石门，轰然落下。


    黑暗与死寂，将那两名留下来的弟兄，连同滔天的洪水，永远地封锁在了身后。


    幸存下来的十八人，挤在另一段狭窄的通道中，浑身湿透，大口大口地喘着粗气。没


    有人说话，但每个人的眼中，都燃烧着混杂了悲伤、恐惧与滔天愤怒的火焰。


    二十人的队伍，还没见到敌人，就已经折损了三人。


    这条通往皇城心脏的地下之路，比他们想象中，还要残酷。


    一名士兵，就是刚才那个眼睁睁看着自己同伴被巨石砸落的汉子，他浑身颤抖，牙齿咬得“咯咯”作响，终于忍不住，用嘶哑的声音低吼道：“先生……”


    “闭嘴。”


    陈寻冰冷的声音，打断了他。


    他没有回头，也没有去安抚任何人。


    在这片足以吞噬一切理智的黑暗和绝望中，任何温情的言语，都是多余的。


    唯一能带领他们走下去的，只有钢铁般的纪律。


    “没有时间悲伤。”他的声音，如同最锋利的冰锥，刺入每一个人的耳朵，“他们的牺牲，是否值得，取决于我们接下来的行动。而不是你们的眼泪。”


    他顿了顿，下达了简洁的命令。


    “检查装备。清点人数。然后，跟上。”


    那名本想质问的士兵，在接触到陈寻那不带一丝感情的眼神时，浑身一颤，将所有的话，都硬生生地咽了回去。他默默地，检查了一下腰间的短剑。


    队伍中那股几近崩溃的气氛，被陈寻用最冷酷的方式，强行压了下去。


    他们继续前进。


    幸运的是，接下来的路，再没有遇到致命的机关。又走了约莫一炷香的时间，通道的前方，终于，出现了一丝微光。


    那是一个石梯，向上延伸，尽头是一块方形的铁栅栏。


    光，就是从那里透进来的。


    “到了。”陈寻低声说道。


    他对着众人，做了一个“噤声”和“戒备”的手势。然后，他将自己的身体，如同没有骨头的蛇一般，悄无声息地顺着铁梯向上爬去。


    他缓缓地，将那块沉重的铁栅栏，向上推开了一丝缝隙。


    一股混杂着尘土和木头腐朽气息的、干燥的空气，涌了进来。


    陈寻将眼睛，凑到缝隙边，警惕地向外观察。


    外面，是一间废弃的储藏室。房间里，堆满了各种破旧的宫廷器物——落满了灰尘的桌椅，褪了色的屏风，以及一些早已无人问津的铜器。


    一道清冷的月光，从一扇破损的窗户，斜斜地照射进来，在满是灰尘的地面上，留下了一道明亮的光斑。


    他仔细地倾听着。


    远处，隐约能传来长安城南门的喊杀声，如同沉闷的雷鸣。而近处，则能听到一阵阵整齐的、甲胄摩擦的脚步声，从房间外面的走廊，缓缓走过。


    那是巡逻的卫队！


    陈寻立刻将铁栅栏，轻轻地放回原位，然后悄无声息地滑了下来。


    他用最简洁的手势，向众人传达了外面的情况：安全，但有巡逻。


    他再次爬上铁梯，等到那阵脚步声彻底远去之后，才将整个铁栅栏缓缓地推开。


    他第一个翻身而出。动作轻盈得如同一片落叶。


    紧接着剩下的十七名死士，也如同鬼魅般，一个接一个地，悄无声息地，从那地底的黑暗中，进入了这座灯火通明，却又杀机四伏的牢笼——皇城！


    所有人都进入储藏室后，陈寻亲自将那块铁栅栏，严丝合缝地重新盖好，并用工具，从内部将其锁死。


    他彻底切断了他们的退路。


    这一次，不成功，便成仁。


    “吱呀！”


    就在此时，储藏室那扇本已关上的木门，毫无征兆地，被人从外面，推开了一道缝隙！


    所有人的心，都在瞬间提到了嗓子眼！


    他们几乎是在同一时间，拔出了腰间的匕首，藏身于巨大的杂物阴影之中，如同十八头，即将发起致命一击的猎豹！


    脚步声传来。


    一个提着灯笼的小太监，哼着小曲，走了进来。他似乎是想在这里，找个地方偷懒。


    他刚一踏入房间，便感觉脖子一凉。


    陈寻如同鬼魅般，出现在了他的身后。一只手死死地捂住了他的嘴，另一只手中那柄冰冷的匕首，则架在了他的脖子上。


    那小太监吓得魂飞魄散，浑身瘫软，裤裆瞬间便湿了一片。


    陈寻没有杀他。他只是将他拖入黑暗之中，用极低的声音，在他的耳边，问了几个问题。


    “现在是什么时辰？”


    “……子……子时……”


    “外面的巡逻，多久一趟？”


    “……半……半个时辰……一队……”


    “长乐宫的方向，在哪里？”


    小太监颤抖着手，指向了东方。


    陈寻得到了他想要的信息，手起刀落，在那小太监的后颈，重重一下。小太监哼也未哼一声，便晕了过去。


    陈寻没有再看他一眼，他对着众人，做了一个“前进”的手势。


    一行人，如同幽灵，融入了皇宫那错综复杂的阴影之中。


    他们凭借着陈寻脑中那张精确无比的地图，完美地避开了一队又一队的巡逻士兵。


    他们时而贴着宫墙的阴影潜行，时而翻上屋顶，在连绵的琉璃瓦之上，如同狸猫般，无声地飞奔。


    脚下是灯火通明的宫殿，和无数毫不知情的敌人。


    远处，是喊杀声震天的战场。


    他们，是行走在这两个世界之间，一群不该存在的鬼魂。


    一名年轻的士兵，紧紧地跟在陈寻的身后。


    他看着前方那个，仿佛与黑暗融为一体的背影，心中充满了无法用言语形容的震撼。


    每一个转角，每一条暗道，甚至连巡逻队换防的间隙，似乎都在他的计算之内。


    那份因为弟兄牺牲而带来的恐惧和悲伤，在陈寻这种绝对的冷静和自信面前，不知不觉地被抚平了。


    他的心中，只剩下一种近乎于盲目的信赖。


    就在此时，走在最前方的陈寻，突然停下了脚步，举起了手。


    所有人都立刻停下，伏低了身体。


    他们正趴在一处宫殿的屋顶之上。


    在他们下方，是一片宽阔的庭院。庭院的尽头，便是他们此行的第一个目标——皇城北门，玄武门的望楼！


    然而，在那座望楼之下，一队人数约在五十人左右的“死士营”卫队，正驻扎在那里。他们装备精良，戒备森严，与外围那些普通的巡逻队，完全不是一个级别。


    很显然，他们是吕雉用来看守这座最后退路的，最忠心的恶犬。


    陈寻知道，这里是他们无法绕开的第一个，也是最艰难的障碍。


    他看着下方那五十名，如同雕塑般，散发着冰冷杀气的敌人。


    又看了看自己身后，这仅剩的，十七名弟兄。


    他缓缓地，伸出了自己的手。


    他对着身旁的队率，用手势下达了今夜的第一个杀戮指令。