船队停在蒙林后，林和焉便与钱少卿借当地的衙门办公，要审讯工部几个老货。


    工部涉及贪污的官员，一问他们贪多少，个个往小了报。


    钱少卿难得气笑，住在衙门里和他们熬，林和焉也跟着住了衙门。


    甘州没京城管得严，商贾聚集之地常常有人因利生出事端。


    多离奇的案子都有，林和焉休息时就穿着常服去围观蒙林的县官断案。


    这日喊上了赵璇一起去衙门看断案，在林和焉心中，赵璇已经是他的知己了，又是破案帮忙又是救命之恩。


    就是不好直说恐凭增赵璇负担，要赵璇是男儿，他怕是早写诗文诉衷肠。


    赵璇一去，熙玲郡主和谢渡安也跟来。


    赵璇好久没见林和焉，开口便是道谢林和焉当初在船队走水时，帮她在陛下面前和工部争论。


    “于情于理我都该说这些。”林和焉摆手，“你是我朋友，案子又确有疑议，我还是大理寺的，自然要发声。”


    赵璇：“听说这次回京，陛下要给你升官。”


    林和焉讪笑：“说来惭愧，两次立功都借了你的光，还是那句话，要是以后我有什么能帮你的，尽管开口。”


    几人先在街上找间馄饨铺子，就着肉饼吃饱喝足后去了衙门。


    公堂外不少闲汉婆子围观，比之前商铺争利打官司还要人多些。


    林和焉熟络拉了个常来看断案的婆子问：“老人家，今天怎么这么多人？”


    “是你嘞，外地来的后生。”婆子揪了块饼子给林和焉，“第二条街书肆老板前几月走水路做生意，船翻人亡了，只剩下一个女儿，他哥哥嫂子就来蒙林帮办丧事，结果不知和那孤女起了什么冲突居然要对簿公堂。”


    “前天那个孤女和叔婶子在大门口吵得沸沸扬扬，大伙就都来看热闹了。”


    半晌，原告、被告和证人都被带上来了。


    赵璇好奇探头看去，见原告竟然是她见过人，是前几日被她揽进馆里的瘦长姑娘。


    县官手持付珠呈上的状纸，摸了把胡须问：“原告西二宁街已故付常运之女付珠，可有误？”


    付珠两手拽着身上长褂，声音发抖：“没有，我就是付珠。”


    县官又瞥了眼被告席：“被告家住甘州洪新县柄东巷，付常新和葛秀儿，可有误。”


    付二叔和葛二嫂忙点头：“官老爷无误。”


    “原告听问。”县官持惊堂木重拍两下，嘈杂声停止他才开口，“被告与你是何关系，因何事何人起纠纷，必如实回答，不可歪曲隐瞒而左右本官判断。”


    付珠：“被告付常新是我二叔，葛秀儿是我二婶。三月前我父亲意外故去，二叔一家以扶助我父亲丧礼为由，强住我家一直到今日。后擅自遣散家中仆从，拿我父亲留给我的钱财嚼用，以长辈之名行恶霸之事。”


    “还请官老爷替我做主，将这家子赶走。”


    在公堂上道出原委后，付珠长长舒了口气，终于迈出第一步了。


    县官：“被告可有异议？”


    付常新跪下泣声道：“冤枉啊，我一大家子是好心来蒙林给大哥办丧事。大哥家中只剩下侄女一人，我们见她孤苦无依，想着多留些时日帮衬一下。等侄女守完孝我们送嫁，也算她有个说得过去的娘家，更了却我大哥心事。”


    “遣散仆从之事，宅中我们家和侄女共五人，我想着做饭洒扫洗衣皆可自足，放走仆从还能节省钱财，不至于坐山吃空。”


    “嚼用大哥留下的银两，是因为我和婆娘孩子暂时没找到工做，等找到了自然不用花这钱。”


    听了这番冠冕堂皇的话，付珠气急憋红了眼。


    县官追问付常新：“那已故付常运留下的家产两方可有商议。”


    付珠急先道：“付家早就分家了，我父亲仅我一女，生前说过家产留给我，或打理或充作嫁妆。”


    葛二婶哀声道：“官老爷，她一个未知事的女儿家接手铺面家资，岂不败坏付家产业。”


    “再说大哥没留下字据，她这话不可信。况且我们一家留在蒙林送嫁，于情于理她也该孝敬长辈。”


    付二叔：“是啊，农中妇人弱孺没了一家之主，田地也是归给叔伯的。我请教过讼师，他说是这么个理。备一份嫁妆把侄女体体面面嫁出去，剩下铺面屋舍，就该归我大哥唯一的兄弟。”


    有街坊私下道确实是有这样的说法，底下人窃窃私语，站原告被告的话语各五五分。


    底下赵璇正竖着耳朵听，转头见郡主已经气不打一处来，说要给这个付珠讨回公道。


    “你怎么讨？”赵璇抓住郡主的胳膊拦道。


    熙玲郡主说：“我是郡主，比县官大，只要我开口，县官肯定判那孤女赢。”


    赵璇摇头：“这不是好法子，改日你要遇见比你还大的‘县官’，你怎么能左右人家。”


