沈星冉赶到北边密林腹地的时候，战斗已经开始了。


    准确来说，是屠杀已经开始了——被屠的是人。


    一片方圆三百米的林地被彻底夷为平地，参天巨树连根拔起，地面上全是焦黑的爪痕和碎裂的岩石。空气里弥漫着浓重的血腥味和焦糊味。


    三支队伍正在围攻那头SSS级变异体。


    那东西趴在碎石堆上，体型大得离谱。四条粗壮的后肢撑着地面，背上生着两扇骨翼，翼展起码有四十米。通体覆盖着暗红色的鳞甲，三角形的脑袋上竖着两根弯角，嘴里喷出的不是火焰，而是一种灰白色的腐蚀气体。


    像极了西方传说里的巨龙。


    沈星冉蹲在一棵倒伏的巨木后面，快速扫了一眼场面。


    十几个人分散在各个方向，有拿能量武器的，有拿合金刀的，还有一个穿着兽皮的壮汉扛着一根石柱在硬顶。


    没用。


    巨龙甩了一下尾巴，石柱壮汉连人带石柱飞出去二十多米，砸在一截断木上，没了动静。


    一道能量光束打在龙背上，鳞甲上冒了一缕白烟，连个坑都没留下。


    开枪的那人骂了一句什么，转身就跑。


    沈星冉没有第一时间动。她在数人头，在看伤势，在判断这些队伍还能撑多久。


    答案是——撑不了。


    三支队伍加起来十六个人，站着的只剩九个，其中四个明显在拖伤腿。他们的攻击打在巨龙身上就跟挠痒痒似的。


    就在这时，一个异位面的队长发现了蹲在后面的沈星冉。


    他的瞳孔缩了一下，扭头冲自己的队友吼了一声。


    不到十秒，三支队伍撤得比兔子还快。


    他们不是怕龙，是怕沈星冉。


    排行榜第一名的队伍，队长亲自来了。他们要是继续打，打到最后体力耗尽，这头龙的人头就是白送给沈星冉的。


    与其给别人做嫁衣，不如保存实力。


    沈星冉看着他们消失在林间的背影，嘴角抽了一下。


    “跑这么快。”


    巨龙没管那些逃跑的小虫子，三角形的脑袋转过来，一双竖瞳死死盯住了沈星冉。


    沈星冉站起身，拔剑“到咱们打了。”


