谢钊于是开始敲墙，曲起一指，把几个柜子后面的墙挨个敲了一遍，一无所获。


    他直起身来，叉着腰喘气。


    一圈下来身上出了些汗。


    他把长袍领口扯开了些，露出锁骨下一小片白花花的胸膛。


    光影扫下一小片深深浅浅的阴影，线条流畅又紧致。


    余光扫过内室衣橱，谢钊动作一顿。


    这个地方，他倒从来没有看过。


    一般来说，寝室是绝对的私密所在，衣橱更是。


    谢钊心怀忐忑，近乎虔诚地打开了父亲的衣橱。


    各式居家袍服或挂或叠，还有一堆从未用过的布匹，可谓琳琅满目。


    这十分反常。


    谢程松向来节俭，一件衣裳反复穿，破了就补上。


    怎么可能会买这么多衣物。


    有几件甚至从没见他穿过，颜色也显然不是谢程松会用的。


    除了掩人耳目，谢钊还真找不到其他合适的理由。


    他伸手一抹，在一件衣服上抹下一指灰尘。


    心说果然。


    他把手穿过衣物空隙，试着屈指敲了敲，从上而下。


    敲到最底层的时候，薄薄的木板后面传来不甚明显的空洞之声。


    谢钊心头一跳，几乎要兴奋起来，立刻动手，将衣物全都原封不动地挪出来，放在窗前长柜上。


    衣橱背面于是完完整整地呈现在眼前。


    谢钊看到木板颜色似与周围其他颜色有很细微的差别，似乎略淡些。


    他垂眸略一思索，伸手往边缘处一抠，薄木板果然翘起一边。


    整块卸下来，便见里头露出个很小很小，小到只放下一个小木匣，就几乎填满整个空间的暗格。


    谢钊忽然有些紧张，手指颤抖着，下了很大决心才小心翼翼，双手捧出木匣。


    他端烫山芋似的快步回到厅堂，把桌子擦得一尘不染，才将那匣子放上去。


    在打开之前，他脑内想过很多种可能，什么前朝旧事、谢家功法秘笈，甚至宫廷秘史……


    却唯独没想过会是谢程松的生前旧物。


    里面各类小物件满满当当，儿时戴过的长命锁、少年时读的第一本书、与原配夫人的婚帖……


    林林总总几十件小物，每一步都是父亲的来时路。


    可这些东西......有什么值得他如此谨慎小心的呢？


    谢钊对着匣子冥思苦想，怀疑是不是自己漏掉了什么，于是又返回去仔细检查了一遍衣橱和暗格。


    一无所获。


    谢钊有些无力地坐回桌边。


    想自己做谢程松的儿子十二年，在他老人家的庇荫之下，顺利入朝为官七年。


    到头来却辜负了父亲的信任。


    连个机密都找不到。


    他越想越怕，那会不会是谢家、是更多忠魂唯一昭雪的机会？


    难不成就要因他一人的愚笨而断送？


    谢钊顿时心乱如麻。


    他深吸一口气，将匣子里的东西拿出来，一件一件擦干净，理整齐。


    希望通过这个动作，可以排除杂念，理清自己的思绪。


    他原以为以自己目前心烦意乱的状态，可能不会有太大的情绪波动。


    却没想到擦着擦着，还是叫泪水模糊了视线。


    他吸了下鼻子，倔强地用袖子抹掉眼泪，手上动作不停。


    心口最柔软的地方却仿佛被人用指尖掐了一下，顿时酸涩成片。


    他看见父亲儿时的拨浪鼓，想起谢程松从北漠给他带回来的小物件。


    那是一头雄赳赳气昂昂，正在全力吼叫的山豹小摆件。


    虽然质地粗糙，摸上去不怎么光滑，但小时候的谢钊很是喜爱，常常拿在手中把玩。


    泪水决堤一般挡也挡不住，谢钊根本擦不及。


    心头的酸涩已经漫入四肢百骸，浸入每一根骨头，谢钊不得不弯下腰趴在桌上，通过咬袖子来抑制哭声。


    初春下过雨的天沁凉一片，谢钊一歪头，手背触到冰凉的耳朵。


    他静静感受了很久，直到把耳朵捂热，这才鼓着腮呼了口气。


    他坐起身来继续擦父亲遗物，双目有些酸涩，他用力眨了几下，眼睫上挂着的泪珠吧嗒掉下来砸在桌上，碎成几瓣。


    门被轻轻叩响，谢钊竭力保持平静的语气：“进来。”


    但浓重的鼻音还是让来人一下就听出不对。


    谢钊看平雪手里拿着食盒，清了清嗓子才说：“放那儿吧。”


    平雪将食盒放在案几上，布好碗筷，盛出银耳莲子羹和小菜。


    并不看他。


    她知道，此刻任何多余的目光对他来说都是负担。


    “少主歇息一下，先吃饭吧。”


    “好。”谢钊答应得很爽快，仿佛一切如常。


    银耳软糯透明，汤色澄明透亮，上面漂着雪梨细小的果肉，点缀几颗红枣，甜香扑鼻。


    谢钊却毫无胃口，但依然还是弯起唇角，一口一口吃得很是认真。


    平雪站在一旁，内心五味杂陈。


    谢家父辈捡回钟叔等乞丐收为家仆，后来成为谢府最忠诚的奴仆。


    谢程松继承先人遗志，捡回平雪和另外十三个小乞丐，告诉他们‘今后，你们便是谢府最锋利的刀刃。’


