杨振华带着东路军过了江，脚踩在安徽的土地上，心里踏实了。


    可这踏实没持续多久。


    安庆就在眼前，隔着长江，像一头蹲在江边的巨兽。


    城高墙厚不说，关键是江面上有清军的水师——几十条战船，来回巡逻，炮口黑森森的。


    “总统，打不打？”王佐问。


    杨振华举着望远镜看了半天，摇头：“打不了。”


    “为啥？”


    “咱们没水师。”杨振华说，“强渡长江，就是活靶子。清军的水师一炮一个，咱们有多少人够填的？”


    王佐不吭声了。


    确实，华军陆军厉害，可水师是短板。江西倒是有几条船，可那是内河小船，跟清军的江防战船没法比。


    “那怎么办？绕过去？”


    “绕。”杨振华放下望远镜，“但不能白绕。”


    他指着地图：“你看，安庆在这里，长江在这里。清军的水师主要防江面，陆地上的防御相对薄弱。咱们派一支小部队，佯攻安庆，吸引清军注意力。主力绕道池州，从陆路威胁安庆侧后。”


    “池州有清军吗？”


    “有，但不多。”杨振华说，“梁化凤的主力都在安庆，池州顶多五千人。”


    “梁化凤是谁？”


    “江南提督，清廷名将。”杨振华说，“这人打仗稳，不好对付。”


    正说着，探子来报：“总统，安庆城头挂旗了，写的是‘梁’字。”


    杨振华接过望远镜一看，果然，一面大旗在城楼上飘，斗大的“梁”字。


    “梁化凤亲自坐镇。”他笑了，“好啊，擒贼先擒王。拿下梁化凤，江南清军就垮了一半。”


    安庆城里，梁化凤也在看华军。


    他五十多岁，胡子花白，但腰板挺直，眼神锐利。


    “提督大人，华军有五万人。”副将说，“咱们在安庆只有三万，加上水师一万，江防营两万，总共六万。”


    “六万对五万，优势在我。”梁化凤说，“关键是长江天险。华军没水师，过不了江。”


    “可他们要是不渡江，绕过去呢？”


    “绕？”梁化凤指着地图，“绕道池州？池州有五千守军，够他们啃一阵。等他们啃下来，咱们的援兵也到了。”


    “援兵？哪的援兵？”


    “南京的，武昌的。”梁化凤说，“我已经去信了，两地各派一万兵来。到时候，咱们内外夹击，华军必败。”


    副将佩服：“大人高见。”


    梁化凤摆摆手：“别高兴太早。杨振华不是一般人，他能从江西打到安徽，肯定有后手。传令下去，日夜戒备，不可松懈。”


    “是！”


    华军大营，杨振华在布置任务。


    “特种队，”他看着队长陈石头，“给你个艰巨任务。”


    陈石头立正：“总统请讲！”


    “带一百人，潜入安庆，制造混乱。”杨振华说，“不用打仗，就放火，炸粮仓，散布谣言。总之，让清军不得安宁。”


    “怎么进去？”


    “走水路。”杨振华说，“夜里，坐小船，从江边芦苇荡摸进去。安庆城大，总有漏洞。”


    “是！”


    “主力部队，”杨振华转向众将，“明天一早，开拔去池州。王佐，你带第三军打头阵。第四军、第五军跟进。”


    “是！”


    “还有，”杨振华说，“联络安徽的反清义军。他们在山里打游击，熟悉地形，让他们骚扰清军后方，断粮道，袭扰援兵。”


    参谋记下：“是！”


    任务分派完毕，各去准备。


    夜里，陈石头带着一百个特种兵，坐上十条小船，悄悄出发了。


    小船没挂帆，靠人划桨，悄无声息地滑进长江。


    江面上，清军的战船在巡逻，船头的灯笼晃晃悠悠。


    “队长，能过去吗？”一个兵小声问。


    “能。”陈石头说，“跟着我，别出声。”


    小船贴着江岸，钻进芦苇荡。


    芦苇又高又密，遮天蔽月。


    划了半个时辰，看见安庆城墙了。


    城墙下有个排水口，不大，但人能钻进去。


    “就这儿。”陈石头说，“一个一个进，进去后到城隍庙集合。”


    一百个人，像老鼠一样，钻进了安庆城。


    第二天，华军主力开拔，往池州去。


    梁化凤接到探报，笑了：“果然绕道了。传令池州守军，死守三天。三天后，援兵就到。”


    “大人，江对岸的华军怎么办？还有两万人呢。”


    “那是佯攻部队，不用管。”梁化凤说，“守住江防就行。”


