李明朝一行人被押至衙门，明察秋毫四个大字高悬着，公案后端坐着约莫四十的男人，着绯色圆领罗袍，锐利的目光此刻落在几人身上，穆从云和小女孩垂着头不敢抬起，手在轻轻颤抖。


    李明朝朝她们挪动两步，轻轻牵了穆从云一下，示意她安心，穆从云也有样学样，握住一下小女孩的手。


    “堂下所跪何人？因何当街斗殴？”


    满堂肃静，知州声音虽不大，却充满威严。


    李明朝正欲开口，却被壮汉抢先一步：“大人！小人吴昆，家住巷北，今日只是要将家里不争气的赔钱货卖出去给别人做丫鬟，谁知这泼妇竟然冲出来强抢，随后又来一个不由分说就打了我！”


    说着吴昆还特意展示了自己脸上的伤：“你可要为我做主啊大人！”


    赔钱货，卖，丫鬟，泼妇等一系列词汇从吴昆嘴里一连串道出来，李明朝气得脸都红了，虽跪在地上，却腰背挺直，直视着台上的男人：“大人明察秋毫，民女李明朝，动手只是因为他对我家丫鬟图谋不轨。”


    说罢李明朝一把扯过穆从云的手，也拉开袖子，露出被吴昆拉扯时留下的红痕。


    “民女认为民女只是情急之下的自保行为，并非蓄意斗殴！”李明朝字字清晰，并无半分避讳，堂下之人皆窃窃私语。


    “大人！小人吴敬，昨日上街就见这个妇人昨日抛头露面经商，已有悖常伦，现在家弟只因家里贫困忍痛卖女，就无端被两人打了一顿，现如今还血口喷人，我们兄弟俩冤啊！”另一个男人显然更有脑子，立刻拉住了要暴跳骂人的吴坤。


    “大人……我爹，我爹他……确实对这个姐姐动手了……”一直缩在穆从云身边的小女孩忽然怯生生地开口：“也是他先动手的。”


    女孩灰头土脸，一身粗布麻衣挂在身上，空荡荡的，明显营养不良，说完话以后脖子一缩，又垂下头去，手比刚进来的时候抖得更厉害了。


    “你个赔钱货！”暴躁的壮汉这回坐不住了，在围观者更激烈的议论里猛地起身抬手，女孩立刻条件反射蜷成一团，止不住开始哭泣。


    “大胆！公堂之上岂容尔等放肆！”知州惊堂木一拍，两个官吏立刻上前钳制住那壮汉，将人压跪回地上。


    穆从云在混乱之中已经把小女孩护在怀里，李明朝趁机发声：“大人，我家丫鬟生性良善，见到小女孩被欺负于心不忍出手相助，还反受辱，请大人明断，莫寒民心！”


    说罢李明朝朝着知州重重磕了三个头，声声清脆，抬起头时额角已然泛红。


    “我可以作证，是那个人先……先动的手。”一个身形同样瘦小的女孩从人群里挤出来，头发用根旧蓝布扎了个歪歪扭扭的双鬟，碎发贴在颊边。


    对上吴昆凶神恶煞的眼，尽管害怕得吞了口口水，那女孩也还是又抖着声音说了一遍：“我看见了，就是他，我叫丫蛋，是……是附近的乞丐。”


    有了女孩的呈堂证供，知州动动手指，唤来两个官差：“去给呈上纸笔，给她记录。”


    “姑娘放心，若是真的蒙受冤屈，本官自会给你一个公道。”


    吴坤和吴敬见此情景，不由得心虚，脸色开始变得惨白，吴敬赶紧上前挪两步，磕头道：“大人，我想这事其中定有误会，不如让我们带走招娣，改日携厚礼上门赔罪。”


    招娣，一听这个名字李明朝更是气坏了，当场便斥责：“你们两兄弟的脸皮怕不是城墙砌的！先是为了钱财卖女，又对我家丫鬟图谋不轨，见我是女子又是指责我经商又是两人一起动手，到了官府想诬告，形势不对想逃跑，不仅长得丑想得美，大脑跟了你们这样的主人也是倒霉，成天只用来想着怎么使坏。”


    “一嘴一个赔钱货，每天是用的恭桶水洗漱吧！呸！晦气！”李明朝很想朝他们吐一口唾沫，奈何自己还是太有素质了。


    周围的人开始窃笑，吴昆挂不住面子，脸色一阵青一阵白的。


    “泼妇！”吴敬也气得脸色青紫，忽然想起自己还有伤在身，赶忙捂着自己的腰，惨叫着在地上打起滚来：“大人，我这刀伤，就是这泼妇所为啊！”


    “来人，带他下去包扎伤口。”黔州这一带较为贫困，地痞无赖也多，知府见怪不怪，但李明朝捅的这一刀，怕是难洗清了。


    不一会丫蛋的证供被呈上来，惊堂木再一次落在案台上：“吴昆吴敬卖女求财，罔顾人伦，当街调戏妇女，寻衅滋事，理应杖责三十。”


    知府顿了顿，又看了李明朝一眼，犹豫半晌道：“李明朝持刀误伤吴敬，虽是情急无奈之举，按律应杖责十板，念在二人认错态度良好，互相致歉可免去责罚。”


    “大人，民女不愿致歉。”李明朝脸上的血已经干涸，神色此刻紧绷着，原是温婉的眉也紧紧纠在一起，墨色的眼眸尽是凉意：“民女愿受责罚，只求吴昆吴敬也付出违背律法的代价。”


