休息片刻，继续最后的冲刺。


    从庙洼到金顶，路反而好走些，是平缓的上坡。


    中午十二点，他们终于登上了妙峰山金顶，站在了碧霞元君祠前。


    庙宇巍峨，香火缭绕。


    但大家没急着进去，而是站在金顶的巨石上，极目四望。


    群山如涛，天地开阔，人在其中，渺小如粟，却又仿佛能拥抱整个天地。


    “我们上来了！”


    郝宜彬振臂高呼，回声在山谷间回荡。


    “上来了……”


    大家都笑了，十几天的疲惫，在这一刻烟消云散。


    在金顶的悬崖边，有一棵古松，虬枝盘曲，屹立千年。


    王伦走过去，抚摸着粗糙的树干，忽然说：


    “我爹说过，妙峰山的松，看过改朝换代，看过沧海桑田。


    在它面前，人这一辈子，短得像一瞬间。”


    “可就是这一瞬间，也得活出个样子。”


    林怀安走到她身边，并肩看着云海翻腾。


    其他人很识趣地散开，有的进庙参观，有的在周边拍照，给两人留出空间。


    “怀安，”


    王伦转过身，看着他，“还记得我们在温泉河边说的话吗？”


    “记得。”


    林怀安点头，“你说，要做一个有用的人。我说，要一起寻找道路。”


    “现在呢？”


    王伦眼睛亮晶晶的，“找到路了吗？”


    “找到了一小段。”


    林怀安说，“从北平到北安河，从学堂到乡村。这条路，不好走，但值得走。”


    “那以后呢？”


    “以后，”


    林怀安看着她，目光坚定，“我还想走更多的路，看更多的人，做更多的事。


    我想把在北安河看到的，听到的，告诉更多人。


    想让更多人知道，中国不只有北平上海，还有千千万万个北安河，千千万万个吃不饱饭、读不起书、受欺压的同胞。”


    “我也想。”


    王伦说，“我想学更多的本事，能文能武。


    文，能教人识字明理；武，能保护想保护的人。


    就像我爹说的，这世道，好人得有点自保的本事。”


    “那我们，”


    林怀安伸出手，“一起？”


    “一起。”


    王伦握住他的手，用力。


    两人相视而笑，云海在脚下翻腾，山风在耳边呼啸，但他们的手紧紧握在一起，温暖而坚定。


    王伦从怀里掏出一样东西，是一把带鞘的匕首，很旧，但擦拭得很干净。


    “这是我爹给我的，让我防身用。现在，送给你。”


    林怀安接过，拔出一截，寒光逼人。


    “这太贵重了。”


    “不贵重，”


    王伦摇头，“重要的是心意。你带着，就像我在你身边。”


    林怀安郑重收好，也从怀里掏出一样东西，是一个笔记本，封面上工整地写着“乡村调查实录”几个字。


    “这是我三叔留给我的。他让我记下看到的一切，说将来有用。现在，送给你。”


    王伦接过，翻开，里面是密密麻麻的字，是林怀安这半个月的记录。


    “这……”


    “你比我更需要它。”


    林怀安说，“你练武，但也要读书，也要思考。


    这上面记的，不只是北安河的事，是千千万万中国乡村的事。


    你看懂了，就想明白了我们要走的路。”


    王伦紧紧抱着笔记本，用力点头。


    风吹过，古松飒飒作响，仿佛在为这对年轻人的誓言作证。


    下午两点，开始下山。


    俗话说，上山容易下山难。


    陡峭的石阶，往下走时更考验膝盖和平衡。大家小心翼翼，互相搀扶，速度比上山慢了许多。


    走到庙洼时，已是下午四点。


    太阳西斜，山影拉长，气温开始下降。


    “加把劲，天黑前得下山。”


    王伦催促。


    但怕什么来什么。


    就在他们经过一片密林时，前面忽然跳出几个人，拦住了去路。


    是五个汉子，穿着短打，一脸横肉，手里拿着木棍、柴刀，一看就不是善类。


    为首的正是刘三的弟弟刘四，在村里见过一面。


    “哟，这不是北平来的先生们吗？”


    刘四斜着眼，皮笑肉不笑，“怎么，这就要走了？不多住几天？”


    林怀安心一沉，知道来者不善。


    他上前一步，把其他人护在身后：“刘四，你想干什么？”


    “不想干什么，”


    刘四晃着手里的柴刀，“就是听说先生们要走了，来送送。顺便，讨点盘缠。”


    “盘缠？”


    王伦冷笑，“我们穷学生，哪来的盘缠？”


    “少装蒜，”


    刘四旁边一个汉子嚷嚷，“你们在村里又是发钱又是发粮，当老子不知道？


    那些穷鬼能给你们什么？


    肯定是你们从城里带了大洋，充好人！”


    “我们没有大洋。”


    林怀安平静地说，“只有些干粮和水，你要，可以拿去。”


    “干粮？”


    刘四啐了一口，“谁稀罕你那点破干粮！老子要的是大洋！真金白银！”


    “没有。”


    林怀安寸步不让。


    “没有？”


    刘四眼神一狠，“那就别怪老子不客气了！哥几个，搜！”


    五个汉子围上来。


    谢安平、郝宜彬吓得脸色发白，女生们紧紧靠在一起。


    王伦握紧了拳头，但对方人多，还有武器，硬拼肯定吃亏。


    “等等。”


