幽深的夜里，狭长的宫道蜿蜒，残月高悬，不见繁星。


    已是二月底，迎面的风还是有些冷。


    宋云砚裹紧披风，跟着引路的宫人往无人的宫殿去，明黄的烛火把影子拉长，她悄悄回首，瞥过卫霜。


    卫霜漆黑的眼眸如月色般沉静，淡漠的神情没有任何变化，始终落后她半步，不疾不徐跟着。


    进宫三人，独林清去了皇后娘娘那里。


    宋云砚收回目光，前面的宫人已经停了。


    “就是这里，请二位姑娘在此稍后。”宫人躬身退了出去。


    此处宫殿陈设简单，只安置了桌椅和一张床榻，灰黑的被褥甚为陈旧，桌椅上的茶盏倒是崭新的翠绿，茶汤也是滚烫的。


    殿门合上，宫殿重归寂静，两个人谁也没吭声。


    宋云砚自顾自坐下，摇曳的烛火晃在眼底，她奇道，“康王殿下这样，你一点也不忧心？”


    卫霜嘴角挂着若有似无的笑，在她对面坐下，“忧不忧心，都不妨事。”横竖她也不能在面上显露。


    紧随着，她同宋云砚讲述这宫中皇室的秘密。


    康王虽不足月，太医院到底人才济济，怎会十几二十年都体弱多病，不见一丝转好。


    宋云砚听得眉头直跳，四处张望，琉璃窗格外，只闻风声，不见人影，方放下心来，试探着问，“难不成也是太子殿下？”


    卫霜不置可否，“当今圣上膝下四子，太子和鲁王同是姑母所出，向来同心。”


    “周王殿下乃是贤妃所出，平素不爱争斗，甚为低调。”


    “阿琏自幼养在德妃宫中，常与太医为伴。”卫霜仔细措词，“平王贵为圣上亲兄，世子多骄横，倒常和太子来往。”


    “如今你我两家已绑在一起，夫人有什么想问的尽管问罢。”趁着这会儿宫中混乱，左右无人。


    宋云砚沉吟片刻，忆起牌局上太子妃说的，周王主动请辞去封地，夜里康王就病重，心下明了，太子在消除这些威胁。


    少顷，她摇摇头，这些她或多或少都听闻过，而今不过是串起来，愈发清晰罢了。


    卫霜说得没错，她们四个早已绑在一起，季霖策不在，可事情总有人去做，何况她也有记念很久的事，这些时日事务繁多，一时压在心底而已，不代表遗忘。


    她真的很想让那个人死。


    良久，她掀起眼帘，望向对面玉一样的人，轻声道，“大人不在，我闷得很，不若你来，陪我小住几日。”


    顺便商议商议，如何让衣衣把冤案捅出去。


    卫霜几不可闻点头，殿外脚步渐近，人影晃动，殿门随即被叩响。


    “二位贵人，皇后娘娘请二位移步坤宁宫。”宫人毕恭毕敬道。


    二人对视一眼，纷纷起身，相扶着往坤宁宫去。


    辉煌的坤宁宫，里外宫人林立，灯火通明，肃静的正殿中，皇帝和皇后高居正位，林清和周王同坐在左。


    康王秦琏端坐在右，弓着背止不住地咳嗽，俊秀的面容咳得涨红。


    正中跪着几个仆役模样的人，浑身上下伤痕累累，灰白的衣衫破烂，浓重的血腥气在殿中弥漫，很快淹没在四角的龙涎香中。


    二人齐齐行过叩拜礼，皇帝几不可闻颔首，教她们入座。


    皇后抬眼，瞧见二人同来，嘴角扯出一抹笑，“阿霜也在，来姑母这。”


    卫霜在皇后下首坐下，宋云砚则在林清旁侧入座。


    少顷，宫人高喝着，太子和太子妃到，正中跪着的仆役蜷缩着身子，抖得更厉害。


    太子妃不知深夜何事，余光瞥见卫霜和宋云砚，神色略有不自在。


    太子温声问，“父皇母后，深夜唤儿臣来，所为何事？”


    皇帝抬抬下巴，问他认不认识跪着的人，“你弟弟自幼身子不好，一群宵小竟还妄想毒害他，你是太子，依你之见，这些人该怎么处置。”


    太子一一扫过跪着的人，面上的震惊不似作伪，“竟还有这样的事？实是胆大妄为，依儿臣愚见，死不足惜。”


    皇帝一掀眼帘，眸光深寒，“可这些宵小，指认是你。”


    满殿寂静，角落的宫人脑袋愈发低垂，宋云砚垂下眼眸盯着鞋尖，手指慢慢蜷缩握紧。


    太子妃秀丽的面容闪过错愕，双腿发软，强撑着看向太子。


    太子同样错愕，连声辩白，“父皇莫要听他们胡言，儿臣怎会做出这样的事。”


