元和十四年（公元819年）的冬天，长安城疯了。


    不是因为打仗，也不是因为饥荒，而是因为一根骨头。


    法门寺的佛指舍利（佛骨）被迎进了长安。


    为了迎接这就这根传说中能保佑国泰民安的骨头，唐宪宗李纯下令把皇宫的大门敞开，铺上红毯，甚至亲自跪在地上迎接。


    整个长安城的百姓都跟着疯了。


    富商巨贾争着捐钱，把家底都掏空了。平民百姓争着烧香，把头皮都磕破了。更有甚者，为了表示虔诚，当街砍断自己的手指，以此来供奉佛祖。


    空气中弥漫着浓烈的檀香味道，那是燃烧了无数金钱和理智的味道。


    刑部侍郎的府邸里。


    韩愈正坐在书房里，听着外面的喧闹声，气得浑身发抖。


    他今年五十二岁了。头发花白，脸庞瘦削，但那双眼睛却亮得像两把刚磨出来的刀子。他是文坛的领袖，是倡导“古文运动”的宗师，更是这大唐朝堂上最硬的一根骨头。


    “荒唐！！简直是荒唐！！”


    韩愈把手里的笔狠狠拍在桌子上。


    “陛下英明一世，怎么就在这事上糊涂了？！那是枯骨！是朽物！怎么能当成祖宗来拜？！”


    “把百姓弄得倾家荡产，把手脚都砍了，这就是佛祖的慈悲吗？！”


    “我要上书！！”


    韩愈重新拿起笔。


    他知道这封奏章递上去意味着什么。李纯现在正沉迷于长生不老，沉迷于佛教的庇佑。谁敢这时候泼冷水，那就是找死。


    但他不在乎。


    “佛本夷狄之人……”


    “事佛求福，乃更得祸……”


    “古之帝王，在位久者，未有事佛者也……”


    每一个字，都像是一把锤子，狠狠地砸在皇帝的脸上。


    他写完了。


    《谏迎佛骨表》。


    这篇文章，将会在中国文学史上留下重重的一笔。


    第二天早朝。


    李纯正美滋滋地看着那根被供奉在金塔里的佛骨，韩愈的奏章就递到了跟前。


    李纯打开一看。


    脸上的笑容瞬间凝固了，然后变成了猪肝色，最后变成了铁青色。


    “大胆！！！”


    李纯把奏章撕得粉碎，狠狠摔在地上。


    “韩愈！！你竟敢咒朕短命？！你说信佛的皇帝都死得早？！你是不是想现在就死给朕看！！”


    “来人！！把他拖出去！！杖杀！！打死为止！！”


    朝堂上一片死寂。


    没人敢说话。这时候谁敢触皇帝的霉头？


    只有宰相裴度站了出来。


    “陛下息怒！！韩愈虽然言语狂悖，但他是一片忠心啊！！他是为了社稷，为了百姓！！”


    “忠心个屁！！”


    李纯气得直哆嗦。


    “他这是在骂朕！！骂朕是个昏君！！”


    “贬！！把他贬得远远的！！贬到潮州去！！让他去跟鳄鱼作伴！！”


    潮州。


    那是大唐的最南端，瘴气弥漫，毒虫横行。对于一个北方文人来说，去了那里基本就等于判了死刑。


    韩愈被剥去了官服，赶出了长安。


    他走的时候，长安城还在狂欢。没人注意到这个曾经名满天下的文豪，正骑着一匹瘦马，孤独地走向那个未知的死地。


    ……


    蓝田关。


    大雪纷飞。


    这是出关的必经之路。


    韩愈骑在马上，冻得瑟瑟发抖。他回头看了一眼那座被大雪覆盖的长安城，心里涌起一股无限的悲凉。


    “一封朝奏九重天，夕贬潮州路八千。”


    韩愈吟出了这句诗。


    “欲为圣明除弊事，肯将衰朽惜残年！！”


    “云横秦岭家何在？雪拥蓝关马不前。”


    “好诗。”


    一个声音从路边的风雪亭里传了出来。


    陈寻走了出来。


    他手里提着一壶热酒，还有一件厚厚的狐裘。


    “退之（韩愈字）。”


    陈寻把狐裘披在韩愈身上。


    “这诗虽然好，但太苦了。”


    “先生？！”


    韩愈看到陈寻，眼泪差点掉下来。


    “你怎么来了？”


    “来送送你。”


    陈寻给韩愈倒了一杯酒。


    “满朝文武都忙着拜佛，只有你忙着送死。我不来送送你，怕这大唐的骨气……没人收尸。”


    韩愈喝了一口酒，暖流涌遍全身。


    “先生。我错了吗？”


    韩愈问。


    “我只是不想看陛下误入歧途，不想看百姓受苦。为什么……为什么会落到这个地步？”


    “你没错。”


    陈寻看着他。


    “错的是这个时代。”


    “李纯老了。他虽然搞了个元和中兴，但他骨子里还是那个想求长生的皇帝。他怕死，所以信佛。你骂佛，就是断他的长生路。”


    “不过……”


    陈寻拍了拍韩愈的肩膀。


    “你这一骂，骂出了大唐读书人的脊梁。”


    “自魏晋以来，文人多是清谈、玄虚、靡靡之音。只有你，把这股‘文气’重新硬了起来。”


    “文起八代之衰。”


    陈寻给出了这个评价。


    “韩退之。你虽然被贬了，但你的名字……会比这座蓝田关还要长久。”


    韩愈愣住了。


    他看着陈寻，又看着这漫天的风雪。


    他突然笑了。


    “值了。”


    韩愈擦干了眼角的泪。


    “有先生这句话，我韩愈……死而无憾！！”


    “别死。”


    陈寻从怀里掏出一张方子。


    “潮州瘴气重，这是驱瘴的药方。还有，听说那里鳄鱼多，别去招惹它们。”


    “好好活着。”


    “大唐还需要你。这天下的读书人……还需要你。”


    韩愈接过方子，郑重地收好。


    他对着陈寻深深一拜。


    “先生保重！！”


    韩愈骑着马走了。


    那个瘦削的背影消失在了茫茫的风雪中。


    陈寻站在蓝田关上。


    他看着韩愈远去的方向，又回头看了一眼长安。


    “佛骨。”


    陈寻摇了摇头。


    “一根死人的骨头，救不了大唐。”


    “倒是这根活人的骨头……”


    陈寻想起了韩愈刚才那个倔强的眼神。


    “或许还能给这晚唐……撑起最后一点体面。”


    “李纯啊李纯。”


    陈寻看向皇宫的方向。


    “你沉迷丹药，沉迷佛法。你的死期……也不远了。”


    “那个叫陈弘志的太监，已经把毒药准备好了。”


    “元和中兴……”


    陈寻叹了口气。


    “终究只是一场……黄粱一梦。”