见三人僵持一言不发，君凌霄开口打破夜色里的沉寂。


    “皇兄放心，壁洞我去探过几回，落脚处相当结实，表妹的功夫，不会有危险的。”


    君景霖看向视线始终落在竹林尽头的靳红昭，她微肿的眼眶透着疲惫，眼眸却比夜耀黑，比刃冷硬。他知道，自己无法拦她。


    “我在这等你上来。”


    “属下会保护好姑娘。”卫瑾行拾起比试时放下的佩刀，紧跟着沉声道。


    靳红昭见俩皇子，一个容色沉重，一个神采炯炯，心知是劝不回的，只能嘱咐道：“虽用了阿玥的香，也有暗卫在小院看着，但你俩还是别站得太显眼。”


    四人互相对视几番，她才和卫瑾行往背坡的悬崖走去。


    穿过荒山半坡的竹林，两人停驻在崖边。


    明净的月将人影拉得细长，耳边是东海猛烈拍打礁石的哮声。


    “阿昭……你与殿下还未和解吗？”卫瑾行低沉声问，语气透着关切。


    “也不算吧。”靳红昭不耐烦想此事，头也未抬，只埋头找着君凌霄说的、下崖的铁索。


    他们皆为军中养大。卫瑾行归京不久便做了君景霖的近卫，从不缺少实战。而她，虽看似是只每年和京中子弟们儿戏般武比，实则晨练夜训，极少中断。


    不过几息，铁索就被她寻到拾起。


    祖父麾下有过一位英勇的女将星，靳红昭听过这位前辈很多传奇，定安军的许多卓著功勋都少不了她的枪戟。


    自幼，她便希望能成为下一个如她一般、令敌人闻风丧胆的将军。此刻，她手扣紧铁链，在寂夜陡壁上，步步下移，仿佛与幼年那个意志昂扬的自己重叠。


    壁洞距离半坡约八寻高，她在近三尺距离的斜上方停下，脚轻踮陡壁，跃到壁洞口。


    不多时，卫瑾行也利落地跳了进来。


    “你身手……比方才过招时还更好。”靳红昭怔了一瞬，缓缓道出，“京城，可真是了不得。”


    “军中最天不怕地不怕的童子军领队，都被教成滴水不漏的谨慎。”


    卫瑾行正点火的动作顿住，复又继续燃起火折子：“阿昭，我们对你都只有善意。”


    想起下崖前他那句关心的询问，她顿时恍然：“那日你知道我在门口，故意让我听到他父皇对他的伤害。”


    “是。”卫瑾行没迟疑，答道。


    [“殿下先把药喝了。”]


    [“为何不将昨日雪中罚跪一事，告知姑娘？”]


    ……


    “难怪你那话转得那般突然。你对他、还真是忠诚。”靳红昭心中是愤懑的。她以为是场不光彩的偷听，却是好友有意为之。可又仍为君景霖身边，有这样的近卫感到些许欣慰。


    她知道君景霖的谋划必然凶险，他说“将计就计”时的半分冷厉，恐怕他自己也未有察觉。可惜，她注定不能伴他去走那条路。有其他人可以这般忠心护他，也是好的。


    直至两人并肩踏进山洞，她才听卫瑾行回道：“阿昭，我帮殿下，是因为他是这世上，最配得上你的人。”


    “殿下这条路太苦，可他从未想让你尝到那苦中一分。”


    原来，卫瑾行仍是幼年那个、做着童子军大哥的人。


    “可惜，还是要辜负阿瑾哥哥好意了。”


    “阿昭，你不该听信旁人挑拨你们的话。”卫瑾行语气如同温下来沸水，仿佛真是她嫡亲兄长一般，替她忧心。


    “没有人挑拨我们。”靳红昭坦诚道，“是我听到了他会对靳家、有所伤害。”


    卫瑾行一惊：“你……”


    半晌，他才继续：“也许，那是你父亲默许的。”


    靳红昭凄然笑笑：“我知道啊。”


    “所以，我这双眼和这颗心，更没有在情爱里失智的资格。”


    她看向卫瑾行，明明平复好的心又泛起波澜：“阿瑾哥哥，他、也同样没有。”


    “我知道，我对朝堂认知浅薄。可若他这谋划当真做了，我却护不住父亲、舅舅，我只会与他势不两存。”


    便是父亲安然，她也不可能与他心无芥蒂地做夫妻。这样的珍爱，她要不起。


    卫瑾行接不上话，甚至忘了前行。


    看出他面上的矛盾，靳红昭轻声缓道：“相信阿瑾哥哥，不会将这些话告诉他。我已经很累了，我不希望、他改变计划。”


