并非是记恨那日褚明珏对她的警告，而是褚妙音知道，若是她如此轻易地向褚明珏求助，那褚明珏也不会多在意她这个妹妹。


    本就是假的，若是再不能让褚明珏对她多耗费些心神，又怎么培养出一星半点的兄妹情谊。


    褚妙音只思忖了一阵，便故作坚强地摇头：“我在府中一切都好，劳烦兄长挂心了。”


    褚明珏的脚步倏忽一顿，他倒是有点看不懂褚妙音了。


    想着她也许是没有听懂自己的意思，褚明珏便将话说得更明白了些：“你院子里是那个丫鬟不太安分，你将她彻底得罪了，还把她留在身边，无非给自己找麻烦。”


    褚妙音一怔，像是才知道褚明珏的意思，便黯然神伤道：“不喜欢我的人，左右总是不喜欢我的，我又何必费劲讨好他们呢？”


    褚明珏眉眼微抬，想起那日自己在马车上说的话，兴许是有些重了。


    他素日里打交道的，不是官署的人，便是族中的几个兄弟，说话习惯了直来直去不留情面，倒是忘了褚妙音是个女子。


    思及此，褚明珏放轻了语气，难得解释道：“我并非对你不喜。”


    褚妙音蓦然停住脚步，半边身子侧过来，眼睛骤然放光：“兄长说得是真的？”


    褚明珏见褚妙音又恢复了那日的热络，说不出的松懈下来，他想褚妙音的情绪总是很容易起伏，和身边的人都很不一样。


    虽然并无不喜，但也谈不上喜欢就是了，褚明珏没有把这些话说出来，算是默认了褚妙音的话。


    褚妙音像是一只狸奴，只要顺着她的心思说几句话，就不会计较主人先前的冷淡，复又热情的朝他贴过来。


    褚妙音这才敞开心扉，对褚明珏竹筒倒豆子地道：“兄长，我院子里那个丫鬟的确奴大欺主，可她好似在府上很有身份，我也拿她没辙。兄长若是可以的话……可否替我打发了她？”


    褚妙音说这话时，眼神又是热切无比，像是将他视作此生唯一的救命稻草，令人很难不受用。


    只是个丫鬟而已，褚明珏没有多想，便答应了下来。


    褚妙音脸上的笑更真切了几分，在日光下显得分外明媚。


    她欢喜得过了头，竟然来拉他的手，郑重其事地道：“兄长，你真是世界上最好的兄长！”


    不过是一点小事，她竟然能高兴成这样。


    褚明珏也觉得有点新奇了，好似他真的办成了一件了不得的大事。


    他生来就是天潢贵胄，却没有多少世俗的欲望，掌握权力，也只是为着母亲的期望，自己并不上心。


    可如今，只是稍稍用一下权力，帮褚妙音打发丫鬟，竟然使他第一次觉得，有这样的身份地位，的确是一桩好事。


    可以哄得褚妙音开颜。


    主屋里，褚夫人不紧不慢地喝茶，等着人来。


    可眼看都快到晌午了，褚妙音的人影还未见，褚夫人面上不动声色，心里却已是越发不喜这个没规矩的庶女了。


    李嬷嬷在旁边陪着笑：“夫人，这二姑娘也是随了她母亲的性子，真是没规矩，一点不懂事。”


    不提起此事还好，一旦说起这件旧事，褚夫人心里的那点不舒服，就翻涌起来，变成了十分。


    褚父临走前还念叨着要把人接回来，倒好像是她这个当嫡母的不能容人，当年是褚父主动下令把人给赶出去的，如今自己撒手人寰，倒给她留个棘手的烂摊子。


    这庶女在村子里长大，养得粗鄙不堪，管教也不是，不管教也不是。


    褚夫人这厢想着事，门边走过来两道身影，屋子里的三人俱是一惊。


    褚明珏竟然亲自陪着这庶女来请安了？


    他们不过才见了几面，竟然就培养出来兄妹情分了？


    李嬷嬷惊诧着，梁云韶也难得失了仪态，直勾勾地看着两人站在一起的姿态。


    心中滋味难言。


    他们兄妹都是出挑的容貌，站在一起倒有几分像是……一对璧人。


    梁云韶压下纷乱的思绪，在心里提醒自己，只不过是兄妹而已……只要这层关系在，他们就绝无可能生出什么男女情爱来。


    这般安慰着自己，梁云韶依旧难以平复心绪。


    褚妙音规规矩矩地道：“问母亲安。”


    行礼的姿态倒是比昨日好上了不少。


    褚夫人眉心略松，又问她：“今日为何来的这么迟？”


    褚妙音如实道：“院子里有些事，不慎耽搁了时辰。”


    褚夫人心中冷笑，心里已经认定是这庶女目无尊卑，全然不把侯府规矩放在心上，她把茶碗重重一搁，沉下脸去便问：“你倒是贵人事多，这侯府里有什么大事要劳动你处置？”


