梁云韶压下那点不高兴，端着自己亲手做的甜汤，温柔恬静地问：“世子殿下，你的伤可好些了？”


    褚明珏道：“不碍事。”


    再一看那甜汤，褚明珏没有要碰的意思，只道：“府中自有厨子，你不必做这些。”


    梁云韶的手慢慢收紧了，她只是想与他亲近一些，他难道会不明白吗？


    她勉强笑着：“世子殿下说的是，我日后便不自作主张了。”


    她余光中看见桌子上摆着一盆海棠花插，这花与他房中的布置格格不入，很是突兀，显示女儿家的手笔。


    梁云韶记起前几日她看见褚妙音在插花，便是这一盆吧。


    他把褚妙音送的东西放在屋子中间，是真的亲近这个妹妹。


    她实在不甘心，明明她也算是他的半个妹妹啊，她自小跟着母亲常来侯府做客，他们之间分明有绕床弄青梅的情分。


    为什么，他只对褚妙音一人特殊。


    自从父亲离世，她孤身来投奔侯府，如今已过去数月。府上明眼人都看出来，她如今迟迟不肯议亲，便是在等他。


    她花了十几年的时间，都没能捂热他的心，可褚妙音一来，便轻易拥有了她求而不得的东西。


    他们如此亲近，真的合乎礼数吗？


    梁云韶想，他可还记得，褚妙音是他的亲妹妹，他们怎么能如此亲近？


    梁云韶想得出神，忽然听见珠帘碰撞的玉响，褚妙音进来了。


    她带着一身朝气，在榻边熟稔地坐下，见梁云韶也在，对她笑道：“云韶姐姐，你也来看望兄长吗？”


    什么姐姐，叫得这么亲热，她一点也不想要褚妙音这种妹妹。


    梁云韶心堵得慌，不愿再待下去，站起身告辞：“我便不再打扰了。”


    私心里，她是想要褚明珏留一留她的。


    可褚明珏一语不发，她再也不能站在这里自取其辱，只好低头离开。


    褚妙音此来可不只是来看望褚明珏的，她想着先卖个好，便关切道：“兄长的伤还疼吗？”


    褚明珏道：“尚可。”


    褚妙音又问：“先前送兄长的那盆花，兄长可喜欢？”


    褚明珏便看了那花一眼，那花是褚妙音亲自摘的，送来事还带着露珠，沾染了一点褚妙音身上的熏香，只是放得久了，那气息便淡了。


    他也道：“不错。”


    褚妙音便没什么话可说了，褚明珏这人实在呆板无趣，她费尽心思找话说，褚明珏也实在不是健谈的人。


    这让她的算盘珠子都很难再打下去了。


    好在褚明珏是聪明人，用不着她自己说，只微抬眉眼，问道：“还有什么事要我做的？”


    褚妙音讪笑：“兄长果然料事如神，实不相瞒，最近夫子布置的课业越发重了，我实在不好意思再劳烦云韶姐姐教我学规矩，不如……便免了吧？我如今的礼仪已经大有进益了。”


    褚明珏看她一眼，褚妙音心虚地垂下眼，浓密的睫毛微产颤。


    他没有过多为难，只道：“嗯。”


    褚妙音一喜，她发觉褚明珏近来对她十分纵容，想来也是先前那一次同生共死发挥的用处。


    如此时机，她怎么能不得寸进尺？


    褚妙音又道：“那、那兄长最近不是受伤了吗？不如便先免去我这段时日的练字吧？兄长你负伤在身，还要费心批改我的课业，实在太过辛苦。”


    褚明珏饶有兴味地听着，褚妙音说话的腔调和常人不同，像是在唱歌，莫名动听。


    妙音，原是这个意思。


    他也点了头，又道：“二妹妹，还有什么旁的要求，不如也一并提出来？”


    褚妙音自然听出来褚明珏是在敲打自己，见好就收，她提完了要求便想走。


    只是眼下离开显得她太过河拆桥，不利于再立她的好妹妹形象。


    恰好此刻青竹带着换药的用具进来，笑道：“世子，二姑娘，现下到了换药的时辰了。”


    褚妙音便主动请缨道：“我来吧。”


    青竹看了看褚明珏，见世子没有反对，便将东西放下，道：“劳烦二姑娘了。”


    他退了下去。


    褚妙音将褚明珏手腕上缠着的纱布解开，看见一道狭长的伤口，如今结了疤，倒是有几分触目惊心。


    她想着褚明珏也算是为她受的伤，难得真心实意地问了一句：“很疼吗？”


    其实她的动作很轻，伤口一点也不疼，褚明珏道：“没什么。”


