燕子坳的茅屋里，油灯昏黄。


    桌上摊着小虎画的地形图，旁边摆着几块石头代表山头，树枝代表路线。杨振华、陈青山、赵铁柱、小虎围坐一圈，脸色严肃。


    “硬攻不行。”杨振华指着图上的吊桥，“这桥一收，神仙也上不去。就算攻上去，咱们人少，寨墙又高，得死多少人？”


    赵铁柱点头：“上次清兵攻山，死了七八个，连寨门都没摸到。”


    “所以得用计。”杨振华说，“土匪不是铁板一块，咱们就让他们自己乱。”


    他拿起一根细树枝，点在图上。


    “第一步，截人。”


    “小虎侦查说，土匪每隔十天半月下山一次，收‘保护费’。下次下山，估计就这两天。咱们在半路埋伏，截住他们回山的队伍。”


    陈青山皱眉：“截住了然后呢？全杀了？”


    “不杀。”杨振华摇头，“杀光了，寨子里会起疑。咱们只杀领头的，剩下的捆了藏起来。然后，咱们的人换上土匪衣服，冒充他们回寨。”


    赵铁柱眼睛一亮：“混进去？”


    “对。”杨振华说，“混进去三个人——我，孙老四，李石头。孙老四进过寨子，熟悉里面。李石头力气大，能扛东西。我负责应变。”


    “太险了。”陈青山还是担心，“万一被认出来……”


    “认不出来。”杨振华说，“土匪每次下山都抓些山民当苦力，扛东西回寨。苦力面孔生，守寨的不会细查。而且，咱们挑傍晚回去，天快黑了，看不清。”


    他看向赵铁柱：“你们的人里，有谁会学土匪黑话？”


    赵铁柱想了想：“王大山以前跑过江湖，懂点。”


    “让他教几句。”杨振华说，“进门时喊什么，答什么，都得会。”


    “好。”


    “第二步，下药。”


    杨振华把树枝移到后山小溪：“寨子的水源是从这儿引进去的。咱们混进去的人，找机会在水里下巴豆——不毒死人，只让他们拉肚子。大半土匪丧失战斗力，这仗就好打了。”


    赵铁柱问：“谁去下药？”


    “你带五个人去。”杨振华说，“熟悉山路，趁夜摸到水源处。等寨子里乱起来，再下药——下早了会被发现。”


    “什么时候乱？”


    “第三步，火攻。”


    树枝移到粮仓位置：“陈叔带三个人，准备火油、火把。半夜，等寨子里大部分人都睡了，放火烧粮仓。粮仓一着火，土匪必乱，都会去救火。这时候，水源那边下药，事半功倍。”


    陈青山点头：“放火我在行。”


    “第四步，擒王。”


    杨振华用树枝重重一点寨子中央：“趁乱，混进去的三个人直扑‘座山雕’的屋子。擒贼先擒王，杀了头目，剩下的群龙无首，要么降，要么逃。”


    赵铁柱激动起来：“那两个姑娘……”


    “救人同时进行。”杨振华说，“孙老四知道木笼子在哪儿，趁乱去救。李石头保护。我杀‘座山雕’。”


    他放下树枝，环视众人：“都听明白了？”


    “明白了！”


    “好，分一下工。”


    杨振华开始点名。


    “混进去的三人：我，孙老四，李石头。任务：摸清寨内情况，下巴豆，趁乱杀头目、救人。”


    “水源组：赵铁柱带队，带五个兄弟。任务：半夜摸到水源处，等粮仓火起，下巴豆。”


    “火攻组：陈叔带队，带三个兄弟。任务：半夜火烧粮仓，制造混乱。”


    “哨探：小虎。任务：监视土匪下山队伍，确定时间、路线，及时报信。”


    “其余人：王大山带队，在山下接应。万一事败，掩护撤退。”


    分工明确，各司其职。


    赵铁柱想了想，问：“要是……要是土匪不下山呢？”


    “那就等。”杨振华说，“他们总要下山抢粮。小虎盯着，一有动静，咱们就动。”


    陈青山问：“巴豆够吗？”


    “山里巴豆多，我明天去采。”小虎说，“捣成粉，下水里，无色无味。”


    “火油呢？”


    “上次抢清兵运输队，得了两罐火油，还没用。”陈青山说，“够烧粮仓了。”


