谢芳菲率先抬眼，见是谢明月，连忙起身，规规矩矩福身：“大姐姐。”


    声音轻柔，姿态恭顺。


    谢明月神色淡淡：“二妹妹。”


    目光在谢芳菲身上停留一瞬，便转向主位：“女儿给父亲、母亲请安。”


    谢德昌正慢条斯理地用着茶，闻言“嗯”了一声，眼皮都没抬。


    宋氏脸上的笑容浅了些，上下打量谢明月，语气不咸不淡：“来了？我还以为你身子不适，要晚些才起呢。”


    这话绵里藏针。


    谢明月仿若未闻，目光转向宋明珠。


    宋明珠今日穿了身杏子红的对襟襦裙，领口袖边绣着精致的缠枝莲，发间一支赤金点翠步摇，随着她起身的动作轻轻摇曳。


    “妹妹来了。”她笑容温婉，主动让出位置，“快坐这儿。”


    谢明月却没动，只淡淡道：“表姐坐着便是。”


    说罢，她径直走到谢芳菲身侧的空位坐下。


    堂内气氛顿时微妙起来。


    谢芳菲身子僵了僵，下意识往旁边挪了挪，低垂的眼睫轻颤。


    宋明珠脸上的笑容险些挂不住。


    阮氏站在一旁，眼观鼻鼻观心，连大气都不敢喘。


    她虽是长嫂，却深知侯府的水深，宋氏向来偏心宋明珠，谢明月看起来也不好相与，她夹在中间，实在不好做人。


    宋氏脸色沉了沉，正要开口，谢明月却已经站起身来：“女儿还有些事，便先退下了。”


    说完，也不看宋氏的表情，转身就走。


    留下宋氏瞪着她的背影，抚着胸口，险些气哭了。


    “我辛辛苦苦生她一场，就是这么来气我的？”


    “大清早的嚎什么嚎！”


    谢德昌放下茶盏，皱眉道：“用膳。”


    ……


    回到明月轩，小厨房今早没来得及开火，红绡便去大厨房提早膳。


    没过多久，脸色难看地回来了。


    谢明月挑眉：“怎么了？”


    红绡将食盒往地上一放，委屈道：“小姐，大厨房的人太过分了，竟只给了一罐清粥，外加两碟子咸菜，还说，还说这是夫人特意吩咐的，说您刚回来，肠胃弱，吃些清淡的好。”


    阿蛮一听就炸了：“谁家病人养身子吃清粥咸菜的？太欺负人了！”


    谢明月的目光冷了下来。


    宋氏这是铁了心要给宋明珠出气呢。


    她勾了勾唇角，弯腰提起食盒，对红绡和阿蛮道：“走，咱们去正院。”


    两人一愣：“小姐，去正院做什么？”


    “自然是去‘孝敬’母亲。”


    谢明月语气平静，眼中却闪过一丝锋芒。


    正院的厅堂里，早膳已经摆了上来。


    燕窝粥、水晶包、翡翠烧麦、桂花糕……满满一桌子，精致得让人眼花缭乱。


    宋氏正端着燕窝粥，小口小口地喝着，宋明珠坐在她身边，夹着一块点心吃得津津有味。


    谢德昌小口呷酒，偶尔抬眼，神色惬意。


    阮氏捧着茶盏，侍立在宋氏身后，不时为她递上帕子。


    谢芳菲坐在角落，看着桌上的精致吃食，喉咙微微滚动了一下。


    这些东西，她平日里也只能沾点宋明珠的光，分到一两块，今日若不是谢明月回来，怕是连坐在这里的资格都没有。


    就在这时，谢明月提着食盒走了进来。


    “怎么又回来了？”宋氏放下筷子，“刚还想说你，既然来了，就该陪父母用早膳。明珠都知道日日来陪我，你呢？离家三年，连这点孝心都没了？”


    谢明月笑着点头：“母亲说的是，这不就去厨房给母亲端点爱吃的饭菜，也好让我表表孝心。”


    她脚步轻快，径直走到餐桌旁，将食盒往桌上一放。


    “啪”的一声，食盒盖子弹开，露出里面孤零零的一罐清粥和两碟咸菜，与桌上的精致早膳形成了鲜明的对比。


    厅堂里的气氛瞬间凝滞。


    谢德昌脸色沉了下来，看向宋氏：“厨房怎么回事？”


    宋氏手指一紧，勉强笑道：“怕是管事弄错了，我这就让人去问……”


    “弄错了？”


    谢明月眨了眨眼，“可厨房的王妈妈亲口说的，说府中艰难，连主子们都只能吃这些。”


    她转向谢德昌，语气担忧：“父亲，咱们侯府这是怎么了？莫不是快要揭不开锅了，怎的早膳竟这般寒酸？女儿记得，从前咱们虽是四品将军府，早膳也比这丰盛许多，如今成了侯府，反倒不如从前……”


    仿佛没看到满桌子珍馐佳肴。


    “胡说八道！”


    谢德昌一拍桌子，脸色铁青，“我定远侯府再怎么样，也不至于连顿饭都吃不起！”


    他最看重的就是面子，如今被女儿当众说侯府寒酸，这不是打他的脸吗？


    他猛地看向宋氏，眼神凌厉：“到底怎么回事？”


    宋氏额头渗出冷汗。


    这事确实是她吩咐的。


    昨夜在谢明月那里吃了瘪，她便想给这个不听话的女儿一点教训，让她知道这侯府到底谁说了算。


    于是今早特意吩咐厨房，给明月轩的早膳只准备清粥小菜。


    可她万万没想到，谢明月会直接提着食盒杀到正院来。


    还当着侯爷的面。


    “老爷息怒，许是、许是下人们偷懒耍滑，欺上瞒下……”


    宋氏努力维持镇定，“我这就让人去查，定严惩不贷！”


    谢明月却叹了口气：“母亲何必替他们遮掩？依女儿看，这等奸猾奴仆，分明是见父亲仁厚、母亲宽和，便敢蹬鼻子上脸。今日敢克扣主子膳食，明日就敢贪墨府中银两。如此刁奴，留着也是祸害。”


    她忽然扬声：“阿蛮！”


    “奴婢在！”


    阿蛮应声上前。


    “你去厨房，把今日当值的管事和厨娘都绑了，送到前院去。”


    谢明月语气平淡，“就说我吩咐的，这等欺主的奴才，侯府留不得。”


    “是！”


    阿蛮转身就走。


    “站住！”


    宋氏急声喝止。


    阿蛮脚步不停，仿佛没听见。


    宋氏气得浑身发抖，指着谢明月：“不过一顿早膳，你竟要小题大做，闹得鸡犬不宁，你眼里还有没有我这个母亲！”


    阿蛮脚步一顿，转头看向谢明月。