贞元三年（公元787年）的五月，平凉（今甘肃平凉）的草场上开满了不知名的野花。


    但这花香盖不住那股子从西边吹来的膻腥味。


    吐蕃人来了。


    尚结赞，这位吐蕃的大相（宰相），带着几万铁骑，说是要跟大唐“会盟”。自从安史之乱后，吐蕃就像是一块粘在靴子上的牛皮糖，怎么甩都甩不掉。他们今天打一下，明天抢一把，把大唐的边境搞得鸡犬不宁。


    唐德宗李适怕了。他想求和。


    于是他派出了浑瑊。


    浑瑊是个老实人，也是个猛将。他对皇帝忠心耿耿，皇帝让他去会盟，他就老老实实地去了。为了表示诚意，他甚至没让士兵穿甲，也没带重武器。


    “糊涂。”


    陈寻骑着马，跟在浑瑊身后。他穿着一身不起眼的校尉服饰，腰间挂着那把从不离身的长剑。


    “尚结赞是狼，不是狗。你见过狼会跟羊讲信用的吗？”


    “先生多虑了。”


    浑瑊擦了擦额头上的汗。


    “尚结赞指着黄天后土发了毒誓的。再说，两国交兵，不斩来使。这会盟的大典，他总得讲点规矩吧？”


    “规矩？”


    陈寻冷笑一声。


    “在弱肉强食的荒原上，刀就是规矩。”


    会盟地点定在平凉城西的一块空地上。


    土坛已经筑好。尚结赞早早地就等在那里了。他穿着一身华丽的皮袍，脸上堆满了笑，看起来就像是个热情好客的牧民大叔。


    但他身后的那些吐蕃骑兵，一个个眼神阴冷，手都按在刀柄上。


    “浑将军！！”


    尚结赞大老远就张开了双臂。


    “久仰大名！！今日一见，果然是英雄气概！！”


    浑瑊翻身下马，刚要行礼。


    “动手！！！”


    尚结赞脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是狰狞的杀意。他猛地一挥手，摔碎了手中的酒碗。


    “轰隆隆！！！”


    四周的草丛里、山坡后，无数吐蕃伏兵像是一群饿疯了的野狗，嚎叫着冲了出来。


    “不好！！有埋伏！！”


    浑瑊大惊失色。他下意识地去摸刀，却发现为了表示诚意，他根本没带长兵器，腰间只有一把短佩刀。


    “抓活的！！”


    尚结赞大吼。


    “抓住浑瑊！！这大唐的脸面就是我尚结赞的鞋垫！！”


    吐蕃骑兵挥舞着弯刀，砍瓜切菜一般收割着毫无防备的唐军。鲜血瞬间染红了会盟坛。


    浑瑊被包围了。


    十几把长矛同时刺向他。他虽然勇猛，但在这种绝境下，也只能闭目等死。


    “吾命休矣！！”


    “休个屁！！”


    一声暴喝在耳边炸响。


    陈寻动了。


    他没有拔剑。他直接抓起旁边的一张沉重的供桌，像是一面巨大的盾牌，狠狠地拍了出去。


    “砰！！”


    那张实木供桌在陈寻的怪力下，竟然把冲在最前面的三个吐蕃骑兵连人带马给拍飞了。


    “上马！！”


    陈寻一把抓住浑瑊的腰带，像拎小鸡一样把他扔到了最近的一匹战马上。


    “往东跑！！别回头！！”


    “先生你呢？！”浑瑊急了。


    “我断后！！”


    陈寻拔出了剑。


    剑光如雪。


    在这个混乱而血腥的战场上，他就像是一道白色的闪电。每一剑刺出，必有一个吐蕃人落马。他的身法快得不可思议，在密集的箭雨和马蹄中穿梭自如。


    “拦住他！！那是谁？！”


    尚结赞惊呆了。他没想到这群“绵羊”里竟然藏着一只猛虎。


    “杀了他！！赏黄金千两！！”


    数百名吐蕃精锐围了上来。


    陈寻深吸了一口气。


    他体内的真气运转到了极致。


    “大唐虽然软了。”


    陈寻一剑斩断了一根刺来的长矛，眼神冰冷如铁。


    “但还没死绝呢！！”


    “滚！！！”


    一声怒吼，伴随着一道圆弧形的剑气爆发而出。


    围在陈寻身边的十几个骑兵，竟然被这一剑的气浪震得纷纷落马。


    趁着这个空档，陈寻飞身上马，追着浑瑊的方向疾驰而去。


    ……


    这一天，平凉成了修罗场。


    跟随浑瑊去的官员和士兵，大部分被杀或者被俘。只有浑瑊在陈寻的护送下，捡回了一条命，狼狈地逃回了长安。


    太极宫里。


    李适听完浑瑊的哭诉，脸都被打肿了。


    “耻辱……奇耻大辱啊！！”


    李适把龙案上的东西全砸了。


    他想求和，结果被人当猴耍。他想省钱，结果赔进去几千条命和无数的辎重。


    “朕……朕再也不信那帮蛮夷了！！”


    李适瘫坐在龙椅上，像是个受了委屈的孩子。


    陈寻站在殿外。


    他擦了擦剑上的血。


    “陛下。”


    陈寻看着这个直到现在还没长大的皇帝。


    “这次教训，够不够疼？”


    李适没说话，只是在那儿哭。


    “疼就对了。”


    陈寻收剑入鞘。


    “在这个世道，尊严是打出来的，不是谈出来的。你想当缩头乌龟，人家就会把你的壳给敲碎。”


    “大唐想要活下去……”


    陈寻看向了东方。


    那里有一个叫韩愈的年轻人，正在写文章骂人。


    “光靠钱没用。光靠武将也没用。”


    “得把这丢掉的‘骨气’……给找回来。”


    “韩愈。”


    陈寻在心里念着这个名字。


    “文起八代之衰。”


    “这大唐的文坛已经靡靡太久了。该有个硬骨头站出来，吼两嗓子了。”


    “还有……”


    陈寻想起了那个在平凉战场上，虽然害怕但依然敢跟着他冲锋的年轻校尉——李愬（sù）。


    “那是把好刀。”


    “只要磨一磨，未必不能再现雪夜下蔡州的奇迹。”


    陈寻转身离开。


    平凉的血已经干了。


    但大唐的伤口还在流脓。


    “元和中兴……”


    “那是这垂死的老人，最后的一次回光返照。”


    “我去给这盏灯……添点油。”