昨天那个少年是这样喊的。


    小姑娘点点头，往回跑：“倪先生，有客人找你。”


    这小孩，跑回去找人，但忘记关门了，应白狸便自己推开了一些，往里走去。


    戏院现在还是破旧，没有修缮过的样子，环廊和阁楼都有一定的破损，但比之前热闹，戏班子估计挑了能住的地方暂时留下。


    因为应白狸走进去了，大家都看到了人，他们疑惑地盯着应白狸，不知道她是谁、又为什么来，而且穿着比他们身上时代还老一些的衣服。


    倪先生在屋内，很快跟另外一个中年男人一起出来，小姑娘远远指着应白狸说：“就是她，她找倪先生。”


    那倪先生是个老头，戴着一副很厚的眼镜，他眯着眼，推着眼镜腿，又探头仔细看才认出来：“这位小姐……是昨晚车站那位？”


    应白狸点头：“是的倪先生，昨晚你们邀请过我和丈夫是否要过来暂时歇脚。”


    倪先生猛点头：“哦对对对，是你，你这打扮很容易认，班主啊，这就是我昨晚说遇见的那位小姐，不过，小姐啊，你今天怎么突然找我？”


    “外面雪大，我们进屋说？”应白狸不想站在外面淋雪，而且院子里很多在练基本功的小孩。


    班主跟倪先生没有拒绝，请她进屋，今天温度还是很低，屋内烧着火盆，那应该是戏院原本就有的旧物，上面还放了铁网，可以煮水。


    戏院太大了，这样一点点火盆完全没办法取暖，孩子们也有在屋内练习的，全靠一身正气，稍微停下，就冷得发抖。


    应白狸从前只听说过戏班子的孩子都辛苦，那是下九流的活计，只有玩命去练，才能上台吃一份赏钱，而且一个角色能演的时间就那么点，旦角嗓子再好，容颜老去，二三十岁后就很难再扮如花似玉的少女了。


    戏班子就是这样一代代传的，也有一些终于混出头，可以被人赎身去做别的行当，而戏班子就要收新的小孩进来，循环往复。


    “他们好辛苦啊。”应白狸坐下后忍不住说，他们比她小时候练功要辛苦得多。


    班主轻笑：“没办法，吃的就是这辛苦饭，我这里啊，不算倪先生和我，一共有三十二个人，他们不是人人都能上台的，不练，难道等饿死吗？”


    应白狸不解：“可是国家之前不是可以分配工作了吗？”


    “但分不了小孩的工作，国家是想这些小孩六到八岁，去上小学，但戏班子里的小孩，除了那几个年纪大的，已经唱戏唱了很久没办法转行之外，这些小孩，其实是我们这些年到处走动捡来的。”班主叹着气说。


    解放后没有卖身契，戏班原本都是成年人，解放前是班主的父亲交接的，那个时候戏曲尽管被打得厉害，可他们是按照一个正经行当报上去的，毕竟除了唱戏，戏班子其实还能演杂技，靠着这个名头，戏班子保下了。


    后来他们一直算作晚会节目的一环到处演出，当年班里的孩子慢慢长大，走不动了、有挂念了，就找个自己喜欢的地方留下，退出戏班。


    没有卖身契后，想走，不过是一句话的事。


    戏班子本该慢慢就散了，可人却维持得差不多，因为去演出的路上，还能遇见那些流离失所的人，大人可能只想跟戏班子走一趟，孩子但凡跟过来，就没办法弃养。