裴姝咬牙道：“纵然是世子的妹妹，也不该如此以下犯上……”


    裴姝的话没能说完，就见褚明珏朝她看过来一眼，那眼神漫不经心却又极具威慑力，她一时被震得不敢说话。


    褚明珏道：“舍妹娇纵，毕竟多年不在侯府，她只是不爱掩饰自己的性情。若是给公主添麻烦了，还请公主殿下多担待。”


    众人心头一凛，才知道褚妙音的身份，不由得赞叹褚明珏对她的维护。


    京城贵女们多半对褚明珏暗自仰慕，只因褚明珏从来都是京城众多郎君中最为出挑的那个，家世煊赫，容貌更是一骑绝尘，年纪轻轻便已得了陛下爱重，将来更是前途无量。何况褚明珏还守身自好，府中连一个通房也不曾有，这在一堆风流的京城公子中更是难得一见。


    褚明珏话中的意思很明白了，他就是要护着这个妹妹。


    虽然嘴上说什么褚妙音给公主添了麻烦，可他那副语气分明毫无责怪褚妙音的意思，反倒像是……与有荣焉。


    他对这个妹妹的确是娇纵。


    何况褚明珏在朝中如日中天，谁敢擅自对他的妹妹不敬？说着请公主殿下多担待，语气谦卑可实则却是大有威慑的意思在。


    裴姝不愿担待也只能担待着了。


    裴姝历来以权压人，如今也算是尝到一会被权势所压的滋味了，百般不甘地假笑道：“……既然是褚世子的妹妹，那自然……算了。”


    裴姝脸上无光，悻悻离去，沈薇月得以免去杖刑，连声对褚妙音道谢，看她的目光是全然的感激。


    褚妙音借花献佛，笑道不必客气，待沈薇月走后，褚明珏便看褚妙音一眼，显是猜到了她的意图：“你一早便猜到我会帮你？”


    褚妙音道：“兄长你们在那边看热闹，眼见如花似玉的沈姑娘被人欺负，仍然袖手旁观，我实在过意不去，正好借兄长的手出面相助。”


    什么如花似玉……


    褚明珏已然习惯了褚妙音的语出惊人，他方才并无注意沈薇月的相貌。


    此刻，褚明珏只道：“你今日帮她一回，未见得来日她不会再受欺凌。”


    褚妙音道：“来日的事谁能说得准呢？兄长难道就会一辈子护着我吗？”


    她存心试探，是有意报复上次褚明珏不舍得给她熏香的配方。


    褚明珏好似没有听出来她的话外之音，平静如水道：“你是我的妹妹，我为何不能一辈子护着你？”


    褚妙音弯了弯眼，道：“兄长真好，我自然要与兄长做一世好兄妹。”


    宴席上另一边，姜窈拉着梁云韶去给裴照见礼。


    梁云韶仍然是犹豫，姜窈却信誓旦旦地道：“韶儿，你没看见方才五皇兄看褚妙音的那眼神吗？分明是有意于她。”


    将才褚妙音在席间大出风头，引得一旁的郎君们也纷纷侧目，无论褚妙音性情如何，她实在生得好颜色，实在很难不令人注意。


    这其中，也有裴照的目光。


    姜窈道：“是褚妙音自己要出风头，五皇兄才看上了她，我们只不过顺水推舟而已，哪里有错？”


    梁云韶说不出话，只被姜窈强拉着去见裴照。


    裴照正拨弄着酒杯，见她们来到，便含笑开口：“姜窈表妹，还有梁姑娘，何事相寻？”


    姜窈道：“表哥方才的眼神都快黏在褚二姑娘身上了，可是动了心思？”


    梁云韶的心悬了起来，她也等着听裴照的回答。


    裴照挑眉道：“表妹何时开始关心这种事了？”


    姜窈道：“我自然是好心为表哥分忧，说不定还能促成一桩金玉良缘呢？表哥若是好奇褚妙音的事，不妨问韶儿，她与褚妙音一同住在侯府，自然最了解褚妙音。”


    话已说到这份上，裴照也懒得再伪装下去，索性也直言问起梁云韶：“梁姑娘果真了解那位褚姑娘？不知道褚姑娘可有婚配，许过什么人家没有人？”


    若是个寻常人家的女儿，裴照自然不用瞻前顾后地问上这许多，想要便直接夺过来了。可方才他也见到了褚明珏对这位妹妹的在意，纵然再怎么色欲熏心，也不得不掂量一下褚妙音的分量。


    梁云韶犹豫片刻，道：“没有……二妹妹并无婚配，侯府尚未来得及替她定下人家。”


    裴照便起了一点心思，又问：“这褚姑娘的身世又是怎么回事，她既是褚世子的妹妹，怎么会流落民间？”


    梁云韶便一五一十地说了：“二妹妹非是褚夫人所出，生母多年前便已离世，寄养在乡下，前不久才接回侯府。”