    此言一出，不仅围观众人，连知府也不禁唏嘘，李明朝腰背依旧笔直，未屈半分。虽然冷汗已经顺着脖颈沁湿里衣。


    “你可想清楚了？”知府问。


    “是。”


    李明朝一副视死如归的模样，无视了穆从云悄悄抖她衣袖的手。


    “若是如此轻薄女子都不必付出代价，日后何人敢为自己发声，民女……不愿闭嘴。”


    李明朝说着说着笑了，她想到自己前世替人当牛做马，领导说的话再过分也只能窝囊地说好的收到，公司里多少被明里暗里揩油的女性，一想到一份来之不易的工作，所有愤怒委屈最后都化为一句算了。


    这回她是真是勇士了。


    吴昆吴敬被拖下去时不停对她大骂疯子，可他们骂得越大声，她就越发自内心想笑。


    她深深吸了一口气，在睁开眼睛的时候可怜兮兮地对上穆从云，悄悄说：“一会一定要救活我，我还不想死呢。”


    其实穆从云觉得李明朝的眼泪是真的，她很想像平常一样打趣她十个板子还不至于要命，但她说不出来，咬着下唇道：“我会的。”


    看到衙役手里那手腕粗的行刑仗，李明朝心里是真的害怕，害怕得腿都软了，害怕得想喊她那出生没多久就过世了的妈妈，还有一笑起来满脸是皱纹，会拿着她的录取通知书满村炫耀的奶奶。


    “也不知道死了能不能回去……”


    李明朝感觉自己已经软成一摊泥，她其实一点都不是硬骨头，一会要是没忍住哭出来怎么办。


    那可太丢人了……


    仗棍随着知府的命令落下，打在衣料和她的皮肉上，李明朝攥紧自己的手指，很想大骂一句卧槽，


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    但是又好像没有想象中的那么痛。


    为了防止自己没出息的眼泪掉下来，李明朝闭上眼睛，这一下别的感官就更强了，一下，两下，三下……


    这十杖比她听领导开会一小时还要难熬。


    行刑完毕，穆从云和吴招娣急急忙忙跑过去，见李明朝没有动静，穆从云急得要掉眼泪：“李二狗你别死啊，我带你回去上药。”


    “神医啊……”李明朝气息微弱，头也不抬：“你先别扶我起来，不仅屁股疼，腿还软站不稳，我不能丢这个人。”


    穆从云松了一口气，差点把自己吓坏了，也顺势瘫坐在地上：“谢谢你啊。”


    吴昆吴敬受完刑互相搀扶出来，一瘸一拐的，伸手就要拉走吴招娣，不等穆从云动手，李明朝一个鲤鱼打挺站起来，拦在前面：“你不是要卖女儿吗，我买了！”


    吴昆吴敬二人此刻心里正窝火，对李明朝说话不客气得唾沫星子飞溅：“不卖！你下次别叫我们碰见！”


    “从云。”李明朝勾勾手指，穆从云立刻掏出一两银子。


    “这丫头平时没少被你苛待吧，卖去别的人家可没有我出的价高，你考虑清楚。”李明朝双眸微微眯起，竟有一丝威胁意味：“拒绝我的话，再见到你们的时候你们还能不能好好站着和我说话就不好说了……”


    吴敬刚刚领教过李明朝的疯，没有再轻举妄动，再打量一下这个有些狼狈的女人，虽发丝凌乱嘴角带伤，却掩盖不住身上的贵气。


    李明朝在现代能成为销冠不仅仅是因为能力和勤奋，她对各种客人的观察极为细致，耳濡目染下，假装一个达官贵人的妻子，那还是手拿把掐的。


    “行，成交。”接收到吴敬的信号，吴昆伸手一把夺走了李明朝低过的银子，骂了一声晦气赔钱货，就跟着吴敬走了。


    吴昆原本并不服气，却又想到自己兄弟二人接连在这疯女人手里吃亏，便只得作罢。


    呵。


    李明朝嘲讽一笑，看吧，他们所轻视的，不屑的，这一次被她勇敢打碎了。


    “小姐救命之恩，奴婢感激不尽。”枯瘦的小女孩跪地叩拜，连连磕头，李明朝见状赶紧将人扶起，又扯到屁股上的伤，差点疼得吱哇乱叫。


    “你是幸运的，很多人碰不到穆从云，也碰不到我，所以我希望你能珍惜这一次重新活着的机会。”


    吴招娣一知半解，不明白她后半句话是什么意思。


    “先把你这个破名字改了吧。”李明朝摆摆手，她听见招娣这两个字就冒火：“既然是我把你买下来了就跟我姓吧，叫……李清晖吧。”


    “我有名字了！”女孩激动得要掉眼泪，又准备跪下被穆从云拦住，听见李清晖不断重复自己的名字，李明朝忽然想起，刚刚作证的那个乞丐，叫做……丫蛋……


    这个作者给配角取名就是这么随意……不过这个名字仔细想来好像有些熟悉……


    李明朝苦想一会，忽然记起来，肖凛手下的一个杀手，就叫做丫蛋！


    “我靠！”李明朝压低声音骂了一句，催促穆从云：“快走，去拦住刚刚那个丫蛋。”


    穆从云不明所以，正要和李明朝一同离开，两名官差拦住了二人的去路。


    “周夫人留步，知府大人请你移步一叙。”