看着太子被狼狈押走，赵璇想这的确给所有人造了个死局。


    如果她顺从走入皇帝的安排中，即便成了朝堂公敌，皇帝也会暂且把她与河三庭保住。


    她静静看着微微晃动的帘布。


    ……


    去你的皇帝。


    一只火药箭从灰蒙蒙的白日中划过，在营地内所有人措不及防之时，点燃了边缘的第一个营帐。


    紧接着更多的箭袭来，如雨一般浇在营帐上，盛出烈火之花。


    皇帝从布帘里出来便看见火光四起的营帐，黑烟缭绕中，与之前那批贼人打扮如出一辙的蒙面刺客闯进来。


    这断不在计划里，刘太监满头大汗扶住惊惧的皇帝大喊护驾。


    皇帝：“朕的御前侍卫呢，还有徽定卫去哪儿了？”


    箭擦过他肩旁，射中了一个御前侍卫。


    “徽定卫去搜围猎场了。”不知谁说了一声。


    做戏自然要全套，皇帝前脚下令让徽定卫将围猎场细细搜查。


    营帐着火坍塌，所有人逃出来不敢躲在里头。


    聂婧鼎提着宫装奔来，“陛下，快派人救太子，太子手脚捆住了还在里面。”


    皇帝看了看四周，这点御前侍卫都不够护着他，于是当做没听见。


    谢渡安和二皇子与几个老臣护在皇帝身边。


    相比起二皇子周围有不少附庸挡住二皇子身形，谢渡安孤身一人，即使和这群人在一起，也有种格格不入的感觉。


    而结束呈供后本该在围猎场巡查的赵璇，正匍匐火光附近的一棵树上。


    手中的弓弦蓄势待发，眼中这幅簇拥的场景再眼熟不过。


    她先是对准了皇帝，然后慢慢移开。


    不是要让她像之前杀死礼部奸细那样好好表现吗？


    她当然会的。


    赵璇咬破唇瓣，血腥味溢满口腔，让她精神上的疲惫散去了几分。


    她看见谢渡安紧抿的唇，手中握着长剑，视线有一刻划过她这里。


    或许看见了，又或许没看见。


    充斥着不安的营帐内，谢渡安注视她带着一身晨间寒意走进来。


    待赵璇说完一切，谢渡安圈住她的腰，把头埋在她腹部，马鞍的铁锈土腥味从腰间薄甲内透出。


    谢渡安声音闷闷的：“我这次会表现的很好，而且我是最相信你的人。”


    赵璇一愣，她说出一切安抚与保证的话语，好像也没有必要了，她揉了揉谢渡安乌黑的发顶，轻轻嗯了一声。


    林间口哨声响起，无数支箭朝着皇帝而去，御前侍卫熟练的举盾躲避。


    而紧绷的弦慢半拍松开，落后的箭矢朝着谢渡安而去。


    箭射穿谢渡安左边肩膀。


    在皇帝与二皇子等人错愕的目光下，谢渡安被飞来的力道逼得踉跄两步，靠坐在身后的草垛旁痛呼出声。


    确认没射偏后，赵璇下树进入围猎场一角，解开拴住的马一跃而上，动作行云流水往营地方向而去。


    营地内，聂婧鼎扶着奄奄一息的太子出来，神情慌乱，“御医何在？”


    御医当然也在逃命，救不了远处的太子。


    就在这危急时刻，窦百夫长领着徽定卫从围猎场回来，让在场所有人松了口气。


    毕竟御前侍卫重中之重是保全陛下，一旦出了事没有其它兵力，剩下的人就得自求多福。


    有了这些手持重刃的徽定卫卫兵，刺客手中的远弓近剑失了作用，往围猎场内四散而去。


    这些刺客进入围猎场后，竟如鬼魅般消失的无影无踪。


    皇帝咳的撕心裂肺，营地焚烧后漂浮的烟灰让咳疾愈发严重，他眼里露出一丝阴狠，暴露出多疑的性情。


    “把京城剩下的护卫调来，就算把围猎场西南角的山翻过来也要把刺客找出。”


