三三背着孟双回到同仁堂时，天已经黑了，街上的灯笼成排亮起，看起来暖意十足。


    同仁堂前面的门已经关了，三三只好绕到后院去敲后门。


    牛爷爷年纪大了，听力也不好使，三三敲了好几下他才过来开门。


    “这是？”牛爷爷见她背上又有个人，顿时又瞪大了眼睛。


    三三不好意思笑了笑：“这是孟岸的妹妹，孟双。”


    孟岸一听到三三的声音，连忙跑了过来，三三将孟双放下，兄妹俩一下就抱在了一起痛哭流涕。


    牛爷爷趁机拉过三三：“三三，你这是干什么啊？这两个小乞丐，你要丢我这啊？”


    三三从自己的布袋子里取出一块银子，放在牛爷爷手上，宽慰道：“牛爷爷，你放心，我知道你也不容易，你先替我照看这两个孩子，我看他俩都病得不轻，你先给他们治治，等你治好了，我就带他们走。”


    牛爷爷心情复杂地看着她：“我不是那个意思，我年纪大了，膝下无儿无女，照说收养两个孩子养老也不是不行，只是同仁堂里还有两个学徒，我也不知道他们的底细……”


    三三明白他的意思。


    “牛爷爷放心，就这几天，等您治好他们，我也得空了，就带他们走。”


    牛爷爷叹了口气，将两个孩子都带进了里屋。


    三三见他们都没吃饭，又出门去买了些热乎的吃食回来。


    “你俩有名有姓，不是从小就是乞丐吧？”三三递过去两张牛肉饼给兄妹二人，又分了张给牛爷爷，自己也拿了块叼在嘴里。


    孟岸接过饼先分了妹妹一块，自己手里那张又一分为二，吃半张留半张。


    “不是，”孟岸咬了口饼，低声道，“是因为被抄家了，没办法，无处可去，只好带着妹妹到处流浪。”


    被抄家？难道是贪官子女？


    “为什么被抄家？何时被抄的？”三三见那小妹妹吃得急，怕她噎着，给她倒了杯水放旁边。


    孟岸吃东西很快，没两口那半张饼就没有了，但他没有立即就吃剩下那半张，反而一直在看妹妹。


    三三看出了他的心思，只道：“饼管够，你吃就是，还有，老实回答我的问题。”


    孟岸闻言，看向桌上那袋子，里面还装着好几张饼。


    他犹豫了几瞬，终于张口咬下那剩下的另外半张饼了。


    “我爹是吏部的一个小官，他不是贪官，但他是前朝大晋的归顺官员，”孟岸见妹妹噎住了，赶紧拿起旁边的水给她，“具体是因为什么被抄的家，我也不是很清楚，只知道那天来了很多带刀的士兵，在我爹书房里搜了很久，最后我爹就被带走了，家也没了，家中侍女小厮也都被下了狱。”


    “我娘带着我和妹妹趁乱逃了出来，但是被追兵发现，娘亲为了保护我们中了箭，后来伤势过重，没钱治，就死了。”孟岸的声音很低，神情也很平静，叙述虽然简单，但能听出来这一路上他和年幼的妹妹经历了很多，从无忧无虑的少爷小姐一朝沦为无家可归的乞丐，其中滋味，唯有自己知道。


    三三沉默着吃饼，一旁的牛爷爷倒是一直在叹气。


    “这俩个小娃娃，也不知道是经历了多少才能活到今天，”牛爷爷连连叹气，叹得手中的饼都没吃下，“看他们身子骨也不好，许是在逃亡路上留下的病根，这几日就先留在我这养病吧。”


    三三低头看那小妹妹，虽然刚刚才被噎了，但现在依旧啃得很起劲。


    她摸了摸小妹妹的脑袋，温柔问道：“孟双，这几日就和哥哥先住爷爷这养病好不好?”