    ——————


    这一仗，打了整整一天。


    沈星冉从来没有打过这么艰难的战斗。


    前三个小时，她一直在试探。


    巨龙的鳞甲硬度超出预期，精钢长剑全力劈下去，只能在缝隙处留下一道浅痕。正面硬砍根本不现实。


    它的速度也不慢。


    沈星冉第一次尝试贴身攻击腹部的时候，龙尾横扫过来，她侧翻躲开，脚下的地面直接被抽出一条半米深的沟。


    十分之一的功德之力在体内流转，勉强够她维持超越常人的反应速度和身体强度。但每一次闪避、每一次劈砍，都是实打实的体力消耗。


    第四个小时，她找到了突破口。


    巨龙的鳞甲在关节处有缝隙，尤其是前肢与躯干连接的腋下位置，那里的鳞片较薄，颜色也浅一些。


    沈星冉等了二十分钟，等巨龙抬起右前肢拍地的一瞬间，从死角切入，一剑捅进了腋下的缝隙。


    剑刃没入三寸。


    巨龙发出一声震耳欲聋的咆哮，疼痛让它变得更加狂暴。灰白色的腐蚀气体喷了整片区域，沈星冉拔剑后退，左小腿还是被气体擦到了一片。


    皮肤瞬间出现烧灼的疼痛。


    她咬着牙，从积分商城里兑了第一瓶药剂，灌下去。


    伤口愈合，但积分少了五十。


    第七个小时，沈星冉在巨龙身上留下了第十一道伤口。


    没有一道是致命的。


    她太小了，武器太短了。每一次攻击都得贴到极近的距离，而巨龙的每一次反击都足以要她的命。


    她在龙爪下翻滚，在龙尾的横扫中跳跃，在腐蚀气体的缝隙里穿梭。


    衣服早就烂了大半，手臂上、后背上全是擦伤和烧灼的痕迹。


    第二瓶药剂。第三瓶。


    积分在往下掉，但巨龙的动作也在变慢。


    失血。


    十一道伤口，每一道都在持续流血。暗红色的龙血染了一地，空气里全是腥甜的味道。


    第十五个小时，天已经黑了。


    沈星冉喘得快断气了。她靠在一块巨石后面，手里的剑尖抵着地面，勉强支撑身体不倒下去。


    功德周天循环还在运转，金色的光芒在经脉中流过，维持着她最后的战斗力。


    巨龙也在喘。


    它趴在地上，翅膀耷拉着，身上二十多道伤口把周围的泥地染成了深色。右前肢的腋下被捅穿了一个拳头大的洞，龙血不要钱一样往外涌。


    但它还没死。


    沈星冉抹了一把脸上的汗和血，站直身体。


    “老娘在修仙界的时候，也没跟谁打过这么久。”


    她吐了口血沫子，调整呼吸，把最后一丝功德之力灌注到双腿。


    冲刺。


    巨龙感觉到了杀意，强撑着抬起前肢，张开血盆大口。


    沈星冉没躲。


    她在龙嘴合拢的前一刻滑进了它的下方，仰面朝天，长剑双手握紧，对准巨龙胸腹交接处那块被她劈了七次才松动的鳞甲——全力上刺。


    精钢长剑没入剑柄。


    巨龙的身体僵住了。


    沈星冉拧转剑柄，搅碎了里面的一切。


    龙血倾盆而下，浇了她满头满脸。


    巨龙发出最后一声低沉的呜咽，庞大的身躯轰然倒塌。


    沈星冉被压在龙尸下面，费了好大劲才从缝隙里爬出来。


    她浑身上下没有一处干净的地方，龙血、泥土、自己的血混在一起，人鬼不分。


    【叮——恭喜！龙国选手沈星冉击杀SSS级变异体！】


    【获得额外奖励：国运积分10,000点！】


    沈星冉看都没看面板，先从商城里兑了最后一瓶高级疗伤药剂，仰头灌下去。


    凉意蔓延全身，断裂的肌肉重新接合，烧灼的皮肤开始愈合。


    她坐在龙尸旁边，大口喘着气“下次……给老子一把长点的剑。”


    ——————


    国运战场关闭那天，天空中的暗红色光幕缓缓消散。


    冰冷的机械音最后响了一次。


    【最终排名公布——】


    【第一名：龙国·沈星冉队。总积分：14,287。】


    【第一名额外奖励已发放。】


    【龙国获得：全境环境净化，辐射清除，生态系统重建。】


    【天穹星获得：全境环境净化，大气层修复，资源循环系统重启。】


    龙国和天穹星，不是资源补丁，是根治。


    其余位面的队伍也各有收获——矿脉、水源、净化区域，虽然不是根本性的解决，但足够他们多撑几十年。


    沈星冉站在木屋的平台上，看着天空恢复湛蓝。


    身后，五个人站成一排。


    “队长。”张猛先开口，“回去之后……我没法记住你了吧？”


    “大概率。”沈星冉没转身。


    张猛沉默了两秒，然后立正，敬了个标准的军礼“不管记不记得，这条命是你的。”


    谢秋白跟着敬礼，没说话，眼圈红了。


    岳宁揉了揉鼻子：“队长，要是以后有人问我这段时间去哪了，我该怎么说？”


    “就说做了个梦。”


    雷恩走上前，把手里一个金属徽章递给沈星冉“天穹星的荣誉勋章，我自己做的，手工粗糙了点。”


    沈星冉接过来看了一眼，金属表面刻着一个歪歪扭扭的星形图案“丑。”


    “……”雷恩转头擦了一下眼角。


    莉娅把一个小皮包塞进沈星冉手里：“里面是我配的药，止血的、解毒的都有。虽然你可能用不上。”


    沈星冉把东西都收好 “都回去好好过日子。”


