新的一天。


    七点十五分，艾瑞斯醒了。


    不是闹钟叫醒的。是纽约。


    【起床起床起床——】那声音在她脑子里炸开，带着一股清晨特有的亢奋，【今天天气可好了！阳光明媚！适合出门！适合谈恋爱！适合——】


    艾瑞斯把枕头捂在脸上。


    三秒后，她坐起来。


    头发乱成鸡窝，黑色吊带背心皱巴巴的，她盯着窗外那片过于灿烂的阳光，表情空白。


    【早安。】哥谭的声音适时响起，低沉，平稳，带着一点若有若无的嘲弄，【纽约又在吵了？】


    【……嗯。】


    【习惯就好。】


    艾瑞斯揉了揉眼睛，下床，赤着脚踩过地板，穿拖鞋走进卫生间。


    刷牙。洗脸。把头发随便扎起来。


    镜子里的脸十七岁，皮肤白得发光，眼下有一点点青色——昨晚睡得不算好。


    她在想今晚的事。


    晚上九点。和托尼·斯塔克，还有娜塔莎。


    不是什么正式邀约，就是“聊聊”。但托尼亲自打电话，娜塔莎在背后推动，这本身就已经是正式了。


    【你紧张？】哥谭问。


    【没有。】


    【那你在想什么？】


    艾瑞斯放下牙刷。


    【在想……他们到底想干什么。】


    七点四十分，艾瑞斯站在衣柜前。


    今天是忙碌的一天。


    早上九点到下午三点：咖啡店打工。


    下午三点半到六点：纽约大学，两节课。


    晚上九点：赴约。


    中间还要吃饭，还要骑车穿越半个纽约，还要应付纽约的唠叨。


    她拿出一件灰色T恤，一条黑色工装裤，外面套一件薄款冲锋衣。头发随便扎着，脸上什么都没涂。


    实用。耐脏。方便行动。


    纽约发出一声哀嚎：【你就不能穿点好看的吗！昨晚那套多好啊！白色蕾丝！小裙子！今天怎么又变回这样了！】


    艾瑞斯没理它。


    她把那只旧鳄鱼挂件从床头柜拿起来，看了一秒，塞进冲锋衣内袋里。


    贴着胸口的位置。


    八点十分，艾瑞斯骑着机车出门。


    清晨的纽约还没完全醒过来，街上人不多。她穿过布鲁克林的街道，风从耳边呼啸而过，头盔遮住大半张脸。


    等红灯的时候，她看了眼手机。


    彼得发来一条消息：


    【今晚的实验别忘了！七点开始，教授说要签到！】


    艾瑞斯回了一个字：


    【嗯。】


    绿灯亮了。


    她拧下油门。


    八点四十分，艾瑞斯把机车停在咖啡店后巷。


    店名叫“不欢迎你”。


    当初第一次看到这个名字的时候，艾瑞斯站了三秒。


    老板是个六十多岁的老头，戴着圆框眼镜，头发花白，据说年轻时是个朋克乐手。他开的这家店，从装修到名字都透着一股“爱来不来”的劲儿。


    但生意意外地好。


    可能是因为咖啡确实不错。也可能是因为店里那种“开放式”的设计——吧台直接对着街面，一整面墙都是折叠窗，天气好的时候全部打开，路人能看到做咖啡的全过程。


    艾瑞斯推开后门，走进员工间。


    换围裙。洗手。检查物料。


    九点整，她准时站在吧台后面。


    上午的客人稀稀拉拉。


    一个写东西的女生，占着角落的位置，对着电脑敲了一上午。


    两个聊天的老奶奶，点了一杯美式一杯拿铁，坐了俩小时，走的时候冲艾瑞斯挥手。


    还有一个戴鸭舌帽的中年男人，买了一杯浓缩，站在吧台外面看了她做咖啡看了十分钟。


    纽约在她脑子里嘀咕：【这人干嘛呢？盯着你看那么久？】


    艾瑞斯没抬头。


    【可能是好奇。】


    【好奇什么？】


    【好奇咖啡怎么做。】


    纽约沉默了。


    哥谭轻轻笑了一声。


    十一点半，店里来了个熟人。


    彼得·帕克。


    他推门进来的时候，艾瑞斯正在擦咖啡机。他穿着一件皱巴巴的格子衬衫，背着一个旧书包，脸上带着那种“我昨晚又没睡够”的表情。


    “一杯美式，”他说，“多加一份浓缩。”