    可现如今，谢家风雨飘摇，枝叶凋零。


    看着谢钊微微发颤的背脊。


    她忽觉口中发涩，像吞了一口隔夜的茶根。


    “好吃吗？”她用力扯出一抹微笑，拿来大氅，盖住谢钊肩背。


    谢钊吞下口中食物才道：“文娘的手艺，那自然是不必说的。”


    话音刚落，主仆二人的动作皆是一顿。


    不过转瞬即逝，平雪替他理好大氅领口，微笑回应，“那是自然。”


    用过晚饭，谢钊坐在桌边喝了碗热茶，主仆二人又聊些其他家常，一扫方才席间的悲伤。


    平雪又加了一盏烛台放在桌边，帮着谢钊一起整理遗物。


    匣子已经见了底，平雪将剩下的两三个小东西拿出来，摆在谢钊右手边，再将他左手边擦过的一个个整整齐齐摆进去。


    她抱着一小摞东西正要放，看见底部躺着张叠得四四方方的纸。


    她拿出来展开，看了一眼便犹豫要不要给谢钊。


    然而已经晚了，谢钊抬起眼来，借着光从背面也看得一清二楚。


    他心里重重一跳，伸手接过。


    只见纸上，是父亲生前的画像。


    谢程松大半辈子泡在风沙里，所以谢钊记忆里的父亲，身上总带着一种洗不干净的，干燥又粗粝的沙砾感。


    画上的父亲却很干净。


    他身披玄甲，单手持槊，威风凛凛。


    分明神情放松，却依然让人胆颤。


    或许是因为他眉眼压得很低，也或许是因为眉心有三道难舍难分的褶皱。


    总之压迫感十足。


    谢钊正要看个仔细，屋外就有人来报，说有人要见他。


    这么晚了，来的人还能是谁。


    谢钊和平雪对视一眼，皆心知肚明。


    他把画纸叠好揣进怀里，叫平雪去开


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    门。


    宽大的黑色斗篷裹住这人全身，兜帽摘下，露出一张清秀年轻的面庞。


    正是恒廉。


    “奴才见过小侯爷，深夜叨扰，多有不便，还请恕罪。”


    “公公客气。”谢钊道：“能劳您亲自跑一趟，定是要事，只是谢家已被褫夺爵位，削为白身，在下当不起这声小侯爷。平雪，看座。”


    恒廉察觉出他语气里的怒意。


    到底是少年人，就算知道全崇文此举实为无奈，却也还是忍不住怄气。


    恒廉的眉眼在烛光下格外清晰，只是那对黑漆漆的眸，却仿佛怎么也照不透。


    他坐在椅上向前倾身，把声音压得很低很低，连站在两步开外的平雪听起来都有些费力。


    “小侯爷请看这个。”


    谢钊招呼平雪，平雪接过，双手呈上。


    他举在灯烛下细看，乃是一块上好的元青瓷碎片。


    “这是……”


    “此物乃殿下最隐秘的信物之一，你到了阳呈县之后，务必亲自交给镇戍卫叶舟，他自会助你。”恒廉语速极快。


    谢钊意识到了什么，心头一振，没有打断，继续听他说下去。


    “小侯爷，您不会不知殿下此举是何意图，那洗地军恶名昭著，打家劫舍、残害忠良，此次盘踞阳呈，不知做些什么勾当！”


    恒廉把身体往前倾了又倾，最后干脆带着椅子一起往前挪了挪，“洗地军的统领绯月更是和杜元良沆瀣一气！”


    谢钊感觉到有一团烈火在胸口沸腾，他请恒廉坐在几侧的榻上，令平雪看茶。


    恒廉喝了一口，润了润喉：“小的知道谢家亲卫武力高强，可上天入地。”


    恒廉双膝跪地，俯身下拜：“请小侯爷出城，活捉绯月妖女，剿灭洗地军！”


    谢钊和平雪一左一右，赶忙将他扶起。


    其实洗地军的名号谢钊早就听过，也暗中插了一脚，这些全崇文全都知道。


    谢程松的死对他打击到底太大，比灭顶之灾有过之而无不及。


    晴天霹雳劈得他脑内一片混乱，紧接着又是被贬、被驱逐、遗物等诸事。


    如今经恒廉一说，他才明白，先前在心里一角若隐若现，模模糊糊的念头是什么。


    正是东山。


    阳呈隶属三山郡，多山少水，位于王城东方，故人称东山。


    原来储君早就安排好了一切。


    “您放心。”谢钊目光炯炯，“我与阿文情同手足，深知他的境地，更深知我槐安困境。”


    “眼下，卫谢陈林四大名将之后尽数消亡，除我谢家外，无一活口，只有剿灭洗地军，活捉绯月，才能断那杜狗一条臂膀，阿文的国君之位，也就更稳一分。”


    “你放心。”谢钊双手握住恒廉的手：“我定不负厚望！”


    恒廉眼含热泪，正要说什么，头顶屋瓦骤然碎裂，一柄长刀直刺而下。


    幸而谢钊反应快，用力推了恒廉一把。


    否则他二人交握的手就要一起离家出走了。


    还未站定，眼前遮下一片黑幕，谢钊回手捞起案几便砸了过去。


    案几虽短小却是实木，砸在身上不死也能争取一些时间。


    屋瓦接连碎裂，黑衣人合着碎瓦一起往下落，足有四五个。


    他们大多目标明确，并不理会一旁的平雪和恒廉，直冲谢钊而去。


    谢钊身手敏捷，躲过身后劈来横刀，又侧身让过飞来的餐盒，一回头，被一柄直刺心口的长刀逼得连连后退。


    平雪一手拽起恒廉，一掌拍飞剑鞘：“少主，接剑！”