长生殿的生活，是一潭死水。


    陈寻已经记不清自己被囚禁了多久。时间在这里失去了意义。


    日出日落，不过是窗外光影的单调轮回。


    他每日的生活，被简化到了极致。吃饭。读书。


    在庭院里，于卫士们无声的注视下，独自一人，一遍遍地，重复着那些早已刻入骨髓的剑招。


    始皇帝，没有再来过。


    仿佛，那个雪夜的诀别，已经耗尽了他们之间，最后的情分。


    陈寻，也乐得清净。


    他心中的怨恨，早已在日复一日的孤寂中，沉淀成了一种冰冷的麻木。


    他，在等待。


    等待，一个结局。


    无论，那是什么。


    直到，蒙恬的密信，如同一颗投入死水中的石子，打破了这片虚假的平静。


    那是一个，再寻常不过的午后。


    那个唯一被允许，为他送餐的年轻仆役，在放下食盒时，用指尖极其轻微地敲击了桌面三下。


    这是，他们约定的暗号。


    陈寻的心，猛地一跳。


    他不动声色，待那仆役离去之后，才立刻，从食盒最底层的夹缝里，取出了一卷，细如发簪的蜡丸。


    他捻开蜡丸，展开了那张用血写就的丝帛。


    那是，蒙恬的字迹。


    信，很短。


    内容，却像一把最钝的刀子，一刀，一刀地凌迟着陈寻的内心。


    “北地苦寒，瘟疫横行。民夫衣食不继，日有冻毙者。陛下之长城，以白骨为基，冤魂为墙。吾日夜巡视，寝食难安。愧对将士，愧对苍生，更愧对先生昔日之教诲……”


    信的最后，是一句，充满了绝望的血色问询。


    “阿寻，我等究竟是在建一座雄关，还是在造一座……长达万里的，人间炼狱？”


    陈寻缓缓地放下了手中的丝帛。


    他知道万里长城乃是罪在当代，功在千秋的工程。


    但他的手，在剧烈地颤抖。


    他仿佛，能透过这薄薄的几行字，看到，那北境之地的万里风雪。


    他仿佛能听到那数十万民夫，在绝望中发出的无声哭嚎。


    一股早已被他用麻木和怨恨，死死压抑住的情感，在这一刻轰然爆发！


    那，是愤怒。


    也是一种对自己无能为力的巨大痛苦。


    他知道万里长城乃是罪在当代，功在千秋的工程。


    他怨恨始皇帝的冷酷。


    但他更怨恨，自己这个明知一切却只能，坐视悲剧发生的懦夫！


    他想起了那个，在邯郸雪夜里，发誓要建立一个“再也没人会挨饿受冻”的国家的少年。


    他也想起了，那个曾对着自己许诺，要一起开创一个“全新世界”的朋友。


    “你，错了……”


    陈寻，对着空无一人的大殿，喃喃自语。


    “政，你从根子上，就错了……”


    一个疯狂的念头，开始在他的心中滋生。


    他被囚禁于此，无法改变君王的意志。


    但他或许可以，用另一种方式，去稍稍地，修正一下，这个早已偏离了轨道的世界。


    ……


    从那天起，陈寻变了。


    他不再，终日枯坐。


    他开始向看守他的卫士，提出了一个个，看似“合理”的要求。


    他要大量的空白竹简。


    他要最好的笔墨。


    他要所有关于秦国北方地理、水文、气候的图谱。


    这些要求，被层层上报。


    最终，竟都得到了始皇帝的默许。


    或许，在那个帝王看来。


    一个，沉迷于书斋，研究“屠龙之术”的囚徒，远比一个，终日怨气冲天，琢磨着如何反抗的“朋友”，要安全得多。


    于是，陈寻便在他那座，黄金的囚笼里，开始了一场，时间的赛跑。


    他将自己脑海中所有关于“现代项目管理学”、“工程力学”、“后勤统筹学”的知识，都彻底地榨干。


    他设计出了更省力、更高效的“滑轮起重装置”。


    他规划出了更科学、更合理的“三班轮换工作制”。


    他甚至还制定出了一套，详细到每一个民夫，每日需要摄入多少“热量”（他换算成了这个时代，能听懂的“粟米”和“肉干”），才能维持基本体力的“后勤保障条例”。


    他，将这一切都用这个时代，最清晰的文字和图画，绘制成了一卷卷，长达数丈的《长城工程优化方案》。


    半个月后。


    当他将这套凝聚了他所有心血的方案，交给那位早已被他发展成唯一心腹的年轻仆役时。


    他的身体，已经因为极度的透支而瘦得脱了相。


    “听着，”他抓住那仆役的肩膀，眼神前所未有的严肃，“这份东西，比你的命，比我的命，都更重要。”


    “你必须亲手把它交到蒙恬将军的手上。”


    “只有他。”


    “你，明白吗？”


    “小人，明白！”那仆役，重重地，叩首在地。


    ……


    当那名年轻的仆役，带着那足以改变数十万人命运的希望，悄然地消失在长生殿的阴影里时。


    陈寻独自一人缓缓地走回了那座，空旷的冰冷的囚笼。


    他不知道自己做的究竟是对是错。


    他也不知道，自己这个“囚徒”，对君王的“背叛”，会为自己招来怎样的杀身之祸。


    他只知道。


    有些事，即便毫无希望。


    也，必须，去做。