    孟双抬起脏污的小脸，嘴里还嚼着饼，闻言并没有立即答话，而是先看了看一旁的哥哥，见他点了头，才轻声道：“好。”


    “谢谢姐姐。”孟双又轻声加了句。


    三三笑了笑，揉了揉她脑袋，又拍了拍孟岸的肩膀，示意他跟自己出去。


    孟岸见妹妹吃完了手里的饼，大着胆子又去拿桌上剩下的给她，见孟双再次啃了起来，才急匆匆追着三三的背影出去。


    “你刚刚说的都是真的？”三三背对着他，仰头望天，不知道在找什么。


    “我以家父家母之名发誓，刚刚所说句句属实，如有半字虚假，便叫我和妹妹不得好死。”孟岸身姿挺拔，面容严肃，若是忽略他那身脏污破衣，确实像个官员之子。


    “你今年多大了？”


    孟岸：“我今年十二，妹妹六岁。”


    三三好似没找着自己想要找的东西，转过身来微微低头瞧他：“行，我信你，这几日你和孟双先住这，等我忙完了就来接你们走。”


    三三看向里屋，孟双不知道什么时候跟着出来了，手里还捧着饼。


    三三朝她笑了笑：“天不早了，吃饱喝足赶紧休息吧，我先走了。”


    “爷爷，我先回去啦！”三三又朝里屋喊了声。


    牛爷爷探出只手，朝她挥了挥，但并不见身影，也不知道在捣鼓什么。


    三三回到酒楼时发现老板娘还在柜台那算账，顿时头皮发麻，今晚她回得有点晚了，事情也没办完……


    “回来了？”老板娘微微抬头看向正欲迈进门的三三。


    三三笑了笑：“对，回来了，你怎么还在这？”


    老板娘竖起算盘将珠子归位：“自然是等你。”


    “等我？等我什么？”三三给自己倒了杯水。


    “等你算账呗，事情办的怎么样了？钱花了多少？”


    三三喝完水，开始给她汇报今日已经办完的事情还有花去的银子，至于小乞丐兄妹的事情，她没打算告诉老板娘，反正用的都是她之前的银子。


    “还差人扛着旗子去吆喝是吧？”老板娘问。


    “对，”三三看向她，“我实在是想不出来能找谁，老板娘有什么高见吗？”


    老板娘想了想，半响才道：“高见没有，店里的人是不能去的，去了谁干活？不如去找些小乞丐？”


    “小乞丐？”三三愣住了，但她很快就反应过来了，小乞丐便宜，而且对东京城里的路也熟，吆喝卖力气就能换钱，他们肯定乐意。


    “我觉得老板娘你说得很对，我明日就去找找。”


    老板娘点头，将算盘放好就上楼歇息了。


    第二日一早，街上还没什么人呢，三三就直奔同仁堂去了。


    “牛爷爷，早啊，看我给你带了什么？”三三手里拎着好几个包子。


    “这味道一闻我就知道了，是不是酒楼旁边那家包子铺啊？”牛爷爷正费劲地打开正门的门栓，还没开门呢，就闻到了包子的香味。


    三三见他费劲了半天都还没开门，便上前半步道：“爷爷您让开，这门栓不好拿走，让我撞一下就行了。”


    牛爷爷嘿了一声，赶紧挪动了两步，三三听着他的声音，侧着身子用肩膀一撞，咔嚓一声，门顿时就开了。


    “怎么不等您那两个学徒过来开门啊？”三三进门放下包子。


    牛爷爷笑呵呵地过来拿包子：“等他们来了，来看病的人都得堵到街上啦。”


    “那怎么不让人来修修这个门栓，您这费老劲的多累啊。”


    “慢慢开就是了，我已经习惯了，就你是个急性子。”


    三三笑了笑，又问：“那俩兄妹呢？起了吗？”


    牛爷爷指了指后院：“起了，那小子起得比我还早，见我起了便问我有什么能帮忙干的，我便让他帮忙整理那些晒好的草药，现在估计忙的差不多了。”


    三三唔了一声，拿了两袋包子起身去后院找孟岸。


    那孟岸手脚利索得很，平日里那两个学徒要忙活半天的草药，他竟一下子就忙的七七八八了，草药整整齐齐地码在竹筐里面，看着就让人舒坦。


    “孟岸，起这么早？孟双呢？起了吗？”三三将包子递过去给他。


    孟岸


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    手上沾满了草药，他也不讲究，直接在衣摆上擦了擦就接过包子：“孟双行了，外面冷，我让她别出来。”