    闻言，熙玲郡主一愣，问那怎么办。


    赵璇看了眼牌匾上‘正大光明’四个字。


    “我们再看看，先不急。”赵璇说。


    上头坐着的县官沉吟片刻，食指在案桌上点着，在众人目光下开口：“的确有妇孺将田舍家产归给叔伯的说法，却无明确条例。”


    付二叔忙道：“官老爷，我嘴笨，请了讼师为我辩清白。”


    县官允了那姓江讼师上堂。


    江讼师朝县官拱手道：“我朝《晋律例》中有，照拂兄弟姊妹后嗣者，子孙有代孝之责，对置产财物亦有管理之责。”


    “被告在原告家中虽然住不超过百日，但勤恳打理原告家中琐碎已经表现了被告对后辈的拳拳爱护之心。”


    “又有诸如农中叔祖庇护妇孺、帮耕农田之事，在下以为被告乃是被冤屈的，而原告巧言令色污蔑亲人应当受罚。”


    付二叔：“若我侄女知错悔改，我愿原谅她冲动行事，依旧做娘家给她送嫁。”


    搬出了律例，围观好些人似都觉得被告有理了，这么看都是付珠狼心狗肺赶走善良叔婶。


    就在对江讼师和付二叔的话议论纷纷时，县官让证人小红说话。


    付珠充满希冀的眼神看去，小红弱弱对视一眼，下定决心：“小人是付家最后一个被赶出来的仆从，平日负责内院洒扫。”


    “我为付小姐作证，付常新一家子都没好心。”


    小红说：“付常新出入已故付老爷的房里拿钱。葛秀儿说是自己做饭，但从来不给付小姐和仆从做好菜。她说丧期要少吃肉食，可我起夜看见她从橱柜拿出做好的整只鸡鸭进屋里。”


    “他俩大儿子曾经和西街一个闲汉说，要


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    把小姐嫁给闲汉，闲汉能额外得二十两银子。”


    街坊众人都惊了。


    “真有这种事？”“居然想要毁人名节。”


    “要是真的，那付老板都得气活了。”


    见情况不对，付二叔大喊：“这都是编来诋毁我的话！”


    江讼师：“证人仅有无凭据的证言，不能偏信。”


    在人群里的熙玲郡主火急火燎跟赵璇道：“那讼师有条例帮人，可还有律例说即便女儿出嫁，父亲户绝，依旧能承继家产。”


    赵璇听了很惊讶，看向熙玲郡主：“郡主还通晓律例。”


    刚刚还气愤填膺熙玲郡主一呆，神色难辨。


    赵璇本来还在琢磨怎么帮付珠，她这会子松开熙玲郡主的胳膊。


    “那你上去吧。”赵璇又同熙玲郡主耳语几句。


    公堂上气氛焦灼，一人凑到县官面前说原告的讼师请求上堂。


    “你也有请讼师？”县官问付珠。


    付珠只请了人写状纸，根本没请讼师，她现在对自己报官的结果不抱希望了，一脸空茫看向外边。


    外边有个眼熟的身影，是当时请她进戏本杀馆的女子，那女子比着口型。


    付珠下意识拼念：“有的。”


    熙玲郡主就这般被带上公堂。


    到底只是个十来岁没阅历的人，付珠正一边气自己不中用，一边觉得自己并不能像董莲一样厉害。


    只见那个突然出现的“讼师”道：“县官大人，律例中既有‘绝户者无儿无在室女，有出嫁女者，可分半承继’的条例，便没有叔伯送嫁侄女强留店宅的道理。”


    “二则，‘绝户者无儿有在室女，家资可托近亲买卖换钱，近亲帮扶营葬所费钱财取自家资，余财归在室女’亦在条例中”


    熙玲郡主斟酌着字眼：“虽然叔伯有江讼师所说的‘置产财物管理之责’，但并不能任意处置，只能起督导之用。”


    真是令赵璇刮目相看，她激动地戳戳谢渡安，有感慨这回终于轮到她看别人上场舌辩群儒。


    付珠呆呆地看着熙玲郡主，曾经想象自己告倒付二叔家胜诉的样子模模糊糊，这会儿清晰起来。


    上公堂前，付珠给自个打气，想着品行有亏的是二叔一家，她一定会胜诉的。


    可当她站在公堂上忍不住发抖，才明白这有多么不容易。


    可要是她不告，就一丝机会都没有！


    付珠胜诉了。


    县官一拍惊堂木，神情肃穆：“此案由本官依律裁决，被告付常新。葛秀儿行不义手段谋求原告付珠家产，鉴于原告诉求和被告谋财未遂，将被告人送回原籍交由当地县官判刑。”


    付珠泪水哗啦啦，出了衙门还在流泪。


    熙玲郡主和赵璇几人正说自己刚刚在堂上多么心惊肉跳。


    “我从来没有过这种感受。”熙玲郡主道。


    赵璇：“天平秤若一直偏向一边，自然没人觉得惊险和意外，当天平秤左右摇摆无果，郡主当然会在意、会提心吊胆。”


    听了这番话的几人皆是一愣，还没等人开口，刚刚叫付珠的姑娘含着泪小跑来。


    “谢谢两位姑娘助我告赢官司。”付珠道。


    赵璇眉头一挑。


    怎么她也被谢了，她没干什么啊。