然后她笑了。


    那笑容很短，很淡，带着一种说不清的复杂意味。


    “叛国罪。”她低声重复，“反人类罪。”


    她抬起头，望向远处那片被阳光照亮的废墟。


    “我认识他八年。从学院时代开始，一起训练，一起出任务，一起喝酒，一起挨骂。我以为我了解他。”


    “可到头来，我连他每天都在做什么都不知道。”


    苏妍看着她，没有说话。


    罗言春低下头，看着自己的手。


    “那天晚上，他走的时候，我看着他的眼睛。我以为我会看到疯狂，看到偏执，看到那些让他做出这些事的理由。”


    “但我什么都没看到。”


    “只有一片空。”


    她抬起头，看向苏妍。


    “你说，一个人是怎么变成这样的？”


    苏妍沉默了几秒。


    然后她开口，声音很轻：


    “我不知道。”


    “但我知道，蛇泗也是被这样对待的。”


    她低下头，看着掌心里那枚冰冷的契约盒。


    “他们把他关起来，抽他的血，电击他的神经，把他当成一块会说话的肉。他们从他身上抽取了无数次本源之力，直到他快要死了，还在问‘能不能再抽一次’。”


    “如果换成是你，你会变成什么样？”


    罗言春没有回答。


    远处，亚克和周锦阳正从废墟的另一侧走来。亚克的伤还没好利索，走路时微微有些跛，周锦阳扶着他，两人脸上都带着劫后余生的疲惫。


    “有新情况。”周锦阳走过来，把手里的终端递给她们，“布雷克发来的。”


    苏妍接过终端，屏幕上跳出一行字：


    【我知道你手里有蛇泗留给你的东西。那东西现在很危险。我需要见你。】


    苏妍的瞳孔微微收缩。


    布雷克。


    他怎么知道的？


    她下意识地攥紧了手里的契约盒，指节泛白。


    “他怎么知道？”她的声音有些发紧。


    周锦阳摇头：“不知道。但他既然发来这个，说明他已经确定了。以他的性格，如果没有十足把握，不会这么笃定。”


    “他想要什么？”罗言春问。


    周锦阳沉默了一秒。


    “他没说。但以我对他的了解——他想抢。”


    苏妍的手攥得更紧了。


    这枚契约盒，是蛇泗留给她的唯一的东西。是她和蛇泗之间最后的连接。是她能找到他的唯一希望。


    她不能给任何人。


    “我不会给他的。”


    周锦阳看着她，张了张嘴，想说什么，却什么都没说。


    罗言春站起身，拍了拍身上的灰尘。


    “那就别给。但现在的问题是——布雷克知道了，其他人会不会也知道？”


    她的话像一块石头，砸进每个人心里。


    祁现宇的事已经彻底暴露了。那个研究妖族的秘密项目，那个抽取本源之力的实验室，那些被囚禁的妖族——全都曝光了。


    现在，整个第一总部都知道，妖族身上有“特殊能量”。


    而蛇泗留给苏妍的那枚契约盒里，很可能就藏着那种能量的秘密。


    如果消息传出去——


    苏妍不敢想下去。


    远处，突然传来一阵轰鸣声。


    所有人同时抬头。


    三架黑色飞行器正从总部核心区方向飞来，在废墟上空盘旋一圈后，缓缓降落在百米外的空地上。舱门打开，一队全副武装的人员鱼贯而出，迅速在周围建立起警戒线。


    最后一个走出来的，是一个男人。


    他穿着一身剪裁精良的深色制服，肩上没有任何标识，却带着一种让人无法忽视的压迫感。他的五官深邃而冷峻，眉眼间带着一种久居高位者特有的淡漠。他的目光扫过废墟，扫过那些警戒线，扫过远处那些惊慌失措的清理人员——