    他以为算无遗策。


    可没想到，城里出事了。


    陈石头的一百人，进了安庆，就像水滴进了油锅。


    第一天夜里，粮仓着火了。


    不是大火灾，是小火，东一处西一处，扑灭了这处，那处又着了。


    守粮的兵跑断腿，就是找不到纵火的人。


    第二天，城里开始传谣言：


    “听说了吗？武昌的援兵不来了！”


    “为啥？”


    “武昌也被华军围了！”


    “啊？那咱们不是死定了？”


    “还有呢，梁提督要跑，扔下咱们不管！”


    谣言越传越凶，军心开始动摇。


    梁化凤气得拍桌子：“查！给我查！谁在散布谣言！”


    可查不出来。


    陈石头的人混在百姓里，穿的是老百姓衣服，说的是安庆本地话，上哪查去？


    第三天，更严重的事发生了——军械库爆炸了。


    轰隆一声，半个库房没了。


    虽然没伤多少人，但火药没了，炮弹没了，枪也毁了不少。


    梁化凤这才意识到，城里进了奸细。


    “封城！挨家挨户搜！”他下令。


    可安庆城几十万人，搜一百个奸细，跟大海捞针一样。


    池州这边，华军打得顺利。


    池州守军只有五千，而且不是精锐。


    王佐的第三军一个冲锋，就攻上了城墙。


    守将还算硬气，战死了。


    池州拿下，只用了两天。


    杨振华进城，立刻布置下一步：“第四军守池州，第五军跟我，往安庆侧后移动。”


    “总统，梁化凤会不会派兵来救？”王佐问。


    “会。”杨振华说，“但他不敢派太多，因为要防江对岸的佯攻部队。我估计，最多派一万。”


    “一万对咱们三万，优势在我。”


    “不止。”杨振华笑，“还有义军呢。”


    确实，安徽的反清义军行动了。


    他们熟悉地形，神出鬼没。


    清军的粮队，今天被劫一支，明天被劫一支。


    从南京来的援兵，走到半路，山路被挖断了，桥梁被炸毁了，走一步停三步。


    从武昌来的援兵更惨，刚进安徽地界，就遭到伏击，死伤惨重，只好退回湖北。


    梁化凤的援兵计划，就这么泡汤了。


    安庆城里，梁化凤焦头烂额。


    援兵不来，城里奸细捣乱，城外华军威胁侧后。


    “提督大人，池州丢了。”副将报告。


    “知道了。”梁化凤揉着太阳穴，“华军现在到哪了？”


    “离安庆不到五十里。”


    “江对岸的华军呢？”


    “还在，没动。”


    梁化凤看着地图，忽然明白了。


    “好一个杨振华……”他苦笑，“佯攻部队牵制我主力，主力绕道威胁侧后，奸细扰乱内部，义军断我后路。这是四面楚歌啊。”


    “大人，怎么办？”


    梁化凤沉默良久：“分兵。”


    “分兵？”


    “对。”他说，“留三万守安庆，我带三万出城，去迎战杨振华的主力。不能让他合围安庆。”


    “可江对岸的华军要是渡江……”


    “顾不上了。”梁化凤说，“赌一把。赌江防营能守住江面。”


    命令传下去，清军开始调动。


    可这一调动，漏洞就出来了。


    江防营本来有两万人，分出一万给梁化凤带走，只剩一万守江。


    对岸的华军佯攻部队，等的就是这个机会。


    杨振华接到情报，笑了。


    “梁化凤出城了？”


    “是，带了三万人，往咱们这边来了。”


    “好。”杨振华说，“告诉江对岸的部队，准备渡江。梁化凤一分兵，江防就弱了。趁这个机会，强渡长江，拿下安庆！”


    “那梁化凤的三万人怎么办？”


    “我亲自对付。”杨振华说，“王佐，你带第三军，去迎战梁化凤。不用打赢，拖住就行。等江对岸的部队拿下安庆，梁化凤就成了无根之木，不战自溃。”


    “是！”


    计划定了，各自行动。


    长江北岸，华军的佯攻部队开始准备渡江。


    南岸，杨振华带着第五军，迎战梁化凤。


    安徽战役，到了最关键的时刻。


    谁赢，谁就掌握了江南的主动权。


    杨振华站在山坡上，看着远处扬起的尘土。


    那是梁化凤的军队。


    三万对三万，势均力敌。


    但他有信心赢。


    因为他的兵知道为什么打仗。


    为百姓，为天下。


    而梁化凤的兵，为皇帝，为朝廷。


    这不一样。


    很不一样。


    他拔出指挥刀，指向远方。


    “准备战斗！”