离了归庐山，勐仑与云岫并未急于赶路，而是选择了一处凡人城镇稍作休整，也借此梳理一路所见所闻，以及逐渐浮出水面的、错综复杂的势力格局。


    客栈房间内，云岫铺开一张略显粗糙的人间九州舆图，指尖划过山川河流。


    “海外有凶险莫测的雷沼，据说常有异宝现世，但也伴随着巨大的天灾与空间裂缝，无卡斯就来源于那处；


    东海之上，除了传说中的蓬莱仙岛，尚有方壶、瀛洲两支脉若隐若现，与世无争，却底蕴深厚；上次皇宫的白袍道士就来自于此处。


    中原皇都，乃龙气汇聚之地，轩辕世家、南宫世家等古老修真家族盘踞，与王朝气运交织，影响力不容小觑；火尖枪少年巢齐就藏于此处。


    南方苗疆五毒岭，巫蛊之术诡谲莫测，自成一系，鲜与外界往来；记得那苗疆巫女就在这里。


    而西方……”


    云岫的指尖点在西域荒漠与连绵火山交界处，“则有雷焰山，山中赤焰宗独树一帜，不修金丹大道，专精于开采地火灵石，供应周边十三州炼器法炉。此宗不禁凡人往来，凡人入山采矿，酬劳十倍于世俗，故虽环境酷烈，仍吸引无数白丁趋之若鹜。”


    勐仑慵懒地靠在窗边，听着云岫的分析，赤瞳中闪过一丝了然。


    这一路行来，他们愈发清晰地感受到，这人间并非修仙界的简单附庸，二者早已盘根错节，相互依存又相互制约。


    修仙界从人间汲取弟子、资源甚至信仰，人间则依靠修仙界的力量抵御妖魔、维持某种程度的秩序，同时也承受着仙凡有别带来的剥削与不公，如那被钉了三百七十二枚铁钉的巨榕，又如……


    云岫的思绪不可避免地回到了玄天宗，那个他曾经视若归宿，实则却是囚笼的地方。


    他深吸一口气，继续道：“修仙界中，势力划分更为直接。以往三大仙门为首：玄天宗、凌霄殿、瑶光仙府。


    玄天宗虽被尊上重创，根基犹存，正在苟延残喘，试图恢复元气；


    凌霄殿位于九天绝峰，门人皆修剑道，号称一剑破万法，近年来声势渐隆，隐隐有取代玄天宗之势；


    瑶光仙府多为女修，精通音律与幻术，与各方交好，情报网络极为灵通。”


    “妖族盘踞北境雪原与南荒古林，势力最为庞大的是万妖谷，谷中强者如云，行事亦正亦邪，与仙门摩擦不断。”


    “魔族自然以魔神殿为尊，统御魔界万里疆域。”云岫说到此处，看向勐仑的眼神带着毋庸置疑的崇敬。


    “此外，尚有神秘的冥界，幽都执掌轮回，鬼差行走阴阳，接引亡魂，但他们自成体系，极少插手生灵界事务，与其他几界保持着一种微妙的平衡。”


    然而，在这三道六界、四合八荒之中，有一个公认的事实：


    魔尊勐仑，是毋庸置疑的最强者。


    她的力量超然物外，足以打破任何势力间的平衡，只是她志不在此，多数时候更愿意待在魔神殿深处，若非必要，懒理外界纷争。


    听着云岫条理分明地分析各方势力，语气中不自觉地带上了对魔族、尤其是对她魔尊身份的维护与崇敬，勐仑忽然轻笑出声。


    她侧过身，赤瞳斜睨着云岫，指尖缠绕着一缕自己墨黑的长发，语气带着惯有的、慵懒的戏谑：


    “小仙君，说起来……本尊发现，你提及我魔族，提及本尊时，这语气里的推崇敬仰，都快赶上凡间庙宇里那些磕头烧香的善男信女了。”


    她故意拖长了语调，像羽毛轻轻搔过心尖，“怎么？被本尊的无敌风姿彻底折服了？嗯？”


    云岫正在认真分析局势，被她这突如其来的调笑打断，耳根瞬间染上一抹薄红。


    他有些不自在地别开视线，却又忍不住转回来，目光清澈而认真地看向勐仑，并没有像往常那样轻易被她戏弄得无言以对或慌忙否认。


    他沉默了片刻，似乎在组织语言，然后轻轻吸了一口气，声音比平时更低沉，却异常坚定：“是，尊上。我敬您，仰慕您……并非只因您是最强的魔尊。”