    他怎能容忍身侧真有谋反的势力伏在暗处蠢蠢欲动。


    聂婧鼎神情痛苦地盯着太医为受伤的太子包扎，太子嘴唇失了血色，“是我没用，到头来还要拖累你为我劳神。”


    聂婧鼎那只握过刺进谢任仟身体的刀的手微微发抖，对方却紧紧回握着她的手。


    二人挨得极近，彼此耳语，聂婧鼎几乎俯身趴在榻边，“夫妻一体，你就算是平头百姓我也同你在一起，只怕人不放过你我。”


    谢任仟下意识轻抚着她的指骨安慰。


    聂婧鼎却抽出了手，反握住他的手，“你受了伤，我断不会让此事简单了结。”


    比起自己这个太子优柔寡断，身为太子妃的聂婧鼎更为果决。


    甚至在赵璇因为无法单独见到营帐内议事的太子，而找到她时，聂婧鼎思考不过片刻便答应下与赵璇合作。


    *


    这次皇后劝动了皇帝提前结束春猎返回皇宫。


    她身边的侍女使唤着宫人收拾物件，皇后搀扶着皇帝坐在榻旁，要从刘太监手里端过来药。


    皇帝制止住她的动作，亲手端来一饮而尽。


    一杯茶从皇后手里递过去，皇帝摆手说不用。


    侍者从外面进来说太子妃要见陛下。


    被病魔缠上的脑子迟缓转动一会儿，皇帝想起来太子妃聂氏是聂常东的小女儿。


    聂婧鼎进来后径直朝帝后跪下，把皇后惊到，连忙去扶聂婧鼎。


    “你是太子妃，是聂老的女儿，怎能随意下跪。”


    皇后要聂婧鼎起来，聂婧鼎非但没起来，反而朝帝后磕了个头，“儿媳来不为别的，只为给任仟讨个公道。


    谋反之事并非太子策划，是有心之人陷害太子，要离间陛下与太子感情，后见事情败露便干脆与大晋鱼死网破，企图残害皇室子嗣。”


    皇帝按压眉头，眼皮阖着似乎在闭眼养神，聂婧鼎却感觉到一股的阴厉视线注视着她。


    “两拨刺客是同一主使？”皇帝听出她话里意思，“那会是谁呢？”


    聂婧鼎将早就准备好的话术说出：“儿媳怀疑是前朝余孽与道家势力联手，道人对遁迹潜形擅长，大晋初年就有过道人藏匿前朝血脉一事。


    若刺客是道人所扮，消失在围猎场便说得过去了。”


    聂婧鼎微顿，见皇帝不说话，继续道：“这只是猜测，正在让儿媳确信是道人刺杀的原因，是今早去救太子时，意外抓住一个外人。”


    外人，那便不是刺客，也不是安排进春猎的人。


    皇帝张开眼，心里把可能的人盘了一遍。


    “这人是从甘州蒙林来参加春闱的举人，名叫张往，自述同年的童姓考生剽窃他的考卷取得功名。”聂婧鼎道。


    这能与刺杀一事有什么关系。


    御前侍卫把张往带进来，皇帝一看，才十五六岁的样子。


    张往偷偷瞥了眼聂婧鼎，女子并不看自己，他只好给自己打气，声音颇为洪亮像是豁出去一般。


    “举人张某参见陛下。”


    皇帝：“你捡重要的说。”


    张往：“我发现卷子被剽窃后，去京内各官衙报官，回话的人皆说这是甘州的案子京内官衙不接，我又不想来回甘州与京城之间耽误春闱。


    走投无路之际，有人找上门说能让我面见天颜。”


    “他们让我签下投名状。”


    皇帝蹙眉：“投名状？”


    张往点头，想着赵璇嘱咐给他的台词：“说要呈到陛下面前，以显我之决心。但我留了个心，因为他们那儿不止一份投名状。”


    话说到这，皇帝心中有了几分猜测。


    “我偷偷看了。”张往神情纠结起来，似乎是不知该不该说出来。


    皇帝：“这儿没有外人，你说罢。”


    张往：“里头是不同地方的流民、劳工以及一些读书人的投名状，内容不一…皆是对陛下诋毁之词。”


