“这个本来就是给你带回去的，”夏禾好奇问道：“大姐你大女儿多大了？”


    提到女儿，何大姐明显更加开心了，眼角都柔和下来：“她啊，刚满十五岁没多久呢，现在读初二，成绩不错，老师都说能考上高中呢。”


    说到这儿，她苦笑一声：“就是我这个当妈的拖累了她，没给她一个好的家庭条件，现在还在攒钱呢，要是女儿考上的高中却读不起，那多委屈她啊。”


    夏禾看她苦涩的眉眼，伸手拍了拍她的手背，安慰道：“大姐，我也是两个女儿的妈妈，懂你的心。你跟我干，我保证，你闺女考上高中前，一定能攒够这笔钱。要是不行，我借给你，反正不管怎么样，总会支持她读书的！”


    何大姐愣住了，眼睛突然酸涩。


    这么多年，还是第一次有人跟她说这种话。


    她张张嘴想要说些什么，喉咙却像是被堵住了，好半天才挤出一句话：“……夏禾，我，真的，谢谢你了！我一定好好干！”


    夏禾爽朗一笑：“好，何大姐，你先回去跟你女儿商量一下，确认跟我干的话，我这两天拟一份合同，咱们把具体的合作方式写下来，这样对双方都好。”


    她顿了顿，忽然想起什么，认真地问：“何大姐，说了这么久的话，我还不知道你的名字呢？”


    何大姐有些诧异，这么多年，已经很少有人问她叫什么了。


    村里人都叫她田家那寡妇，田二柱未亡人，来买菜的都喊她何大姐，连她自己都快忘了自己还有一个名字。


    她抿了抿干涩的唇瓣，轻轻的吐出自己的名字：“我叫何四英。”


    像是怕夏禾听不清，她又重复了一遍，声音比刚才大了一点：“夏禾，我叫何四英。”


    夏禾看着她，笑着喊了一句：“何四英，四英姐，我记住了。”


    何四英看着她远去的背影，站了好一会儿。


    她低下头看着自己那双粗糙的手，觉得手心有些潮湿，其实刚刚她也很紧张。


    何四英。


    她又念了一遍自己的名字，轻轻笑了一声。


    卖完菜，何四英没像往常一样直接回家，她在菜市里转悠起来，破天荒地主动与其他人搭话。


    她原先不太爱跟周边人说话，因为说着说着，就会有人提到她亡夫，又是一脸唏嘘可怜。


    她不讨厌这种同情，但也不乐意总是绕着这个话题。


    更让她难受的是，每当她想说自己两个女儿多优秀多聪明，别人只会摇摇头，一脸你图啥的表情，都不理解自己为什么要培养女儿。甚至有人还好心劝她，早点给大女儿找个好人家嫁出去，还能收点彩礼钱。


    要不是怕以后卖不出去菜，她恨不得跟那人打一架。后来，还是大女儿劝住了她。


    想到这儿，何四英见周围卖菜的渐渐收摊散场了，她也干脆收摊回家。


    推开门，屋里静悄悄的，大女儿田巧凤和小女儿田玉梅乖乖坐在窗前，一人捧着一本书看得正入神。


    何四英站在门口看着，呼吸都轻了几分。


    她本想赶快和大女儿分享这个好消息，可见她专注认真的场景，莫名的觉得不该打扰，脚步一转，到厨房做饭去了。


    灶台的火生起来，暖洋洋的热气直往脸上扑，何四英一边往灶膛里添柴，一边想着刚才的事，脸上带着自己都没察觉到的笑意。


    等到饭后，何四英才把夏禾的话一字一句复述给田巧凤听。


    田巧凤面色沉静，静静的听着，只偶尔点点头。


    直到她听到夏禾那句‘不管如何总会支持她读书’的时候，眼眸中波光一动。


    何四英说得口干舌燥，见女儿没什么反应，渐渐放低了声音，心里有些没底：“巧凤，你觉得这事咋样？能不能做啊？”


    田巧凤看着妈妈脸上期待又忐忑的样子，嘴角微微一弯：“妈妈觉得能做吗？”


    何四英在女儿鼓励的眼神中，想了想，还是老实说出了自己的看法：“我觉得夏禾妹子是个实在人。她让我干的活也不难，以后我每天下午在村里收罗一圈，第二天上午再到菜市场补一些货，应该就差不多了，送完她要的菜我还能继续摆个摊呢！”


    说着说着，她开始算起账来：“要是顺利的话，每天至少能赚个五分呢，那一年就算三百天，就是……”


    “一百五。”田巧凤先一步说出。


    何四英听罢，一个激灵，面色开始涨红，喃喃道：“这么多？我去年在队里也只有六十块，加上卖菜的钱还不到一百八，只存下二十元。”


    “如果跟夏禾阿姨一起，她能多给你一百五的收入，你干不干？”田巧凤直截了当。


    她看出妈妈的心动，既然如此，做女儿的就要稳住她的心。


    何四英捂住扑通扑通的心脏，一咬牙：“干！”


    她目光发亮地看着女儿：“你也觉得要干，对吧？”