    林怀安忽然开口，声音不大，但带着一种不容置疑的力量。


    刘四一愣：“等什么？”


    “刘四，你哥刘三在村里放高利贷，欺压乡亲，你知道这是犯法的吗？”


    林怀安盯着他，一字一句地说。


    “犯法？”


    刘四笑了，“在这山里，老子就是法！”


    “山里有山里的法，国家有国家的法。”


    林怀安不慌不忙，“你哥那本账，我看了。


    三分利，利滚利，逼得人家破人亡。


    按《民法》，高利贷不受保护，告到官府，你哥得坐牢。”


    刘四脸色变了变，但嘴硬：


    “少吓唬人！官府？官府管得着这山旮旯？”


    “以前管不着，现在管得着了。”


    林怀安从怀里掏出一张纸，展开，“这是你哥的账本，我抄了一份。


    上面有时间，有姓名，有金额，白纸黑字。


    我只要往县衙一送，你猜，官府管不管？”


    刘四的脸彻底白了。


    他哥那本账，是命根子，也是催命符。


    真要被捅出去，别说他哥，他也得跟着倒霉。


    “你……你唬我！”


    刘四咬牙，“你以为你能走出这山？”


    “我能不能走出去，你说了不算。”


    林怀安收起纸，忽然向前一步，盯着刘四的眼睛，“但我知道，你今天要是动了我们，明天，北平的中学，燕京大学，清华学堂，都会知道北安河有个刘四，拦路抢劫，伤人害命。


    到时候，来的可不是我们这几个学生，是警察，是记者，是官府的人。


    你猜，你和你哥，跑不跑得掉？”


    刘四被他的气势镇住了，不由自主后退一步。


    他身后的汉子们也面面相觑，他们只是刘三找来撑场面的，可不想惹上官司。


    “还有，”


    林怀安趁热打铁，声音陡然提高，“王伦！”


    “在！”


    王伦上前一步，与林怀安并肩而立。


    “我听说你爹王崇义，在温泉村说一不二。


    要是他知道，有人在山里动他女儿，会怎么样？”


    王伦冷笑：


    “我爹会剁了他的手，扔进永定河喂鱼。”


    刘四额头冒汗了。


    王崇义的名头，他当然听过。


    那是个狠角色，真惹了他，死都不知道怎么死的。


    “刘四，”


    林怀安放缓语气，“我们今天下山，就当没见过你。


    你回去告诉你哥，多行不义必自毙。


    那些账，能免的免，能减的减，给自己积点德。否则，天不报，人报。”


    刘四脸色变幻，最终，咬牙一挥手：“我们走！”


    五个汉子灰溜溜地钻进林子，不见了。


    直到他们的身影完全消失，谢安平才一屁股坐在地上，腿都软了：


    “吓……吓死我了……”


    “怀安，你刚才太厉害了！”


    郝宜彬竖起大拇指。


    “不是厉害，是不得不为。”


    林怀安抹了把额头的汗，其实他后背也湿透了，“对付这种人，你强他就弱，你弱他就强。跟他讲道理没用，得让他知道代价。”


    “可那张纸……”


    苏清墨问，“真是刘三的账本？”


    “是我昨晚抄的。”


    林怀安从怀里掏出那张纸，展开，上面只有寥寥几行字，是随手记的一些数字，“吓唬他的。真账本，我怎么可能带在身上。”


    “你……”


    王伦看着他，眼里有惊讶，有欣赏，还有一种说不清的情愫，“你什么时候变得这么……”


    “这么狡猾？”


    林怀安笑了，“在乡下这半个月学的。


    跟恶人打交道，得用恶人的法子。


    但记住，这是不得已。真正的力量，不来自恐吓，而来自人心。”


    太阳完全落山前，他们终于下了山，回到温泉中学。


    陈校工已经等得焦急，见他们平安回来，才松了口气。


    这一夜，大家都很沉默。


    白天山上的畅谈，傍晚林中的遇险，让每个人都心潮起伏，难以平静。


    明天，他们就要真正离开，回到北平，回到原来的生活。


    但北安河这十天，像一颗种子，已经种在心里，悄悄生根，发芽。


    而前方的路，还很长，很险，但也很亮。


    因为少年人的眼里，有光。


    八月十五日，天刚蒙蒙亮。


    温泉中学男生部的院子里，八个人已经将行囊装上了驴车。


    两头毛驴不耐烦地喷着响鼻，蹄子刨着地上的土。


    陈校工站在车旁，一遍遍检查缰绳和套索，这个沉默的老人用最朴实的方式表达着不舍。


    东边的天际泛起鱼肚白，山坳里的晨雾还未散尽，给这离别平添了几分迷蒙。


    “都齐了。”林怀安最后清点了一遍行李——比起半月前，行囊沉了许多，里面塞满了北安河村民硬塞的鸡蛋、窝头、山货，还有孩子们用稚嫩手艺做的草编蚂蚱、木刻小鸟、碎布口袋。


    这些不值钱的东西，此刻却重得让人心头发颤。


    苏清墨从怀里掏出一个小布包，递给陈校工：


    “陈伯，这是剩下的粮食，您留着。这五块钱，您别推辞。”