吉水城外三十里，山林深处。


    赵铁柱趴在山坡上，眼睛死死盯着山下那条官道。这是清军北撤的必经之路。


    “将军，清狗来了！”哨兵压低声音。


    远处，尘土飞扬。一支队伍沿着官道缓缓走来，队形散乱，旗帜歪斜。士兵们垂头丧气，有的拄着枪当拐杖，有的互相搀扶，还有的干脆躺在路边装死。


    “是鳌拜的中军。”赵铁柱眯起眼睛，“传令下去，等他们过半再打。”


    “是。”


    清军队伍越来越近。


    赵铁柱看得清楚，队伍中间有一辆马车，车旁护卫森严。车上坐着的人，虽然看不清脸，但看那身盔甲，必是鳌拜无疑。


    “好家伙，终于等到你了。”赵铁柱舔了舔嘴唇。


    清军队伍缓缓通过埋伏圈。


    走到一半，赵铁柱猛地站起：“放箭！”


    嗖嗖嗖——


    箭如雨下。


    清军猝不及防，瞬间倒下一片。


    “有埋伏！保护大将军！”护卫们大喊。


    但已经晚了。


    山林中杀声四起，炎黄军如猛虎下山，直扑清军。


    “不要乱！结阵！”鳌拜从马车中跳出，拔刀大喊。


    可溃败之军，哪里还结得成阵？


    士兵们四散奔逃，互相践踏。


    “大将军，快走！”亲兵拉过一匹马。


    鳌拜翻身上马，正要突围，一支箭飞来，正中他左肩。


    “啊！”鳌拜痛呼一声，险些落马。


    “大将军中箭了！”亲兵惊呼。


    “走！”鳌拜咬牙，伏在马背上，往北狂奔。


    亲兵们拼死护卫，杀出一条血路。


    赵铁柱见状，率兵紧追。


    追出十里，眼看要追上，前方突然出现一支清军骑兵——是吉安守军来接应了。


    “撤！”赵铁柱果断下令。


    炎黄军迅速退入山林。


    鳌拜逃过一劫，但左肩箭伤血流不止。他脸色苍白，伏在马背上，几乎晕厥。


    “大将军，撑住！快到吉安了！”亲兵喊道。


    鳌拜咬牙坚持。


    天黑时，终于逃到吉安城下。


    吉安守将岳乐早已在城头等候，见鳌拜中箭，大惊失色：“快开城门！迎大将军入城！”


    城门打开，鳌拜被抬进城中。


    军医急忙诊治。


    “箭伤不深，但失血过多。”军医说，“需静养半月。”


    “半月？”鳌拜苦笑，“贼军会给我半月时间吗？”


    正说着，探子来报：“大将军，贼军追来了！已在城外十里扎营！”


    鳌拜挣扎起身：“传令，全军戒备，死守吉安！”


    “大将军，您的伤……”


    “死不了！”鳌拜吼道，“快去！”


    “嗻！”


    岳乐看着鳌拜苍白的脸，心中暗叹。


    这一仗，彻底败了。


    十五万大军南下，如今只剩不到五万残兵，退守吉安、抚州一线。粮草尽毁，士气全无，将领负伤。


    而贼军气势正盛，兵锋直指吉安。


    这城，守得住吗？


    城外，炎黄军大营。


    杨振华率主力赶到，与赵铁柱会合。


    “盟主，可惜了！”赵铁柱懊恼，“就差一点，就能抓住鳌拜！”


    “已经不错了。”杨振华说，“鳌拜中箭，清军士气更跌。这一仗，咱们赢了。”


    “那接下来打吉安？”


    杨振华摇头：“不打。”


    “不打？”


    “吉安城高池深，守军还有五万。强攻伤亡太大。”杨振华说，“而且咱们刚打完大仗，需要休整。”


    “那……”


    “围而不攻。”杨振华说，“清军粮草不足，撑不了多久。等他们粮尽，自然不战而溃。”


    “可万一清廷派援军呢？”


    “清廷现在四处用兵，哪还有援军可派？”杨振华冷笑，“就算派，也得一个月后。一个月，足够咱们做很多事了。”


    计划定了。


    炎黄军将吉安团团围住，却不进攻，只是每天在城外操练，喊杀震天。


    城内清军心惊胆战，夜不能寐。


    三天后，清军粮草告急。


    “大将军，粮食只够三天了。”岳乐汇报。


    鳌拜肩伤未愈，靠在榻上，脸色阴沉：“从百姓那里征粮。”