    田巧凤拿起手中的书，淡淡地说：“是妈妈心里已经想干了，问我只是图个心安，我只是支持你。”


    何四英被她看穿，不好意思地笑了笑：“好，是我想干。”


    “夏禾妹子说过两天写一个契约过来，”她唠唠叨叨地又担心起来，“你晓得要注意什么吗？我还真没见过这玩意啊。”


    田巧凤眸光一闪：“哪天？最近吗？我跟你一起去。”


    何四英惊讶：“你们学校还教这个啊？”


    田巧凤面色自如的点点头：“是啊，会教一些，我也可以去问问老师。”


    何四英见状放下心来，她一贯是最相信自家闺女的。


    见妈妈有些心躁坐不住的样子，田巧凤又说：“不如妈妈你先去看看，村里有哪些人种了菜，按照菜单上的类别寻摸一遍，以后正式干的时候也能节省点时间。”


    何四英一拍脑袋：“你说得对，我也要去准备准备。巧凤，给妈妈笔和纸，我记下来。”


    田巧凤递给妈妈纸笔后，见她急匆匆的背影消失在院门口，她才起身回到自己的房间。


    她从床底下翻出一个旧木箱，拿出一本笔记本和几张翻得有些旧了的报纸。


    报纸是学校订的，每个月有两份，一份是给校长的，她自然看不到，另一份是给老师们的。


    她学习成绩好，态度表现好，又经常帮老师干活，终于有一个好说话的老师答应，在得到报纸后，每月借给她看两天。


    这几张报纸是她年前借到的，恰好赶上放假，老师就让她年后开学再还，她已经反反复复翻阅过很多遍。


    而笔记本里，全是她抄下来的每期报纸内容


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    。


    田巧凤翻开笔记本，目光落在几行字上，沉思起来。


    “努力把国民经济搞上去。”①


    “政治上生动活泼，经济上繁荣昌盛，科学文化百家争鸣、百花齐放，人民生活在生产发展的基础上不断改善。”②


    这会是新的信号吗？


    她不知道。


    她才十五岁，没出过县城，没见过外面的世界，报纸上那些话，她读了又读想了又想，可还是看不透未来的方向，四周一片迷雾，独她一身踯躅。


    她只知道一件事，如果不想早早嫁人，不想像村里那些朋友们一样，十八九岁就抱着孩子下地干活，她只能努力读书，用全部的力量扎根知识，扎根阅读。


    然后，考上高中，最好毕业后能找个城里的工作，再把妹妹也供出来，让妈妈少受点苦。


    之后，只能走一步看一步。


    但眼前这个机会，她得让妈妈抓住。


    *


    另一头，夏禾告别何四英后，想了想又往服务社走，远远就看见吴若薇站在柜台后面，一见到她来，胳膊就高高扬起来挥手。


    等到夏禾走进来，她露出一个大大的微笑，高兴地说：“夏禾姐，你又来找我啦？”


    她探头瞧外边没人，便把柜台后边的小门打开，招呼夏禾进来。


    夏禾好奇地打量着服务社内部空间，目光新奇地转了一圈，打趣说道：“我还是第一次见这里面的环境呢！”


    吴若薇撇撇嘴，一屁股坐在椅子上：“哎呀，没什么好看的，我待这儿几年了，早就看腻了。”


    “你啊，真是身在福中不知福，”夏禾点点她的脑门，靠着她坐了下来，“若薇，我第一次来你这儿买的那些香料，这边大概多久会上一次啊？”


    吴若薇拽着辫子想了想：“这种不经常上的，一般是县里供销社先分完，剩下的才会送到咱们这儿，夏禾姐，你想做卤菜的话，在这边买肯定不够的。”


    夏禾点了点头，看似不经意地说：“肯定不是都在你这儿买，我联系了我大哥，还有这附近村里的一个大姐，他们会帮我收一批的。”


    “我就是来问问你这儿还有没有什么路子？要是能够稳定货源就好了。”


    吴若薇情不自禁地脱口而出：“你可真像我小姨啊！”


    夏禾偏过头，有些疑惑：“嗯？哪儿像了？”


    吴若薇翘起嘴角，解释道：“我妈说，小姨当初带头干那些手工活之前，也是先把前前后后的关系都打通了，才着手开干的。”


    夏禾点点头，佩服道：“是啊，你小姨真的很厉害。我过两天准备好了，还要去她那边一趟呢。”


    吴若薇眼睛一亮：“你什么时候去啊？要不我带你去？我也好久没去看小姨了。”


    这回夏禾倒是爽快答应下来：“行啊！有你带着，我求之不得呢！”


    吴若薇咧开嘴笑了起来，随即她脑海中灵光一闪，突然想到一个好地方，拉着夏禾的袖子，凑到她耳边，神神秘秘地压低声音：“夏禾姐，我知道有一个地方，可能有稳定的货。”


    夏禾心领神会，轻声问：“黑市？”


    吴若薇激动地点点头，眼睛里闪着兴奋的光芒：“去不？”


    夏禾一把握住她的手：“走！”