    艾瑞斯看着他。


    “你昨晚又熬夜了？”


    “没有。”彼得说，“只是……没睡好。”


    艾瑞斯没追问。


    她知道“没睡好”是什么意思——晚上出去晃悠了呗，当他的好邻居蜘蛛侠去了。


    她转身做咖啡。


    彼得趴在吧台上，看着她操作。


    开放式吧台就这点好，客人能全程围观。彼得对这种设计很满意，因为他可以一边等咖啡一边说话。


    “今晚的实验你记得吧？”他说，“七点，量子物理实验室，教授说要签到。”


    “记得。”艾瑞斯看着有些疲惫。


    “你下课几点？”


    “六点。”


    “那正好，”彼得说，“下课一起去？我在图书馆等你。”


    艾瑞斯想了想。


    她晚上九点还要去赴约。七点到九点，做实验，然后赶过去，时间有点紧。


    但她没说，这就是命吧。


    “行。”她把咖啡推过去，“多加一份浓缩，四块五。”


    彼得付了钱，端着咖啡找了个位置坐下。


    他拿出笔记本，开始写东西。


    艾瑞斯看了他一眼。


    十八岁，高中生年纪，大学生身份，晚上是超级英雄。


    还非要来她打工的咖啡店写作业。


    【他挺可爱的。】纽约说。


    【嗯。】


    【你知道吗，有时候我觉得他——】


    【别说。】


    纽约闭嘴了。


    下午一点，店里忙了一阵。


    附近写字楼的白领们出来觅食，顺带买杯咖啡。艾瑞斯一个人应对，点单、做咖啡、打包，动作快得像机器。


    老板从后面出来，看了一会儿，点点头，又回去了。


    他对艾瑞斯很放心。


    这姑娘话少，但干活利索，从不抱怨。最重要的是，客人都喜欢她——虽然她也不笑，也不闲聊，但就是莫名让人觉得还行。


    但客人喜欢，就够了。


    下午两点半，彼得收拾东西准备走。


    他走到吧台前面，冲艾瑞斯挥手。


    “我先去图书馆了。六点，别忘了。”


    “嗯。”


    “你晚上有事吗？做完实验要不要一起去吃个夜宵？”


    艾瑞斯看着他，艾瑞斯的口袋里只有四美元两美分。


    彼得眨眨眼。


    “呃，我就是问问，”他说，“你不想去就算了。”


    艾瑞斯沉默了一秒。


    “今晚有事。”她说。


    “哦，好。”彼得点点头，没追问，“那改天。”


    他推门走了。


    纽约在他身后感叹：【多好的孩子啊，多贴心啊，多——】


    【闭嘴。】


    【好嘞。】


    下午三点，艾瑞斯下班。


    换衣服，拿头盔，从后门出去。


    路过街角的时候，她看到一个熟悉的身影。


    红色头发。黑色便装。靠在墙边。


    娜塔莎。


    艾瑞斯停住脚步。


    娜塔莎看着她，笑了一下。


    “下班了？”


    艾瑞斯没说话。


    “别紧张，”娜塔莎说，“我不是来盯你的。只是路过，顺便看看。”


    “路过布鲁克林？”


    “嗯，路过。”


    艾瑞斯没动。


    娜塔莎站直身子，慢慢走过来。


    “晚上九点，”她说，“多林咖啡厅，知道地址吗？”


    “知道。”


    “好。”娜塔莎点点头，“那就晚上见。”


    她转身，走了两步，又回头。


    “对了，”她说，“你那辆机车挺酷的。在哪买的？”


    艾瑞斯看着她。


    “改装的。”