    勐仑挑眉，似乎没想到他会如此直接地承认，眼中的戏谑稍减，多了几分探究。


    云岫的目光与她相对，毫不避让，继续缓缓说道：“我见过太多所谓强者。玄天宗的师尊，强大却冷漠，视万物为刍狗；凌霄殿的剑仙，强大却孤傲，眼中只有手中之剑；便是那妖皇银戮，或许也足够强大，但其力量充斥着贪婪与暴戾，只想征服与毁灭。”


    “但您不一样，尊上。”他的声音里带上了一种难以言喻的温度，“您的强大，并非只是为了彰显力量本身，或是为了奴役他人。您会因不平而怒，会为了一棵不相干的古树愤而出手，会为了……救我这样一个曾经的敌人，不惜耗费心神，甚至冒险。”


    他想起了在魔宫，她虽嘴上嫌弃，却依旧给了他容身之处；想起了她面对强敌时那碾压一切的霸气，却也记得她偶尔流露出的、与威名不符的、对某些简单事物的好奇与纯粹。


    “您活得……很真实。”


    云岫斟酌着词句，眼神温柔，“强大，却并非无情。随心所欲，却自有其原则底线。您不在乎世俗眼光，不理会六界纷争，只做您认为该做之事，护您想护之人。这份自在，是我在冰冷严苛的玄天宗规条下，从未见过，甚至不敢想象的。”


    他顿了顿，脸上红晕更深，但话语却更加清晰：“最初，或许是敬畏您的力量。后来，是感激您的相救与收留。但现在……我仰慕的，是完整的您。是那个会不耐烦咂嘴、会嫌弃酒难喝，食物难吃、会懒洋洋晒太阳，却也会在关键时刻毫不犹豫挡在前面的魔尊勐仑。”


    “在您身边，我仿佛……挣脱了过去的枷锁，看到了天地的广阔，也找到了……真正的自己。”


    云岫的声音微微有些发颤，却带着不容置疑的真诚，“不是因为您最强，而是因为您是您。所以，我愿意追随您，信任您，敬您……亦……”


    他后面的话没有完全说出口，但那灼热而坦荡的目光，那微微泛红的脸颊和耳根，已然将那份超越敬仰的、更深沉的情感表露无遗。


    这不是盲目的崇拜，而是历经观察、思考与共患难后，发自内心的认同与倾慕。


    勐仑听着他这番不算华丽却字字恳切的“告白”，绕着头发的指尖不知不觉停了下来。


    她赤瞳中的戏谑早已消失殆尽，取而代之的是一种复杂的、微微闪动的光芒。


    她习惯了世人的恐惧、憎恨、算计或是卑躬屈膝的讨好，却极少听到这样纯粹而直接的……欣赏与倾慕，尤其是，还是来自一个曾经的正道仙君。


    她沉默了片刻，忽然伸出手，不是挑逗，而是轻轻拍了拍云岫的脸颊，动作甚至算得上有几分……笨拙的温和。


    “啧，”她撇撇嘴，似乎想找回一点魔尊的架子，语气却缓和了不少，“突然说这么肉麻的话……本尊鸡皮疙瘩都要起来了。”


    但她的眼神，却没有丝毫嫌弃的意思，反而像是被什么东西轻轻熨帖了一下，一种难以言喻的、陌生的暖意悄然掠过心口。原来被一个人这样理解和认可，感觉……并不坏。


    北境万妖谷深处，一座由万年寒冰与炽热熔岩共同构筑的奇异宫殿内，一男子坐于上方，一男子以及其屈辱的姿势跪在地上。


    “抬起头来，让本皇看看。”坐在上方的男子声音轻慢，跪在地上的男子抬头，露出锋利浓艳的眉眼，是在海上袭击勐仑和云岫的面具人。


    慕容羽！


    此时，他跪坐在冰冷的玄玉地面上，身上仅着一层薄如蝉翼的轻纱，勾勒出纤细却紧绷的身形。


    “这衣服不错，不枉我从人界千里迢迢的带回来给你。”


