夕阳将村口染成一片血色，数十位老人整齐地坐在磨盘旁、石碾上，像一尊尊雕塑。


    他们怀里都揣着八路军留下的手榴弹，粗糙的手指紧扣着拉环。


    “老哥几个，怕不？“拄拐的老汉咧嘴一笑，露出仅剩的三颗黄牙。


    “怕个球！“裹小脚的老太太把烧火棍横在膝头，“活了七十多年，够本了！“


    “小鬼子欺负咱们那么久，今天就让他们血债血偿！”


    “等会炸死一个保本，炸死两个还赚一个！”


    远处传来日军卡车轰鸣声，尘土飞扬中，一队队鬼子兵端着刺刀冲进村子。


    领头的日军中佐看到空荡荡的村落和端坐的老人们，警惕地举起军刀：“八嘎！这些支那猪在搞什么鬼？“


    “太君...“老汉颤巍巍站起来，故意用蹩脚的日语喊道，“皇军...粮食...那边...“他哆哆嗦嗦指向谷仓。


    鬼子兵们放松了警惕，狞笑着围上来。


    就在刺刀快要碰到老汉胸口时，老人突然暴喝一声：“狗日的小鬼子！“猛地扯开衣襟——


    十几枚捆在一起的手榴弹正冒着青烟！


    “八嘎——“


    “轰！！“


    惊天动地的爆炸将半个村口的日军掀飞。还没等残存的鬼子反应过来，其他老人也都拉响怀中手雷，就近朝着鬼子扑去。


    瘸腿的老头抱着鬼子军官滚进井里；瞎眼的老太太点燃身上的柴火堆冲进弹药车；连那个裹小脚的老太太都挥舞着烧火棍，一棍敲碎了个鬼子的膝盖骨，在刺刀捅穿她胸口的同时拉响了怀中的手雷...


    “小鬼子，我艹你祖宗！！“最后的爆炸声中，老汉的烟袋锅高高飞起，在空中划出一道弧线，正砸在日军中佐的钢盔上。


    当后续日军部队赶到时，只看到满地碎肉和嵌在树干上的军衔徽章。


    村口的青石板上，用血写着歪歪扭扭的大字：


    血债血偿，杀鬼子者赵为国！


    ....


    远处的爆炸声接连传来，震得山林都在颤抖。


    赵为国猛地停下脚步，转身望向子涯村方向——那里腾起的黑烟像一柄利剑，直插云霄。


    “首长...“顺溜声音发颤，拳头攥得指节发白。


    特遣队员们全都停了下来，搀扶着村民的战士不自觉地挺直了腰板。


    那些被救出来的妇女们捂着脸抽泣，孩子们睁着懵懂的眼睛望向大人们。


    赵为国缓缓摘下军帽，露出的额头上青筋暴起。


    他抬起右手，对着硝烟弥漫的远方，敬了一个最标准的军礼。


    八百名特战队员齐刷刷举枪致敬。


    钢枪如林，刺刀映着夕阳，在山路上折射出一片血色光芒。


    “老乡们...“赵为国声音沙哑，“走好。“


    三秒钟的静默后，他猛地转身，军帽重重扣回头上：“撤！“


    队伍再次开拔，但每个人的脚步都更加沉重。


    有民战士偷偷抹眼泪，被班长踹了一脚：“哭个屁！记住今天这笔血债，将来十倍百倍讨回来！“


    “不爽，等会揍一顿这些个鬼子俘虏，首长说了，只要打不死就行！”


    .....


    就在赵为国率领特遣队深入敌后，成功歼灭日军慰问观察团的同时，李云龙指挥的独立营正在正面战场与日军第三零五师团展开一场惊心动魄的持久战。


    此时的战场态势已经发生了微妙的变化。


    经过连日激战，曾经不可一世的日军第三零五师团付出了惨重代价，兵力从最初的两万余人锐减至一万五千人左右。


    这支号称“钢军“的精锐部队，如今就像一头被拔了牙的老虎，虽然依旧凶猛，却已不复当初的威风。


    再加上日军华北方面军司令部的命令，第三零五师团减缓了对李云龙独立营的进攻强度。


    反观李云龙的独立营，虽然也损失了数千名英勇的战士，但得益于背靠晋西北根据地的优势，能够源源不断地从各地民兵团、保安团获得兵员补充。


    这些新补充的战士同样受正规训练，缺少的是战斗经验，但个个都是苦大仇深的农家子弟，打起鬼子来毫不含糊。


    在李云龙的巧妙调度下，独立营的战斗力量始终维持在一万人上下，与日军形成了微妙的平衡。


    以乱石沟为中心，一条蜿蜒百里的战线在晋西北大地上逐渐成型。


    这条战线就像一条沉睡的巨龙，时而沉寂，时而爆发。


    东起管涔山脉北麓，西至神池县和代县边界，处处可见两军对峙的痕迹：


    在乱石沟主战场，双方展开了惨烈的拉锯战。


    日军依仗火力优势，每天都要发动数次冲锋；而独立营则凭借地形之利，用灵活的战术一次次击退敌人的进攻。


    沟壑纵横的山地上，到处是炸塌的工事和焦黑的弹坑，空气中永远弥漫着硝烟和血腥味。


    北线的管涔山脉阵地上，沈泉的二连像钉子一样牢牢钉在日军前进的道路上。


    这里的地形险要，日军重武器难以展开，只能依靠步兵强攻。


    二连的战士们依托天然石洞构筑工事，用冷枪冷炮不断袭扰日军，让敌人寝食难安。


    南线的平原地带，独立营三连长王怀保带着三连整为零，以连排为单位展开游击战。


    他们神出鬼没，今天炸个营地，明天端个据点，甚至还潜入敌后把日军的后勤补给线搅得天翻地覆。


    中村达也不得不分出大量兵力保护交通线，进一步分散了本就捉襟见肘的兵力。


    在这条百里战线上，每天都有大大小小的战斗爆发。


    有时是连排级的遭遇战，有时是营团级的攻防战。


    双方就像两个精疲力竭的拳击手，谁都不肯先倒下。


    日军依仗人数多、装备精良，八路军虽然人少，但装备也不差，还占据地利。


    战斗进入白热化阶段，每一寸土地都浸透了鲜血。


    最让中村达也头疼的是，随着战事拖延，八路军的战术越来越灵活多变。


    白天他们据险固守，晚上就组织小股部队袭扰。


    有时明明看着要溃败，转眼间又冒出新的生力军。


    而自己的部队却越打越少，由于现在日军华北方面军的主要目标是拿下太原，所以他得到的兵源补充也是少得可怜。