“我早便派人同你说过，是你自己不上心。恒儿娶亲这般大的事情，岂会儿戏？”


    老夫人冷哼一声，这锅她就是甩也得甩到姜姒宁头上。


    姜姒宁是由先夫人养大，她恨透了她，自然也不喜姜姒宁。


    闻言，姜姒宁勾起淡淡的笑意，语气轻缓，“是吗？不知娘是派了谁？竟然这般大胆，如此重要的事情也能搞砸，若是我，定叫人撕烂他的嘴，好好处置。”


    老夫人一时语塞，她知道姜姒宁不是任人拿捏的性子，但这还是她第一次在众人面前驳了她的面子。


    “阿宁，这事我回头再同你说。”


    宋子恒耐着性子，像往日那般哄着她。


    “公子，你我已走到这一步，还有何好说的？”


    她抬眼，一如既往地温和，但眉眼间多了些让人猜不透的情绪，言语也不再亲昵，似乎在他们之间设了一道墙。


    宋子恒心中有些慌，他和她，何时变得这么生分？


    就算这件事是他错了，可他亦有苦衷。


    往来宾客投来打量的目光，无人离开但也无人说话，似乎都在暗中窥视着这场本就令人发窘的闹剧。


    “诸位叔伯，小辈有一事想请教。”


    姜姒宁没有再同宋子恒多说，转而将目光投向两侧的长辈。


    不待他们回应，姜姒宁便道：“大渊有宗法，平妻入府，需得正妻同意，可是如此？”


    六位长辈未作回应，皆是不愿把自己卷入这场纷争之中。


    “太叔公，您说呢？”


    姜姒宁直视侯府资历最老的长辈，她自是知道他们的德行，但也无所畏惧。


    太叔公咳嗽一声，这女娃看着乖巧，说话亲和软绵，但却字字句句带着锋刃，让人不得不谨慎。


    “是这个理，但……”


    “既是这个理，可我却对这件事一无所知，侯府是否欠我一个说法？”


    姜姒宁先一步打断了他的话，拿准机会再一次把问题抛了出去，她问的不是宋子恒，而是整个侯府。


    侯府到底是勋贵之族，如若侯府罔顾宗法，一意孤行的事传了出去，定会在皇上面前落个不好的印象。


    自打大公子出事之后，侯府便已无人扛起大任，在朝廷中已是如履薄冰，而今有闹了这么一茬，传出去，只会让侯府的处境雪上加霜。


    瞧见无人接话，姜姒宁再次掷地有声：“我爹爹乃是镇国将军，多年守着大渊边境，如今这般凌辱于我，岂不是寒了爹爹的心，寒了万千戍边战士的心？爹爹忠君爱国，将士们守护百姓，如此，不怕激起民愤吗？”


    这话，瞬间让在场的宾客的目光变了变，开始窃窃私语起来。


    就连皇室里来的几位勋贵不免变了变脸色，似乎在斟酌是否要继续和宋子恒交好，若是一不小心把自己卷入莫须有的罪名难辨清白。


    老夫人瞧见此，被吓得脸色发白，“你在胡说什么？我们何时有这个心思，莫要在这血口喷人！”


    姜姒宁未语，可她越是沉默，老夫人便越是气得不轻。


    太叔公捋了捋胡须，微眯着眼，苍老的声音带着不容置疑的威严，“你说得对，侯府确是欠你一个说法，这件事，是恒儿做得不对，你既是正妻，便该由你来决定。”


    见他发话，老夫人虽心中不服，可别无他法，太叔公从来不下场做主，这一次他开口，这件事定是棘手。


    她也害怕侯府真的激起民愤。


    宋子恒欲开口，被家中长辈给瞪了回去。


    姜姒宁牵起一抹人畜无害的笑，不紧不慢打量着眼前的一对新人，“我还未知公子娶的是哪家女子。”


    “阿宁，莫要闹了。”


    姜姒宁上下仔细审视了一番，旋即故作思索，“这位娘子瞧着身形有些眼熟，像极一位故人。”


