢去买？这分明就是变着法儿贿赂垄断，把我们这些小虾米往死里逼啊。”


    赵离闻言，放在膝上的手掌猛地收紧，手背上青筋暴起。


    他这辈子最恨的，便是这种鱼肉百姓，仗势欺人的贪腐奸商。


    向安安眼疾手快，一把按住他的手背，轻轻摇了摇头。


    就在这时，一直坐在张老身侧，满脸堆笑的徐副会长忽然站了起来。


    他那一身酱色锦袍在灯火下泛着油光，原本和善的弥勒佛面孔此刻却透着一股阴狠。


    他清了清嗓子，目光如毒蛇般穿过人群，精准钉在了角落里的向安安和赵离身上。


    “张老，我有事要说！”


    “哦？徐副会长请讲。”


    徐副会长高声控诉，语气悲愤。


    “今日大家都在为商会尽心尽力，唯独有两只害群之马，不仅一毛不拔，还坏了咱们江陵府的规矩！”


    全场的目光瞬间随着他的视线转移，齐刷刷地落在了最末席。


    徐副会长冷笑一声，抬手指着向安安。


    “便是这安记酱园。这半个月来，他们仗着有点新奇玩意儿，大肆倾销雪花晶，价格压得极低，扰乱市场秩序，逼得其他老字号调料铺子没法做生意。此等不讲规矩，恶意竞争的行为，简直是商界的毒瘤！”


    张老的目光这才缓缓移了过来。


    那两道视线犹如实质般的重压，沉沉地落在向安安和赵离身上。


    他并未动怒，只是淡淡问道：“二位，徐副会长所言，可是实情？入了商会，便是一家人。既然是一家人，为何不按照规矩做事？”


    张老的质问一出来，原本同座的李嫂子和王老汉等人吓得脸色煞白，像是躲避瘟疫一般，连滚带爬地端着板凳往旁边挪，瞬间和两人拉开了一丈远的距离，生怕被殃及池鱼。


    角落里，瞬间只剩下向安安和赵离


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    二人孤零零地坐着。


    赵离慢慢抬起头，那双深邃的黑眸里没有任何惧意，反倒透着一丝漫不经心的嘲弄。


    “规矩？”


    赵离声音不大，却清晰地传遍全场。


    “敢问张老，不知这江陵府做买卖，讲究的是什么规矩？是大鱼吃小鱼的规矩，还是明抢豪夺的规矩？”


    “放肆！”


    徐副会长怒喝一声，“今年的调料份额，商会早就定下必须从我徐记商行出！你们私自售卖雪花晶，抢占徐记的生意，这就是不合规矩！”


    赵离从容地掸了掸衣袖上不存在的灰尘，挑眉问道：“哦？既是不合规矩，那依副会长之见，该当如何呢？”


    徐副会长见他神色不动，只当他是被商会的威势吓傻了，想要服软。


    于是更加趾高气扬，伸出三根胡萝卜粗的手指晃了晃。


    “念在你们是初犯，不懂规矩。只要你们交出雪花晶的秘方，再赔偿徐记商行三万两白银作为损失费，此事便既往不咎。否则……”


    他冷笑两声，威胁之意不言而喻。


    “三万两？”


    赵离气极反笑，额角青筋直蹦。


    他纵横沙场多年，还是头一次见到敢勒索到他头上的蠢货。


    手掌已经按向了腰间，那里虽然没有佩刀，却藏着足以致命的暗器。


    就在这千钧一发之际，一只温软的小手再次按住了他的手腕。


    向安安缓缓站起身。


    她虽然穿着粗布衣裳，但那挺直的脊背与从容的气度，竟让周围那些穿金戴银的富商感到一阵压力。


    她并未看徐副会长，而是直视高台上的张老，语气平静得听不出喜怒。


    “赔偿三万两，还要交出秘方。张会长，这也是您的意思吗？”


    张老依旧是一副淡淡笑着的模样，端起茶盏抿了一口，慢悠悠地说道：“扰乱市场，确实是坏了规矩。既然坏了规矩，那就要按规矩办事。没有规矩，不成方圆啊。小娘子，做人要识时务。”