当石琛这位曾一度也算是在宦海之中，见惯了风浪的汉室重臣，如同丧家之犬般连滚带爬地逃离那座，简陋得如同乡野村夫般的“秦王府”时。


    他那颗早已被恐惧所彻底攥紧的心，依旧在疯狂地剧烈地跳动着。


    他的脑海里，反复回荡着的，是那完全违背了这个世界所有法则的、恐怖而又诡异的一幕！


    那道本应是致命伤的恐怖伤口。


    那本该疯狂喷涌的鲜血。


    以及那在众目睽睽之下，如同拥有了生命般疯狂蠕动、聚合、最终消失得无影无踪的血肉！


    “……鬼呀……”


    “他，不是人……是鬼神……”


    石琛瘫软在那颠簸的马车之内，口中不断地用一种只有他自己才能听见的声音，喃喃自语。


    他知道。


    他这次带回长安的不是一份关于“前朝余孽”的简单军情。


    而是一个，足以让那座刚刚才从血与火之中，建立起来的崭新帝国，都为之疯狂颤抖的恐怖真相！


    ……


    半月之后，长安未央宫。


    气氛压抑得如同暴风雨来临前的海面。


    高坐于龙椅之上的汉高祖刘邦，面无表情地，看着下方那些同样噤若寒蝉的文武百官。


    他的手指，在冰冷的龙椅扶手之上，无意识地轻轻敲击着。


    “诸位爱卿，都说说吧。”


    许久，他才缓缓开口，那双总是充满了市井气息的眼睛里，此刻却只剩下一片深不见底的凝重。


    “郎中令石琛，带回来的这份‘见闻’，诸位都看过了。”


    “诸位都怎么看？”


    大殿之内，死一般的寂静。


    没有人敢第一个开口。


    因为，那份由石琛用血泪所书写成的奏报之上，所描绘的景象早已超越了他们所有人的认知。


    “陛下！”


    终于一位满脸虬髯的武将，忍不住出列。


    正是当年随刘邦一同从沛县杀出来的猛将周勃。


    “断颈重生？简直是滑天下之大稽！”他对着刘邦重重一抱拳，声如洪钟。


    “陛下！此等乡野怪谈，也敢拿到朝堂之上，蛊惑圣听？！依臣之见，那陈寻想必是使了什么，江湖骗子的障眼法！亦或是那石琛，早已被前朝余孽所收买！在此妖言惑众，动摇我大汉国本！”


    “臣请命！愿亲率三千铁骑，前往彭城！将那所谓‘不死帝师’的头颅，真正地为陛下取来！看他还能再长出一个不成？！”


    周勃此言一出，立刻引来了数位武将的附和。


    他们是跟随刘邦从尸山血海之中杀出来的功臣。他们只相信自己手中的刀剑！


    然而，丞相曹参却缓缓地摇了摇头。


    “周将军，有勇无谋。”他的声音很轻，却让所有武将的咆哮都为之一滞。


    “若那陈寻真的只是一个江湖骗子。章邯那等猛将，连霸王都未能轻易降服的猛虎，又岂会在他面前如同温顺的家犬？”


    “若那陈寻真的只是虚张声势。他又为何敢以那种近乎于自取其辱的方式来‘自证’？”


    “陛下，”曹参对着刘邦深深一揖，“此事关乎鬼神。臣以为，在真相查明之前，不宜再动刀兵。”


    刘邦没有说话。


    他那只放在龙椅扶手之上的手，在不自觉地微微颤抖。


    他不怕死人。


    他甚至不怕项羽那种不属于凡人的怪物。


    但他怕鬼。


    怕这种完全超出了他认知范畴的、未知的东西！


    垓下……


    死而复生……


    那个早已被他刻意埋藏在了记忆最深处的、充满了禁忌的名字，瞬间浮上了他的心头！


    陈寻！


    他想起了多年前，那个同样是在沛县，那个几乎将他逼入绝境的男人。


    他又想起了，那个关于陈寻，早在十数年前，便已“死”过一次的古老传闻。


    一股冰冷的、足以，将他灵魂都冻僵的寒意，瞬间从他的尾椎骨直冲天灵盖！


    就在他心乱如麻，不知所措之际。


    “陛下，”曹参又开口了，声音沙哑而又充满了的无奈“我们，都想错了。”


    “我们以为垓下之战，便已是终结。”


    “却不知那个男人，竟真的从那连神魔都无法生还的爆炸之中爬了回来。”


    他看着刘邦，那同样一脸惊骇的脸，缓缓地摇了摇头。


    “陛下，杀是杀不死他的。”


    “那依你之见，该当如何？！”


    “臣以为，将其供起来。”曹参轻轻地吐出了数个字。


    “将他和那个秦仁王，一同当成神佛供起来。只要他们不踏出彭城一步。我等便视而不见，听而不闻。”


    “这是唯一的办法。”


    刘邦沉默了。


    他知道，曹参说的是对的。


    就在他，即将下定决心之时。


    一个阴柔的、却又充满了无上威严的声音，从那高高的龙椅之后的珠帘之内缓缓传出。


    “陛下。”


    是皇后，吕雉。


    “留侯之策虽稳。然，却非长久之计。”


    她的声音很轻，却让整个大殿的温度，都仿佛在瞬间下降了几分。


    “陛下宅心仁厚。但卧榻之侧，岂容他人酣睡？”


    “那陈寻一日不死。扶苏便一日，是前朝的‘象征’。我大汉的江山，便一日不得真正的安稳。”


    “陛下，”吕雉的声音，陡然变得冰冷如刀，“您忘了萧何是如何死的了吗？”


    刘邦的身体，猛地一颤！


    “那依皇后之见，又当如何？”


    “神佛，是杀不死的。”吕雉的声音里带上了一丝残忍的笑意，“但守护神佛的‘人’，却是会死的。”


    “那陈寻再厉害，终究也只是一个人。他护得住扶苏一时，护得住他一世吗？”


    “传哀家旨意。”她不再理会，那些早已噤若寒蝉的大臣。


    “命‘暗影卫’，即刻启程，前往彭城。”


    “告诉他们，哀家不要活口。”