    三三瞧他身上那破破烂烂的单薄衣服，顿了顿，才道：“去找你妹妹吃包子吧，吃完我有事和你说。”


    孟岸点头，三两步就直奔那小房间去，那小房间不大，平时用来存放草药的，牛爷爷这里只住了他一个人，也没有多余的房间。


    三三回了前面，见牛爷爷还在吃包子，便问道：“牛爷爷，他俩身子怎么样？”


    牛爷爷年纪大了，吃东西慢，吃一个包子的功夫三三能吃两个。


    “大的那个被人打得不轻，得养个三五日，小的那个嘛，不足之症很严重，要是继续流浪下去，估计没两日可活了。”


    三三沉默片刻，只道：“还请爷爷多照料照料他们，银子我出便是。”


    牛爷爷抬起昏花的老眼，眼神里满是探究：“昨儿个我就想问了，你与他二人非亲非故，又是出钱又是看病的，你图啥啊？”


    图啥？三三也想问自己，她本以为是自己看着那两兄妹可怜，加上手里也有点钱，所以才愿意去救济帮助他们，可如今再想，真的是这样吗？


    三三不愿承认，是因为看着孟岸和孟双，就像看到了当初的自己。


    如果没有老板娘买下她的话，说不定她也会成为到处流浪乞讨的小乞丐，也会在饿得不行的时候去偷、去抢……


    “我……我吃完了。”孟岸带着孟双出来，他本想唤三三姐姐，但他不知道三三介不介意。


    反倒是孟双因为年纪还小，没那么多顾虑，轻声唤了她：“姐姐。”


    三三瞧着她擦干净的小脸，上前摸了摸，心里叹了口气，也不知道要养多久才能养出个人样。


    三三见牛爷爷吃完了包子坐上了那往日看诊的软椅，便将兄妹二人带到了后院。


    “孟岸，你这个伤还得再养几日，且在这住这吧，”三三牵着孟双干巴巴的小手，“我既然救了你二人，就不会轻易抛弃。”


    孟岸沉默须臾，拉过妹妹扑通跪地：“恩人在上，请受我兄妹二人一拜。”


    三三吓了一跳，赶紧将人给拉了起来，她蹲下身子，抱着孟双，见那小姑娘泪眼汪汪的，赶紧哄道：“哎哟你可别哭啊，姐姐就是想着拉你们一把，没想太多。”


    孟岸是个男子，虽没像妹妹一样泪眼婆娑，但也还是红了眼眶：“自从家里出了事，往日那些亲戚都避我们如蛇蝎……”


    三三无奈，只得起身拍了怕他肩膀以示安慰。


    “墙倒众人推，你也别太往心里去，若是你爹真是被冤枉的，日后你长大成人了，也可想法子为他平冤。”


    孟岸撇过头，不再言语。


    三三哄了好一会孟双，这小姑娘才止住了哭，她这才想起了自己要问的正事。


    “孟岸，你可认识什么比你大一点的小乞丐？”


    孟岸转过头：“认识是认识，只是不知道你要用找他们干嘛？”


    三三起身跺了跺脚，蹲久了脚有点麻：“跑城喊话，吆喝宣扬点事。”


    孟岸眼睛顿时亮起：“有银子吗？”


    “当然有，扛着旗子跑一圈东京城十文。”


    孟岸急切出声：“那我呢？我能不能也领这份活？”


    三三双手交叉抱胸，细细打量他这瘦胳膊瘦腿的，想说实话但怕伤了这小孩的自尊，只道：“你介绍人给我，可以给你十文的介绍费，至于你自己嘛，你有伤在身，不能跑，待你养好伤之后，我自有别的安排给你。”


    孟岸眼神黯了黯，低声道：“好，我知道了，这就去给你找人。”


    “等等，我们一起去。”三三见他转身就要走，赶紧喊了声。


    “孟双，你就在爷爷这乖乖待这，姐姐和哥哥很快就回来了，”三三临出门前，把孟双给带到了牛爷爷身侧，“爷爷，您照看一会，我等会就回来。”