    “人参雪莲，珍稀补品，儿臣都挂心着皇弟，怎会下此毒手，求父皇明鉴。”太子一撩衣摆跪在地上，言辞急切诚恳。


    皇帝双手撑膝，久久不言，殿内一时落针可闻。


    不多时，周王轻拍膝盖，吐出一口气，回想着入宫前太子的交待，缓缓起身，跪在太子旁侧，“父皇息怒，此事皆因儿臣而起。”


    他将此事，尽数揽到自己身上，言明自己鬼迷心窍，方铸成大错，太子劝阻过他，无果后想替他担下罪责，这才让仆役误会他是在替太子做事。


    一番话说得有理有据，他甚至言明康王所中为何毒，解药需哪几味药，是在何处采买的。


    死一般的寂静，太子夫妇和周王跪在地上，谁也没再言语。


    皇帝闷闷嗯一声，目光略过几个儿子，揉揉眉心，三言两语定了此事，要周王即日发去封地，永不进京，这些仆役拖出去斩首。


    “深夜之事，烂在肚子里。”皇帝深沉的目光扫过殿中众人，不再多说，大步离去。


    待圣上离去，殿中氛围骤然一松。


    皇后轻叹，“今日事毕，也别在本宫这待着了，都歇息去罢。”


    林清迟疑起身，神情纳闷，问周王可是真做了这事。


    周王颔首，与她前后踏出坤宁宫，“你若不愿离京，我也可写封和离书，你另择佳婿就是。”母妃盛宠，小妹骄矜，横竖他在京中也无需牵挂什么。


    林清垂眸沉默，似未想好。


    周王抿唇，余光瞥见宋云砚，朝林清一拱手，“宫门


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    落玥，今日恐出不了宫，我叫人收拾寝殿。”


    林清满心都是能否和离一事，不曾多留意，匆匆点头，由宫人带着走。


    皇后要留卫霜，宋云砚只得一人折返那偏殿歇息，堪堪迈出脚步，身后急切的嗓音唤她。


    她停下脚步，回身见是周王殿下，施了一礼，嗓音略有好奇，“殿下可是有什么事？”


    “宋家…四姑娘近日可是说亲了？”周王迟疑片刻，方才开口，“我这有一物，劳烦夫人替我转交。”


    “我祝四姑娘，岁岁顺安，余生康乐。”


    言毕，他从衣袖中，摸出支碧绿的玉簪，刻的是梅花样式，剔透精美。


    宋云砚尚未从他的这些话回过神来，就看到这支玉簪，瞬间明了。


    她四妹妹宋云凝，是有一支这样式的发簪，然去岁从外祖家归来后，就不曾见过，原来是送人了。


    再想起那日小妹撕心裂肺的哭声，她敛笑，冷声道谢，拿着物什拂袖而去。


    周王目送着人远去，恍惚又想起那活泼灵动的少女，不由得哭笑，转身往相反方向去。


    两侧朱墙高耸，漆黑的身影拉长，四周不见旁人。


    宋云砚提着宫灯，心神随着脚步摇摆不定，杂乱的思绪涌在心头，她停下脚步回首。


    身后空无一人，只余她细长的黑影，在月光下尤为清晰。


    她嘟囔几句，脚步加快，顺着来时的路折返那简易的宫殿。


    早有宫人等候在此，为她送上一应浴具和崭新的寝衣，称是卫姑娘吩咐的。


    她婉言谢过，合上殿门，方才舒了口气，倚着门框滑坐在地，理着思绪久久不动。


    直至月色晃过，透过窗格映在脸上，她微微侧首，凝神盯着月色，片刻后方起身，拆解了发髻，换了柔软的寝衣，阖上眼眸入睡。


    窗外泠泠的月色远去，金芒刺破云层，越过朱墙，洒在殿中。


    吱呀一声，卫霜探头瞧，床上的人还在睡，她垫脚走近，拍拍宋云砚，轻声唤她。


    宋云砚眉眼皱成一团，似被这动静惊醒，猛地翻身坐起，额角被冷汗浸透。


    卫霜挑眉，拍拍她的手掌，沉默几息轻声道，“该出宫了。”


    宋云砚定睛瞧她，闭眼点点头。


    不多时，她换好衣衫，与卫霜结伴出宫，一同上了马车，往季府去。


    整夜光怪陆离的梦扰人，宋云砚眼底泛着乌青，面色苍白无一丝血色，脚步虚浮，亏得左右婢女扶着。


    甫一进门，衣衣小跑扑进她怀里，眼眶红肿，悄声问她是不是生气了。


    “衣衣不用出去玩，衣衣会乖乖待在家里的。”衣衣瓮声瓮气的，脑袋摇晃，这才看到卫霜，眼眸倏地一亮，“卫姐姐也来啦？”


    卫霜蹲身，“她生病了，我们别去烦她，我带你去玩，可好？”


    衣衣乖顺点头，任由卫霜拉走。


    这小插曲对宋云砚无甚影响，她一路回到寝屋，扯过被褥蒙头沉沉睡去。