    闻言，皇帝面色铁青。


    要反他这个皇帝的投名状还能写什么内


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    容——大兴土木、压迫流民、各州登科录取的数额有偏袒…


    除了道家势力，还能有谁搜齐各州的投名状。


    舞弊一事更是危险，一旦处理不好，天下读书人失去对朝廷与大晋的信任。


    “这几年天灾不断，朝中也事多，朕也难两全。”皇帝也不知对谁说了句。


    张往还记得要圆谎，“我觉得这些人另有图谋，便想去报官，没曾想他们怕我逃掉，直接把我捆来围猎场。”


    谎话说完了，聂婧鼎让张往出去。


    “陛下，太子是您看着的，他再如何起坏心也不可能与前朝和道人势力有牵连。”聂婧鼎言辞恳切，“朝堂和地方并非铜墙铁壁，百余年间，足以让道家往大晋四肢百骸塞入细作。”


    本就觉得道家和前朝势力潜伏在大晋从未消亡，如今太子妃一提，皇帝心里这种预感更甚。


    第一次刺杀是他安排的戏码，太子却没如预期那般，而是意外从中摆脱出来，他不太高兴。


    但此时第二次刺杀的根源已占据他全部心神，反正外戚已然受挫，他也不在意太子那边。


    再者假谋反哪里能比真正要谋反的人更令他忌惮，一想到朝堂中有前朝细作，他浑身如被蚂蚁啃噬般难受。


    这个细作一定知道他在围猎场的安排。


    赵璇？不可能，她一开始就不清楚这件事，即便做出正确的选择，也绝不可能猜得到那么多。


    就算猜到也没那么大能力做到后面刺杀的事，更没有刺杀的理由，他给她安排的可是被堵死的路。


    司天监孟竣、大理寺少卿钱文磬、御前侍卫首领段胡飞、刘太监那帮人…


    还是太丞殿的侍者们，又或是死士出了问题。


    皇帝把知道围猎场安排的人想了个遍，疑心愈发重了，觉得每个人看起来忠诚，但又都好像是那个细作。


    回程的路有些颠簸，皇帝在翠撵之中，他在赵璇与段胡飞中选了前者。


    毕竟在他眼里，赵璇完成了他预计实现的所有事，只不过后面出了其它意外。


    即使赵璇要求陪同在受伤的谢渡安身边，但他的命最大，赵璇拒绝不了。


    而段胡飞已经在他怀疑的名册中了。


    赵璇骑着一匹枣红的骏马，就在轿撵外离皇帝很近，她能听见皇帝咳嗽与沉重的喘气声。


    回程前聂婧鼎同她道谢，话里话外希望赵璇能支持太子。


    太子妃绝对是太子身后最得力的“幕僚”，名门望族出身，处事有章法又利落。


    如果没有聂婧鼎和聂家，太子早在被削了势力时让二皇子踩死八百回了。


    选了这样的太子府，也能看出多年前皇帝对太子抱有很大期许。


    只是人的想法会变，而她赵璇也的确没有帮扶太子上位的意思。


    皇帝留着河三庭是要让她当刀刃，斩去一切集中皇权、拓展疆土的阻碍。


    太子上位的话，多半是守成，断不会留着她与河三庭。


    她现在得罪的人够多了，要是从河三庭跌下来，跳出来要她死的人能从宫内排到京郊。


    河三庭给皇帝干的私活可不止百来件。


    刘太监掀开帘子，与赵璇对视上，赵璇冲他礼貌一笑。


    心中一颤，刘太监低眉顺眼将宫人手中的香炉接过来。


    路过飞麟塘，赵璇心想该起效果了，开始跟着身下马蹄的步伐数一二三。


    数到四十四时，翠撵里传来皇帝撕心裂肺的咳嗽声。


    刘太监紧跟着惊慌失措大喊：“快叫太医，陛下咳血了。”


    赵璇轻轻拈了手指上的粉末。


    这皇帝年纪上来了，怎么能不好好保养心肺。


    又是火场烟尘又是伤肺的药剂，还有加了料的熏香，如何受得住。


    皱巴的手从轿撵里突然朝她伸出来，赵璇轻佻挑眉，听见皇帝在喊她的名字。


    像在溺水前抓住最后的浮木。