    杨振华补充：“还有，武器。混进去的人不能带长兵器，只带短刀、匕首，藏好。外面的人，弓箭、刀都带上，以防万一。”


    赵铁柱说：“我们还有两把猎弓，虽然旧，能用。”


    “好。”杨振华点头，“现在，练配合。”


    接下来的两天，燕子坳热闹起来。


    王大山教大家土匪黑话。


    “进门时，上头会喊：‘天王盖地虎！’你得答：‘宝塔镇河妖！’”


    “要是问：‘脸红什么？’答：‘精神焕发！’”


    “再问：‘怎么又黄了？’答：‘防冷涂的蜡！’”


    几个汉子跟着学，学得磕磕巴巴，但总算记住了。


    小虎带人上山采巴豆，采了一大筐，捣成细粉，用油纸包好。


    陈青山检查火油罐子，准备火把，浸了松油，一点就着。


    杨振华和赵铁柱的人对练。虽然人少，但练配合——怎么埋伏，怎么包抄，怎么撤退。


    孙老四和李石头被单独训练。


    “进寨后，别乱看，低头干活。”杨振华嘱咐，“孙老四，你熟悉里面，带路。李石头，你力气大，扛东西时多扛点，显得老实。”


    “下巴豆时，找没人看见的时候。撒进蓄水池，搅匀。”


    “等粮仓着火，寨子一乱，孙老四去救人，李石头跟着。我去杀‘座山雕’。”


    两人重重点头。


    第三天下午，小虎气喘吁吁跑回来。


    “来了！”


    众人立刻围上来。


    “土匪下山了！”小虎说，“十五个人，由三当家带队，往王家村方向去了。估计傍晚回来。”


    杨振华精神一振：“好！按计划行动！”


    所有人立刻准备。


    混进去的三人换上破衣服，脸上抹了灰，看起来像穷苦山民。短刀藏在裤腿里，巴豆粉缝在衣襟夹层。


    水源组、火攻组、接应组各自检查武器。


    太阳偏西时，队伍出发。


    杨振华带着孙老四、李石头，先到埋伏地点——回山寨的必经之路，一段狭窄的山道。


    路两边是密林，适合藏人。


    赵铁柱带水源组绕去后山。


    陈青山带火攻组潜到粮仓附近。


    小虎爬到树上瞭望。


    王大山带接应组在山道外埋伏，万一失手，好接应。


    一切就绪，只等土匪回来。


    天色渐渐暗了。


    山道上传来喧哗声。


    小虎从树上滑下来，压低声音：“来了！十五个土匪，押着七八个山民，扛着粮食、鸡鸭。”


    杨振华握紧刀：“准备。”


    土匪队伍走近了。


    前面是三个土匪开道，中间是扛东西的山民，后面是土匪押队。三当家骑着一匹瘦马，走在最后。


    杨振华一挥手。


    埋伏的人突然杀出！


    陈青山带人从前面堵，王大山带人从后面截。


    土匪猝不及防，顿时大乱。


    “有埋伏！”


    “抄家伙！”


    但晚了。


    杨振华直扑三当家。那家伙刚从马上跳下来，刀还没拔出来，杨振华的刀已经架在他脖子上。


    “别动！”


    其余土匪想反抗，但被团团围住。赵铁柱的人箭已上弦，对准他们。


    “放下武器，不杀！”杨振华喝道。


    土匪你看我，我看你，慢慢放下刀。


    三当家脸色惨白：“好汉饶命！要钱给钱……”


    “闭嘴。”杨振华对王大山说，“捆了，嘴堵上，藏到林子里去。”


    山民们吓坏了，跪在地上磕头。


    杨振华对他们说：“别怕，我们是打土匪的。你们现在回家，今天的事，别说出去。”


    山民们千恩万谢，跑了。


    杨振华让手下扒下土匪衣服，自己和孙老四、李石头换上。其余衣服收起来，以后有用。


    “走，回寨。”


    三人扛起粮食——都是刚才山民丢下的，混在剩下的几个“土匪”里——其实是赵铁柱的人扮的，往山寨走去。


    天完全黑了。


    远处，黑风寨的轮廓在夜色中隐约可见。


    寨门上的灯笼亮着，像一只野兽的眼睛。


    杨振华深吸一口气。


    第一步，成了。


    接下来，才是真正的考验。