    慕容羽低垂着头，双手紧握成拳，指甲几乎掐进掌心，身体微微颤抖，不是因为寒冷，而是因为屈辱与压抑的愤怒。


    在他面前，一个高大的身影慵懒地倚靠在铺着华丽宝石的宝座上。


    男子面容俊美近乎妖异，银发如瀑，眼瞳是冰冷的竖瞳，闪烁着野性与权力的光芒。


    他便是万妖谷之主，妖皇银戮。


    他周身散发出的妖力磅礴浩瀚，如渊如狱，足以让寻常仙魔胆寒。他是统御万妖的皇者，是足以与仙门领袖平起平坐的巨擘。


    但在六界顶尖强者心中都清楚，银戮之上，永远压着一座无法逾越的高


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    山——魔尊勐仑。


    数万年来，无论银戮如何修炼，如何扩张势力，始终被勐仑稳稳压过一头。


    这对于野心勃勃、极度自负且根深蒂固地认为雄性才是至强存在的银戮而言，是无法忍受的耻辱。


    一个女魔头，怎能凌驾于他之上？


    “听说……玄天宗那条老狗，被勐仑割下了头颅？”银戮低沉开口，声音带着磁性的嗡鸣，却冰冷刺骨。


    他伸出手，用尖锐的指甲轻轻挑起慕容羽的下巴，迫使后者抬起脸。慕容羽脸色苍白，嘴唇紧抿，眼中满是隐忍与不甘，却不敢反抗。


    “是……妖皇陛下消息灵通。”慕容雨的声音干涩。


    “哼，废物。”银戮甩开手，语气轻蔑，不知是在说玄天宗还是另有所指，“本皇早就说过，那些所谓仙门，不过是伪君子聚集之地，看似光鲜，内里早已腐朽不堪。你当初若早早投入本皇麾下，何至于受那鼎奴之苦？”


    慕容羽身体一颤，鼎奴二字如同最锋利的针，狠狠刺入他心底最痛的伤疤。


    是，他和云岫一样，曾是玄天宗选中的“灵血鼎奴”之一。


    他们的血液纯净，灵魂清正，被用来滋养玄天鼎中的残魂，他们的血更是催化灵植、炼制高阶丹药的绝佳材料。


    那是一种榨取骨髓、磨灭尊严的痛苦。


    后来，修仙界大规模从人界遴选有资质的孩童，他因为血统并非最顶尖，竟被云岫那个后来者“替代”，成为了更核心的牺牲品，而他则侥幸得以修行，却始终活在恐惧与阴影之下。


    他不甘心！


    他恨玄天宗，也恨那个看似纯净、仿佛承受了所有痛苦的云岫！


    凭什么？


    是银戮找到了他，给了他力量，给了他资源，让他得以快速提升修为，摆脱部分控制。代价就是……成为银戮的玩物与修炼的辅助工具，另一种形式的炉鼎。


    “陛下……神通广大，自然非玄天宗可比。”慕容羽艰难地吐出恭维之语，胃里却一阵翻腾。


    他不是断袖，对银戮只有恐惧与利用，每一次接近都让他感到无比的恶心与羞愤。


    但他需要力量，需要报复，需要将那些曾经轻视、践踏他的人统统踩在脚下！


    可是为什么那魔尊勐仑居然没有把云岫当做鼎炉，而是和他结了道侣？


    慕容羽跪坐在冰冷的玄玉地面上，薄纱下的身体因银戮充满侵略性的目光而紧绷，但更冷的，是他那颗被嫉妒和怨恨反复啃噬的心。


    银戮的手指挑起他下巴，那冰冷的触感让他胃里一阵翻腾，却不敢有丝毫反抗。


    听着银戮用轻蔑的语气谈论玄天宗的失败，谈论勐仑，慕容羽的思绪却不受控制地飘向了远方，飘向了那个他无比嫉恨的人：云岫。


    凭什么？


    这个念头如同最恶毒的诅咒，日夜在他脑中盘旋，几乎要将他逼疯。


    他和云岫，本是同一种人。


    都是被玄天宗选中，血液灵魂有特殊价值的“鼎奴”。


    他们的命运本该一样——被圈养，被放血，被榨干最后一丝价值，然后像垃圾一样被丢弃！凭什么云岫就能逃脱那样的命运？不仅逃脱了，甚至还……


    他甚至得到了那个女人的心？！


    那个站在六界之巅，强大到令人生畏的魔尊勐仑！


    慕容羽的指甲深深掐进掌心，刺痛感才能让他勉强维持表面的顺从。内心早已翻江倒海，充满了难以言喻的酸楚和暴戾的不甘。


    魔尊勐仑……那是怎样一个存在？冷酷、强大、肆意妄为，视规则如无物。她本该是比玄天宗更可怕、更无情的掠夺者。


    她掳走云岫，难道不应该是看中了他那身更精纯的灵血，想要将他变成更极品的鼎炉，用以修炼或是达成什么邪恶的目的吗？


    这才是强者对待他们这种“材料”应有的方式！


    就像银戮对待自己一样——利用，玩弄，汲取，毫无尊重可言！


    可为什么？为什么勐仑没有那样做？


    她非但没有将云岫当成修炼的工具，反而……反而将他带在身边，允许他靠近，甚至他们之间竟有了道侣之谊！