    她跳下平台，头也没回地朝森林深处走去。


    六道白光从天而降，将五个人的身影依次吞没。


    木屋空了。


    ——————


    沈星冉走了大约一刻钟，前方的空气开始扭曲。


    王翊站在一棵古松下，白衣如旧。


    他手里捧着一截嫩绿色的竹笋，只有巴掌大小，通体散发着淡淡的清光。


    “拿好。”


    沈星冉接过竹笋的一瞬间，一股清凉的力量顺着手心涌入识海。


    她闭上眼，将竹笋送入神魂深处。


    六根清净竹的气息弥漫开来。


    那些积压在神魂上的东西——李雪认不出她时的窒息、谢辞无声落泪的酸涩、灵觉星上不想离开的留恋、还有那道剑气带来的刻骨仇恨——一层一层，像被春风吹过的积雪，开始松动、消融。


    不是遗忘。


    是放下。


    沈星冉长长地吐了一口气，睁开眼。


    “多谢。”


    ——————


    之后的日子，没有战斗，没有任务。


    王翊在虚空中辟了一方小天地，一张石桌，两个蒲团，一壶清茶。


    两个人坐下来，开始论道。


    这一论，就是二十年。


    沈星冉讲她在四个世界里的所见所闻——她讲功德不是数字，是一个个活生生的人给她的回馈。


    王翊讲天道运转的法则、功德与因果的本质区别、人教的根基为何是“教化”而非“统治”。


    两个人经常吵架，沈星冉觉得天道太冷，王翊觉得她太热。


    她说众生不该只是棋子，他说棋子若有了自己的路，棋盘便没有意义。


    吵到第十年，两个人互相说服了对方一半。


    吵到第二十年，王翊搁下茶杯，看着对面的沈星冉。


    二十年的论道，沈星冉的神魂已经彻底稳固。功德仙根在周天循环的凝练下散发着沉稳的紫金色光芒，再没有一丝驳杂。


    “你该走了。”王翊说。


    “你呢？”


    王翊站起来，理了理衣摆“我也该走了。”


    “师父说过，道在书里只是死物，道在人间才是活的。”王翊看着虚空深处，“我在这里待了太久，也该去看看了。”


    “你要去小世界？”


    “对。封锁记忆，封锁修为，以凡人身份走一遭。”


    沈星冉张了张嘴，想说什么，又咽回去了。


    王翊看着她的表情，笑了一下：“怎么，舍不得？”


    “想多了。”沈星冉别过脸，“我是觉得你这种人到了凡间，八成第一天就得被人骗。”


    “那就被骗一次。”王翊转身，背对着她，“后会有期。”


    他的身影一步步变淡，最终化作一缕清风，消散在虚空中。


    沈星冉站在原地，看了很久。


    然后她伸手，从识海深处唤出了那个阔别已久的小铃铛。


    “叮铃铃——！”琳琅铛蹦出来的瞬间，差点把沈星冉的识海震塌。“你终于想起我了！！！整整多久了你知道吗！！我在里面憋得都快发霉了！！！”


    沈星冉揉了揉耳朵。


    “行了行了，别嚎了。”


    “我不！我要嚎！我要把这段时间受的委屈全嚎出来！你知道被封印是什么感觉吗！！”


    沈星冉伸手弹了它一下。“走了，下一个世界。”


    琳琅铛哼唧了两声，光芒却比以前亮了不少。它绕着沈星冉转了两圈，落在她肩头。


    “主人，你的气息变了。”


    “哪儿变了？”


    “说不上来……就是感觉你没以前那么凶了。”


    沈星冉挑了挑眉。“那你要不要试试？”


    琳琅铛立刻缩回识海深处“不了不了，我说错了，您还是很凶的，非常凶，宇宙第一凶。”


    沈星冉笑了一声。


    琳琅铛化作一道金光，裹着她的神魂冲入虚空。


    前方，一个新的光点正在放大。


    铃铛的声音从识海里传出来：“主人，这次能不能挑个轻松的？”


    “看缘分。”


    “……我就知道。”