    娜塔莎笑了。


    “好答案。”


    她走了。


    艾瑞斯站在原地，看着那个背影消失在街角。


    【她绝对是故意的。】纽约说，【什么路过，就是来看你的。】


    【我知道。】


    【你打算怎么办？】


    艾瑞斯跨上机车，戴上头盔。


    “不怎么办。”她说，“晚上就知道了。”


    下午三点半，纽约大学。


    艾瑞斯把车停好，快步走进教学楼。


    量子物理课，阶梯教室，后排靠窗的位置是她的固定座位。


    教授在讲台上讲着什么，声音不大不小。艾瑞斯翻开笔记本，一边听一边记。


    窗外偶尔有鸟飞过。


    她想起很久以前，另一个城市，另一扇窗。


    那时候她也喜欢看窗外。


    但那时候的窗外没有鸟，只有灰蒙蒙的天。


    【专心。】哥谭的声音响起，【你在上课。】


    艾瑞斯收回视线，看向黑板。


    五点半，下课。


    艾瑞斯收拾东西，走出教学楼。


    还有半个小时才到和彼得约好的时间。她找了个长椅坐下，拿出手机。


    没有新消息。


    托尼没再联系。娜塔莎也没。


    她靠进椅背，看着来来往往的学生。


    纽约在她耳边絮叨：【你看那边那对情侣，啧，腻歪死了。那边那几个，在讨论作业吧，好学生。那边——】


    【你每天都在看这些？】


    【不然呢？】纽约理直气壮，【我是这座城市，我当然要看我的孩子们在干什么。】


    艾瑞斯没说话。


    【你知道吗，】纽约的声音忽然低下来，【你也是我的孩子。】


    艾瑞斯愣了一下。


    【你在这儿住了十几年了。上学，打工，交朋友，长大。我看着你呢。】


    沉默。


    【谢谢。】艾瑞斯说。


    纽约没回答。


    但风忽然变得很轻。


    六点整，艾瑞斯出现在图书馆门口。


    彼得已经在等她了。他抱着两本书，手里还端着杯咖啡——不知道是第几杯了。


    “走吧，”他说，“实验室在隔壁那栋楼。”


    他们一起穿过校园。


    彼得一边走一边说话，今天的实验内容、教授最近讲的某个理论、他昨晚看到的一篇有意思的论文。


    艾瑞斯听着，偶尔“嗯”一声。


    快走到实验室门口的时候，彼得忽然停下来。


    “艾瑞斯。”


    “嗯？”


    他看着她的眼睛。


    “你今晚……真的没事吧？”


    艾瑞斯看着他。


    “为什么这么问？”


    彼得犹豫了一下。


    “你看起来有点……心不在焉。”他说，“从下午在咖啡店就开始了。你平时话就不多，但今天特别少。”


    艾瑞斯沉默。


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    彼得等了一会儿，没等到回答。


    他挠了挠头。


    “我就是问问，”他说，“你别多想。走吧，实验要开始了。”


    他推门走进实验室。


    艾瑞斯站在原地，看着他的背影。


    【他挺敏锐的。】哥谭说。


    【嗯。】


    【你打算告诉他吗？】


    艾瑞斯没回答。


    她推门走进去。


    七点到九点，量子物理实验。


    艾瑞斯和彼得一组，操作仪器、记录数据、处理结果。彼得负责动手，她负责核对和计算。


    中间出了点小问题，数据一直对不上。彼得急得抓头发，艾瑞斯重新算了一遍，发现是初始值设错了。


    “你怎么发现的？”彼得问。


    “感觉不对。”


    彼得看着她，眼神有点复杂。


    “你有时候真的……”他没说完，摇了摇头，“算了，谢谢你。”


    艾瑞斯没说话。


    九点差五分，实验结束。


    艾瑞斯收拾东西，准备离开。


    “你这就走？”彼得问，“不一起去吃点东西？”


    “今晚有事。”


    “哦。”彼得点点头，“那明天见。”


    他顿了顿，又说：“小心点。”