    褚妙音便明白过来，请安迟到一事可大可小，只不过全看嫡母对她的态度而已。


    如今看来，嫡母依旧因着她的身世，对她这个庶女颇有成见。


    府里的几位女眷，她什么也没做便已得罪了透顶，今后若不能让褚明珏袒护她，她只怕寸步难行。


    此时，褚明珏不紧不慢开口道：“母亲息怒，二妹妹说的不是假话，她院子里的婢女欺她初来乍到，在她面前作威作福，为着这个婢女才耽误了时辰。”


    褚夫人又是猛一抬眼，见褚明珏还是平素那副泰山崩于前而面不改色的神态，才肯相信眼前的人真是褚明珏。


    他居然替这个庶女说话？


    此时，家仆过来通传，说青竹将那婢女带到了。


    褚夫人也只得让他们进来，青竹带着春菱进了屋子，问过各位主子的安，方才命人端着一碗残羹冷炙给褚夫人瞧过。


    褚夫人以帕掩面，眸中嫌弃意味浓厚，道：“这是什么？”


    青竹见机回禀道：“回夫人的话，这是春菱姑娘给二姑娘准备的朝食。”


    闻言，褚夫人脸色一变，倒是有些不上不下的尴尬。


    选春菱去褚妙音的院子里，也是梁云韶禀了她，她点头首肯了才定下的人选，如今出了这档子事，她这个当主母的


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    脸上也无光。


    她不是不知道府里的人会折腾褚妙音，甚至于睁一只眼闭一只眼，乐见其成。


    可如今事情都摆到了台面上，她也不好再装聋作哑，只能捏着鼻子处置此事。


    褚夫人揉着眉心，宣春菱近前，盘问她：“谁给你的胆子克扣二姑娘的膳食？”


    春菱到底只是个十几岁的小姑娘，跪在地上，被褚夫人盘问一下便慌了神，她从前在府里逞威风，那都是在丫鬟跟前，可是决计不敢在褚夫人面前造次。


    她低着头，只想着诚恳认错，把这件事囫囵过去，便带着哭腔道：“夫人，奴婢一时鬼迷心窍，才做出来这样的错事，求夫人恕罪，奴婢知错了！”


    春菱哭得凄惨，堂中人一时间都面面相觑，等着褚夫人裁断。


    春菱虽然只是个丫鬟，可她的生母李嬷嬷在褚夫人出阁前便跟在褚夫人身边，素来得脸，褚夫人也不愿过分追究，寒了身边人的心。


    左右只不过是一点小事，褚夫人便想着息事宁人，只道：“谅你也不敢再犯……”


    话音未落，褚妙音便知道褚夫人这是要包庇春菱，她自然不能就此罢休，便立即看了褚明珏一眼，要他兑现承诺。


    她这眼神只是提醒褚明珏不要忘了承诺，可落在梁云韶眼里，便是分外刺眼。


    她愣愣看着眼前这一幕，心里的酸味怎么也止不住。


    褚明珏适时道：“母亲，这丫鬟在府里欺上瞒下也并非一日了，如此不安分的丫鬟留在侯府也只会多生事端，还是打发了为好。”


    褚夫人又是一惊，她了解褚明珏。她这个儿子一向不爱插手府里的琐事，如今竟然主动开口要打发走一个丫鬟？


    这举动里不知有多少是为了袒护他这个半吊子的妹妹，褚夫人心里凉了半截，几乎后悔把褚妙音接回来。


    如今闹得府里不得安宁，她想了又想，顾念着褚明珏的意思，到底还是松了口：“既然你都开口了，那便照你说的办。”


    春菱闻言在地上哭得泣不成声，她不愿离开侯府，被主人家打发了的丫鬟，今后也再难有别的人家肯要。更要紧的是，她从此便再见不到世子了！


    春菱不甘心地爬过去求褚明珏：“世子爷，求您饶了奴婢这一回吧！奴婢再也不敢对二姑娘不敬了……”


    褚明珏没有回应，府里的人便领会了主家的意思，左右上来堵住了春菱的口，把她拉了下去，堂中总算安静下来。


    气氛凝滞，梁云韶不由得看了褚妙音一眼又一眼。


    她想褚妙音真是懂得杀人诛心。春菱如此爱慕褚明珏，褚妙音便偏要借褚明珏的手，让他亲自把这个不安分的丫鬟给赶出府去，如此才算真正地诛心之举。


    但左右事情没有波及到她身上，梁云韶也不打算再插手其中。


    当着众人的面把春菱打发走了，褚夫人也只觉丢了面子，要找补回来，她便看向梁云韶道：“韶儿，你选的丫鬟闹出来这样的事端，实在不美，日后看人要更上心些。”