    卫瑾行终究还是应下，并跟上了她的脚步。


    壁洞不大，洞内存放的伪钱约摸刚好可以做一个县的赈灾钱。


    也就是说，这极可能是用来置换洛安县赈灾钱的。


    “你可闻到什么味道？”靳红昭将一串伪钱取出，嗅了嗅，恰好将话题转开。


    “我闻着，像香樟木的气味。”卫瑾行也拿起一串，嗅过后答。


    靳红昭仔细看了看这些旧木箱：“这只是些寻常木箱，伪钱上怎么会染上旁的木材气味？”她回忆了一遍，进村的一路，并没有见到大面积的樟木林。


    “香樟木……我记得化境楼用的木材，也是大量樟木。”


    卫瑾行同样也想到了此处：“但化境楼距离此地甚远，背后之人不太可能如此大费周章。”


    “是，但又凑巧了些。”靳红昭放下手中钱串，又另外拿起几串。


    无一例外，都或多或少沾了香樟木气味。


    除此之外，倒没有别的发现了。


    “可有查这些年爱去化境楼的世家贵族？”靳红昭又问。


    “我爹安排人在查，应当回去就有消息。”卫瑾行答。


    什么地方会用大量的香樟木？或是说，是这个人自己爱用？但香樟木并不算什么名贵木材，若是自用，那他们往固守荣耀的世家贵族方向调查，对吗？


    壁洞实在小，除了伪钱什么也没有。


    这更令人费解。


    偷换赈灾钱的确危险，但也不至于要藏至这么处绝境。落霞村背靠荒山，就一处出入口，来外人岂不是非常惹眼？


    见查无可查，靳红昭道：“上去吧。”


    回到洞口，那风与浪澎湃的呼啸声，更显出夜海的浩浩无边，寂寂茫茫。


    她抬首望着六寻高的崖壁，心中微动。


    “别胡来！”卫瑾行疾声制止道。


    “小时候又不是没攀过。”靳红昭不自觉脱口道。


    随后，她无奈摇头：“夜下太自在，我一时得意忘形了。”<


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    她倾身一跃便抓住铁索，脚踏崖壁，顺着上了崖。


    待卫瑾行上来，她回头看了看陡崖下，仍忍不住碎念一句：“还是有些遗憾。”


    “京中拘束，是委屈你了。”卫瑾行语气难得松弛。


    靳红昭收起遗憾，心中反还轻了许多。


    “不委屈，祖父的用意，我懂的。”


    [“若长成，是能坐镇军中大帅之位的人。”]


    君凌霄那句话让她明白，祖父送她回来，既是不让她将能力过早暴露于人前，同时也让祖母教她如何做一个沉住气的将领、或是元帅。


    “出来一趟，你倒是什么都知道了。”卫瑾行并未感到特别诧异。


    “是啊，那位圣君对我评价如此高，定是祖父夸的。”靳红昭似玩笑道，“为我和他赐婚，却又将昱王培养成将领，是想让皇家继承人能握有绝对的兵权吧。”


    皇家算盘，实在太精。


    祖父忠勇，父亲更是愚忠。


    她嫁给太子，并同君景霖有自幼的情意，定安军便天然与皇权捆绑。


    安盛虽是男儿，也早早送去了军中，可武学天赋却远远比不上她。来日她成为国母，为国着想，兵权便不会交予弟弟，而是会选择更有能力之人。


    放眼京城子弟，未来能接管定安军的，只有昱王。而卫瑾行一个丞相之子，却被丢去边境磨练，显然也是算准了、待他接过千牛卫首领后，宫中自当防线稳固。


    纵使隔着一个废物一般的宝庆帝，仍能将一切布得如此严密。


    这便是真正的天子吗？


    仅仅见自己一面，听过些言，便将她的未来算到二十年外、甚至更久。


    这得是何等智谋与自信，才落得了的子啊。


    “他不会担心兄弟阋墙、夫妻离心，让他一切落空吗？”靳红昭震惊之余，也十分困惑。


    良久，卫瑾行才答。


    “圣君最善攻心，他不会看错人。太子殿下，的确是位让人心甘情愿效忠的君主。”


    走出竹林，靳红昭就见到了望眼欲穿的两人。


    她对盯着自己的君景霖道：“回去再谈。”


    “不急，昭昭累了，今夜先好好歇息。”君景霖痴看着她，温声接话。


    靳红昭苦笑却又无法。


    又装作何事也不曾发生的模样，还真是，一如既往地收放自如。


    院外，同暗卫确认过没有异样，几人才分别回屋。


    君景霖将靳红昭送至屋门口，又道：“我去取安神香，马车上见你闻这香，睡得安稳。”


    不等靳红昭作答，他便折回屋去了。


    靳红昭叹息。


    阿玥给的香囊并不比他的安神香差。她清楚，自己在车上睡得安稳，并非是香的缘故。


    *醒时，天已大亮，她竟真睡了个好觉。


    出门时，只见众人皆已拾掇好。


    见到靳红昭，君景霖便上前告知她道：“瑾行去荒山背坡，在一处壁洞内查获了一批伪钱。据陈大人估测，这伪钱量恰好能抵过洛安县赈灾的银钱数量。现伪钱已经运上来了，我们一同回洛云府处理此事。落霞村的安排，暂且会交由林侍郎负责。”