咸阳宫的书房之内，空气仿佛都已凝固。


    扶苏静静坐在主位之上，看着下方跪伏在地的丞相王绾，和他身后的几位宗室大臣，眉头紧锁。


    他刚刚听完了一份，关于帝国财政赤字的、措辞恳切却又充满了压迫感的奏报。


    “陛下，”王绾的声音，苍老而又沉重。


    “北地三十万大军的粮草军饷，一日不可断绝。南疆新拓之国土，亦需耗费巨资安抚。如今，您又下令，免天下三成赋税。国库……早已不堪重负。”


    他停顿了一下，似乎在为接下来的话，积蓄勇气。


    “臣等，以为。帝国上下，当节流开源。那些于强国安邦，并无实益的‘虚学’，当暂缓。”


    扶苏的心沉了下去。 他知道王绾口中的“虚学”，指的是什么。


    果然，王绾缓缓抬起头，他的目光越过了扶苏，落在了那个始终安静地站在一旁的陈寻的身上。


    “恳请陛下，下旨暂行……裁撤！


    书房之内，死一般的寂静。


    扶苏能清晰地，听到自己胸腔里，那颗心脏，沉重的跳动声。


    他知道，王绾并非是在针对陈寻。


    这位，由他亲手提拔起来的老丞相，一生，都奉行着秦国最传统的“耕战”之道。


    在他的眼中，一切不能立刻转化为“粮食”或“兵器”的东西，都是无用的。


    这，不是私怨。


    这，是帝国建立以来，“儒”与“法”之间，“务实”与“务虚”之间，第一场，最正面的路线之争。


    他下意识地，将目光投向了陈寻。


    他希望，这位总能创造奇迹的老师，能像以往一样，站出来用他那套闻所未闻的“歪理”，将这些固执的老臣们，驳斥得哑口无言。


    然而，陈寻没有动。


    他只是安静地站在那里，仿佛这一切都与他无关。


    扶苏，愣住了。


    随即，他明白了。


    陈寻，是在用他的沉默，告诉自己—— “陛下，这是，你的帝国。”


    “这一次，需要你自己来做出选择。”


    一股前所未有的、属于君王的责任感与决断力，在这一刻从扶苏的心底油然而生。


    他知道，他不能再依赖任何人了。


    他缓缓地从席位上站起，走下台阶，亲自，将年迈的王绾，扶了起来。


    “丞相之言，皆为国事。朕明白。”


    扶苏的声音，很温和却又带着一种不容置疑的坚定。


    “国库空虚，朕，亦寝食难安。但……”


    他转过身，看向书房之外，那片广阔的、属于帝国的天下。


    “……但，朕，想问丞相一句。


    ” “一个国家，什么，才是根本？”


    “是充足的粮食？是锋利的兵器？还是那看不见，摸不着，却能让一个民族屹立千年不倒的灵魂？


    王绾张了张嘴，说不出话来。


    “先帝，焚书坑儒。”


    扶苏的声音，带着一丝深沉的悲哀。


    “他为我大秦赢得了天下。却也亲手将我华夏千年之文脉，付之一炬。使得天下士子离心离德。这才是我大秦今日最大的‘空虚’！”


    “朕，今日重建书馆，复兴百家。为的不是‘虚学’。”


    “而是，要将我们失去的‘灵魂’……”


    “重新，找回来！”


    “至于，‘格物院’……”扶苏的脸上，露出了一个，自信的笑容。


    “它是否无用。先生，你来告诉丞相。”


    陈寻，这才缓缓地走了出来。 他对着王绾躬身一揖。


    “丞相大人，”他平静地说道。


    “敢问大人，今年关中之粮产，比往年增产几成？”


    “……约，增产三成。”王绾回答道。


    “那便是我‘格物院’，改良‘曲辕犁’之功。”


    “敢问大人，北地长城之工程，如今民夫伤亡比之先帝在时，减少几成？”


    “……减少，近七成。”


    “那，便是，我‘格物院’，设计‘滑轮组’与‘新式夯土’之功。”


    “敢问大人，帝国新币，为何能迅速推行天下，再无伪币之患？”


    “那便是我‘格物院’发明‘水力压印’与‘合金防伪’之功。”


    陈寻看着那早已目瞪口呆的王绾，最后做出了总结。


    “丞相大人。您所谓的‘无用之学’，恰恰才是一个帝国，最坚实的……根基。”


    “根基，虽深埋于地下，看不见摸不着。”


    “但若无它，那所有看得见的‘强国安邦’，都不过是……空中楼阁。”


    ……


    一个月后。 一座在始皇帝时代绝不可能出现的建筑，在咸阳城拔地而起。


    ——大秦国家图书馆。


    开馆的那一日整个咸阳都为之轰动。


    数以千计的来自帝国各地的读书人，其中甚至有许多是在“焚书”事件中侥幸逃生的六国大儒。


    他们都怀着一种朝圣般的忐忑心情汇聚到了这座宏伟的建筑之前。


    当图书馆那沉重的青铜大门缓缓打开时，当他们看到那一排排直抵穹顶的巨大书架之上整整齐齐码放着那数以万计的、他们以为早已被付之一炬的诸子百家典籍时，所有的人都哭了。


    那些白发苍苍的老者抚摸着那些失而复得的竹简，如同在抚摸自己失散多年的孩子。压抑的、激动的、喜悦的哭声响彻了整个广场。


    扶苏与陈寻并肩站立在图书馆最高的台阶之上。


    他看着下方那一张张因为激动而泪流满-面的脸。


    他缓缓地对着所有人，也对着整个天下，说出了他作为新君的宣言。


    “朕今日立此书馆于此。”


    “只为向天下宣告一事！”


    “朕之大秦所要建立的，不仅是一个疆域上的大一统。”


    “更是一个兼容并包、百家争鸣的……”


    “文明的，大一统！


    陈寻看着身旁这个正在用他自己的方式闪闪发光的年轻君主，看着下方那些正在为知识的重生而欢呼的读书人。


    他心中那份因为始皇帝之死而产生的孤独与疲惫，在这一刻被一种前所未有的巨大成就感所彻底取代。


    他觉得。 他或许真的可以。


    将这个世界，变成一个更美好的存在。