    最后，落在罗言春他们所在的方向。


    “那是谁？”亚克低声问。


    罗言春的瞳孔微微收缩。


    她认出了那个人。


    姜禹。


    妖界在人间的使节。


    互不侵犯条约的守护者。


    一个从来不会轻易离开妖界的人。


    “他来干什么？”周锦阳的声音也压低了。


    罗言春没有回答。


    但她的心里，已经有了答案。


    祁现宇的事暴露了。人类对妖族的侵害，已经传到了妖界。


    而姜禹的到来，只意味着一件事——


    清算。


    那个男人站在飞行器前，目光穿过废墟，穿过警戒线，穿过那些惊慌失措的人群，落在罗言春他们身上。


    他微微抬起手。


    身后的随从立刻递上一份文件。


    他没有看，只是接过，然后——


    一步一步，向罗言春他们走来。


    阳光在他身后投下长长的影子。


    那影子像一把刀，切过废墟，切过那些残破的建筑，切过这片刚刚经历浩劫的土地。


    苏妍下意识地攥紧了手里的契约盒。


    她不知道这个男人来干什么。


    但她知道——


    风暴，才刚刚开始。


    沙海之上，最后一缕阳光沉入地平线。


    黑暗如同潮水般从四面八方涌来，吞没了连绵的沙丘，吞没了那些白天还在闪烁的晶亮沙粒，吞没了一切可以指引方向的参照物。


    只剩下一轮冷月，孤悬在天鹅绒般的夜空中，洒下银白色的、毫无温度的光。


    三百米之下，实验室的灯光依旧苍白而恒定。


    但那份恒定之下，有什么东西正在悄然改变。


    祁现宇站在观察窗前，一动不动已经超过四个小时。


    他的右手握着一份刚刚送达的报告，指尖因为用力而泛白。报告上只有短短几行字，却像一记重锤，砸在他心底最脆弱的地方——


    【第一总部局势通报】


    民众暴动持续升级，已造成十七人死亡，二百三十余人受伤。


    祁衡首席指挥官已宣布暂时卸任，配合特别调查委员会进行问询。


    安全监察处处长付白夜被任命为临时危机处理负责人。


    关于“祁现宇与妖族勾结”的指控，已在民间形成普遍共识。


    另：有未经证实的消息称，罗言春及其队伍已于今日凌晨离开总部废墟，去向不明。


    “去向不明。”


    祁现宇低声重复着这四个字，嘴角浮起一丝连自己都读不懂的弧度。


    罗言春走了。


    带着她的队伍，带着对这片土地的失望，带着——对他最后的、那个眼神里残留的一切。


    她没有来找他。


    没有试图追查他的下落。


    没有做任何事。


    只是——走了。


    祁现宇闭上眼睛。


    他不知道自己应该感到庆幸还是失落。


    庆幸她没有追来，意味着他可以少一个敌人。失落她没有追来，意味着——她真的放下了。


    放下了他们之间所有的过去。


    放下了一切可能挽回的机会。


    她把他当成了一个死人。


    一个不值得再浪费任何精力的、已经死在她心里的人。


    “副指挥官。”


    身后传来研究员小心翼翼的声音。那个年轻人脸上带着难以掩饰的紧张，手里捧着一个数据终端。


    “实验体#4的脑部扫描有新的发现。”


    祁现宇猛地睁开眼。


    十五分钟后，核心实验室


    巨大的全息屏幕上，蛇泗的脑部结构图被一层层剥离，显示出那些不属于人类的、复杂的神经网络。那些网络在三维空间中交织缠绕，像一棵倒生的树，根系深入他意识的深处。


    而在那些网络的最核心处——


    一个光点。


    微弱，却稳定。


    像一颗不肯熄灭的星星。


    “我们反复确认过了。”研究员指着那个光点，声音因为激动而微微发颤，“这不是普通的意识活动。这是——这是某种更古老的东西。它一直在那里，从我们检测到异常波动开始，就一直在那里。”


    “它是什么？”


    研究员沉默了一秒。


    “我们不确定。但它……它在计数。”


    祁现宇的瞳孔骤然收缩。


    “什么？”