当韩信的捷报与匈奴的狼烟一同在北地长城之上卷起时，千里之外的江东正笼罩在一片黏稠而又压抑的湿热之中。


    吴中，项氏府邸。


    那座曾因一场惨败而沉寂了数年的演武场，如今又重新响起了兵刃碰撞的铿锵之声。这声音比以往更沉也更狠。


    项羽赤裸上身，古铜色的肌肤在南国湿热的空气里蒸腾出淡淡白汽。


    他手中握着的不再是木枪，而是一柄通体由玄铁打造重达百斤的真正霸王枪。


    他没有演练任何招式，只是在重复一个最简单的动作——刺。


    他面前立着一排由坚硬铁木制成的木人桩。每一个木桩之上都包裹着三层浸了水的坚韧牛皮。


    “喝！”


    他发出一声低吼，脚下的大地仿佛都为之一颤。手中的霸王枪化作一道肉眼几乎无法捕捉的黑色残影瞬间刺出！


    没有惊天动地的巨响。


    只有一声极其细微如同毒蛇吐信般的“噗嗤”声。


    那坚逾铁石的木人桩，竟被他这看似随意的一枪从正中心干净利落地贯穿！枪尖透体而出兀自嗡鸣不休。


    他缓缓收枪脸上没有任何表情。那双天生的重瞳早已褪去了昔日的狂傲与不耐，只剩下一片如同深渊般冰冷的死寂。


    吴中之败像一把最锋利的刻刀，将他这块绝世的璞玉雕琢成了另一副模样。


    他依旧是霸王。


    但却是一头学会了如何将自己所有力量都凝聚于一点的、更懂得杀戮的霸王。


    “公子。”


    亚父范增拄着鸠杖，缓缓地从阴影里走了出来。他看着演武场上那上百个无一例外都被从正中心一枪贯穿的木人桩，那双总是充满了智慧的老眼中闪过一丝欣慰，也闪过一丝更深沉的忧虑。


    “咸阳又来消息了。”


    项羽没有回头，他只用一块麻布慢条斯理擦拭着枪尖上那并不存在的血迹。


    “说。”


    “匈奴大败。”范增的声音很轻，“秦国新将韩信于白马渡设伏，以五万新军大破冒顿二十万主力。据说此战冒顿仅以数百骑逃回草原。十年之内匈奴再无南下之力。”


    项羽擦拭的动作微微一顿。


    “韩信……”他喃喃自语将这个陌生的名字记在了心里。


    “不仅如此，”范增继续说道，“秦二世扶苏已下王命，命韩信暂代蒙恬之职总领北地三十万大軍以防匈奴卷土重来。而蒙恬……”


    “则已被召回咸阳。”


    项羽猛地转过身！


    他那双死寂的重瞳之中，第一次重新燃起了如同烈焰般的滔天战意！


    他等了这个机会太久了。


    他看着范增，范增也看着他。


    两人都从对方的眼中看到了同样的意思。


    秦国最精锐的三十万北地主力被一个叫韩信的无名小卒钉死在了长城。那个唯一还能对他构成威胁的宿将蒙恬也被调离了前线。


    整个帝国的南方此刻正处于一种前所未有的兵力真空！


    “时机……”项羽的声音沙哑得像是两块金属在摩擦。


    “已经到了。”范增缓缓点了点头。


    他从怀中取出了一卷早已拟好的檄文。


    “公子你看此文如何？”


    项羽接过展开。只见那上面没有一个字是关于“复兴大楚”的。通篇都用一种充满了“大义”的笔触痛陈着一个人的罪状——帝师陈寻。


    “国贼陈寻以妖术惑主以权谋乱政！于吴中之地无故挑起战端致使我江东数千子弟无辜惨死！又于朝堂之上罗织罪名构陷忠良使帝国上下人人自危！”


    “此等国贼人人得而诛之！”


    “今我项羽奉天之命承楚人之志起兵于江东！”


    “不为裂土不为封王！”


    “只为清君侧诛国贼！”


    “杀陈寻！以谢天下！”


    好！


    好一个“清君侧”！


    好一个“杀陈寻！以谢天下”！


    项羽看着这篇将他个人复仇与天下大义完美结合的檄文放声大笑！


    他知道有了这面旗帜。


    他将不再是一个只知复仇的楚国叛逆。


    他将成为替天行道的英雄！


    ……


    三日后，会稽郡守府。


    那位由咸阳派来的新任郡守正在府内大宴宾客。项羽也在此列。


    酒过三巡，郡守醉醺醺地拍着项羽的肩膀大着舌头说道：


    “项……项公子！你乃当世人杰！如今陛下行仁政天下归心。你又何必屈居于这小小的吴中？不若随我同去咸阳。我必在陛下面前为你美言几句。封侯拜将指日可待啊！”


    项羽笑了。


    他缓缓站起身为这位还做着春秋大梦的秦国郡守斟满了最后一杯酒。


    “多谢郡守大人提携。”


    他说，“只是羽志不在此。”


    “那你的志在何处啊？”


    “我的志……”项羽的眼中闪过一丝冰冷的杀机。


    “在取你项上人头！”


    话音未落他已猛地从身旁护卫的腰间拔出了一柄雪亮的秦剑！


    “噗嗤！”


    一声轻响。


    那名郡守甚至还没来得及发出一声惊呼，他那颗尚带着醉意的头颅便已冲天而起！


    鲜血如同喷泉溅满了整个宴席！


    “项羽反了！”


    “快！护驾！”


    府内的秦兵瞬间大乱！


    然而迎接他们的是早已埋伏在府外的八千名江东子弟的怒吼！


    “楚虽三户亡秦必楚！”


    “杀！！！”


    战火在这一刻被彻底点燃。


    当晚整个会稽郡沦陷。


    项羽以郡守府的府库为资以收编的秦军降卒为兵。他站在那座还沾着秦人鲜血的城楼之上，将那面早已准备多时的“楚”字大旗重新升起！


    消息如同燎原的野火迅速传遍了整个江东！


    无数对秦国心怀怨恨的楚地旧部、六国亡命之徒纷纷如同百川归海般，向着会稽的方向汇聚而来！


    短短一月之内，项羽麾下的兵马便已从八千暴涨至两万！


    一个比历史上更早也更精锐的“西楚”雏形，在帝国的南方轰然崛起！


    而一份写着“项羽反，会稽陷”的八百里加急军报，也终于被送到了那座正因为北境大捷而沾沾自喜的帝国都城——咸阳。