    褚妙音又继续轻柔地换药，拿干净的纱布覆在伤口上，用布条将纱布固定住。


    褚妙音低着脸的时候，神情是十分安静的，和她平时动如脱兔的模样很不相同，褚明珏不自觉便贪看了几眼。


    她的肤色很白，如同素玉一般剔透无暇，他看见她耳后有一颗小痣，藏在脖颈处，心头忽然就动了一下。


    褚妙音倏然退开了，是纱布换好了。


    那颗痣也随之消失。


    褚明珏的呼吸一重，才发觉他方才是屏住呼吸的。


    褚妙音替他换过药便走了，屋子里一瞬间好像空荡下来。


    褚明珏轻轻抚摸了一下新纱布，尚且残留着清浅的温度。


    另一边，梁云韶穿过垂花门，采荷从外面小跑过来，兴奋道：“姑娘，二公子回来了！”


    梁云韶的脸色稍霁，她还没有输，不能就此放弃。


    她快步回了自己的院子，采荷不解道：“姑娘，我们不去见一见二公子吗？”


    采荷不平地道：“最好是能告诉二公子，府里的二姑娘是如何欺负您的，让他为您做主！”


    正是如此，她才不能直接开口。


    梁云韶道：“我身体不适，便不去了，采荷，你替我去前院一趟，替我和二哥哥问安。”


    采荷领命离开。


    梁云韶则在院子里靠窗坐下，外头风大，吹在她脸上，又冻得她脸色苍白。


    她素日里身体不好，在冬日尤其虚弱，吹了冷风便更加病恹恹的。


    恰好这时门外有脚步声响起，果然是褚元佑来了。


    褚元佑大步流星地推开门，进来坐下，看见梁云韶红肿的眼睛，显是哭过，心下大惊：“云韶，你这是怎么了？”


    梁云韶轻轻摇头，道：“不要紧，我只是有点累了。”


    褚元佑


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    发现窗子也没关，梁云韶的身子骨一向不好，又怎么能经得住风吹呢？


    他把窗户关上，正色道：“究竟是怎么了？是府里有人给你气受了？”


    梁云韶不说话，只是摇头。


    褚元佑见问不出来，又去问采荷：“你告诉我，到底怎么了？”


    采荷面露难色：“二公子，我们家姑娘说不要让您为这种事烦心。”


    褚元佑拉下脸：“别替她瞒着，有什么事都告诉我，否则我先帮你家姑娘打发了你。”


    采荷受惊，便支支吾吾地道：“二公子，姑娘她只是不愿闹得家宅不宁。”


    “其实……是……是二姑娘，她一回府就趾高气昂地欺负我们姑娘，仗着世子偏帮她，不把我们姑娘放在眼里，经常说各种难听的话来刺我们姑娘的心！”


    采荷真情实感地难过：“我们姑娘心肠最软，又不愿与人为难，只好由着二姑娘在上头作威作福，毕竟二姑娘才是侯府里正经的姑娘……”


    褚元佑方才见过了褚夫人，自然也听说了府里接回庶妹的事。


    可一个素未谋面的庶妹，怎么比得上梁云韶在他心中的分量。


    如今听到这样的话，褚元佑便是勃然大怒：“她竟敢如此无法无天！我定要替云韶讨回公道！”


    梁云韶见状，柔声细语地劝道：“二哥哥，她毕竟也是你的妹妹，到时候闹起来也不好。”


    褚元佑一向是听不得劝的性子，旁人越劝，他越执着要做。


    闻言，褚元佑寒声道：“什么妹妹，她又不是母亲生的！攀什么亲戚！我根本不认得她！”


    褚元佑说完便怒冲冲地快步离开了院子。


    梁云韶没有阻拦，看着褚元佑离去的背影，唇边渐渐勾起一抹笑。


    褚妙音是被烟味呛醒的。


    自从上次打发了春菱之后，褚夫人便不想见她，免去了她的请安，不用去学堂的日子，她可以睡到日上三竿。


    只今日不同，她被浓重的炭烟味熏醒，睁开眼便瞧见蹲在炭盆前拨弄炭木，果然是升起了浑浊的浓烟。


    金珠见她醒了，连忙上前：“二姑娘，您醒了？”


    褚妙音坐起身，看着那炭半晌没说话，侯府吃穿用度皆是上乘，好端端的怎么会给她杂木炭用？


    像这样的人家，一向用的都是无烟无味的银霜炭。


    褚妙音便随口问了一句：“这些炭是怎么回事？”


    金珠有几分胆怯，害怕被责骂，畏缩着开口，头一直低着：“……二姑娘，奴婢去找管事的李嬷嬷拿炭，她只说侯府的用度有规定，像二姑娘……便……便只能用最此等的杂木炭。奴婢求了好久，可李嬷嬷仍然没有松口，奴婢只好把这些炭带回来了。”


    最近的天气越发严寒，用这样又呛又不暖和的炭，褚妙音冬日里是别想睡个整觉了。


    褚妙音一时没有说话，金珠跪在地上抖如糠筛，她第一次替姑娘做事，就把事情办砸了，姑娘会不会后悔把她提成一等丫鬟？


    金珠越想越怕，便想着将功补过，大着胆子提议：“二姑娘，不若奴婢先支了月俸，替姑娘出门去另买炭木？至少能把眼下的难关度过去。”