    裴照眼中兴味更浓，既然只是个身份低微的庶女，他自然不用顾忌那么多。


    想来褚明珏对她也只是寻常兄妹之情，不会为了一个庶妹同他作对。


    梁云韶看见裴照势在必得的眼神，心下暗暗惊惶，纠结不已。


    姜窈拉着她到旁边去，继续劝她：“韶儿，你就别再担心了，此事我们不必插手，皇兄自然会自己拿主意。无论结局如何，都是褚妙音的命。谁让她自己要出风头呢？要是被皇兄收入房内，也是她咎由自取。不管怎么样，都不干我们的事。”


    梁云韶没再争辩，姜窈说的在理，她什么也没做，只是袖手旁观而已……


    要怪就怪她自己好了，谁让她生得天姿国色，又要在众人面前逞威风。


    梁云韶告诉自己，她没有做错什么。


    褚妙音在席上用完膳，便独自去了西郊一处花园赏花，这里的花不比侯府，却格外雅致多姿。


    她自己一个人赏花正自在着，忽然一道玉袍身影闯入她的视野，没由来挡住了她赏花的视线。


    褚妙音没好气地抬眼，便瞧见一个陌生的青年，此人长得还算齐整，只可惜眼底下一层乌青，穿着再华贵也掩盖不住那一层涎眉邓眼的猥琐气质。


    褚妙音眼皮一跳，总觉得来者不善。


    裴照最是怜香惜玉，何况对褚妙音这种绝色佳人，他有意俘获褚妙音的芳心，此刻便也不像以往那般急色


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    ，只彬彬有礼道：“褚姑娘，方才在席间见到褚姑娘一番高谈阔论，本宫很是欣赏褚姑娘。”


    褚妙音探询地看着裴照，一点没有女儿家的羞涩，只问道：“你是谁？”


    裴照一怔，没料到褚妙音竟然完全不认得自己，他以为自己在京城已足够有名。此刻他也不尴尬，只耐心介绍自己：“本宫乃是姝儿一母同胞的兄长，在宫中行五。”


    原来是五皇子，褚妙音在侯府时也曾听说过一些关乎裴照的流言，如今看来，皇宫采花贼，名不虚传。


    她不是不通晓人事的姑娘，在乡下时便有许多男人自信满满地前来纠缠她，她最熟悉裴照的这种眼神，将她视为囊中之物，以为可以手到擒来。


    嘴上说着诗词歌赋，心里想的却全是如何同她春风一度。


    也不看看自己几斤几两，长得什么歪瓜裂枣的模样，也好意思来肖想她？


    褚妙音道：“原来是五皇子，真是失敬了。”


    裴照饶有兴致地看着褚妙音，发觉她果真与寻常女子毫不相同，寻常人家的女子在他面前一向畏手畏脚，何况褚妙音还是在乡野长大的，却对他没有丝毫畏惧。


    这倒是令他愈发惊喜了。


    裴照此刻微微倾身，从花间摘了一朵粉色牡丹花，对褚妙音殷勤道：“名花合该赠美人，褚姑娘可否听过‘名花倾国两相欢’一诗？”


    裴照笑着道：“褚姑娘国色天香，有倾城之色，佩牡丹是最为合适不过，褚姑娘以为呢？”


    眼看裴照想要亲手为她簪上这牡丹花，褚妙音立即后退一步，笑容已是有些冷了，道：“这诗是好诗，可五皇子说这句诗，只怕兆头不好吧？”


    大周百姓都听过这首脍炙人口的诗，说的是某一风烛残年的老皇帝厚颜无耻地强夺儿媳为妾的故事，这样恶心至极的故事，也有人传颂为爱情。


    褚妙音本就厌烦裴照，此刻对这人的厌恶更上一层楼，她这是什么运气，竟然招来这样一朵烂桃花。


    固然她想要借婚事早日离开侯府，可她却从不打算嫁入皇室，她对皇族的作派也厌恶得很，不乐意永生关在宫墙之中。


    何况裴照还拿这首诗来恶心她。


    裴照不知道自己哪里触了褚妙音的霉头，不解道：“褚姑娘这话从何说起，本宫竟一时有些不明白。”


    褚妙音冷笑道：“五殿下饱读诗书，连这意思都听不明白吗？”


    她话中讥讽意味浓厚，然而裴照却被她唇间那一抹笑勾得心旌动摇，美人嗔怒，也是别有风味，令他更加垂涎不已。


    裴照道：“请褚姑娘替本宫解惑。”


    褚妙音便冷冷道：“既然如此，那臣女便就直言了。”


    裴照突然眉心一跳，似乎有种不妙的预感。


    可此刻再阻止褚妙音说下去也来不及了。


    她道：“当今陛下春秋鼎盛，后宫正是空悬之际，五殿下对这诗奉为圭臬，难道不怕自己也重蹈寿王殿下的覆辙？还是说——”