咸阳，东宫书房。


    这里的气氛比前线那杀气腾腾的战场还要冰冷。


    巨大的沙盘之上，代表着秦赵两国军队的棋子，犬牙交错，形成了一种令人窒息的僵持。


    而在沙盘的一侧，另一张案几之上，则铺满了关于赵国朝堂的、最详尽的绝密情报。


    这里已经从“军事指挥部”，转变成了“阴谋策划室”。


    “赵王迁，此人性情多疑，耳根子软，好大喜功，却又无识人之明。”


    李斯的手指，点在一卷记录着赵王生平的竹简上，声音如同冬日里的冰棱。


    “他身边，最受宠信的，是一个名叫郭开的弄臣。此人贪婪无比，且与李牧早有私怨。”


    “我们的突破口，就在此人身上。”


    嬴政点了点头，他看向陈寻。


    陈寻，从一堆文书中，抽出了一份递了过去。


    那上面是他凭借着模糊的记忆，和对无数历史资料的分析，亲手绘制的、一张极其详尽的“人物关系图”。


    图的中心，是赵王迁。


    而围绕着他，代表着“郭开集团”的线条，和代表着“李牧集团”的线条，泾渭分明，充满了对抗。


    “光有贪婪还不够。”陈寻的声音很平静，“我们要给这份贪婪，加上最致命的‘催化剂’，恐惧。”


    “我们要让赵王，不仅仅是‘怀疑’李牧，而是要让他从心底里‘恐惧’李牧。”


    “如何让他恐惧？”嬴政问道。


    “谣言，加上‘证据’。”


    陈寻的眼中，闪过一丝冷酷。


    “谣言，由黑冰台，在邯郸城内散布。就说，李牧拥兵自重，屡次违抗王命，欲与我大秦私下议和，裂土封王。”


    “而‘证据’……”陈寻的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度，“就由我来为他，亲手‘创造’。”


    ……


    半个月后，赵国，邯郸。


    这座因为前线大捷，而暂时得以喘息的都城，在平静的表象之下，一股足以致命的暗流开始疯狂涌动。


    一家酒肆里，几名伪装成六国客商的秦国密探正高声阔论：


    “听说了吗？那李牧将军，威望太高，据说秦王都派人去，想招降他了！”


    一座府邸内，早已被重金收买的郭开正声泪俱下地向他的君主，赵王迁，哭诉着：


    “大王啊！李牧将军，手握我大赵二十万兵马，如今秦军久攻不下，他在军中的威望，早已高过了您啊！坊间甚至有传言说，秦国愿意用半壁江山，来换李牧将军归顺呢！”


    这些是“谣言”。


    而真正压垮骆驼的最后一根稻草，是一封被郭开的亲信，“恰好”从一名被“杀死”的秦国信使身上搜出来的“绝密信函”。


    那封信是用秦国特有的丝帛所制。


    那上面的字迹与李牧的亲笔手书一模一样。


    那信尾的私人印信，也与李牧随身携带的分毫不差。


    信的内容很简单。


    是“李牧”在向“秦王”商议着，一旦事成，该如何瓜分赵国，裂土封王。


    当这封信，被郭开颤抖着呈现在赵王迁的面前时。


    这位本就多疑而又愚蠢的君王，他那根名为“理智”的弦，彻底地崩断了。


    他看着信上，那熟悉的字迹，和他脑中那些关于“功高震主”的可怕流言，完美地重合在了一起。


    他，信了。


    他那因为恐惧而扭曲的脸上，浮现出了，属于君王最冷酷，也最愚蠢的杀意。


    他完全没有想过，这个世界上有一种技术，可以在短短十数日之内，就将任何人的笔迹都模仿得天衣无缝。


    他也完全没有想过，有一种工艺可以在竹简和丝帛之上，伪造出任何一种属于过去的“陈旧”痕迹。


    这些都是那个远在咸阳的、名叫陈寻的“怪物”，为他精心准备的“礼物”。


    ……


    赵国北境，前线大营。


    李牧刚刚击退了秦军的又一次试探性进攻。


    他站在高高的瞭望台之上，看着远处那如同黑色长城般，连绵不绝的秦军营寨，眉头紧紧地锁着。


    他知道，秦军虽然暂时退却。


    但那个坐在咸阳宫内的、年轻的君王，绝不会就此罢休。


    一场更猛烈、更残酷的暴风雨即将来临。


    他已经做好了为这座他深爱着的国家，流尽最后一滴血的准备。


    然而他等来的，不是秦国的战鼓。


    而是来自他背后的、自己首都的一道王命。


    一名来自邯郸的内使，在两名禁卫的护送下，面无表情地走进了他的帅帐，展开了那卷足以改变历史的赵王手谕。


    “上将军李牧，劳苦功高，然，久战兵疲。寡人于心不忍。”


    “特召将军，回邯郸休养。其兵权，暂由将军赵葱接替。”


    帅帐之内，死一般的寂静。


    李牧麾下的几名心腹副将，在听完这道荒唐的王命后，都惊得当场拔出了佩剑！


    “将军！不可！”


    一名副将，双目赤红，厉声吼道。


    “临阵换帅，乃兵家大忌！赵葱那厮，不过一酒囊饭袋，如何能抵挡虎狼秦军？！大王，他……他这是要，自毁长城啊！”


    “将军！”另一人也跪倒在地。


    “将在外，君命有所不受！您手握二十万大军，只要您一声令下，我等愿随您，清君侧，诛国贼！”


    李牧，没有说话。


    他只是缓缓地从那名内使的手中接过了那卷冰冷的王命。


    他看着上面那熟悉的、属于他誓死效忠的君王的字迹，那张饱经风霜的脸上第一次露出了一种，深可见骨的疲惫。


    他知道，这不是一道普通的调令。


    这，是一道催他回去赴死的催命符。


    他也知道，只要他振臂一呼。


    这二十万，与他同生共死早已视他如父如神的北地将士，会毫不犹豫地跟随他踏平邯郸，改朝换代。


    但他，不能。


    他，是赵国的将军。


    他，是赵国最后的长城。


    长城，可以被攻破，可以被摧毁。


    但绝不能从内部先崩塌。


    许久，他才缓缓地抬起头。


    他看着帐外，那片他守护了一生的、壮丽的北国山河。


    最终，他只是对着那名内使平静地说了一句。


    “臣，李牧……”


    “……领旨。”