    就在她脱口而出的一瞬间，宋子恒连忙上前，眼里带着一丝警告。


    他看着她，唇角的弧度微僵住，他和她之间似乎隔了层无形的薄雾。


    “阿宁，你当真要让我这般难堪吗？”他向她妥协，却也带着无形的施压。


    姜姒宁退后一步，眼里的失望一闪而逝，他总是这样，把他最脆弱的一面展示给她，从而让她退步，妥协，从不顾她的感受。


    这分明是一种绑架，他只想把她困在他身边，为他所用。


    说到底，他是自私的。


    她细细瞧着，笑意微凉，“莫不是……”众人霎时变得安静，满堂弥漫说不清的窘迫与尴尬，大堂有人转了眸光看向别处，又或低声轻咳示意不该说破。


    “嫂嫂？”


    这话一出，彻底撕开了这场婚宴的遮羞布。


    把小叔子和嫂子的伦理禁忌摆在了台面上，实在是让人不耻。


    这件事大家都心知肚明，侯府大公子的死讯还未传来，宋子恒就要娶了家嫂，说到底两人之间的那些事饶是不用说也明白。


    即便大公子回府，也不过一句“以为兄长殁了”为由敷衍过去便是，届时说什都已晚，妻子已另嫁，他别无他法。


    盖头下的新娘攥紧了手，满心羞愧难当，恨不得找个地缝钻进去。


    “姜姒宁，你够了！”


    宋子恒耗尽了最后的耐心，周遭的目光让他无地自容，亦让他颜面尽失。


    “你我同为夫妻一场，何故至此，公子心中不明？我只有一个要求，要么同我和离？要么……她做妾。”


    宋子恒羞愧难当，他第一次被一个女人这般羞辱。


    “既如此，恒儿你做定夺。”


    太叔公适时开口，不给宋子恒发作的机会。


    众人再一次把目光投来，盖头下的新娘也把心提了起来，期待着他的选择。


    宋子恒思索良久，他一个都不会放弃。


    嫂嫂家是商贾世家，腰缠万贯，即便商贾不受待见，可在波谲云诡的朝堂，无不充斥交易，他需要她。


    姜姒宁是镇国将军之女，即便母族远在边境，数十载未归，但也能图个威望。


    名声和利益，他都要。


    “那便，一妻一妾。”


    话音刚落，满堂寂静，旋即席间宾客窃窃私语，一道道鄙夷的目光落在二人身上，无不在说“娶嫂为妾”的唏嘘。


    柳峰瞧见女儿变妻为妾，脸色倏地沉了下来，眼底满是不悦。可碍于侯府的地位和周遭宾客鄙夷的目光，他只得隐忍。


    满堂冷眼与宋子恒的失信，让柳清沅心底泛起愤懑与不甘。


    她顶着遭人非议的目光，日日倾心的陪伴，换来的竟只是一个低贱妾位，上不了台面，还叫人轻贱。


    指尖攥得发白，心底只剩下寒凉与失望，恨意在心头翻涌。


    她伸手捏住盖头一角，指节泛白，欲扬手掀开盖头为自己争辩，却被一手压了下来。


    “嫂嫂莫要叫人看了笑话。”


    熟悉的声音耳边响起，裹着凉薄与嘲讽，如尖刺般扎入心底。


    姜姒宁今日便是要让她吞下这份屈辱。


    “沅儿，苦了你了。”


    宋子恒的手附上她的掌心，温声劝诫，让她莫要意气用事。柳清沅心头的委屈瞬间涌上来，眼眶发热，却也只能将这份屈辱吞咽。


    她很清楚她想要什么，为了宋子恒，为了那个位子，她能忍。


    老夫人同一旁的嬷嬷使了个眼色，几个女眷便出来打着圆场，拽着柳清沅回了内院。既是妾室，便不能抛头露面，亦不能登上高堂。


    侯府驳了柳家的面子，只能同柳峰赔笑着，纵使柳峰心中不爽，也只得打碎了牙往肚子里咽。


    这一夜，柳清沅闹了几个时辰才停歇，宋子恒不耐其烦哄了许久。