    “征过了。”岳乐苦笑，“吉安百姓早就跑光了，剩下的都是老弱病残，自己都吃不饱。”


    “那就杀马！”


    “战马已经杀了一半，剩下的还要守城。”


    鳌拜沉默。


    良久，他长叹一声：“撤吧。”


    “撤？”


    “撤往抚州。”鳌拜说，“抚州粮草充足，城池坚固。到了抚州，再图后计。”


    “可城外贼军……”


    “今夜子时，全军突围。”鳌拜咬牙，“能走多少走多少。”


    岳乐知道，这是唯一的办法。


    当夜子时，吉安城门悄悄打开。


    清军弃城而逃。


    炎黄军早有准备，立即追击。


    又是一场追杀。


    从吉安到抚州，一百五十里，清军丢盔弃甲，溃不成军。


    等逃到抚州时，五万人只剩三万。


    至此，赣南会战结束。


    七天后，赣州城。


    战果统计出来了。


    “盟主，此战歼敌约十万人，其中八旗兵三万。”王夫之念着战报，“俘获四万，缴获火炮一百二十门，战马五千匹，粮草三十万石，兵器铠甲无数。”


    众人倒吸一口凉气。


    “咱们的损失呢？”杨振华问。


    “阵亡一万三千人，伤两万八千。”王夫之声音低沉，“不过根基尚存，主力犹在。”


    杨振华沉默。


    一万三千条人命。


    虽然是大胜，但这代价，太沉重了。


    “厚葬阵亡将士，抚恤家属。”杨振华说，“伤兵全力救治，一个都不能少。”


    “是。”


    “还有，”杨振华起身，“从今天起，全军休整三个月。这三个月，做三件事：第一，恢复生产；第二，训练新兵；第三，巩固根据地。”


    “盟主，”赵铁柱问，“清军会不会再来？”


    “会。”杨振华肯定地说，“一定会。但下次再来，就不是十五万了，可能是三十万，五十万。”


    众人脸色凝重。


    “所以咱们必须抓紧时间。”杨振华说，“三个月，我要看到一支十万人的精锐之师！看到赣南百姓安居乐业！看到炎黄盟根基稳固！”


    “是！”


    命令传下，整个赣南动了起来。


    农民回到田间，工匠回到作坊，商人重开店铺。战争留下的创伤，在一点点愈合。


    杨振华每天巡视各地，检查农事，督导练兵。


    他发现，经过这一仗，百姓对炎黄盟的拥护更深了。青壮年踊跃参军，三天就招了一万新兵。富户主动捐粮捐钱，支持根据地建设。


    “民心可用啊。”王夫之感慨。


    “得民心者得天下。”杨振华说，“咱们能打赢这一仗，靠的不是兵器，是民心。”


    “可清廷不会坐视咱们壮大。”


    “我知道。”杨振华望着北方，“所以我要去一趟湖南。”


    “湖南？”


    “联络李定国。”杨振华说，“单靠咱们，挡不住清军下一次进攻。必须联合所有抗清力量。”


    “太危险了！”王夫之说，“清廷正在通缉您，这一去……”


    “再危险也得去。”杨振华打断他，“这是唯一的出路。”


    众人还想劝，杨振华摆手：“我意已决。三天后出发。”


    三天后，杨振华带着李虎和五十名亲兵，悄悄离开赣州，往湖南而去。


    此行凶险，但他别无选择。


    炎黄盟要生存，要发展，必须找到盟友。


    而李定国，是眼下最有可能的盟友。


    路漫漫，前途未卜。


    但杨振华相信，只要走下去，就有希望。


    炎黄盟的路，还很长。


    但他会一直走下去，直到胜利的那一天。


    赣南大地，春意渐浓。


    战争留下的血迹，被新生的绿草覆盖。


    百姓在田间劳作，士兵在营中操练。


    一切都在复苏，都在生长。


    而远方的战火，暂时熄灭了。


    但所有人都知道，这只是暴风雨前的宁静。


    下一次大战，迟早会来。


    而到那时，炎黄盟必须做好准备。


    为了生存，为了未来，为了这片土地上的每一个人。


    炎黄盟，不会倒。


    永远不会。