    艾瑞斯看了他一眼。


    他正在低头整理数据，好像那句话只是随口一说。


    但她知道不是。


    “嗯。”她说。


    九点十分，艾瑞斯骑着机车穿过曼哈顿的街道。


    夜里的纽约很亮。到处都是灯，到处都是人，到处都是声音。


    她在心里过了一遍今晚可能发生的事。


    托尼·斯塔克想干什么？试探？招募？还是单纯的好奇？


    娜塔莎在背后推动，她想确认什么？


    她想起娜塔莎今天下午出现在咖啡店后巷的样子。


    “路过”。


    呵。


    【紧张吗？】哥谭问。


    【没有。】


    【那你心跳有点快。】


    艾瑞斯沉默了一秒。


    【风吹的。】


    哥谭没说话。


    但艾瑞斯知道它不信。


    九点二十五分，艾瑞斯把车停在一栋大厦楼下。


    多林咖啡厅，装潢简单。


    她摘下头盔，看了一眼手机。


    彼得发来一条消息：


    【到家了说一声。】


    她回了一个字：


    【嗯。】


    然后她抬起头，看着面前那扇门。


    纽约在她耳边轻轻说：【去吧。我在这儿呢。】


    哥谭沉默着，但它的存在感一直都在——那个灰扑扑的城市，隔着几百公里，也在看着她。


    艾瑞斯推开门，走进去。


    电梯上升。


    她摸了摸夹克内袋。


    那只旧鳄鱼挂件还在。


    贴着胸口的位置。


    叮。


    电梯门打开。


    她走进去。


    靠橱窗的位置，两份超级大芭菲圣代。托尼已经美滋滋的享受起一份 。


    面前的女孩显然已经劳累了一天带着沉重的夜的气息。


    托尼将面前圣代推出。


    “尝尝甜的东西吧，这总会让人更好受一些。”


    大晚上吃圣代…


    艾瑞斯接受了，她每周只有三天能去甜品店买份黑巧蛋糕。


    天哪，孤儿的命好苦。房租好贵，学费好贵！！！


    “嗯，孤儿的生活是要忙碌些。”


    托尼看的出来女孩与他同样是甜品爱好者，只有吃甜品后那冷漠的神情才会缓和起来。真是一位可爱的女孩，不过这些可以等会再谈论。娜塔莎已经在耳麦里催促了。


    女孩吃着甜品想听听托尼想说些什么。


    “从资料上看你和彼得是朋友，他一向藏不住什么。三月份的时候他们感受到了你。哇哦，圣神之光。一位被天神庇护的孩子，你干了什么。”


    圣神之光托尔都很少见过，而且还不知道是哪位神祗。


    “不想说也没关系，有这份庇护或许你可以为我们工作。你的能力或许可以解决一些的问题。”


    这是从古一那得到的消息。


    托尼已经迫不及待去哥谭搞事，打脸布鲁斯那家伙和他的紧身衣动物团队。虽然联盟的一致目的是缓和一下两边的关系与避免魔兽涌向纽约。


    拥有神圣之光艾瑞斯在魔法师或者神职人员的帮助下开展“净化”。


    托尔他不会，他是蛮块头。


    …


    ［我打赌是古一，她在你17岁生日那天的时候发了次呆。］纽约的声音再次在艾瑞斯耳边响起。


    ［你居然没有帮她掩盖吗？！！！］听的出来哥谭她非常生气。


    …


    “无需过多担心。你只需要在后方，彼得也会陪你的。”


    …


    …


    蓝色的眼眸盯着托尼。


    …


    …


    “好吧，这件事是有点危险。不过你可以获得我的一章签好名的支票，多少你填…”


    “可以。”


    艾瑞斯答应了，好活咋不干。有了支票后或许她可以过上每一天都是甜品日的生活。


    “不过我不知道该怎么做。”


    “哦，很简单的。会有人引导你。两天后我们把你送去哥谭…”


    后面说了什么艾瑞斯都没听进去了。


    妈呀，这对吗。


    怎么突然就要去哥谭了？


    这场对话仅持续了20min 。