天幕之下，少白时空。


    雷梦杀一行人望着画面中鬓发已斑、肩背却依旧挺直的雷千虎，听着他与雷轰那番沉甸甸的对话，一时间竟无人出声。


    叶鼎之率先打破沉默，声音里带着罕见的敬意：


    “难怪那位皇帝对他如此器重。身为幼弟，却扛起了整个门庭；顶着‘朝廷鹰犬’的骂名，也要为身后之人挣一条安稳路。


    将雷门从江湖厮杀的漩涡里拔出来，变成与国同休的世家——”


    他顿了顿，一字一句道：


    “这份功业，雷门难寻第二人。”


    众人缓缓点头，目光复杂。


    敬佩、感慨、还有一丝不易察觉的惭愧。


    司空长风长叹一声，语气里带着自省：


    “与这位雷门主相比，我等……倒是真有些‘不识大体’了。


    江湖人总把‘快意恩仇’挂在嘴边，可一招一式掀起的风波，毁的往往是平民百姓一年的收成、半生的积蓄。”


    他望向光幕里雷家堡那片祥和景象：“我们求的是自己的‘道’，他求的……却是一堡人的‘生’。”


    四周一片寂静。


    是啊。


    所谓侠者，究竟是仗剑天涯、快意恩仇，还是护一方百姓、守世代安稳？


    而当画面转向那一袭红衣如血、杀气几乎凝成实质的李寒衣时，雷梦杀与林心月的心骤然揪紧！


    看到女儿因赵玉真之“死”悲愤欲狂、几近走火入魔的模样，雷梦杀猛地仰头，冲着天幕大喊：


    “皇帝陛下——！您究竟想要什么？！”


    他眼眶发红，声音震得屋檐落灰：


    “我雷梦杀这条命、雷家都是忠臣啊！


    您可不能……不能这么骗一个小姑娘啊！！”


    百里东君原本听得频频点头，听到最后一句却“噗”地笑出声：


    “雷二，寒衣师妹在那天幕上……可不是什么‘小姑娘’了。她年纪怕是比那位皇帝陛下还长些呢。”


    众人闻言皆是一怔，随即失笑。


    恰在此时，天幕画面似有所感——


    光影流转，映出茶寮中李寒衣急切追问盖聂与端木蓉的那一幕。


    看她红着眼、近乎咄咄逼人的模样，百里东君摸着下巴笑道：


    “雷二，你家这闺女……受了情伤之后，怎么反倒生出给人做媒的癖好了？”


    雷梦杀瞪眼：“那叫急人所急！


    我家寒衣这是……这是见不得有情人错过！”


    【天幕之上，夜色如墨。


    雷家堡数里外的密林深处，苏昌河盘膝坐在一截枯朽的树桩上，玄黑衣袍几乎融入黑暗。


    他面前跪着一名瑟瑟发抖的黑衣人——正是越州刺杀失败、侥幸逃生的慕婴。


    “身为暗河杀手，任务失败……”


    苏昌河声音平淡得像在讨论天气，“该是什么下场？”


    慕婴额头抵着腐叶，声音发颤：“求、求大家长饶命！属下愿戴罪立功，再不敢失手！”


    苏昌河缓缓抬眼，瞳孔在夜色中泛着幽光：


    “这次，暂且记着。”


    他屈指一弹，一枚乌黑药丸滚到慕婴面前：


    “服下‘锁心丹’，三日内若再出差错——心脉尽碎，神仙难救。”


    慕婴如蒙大赦，抓起药丸吞下，连磕三个响头后连滚带爬消失在林深处。


    苏昌河望着他消失的方向，唇角勾起一丝冰冷弧度。


    画面陡然切入雷家堡地下酒窖。


    昏黄油灯下，两名雷门弟子清点完堆积如山的酒坛，锁上厚重铁门离去。


    “咔嗒。”


    门闩落定，光影消失。


    死寂中，黑暗深处忽然传来细微的“沙沙”声——


    数只色彩妖异、大如铜钱的蜘蛛从墙角缝隙爬出，腹背斑斓如鬼画符。


    它们顺着酒坛缝隙轻盈游走，口器探出，一滴接一滴透明毒液悄无声息渗入封泥，在坛底晕开蛛网般的淡黑影迹。


    不过半柱香时间，数百坛“英雄宴”特酿已尽数染毒。


    蜘蛛完成任务后迅速退入阴影，仿佛从未出现过。


    只余酒香中，混入一丝极淡的、甜腻到令人作呕的气味。


    第二日，朝阳初升。


    雷家堡张灯结彩，锣鼓喧天，欢声笑语震得山鸟惊飞。


    雷千虎一袭锦袍立于堡门之前，满面红光地迎着各路世家贵宾，目光却不时瞥向山道方向——显然在等最重要的人。


    “江南处置大使，张苍张大人到——！”


    唱喏声穿云裂石。


    雷千虎眼中精光一闪，立即率众疾步相迎。


    人群中，有年轻弟子低声问身旁长老：“这张苍是何方神圣？竟要门主亲迎？”


    长老压低嗓音，语带敬畏：“自陛下一统天下，便派他坐镇江南四年！


    迁豪强、分田地、改制税赋——硬是把江南那些盘根错节的世家大族治得服服帖帖！


    听说连户部征税的新算法，都是他一手所创，朝中人都称他‘活账本’！”


    正说着，雷千虎已陪着一位青衫消瘦、目若寒星的中年男子走进广场。


    “张大人亲临，雷家堡蓬荜生辉！”


    雷千虎拱手笑道，“不过是一场小宴，竟劳动您……”


    “雷门主客气。”


    张苍回礼，声音清朗如玉石相击，“陛下在朝中常说，雷门忠义，当为天下武人之表率。


    此番除了赏赐，特命御医随行，为门主调理旧疾——”


    他顿了顿，一字一句道，“陛下有言：‘不可让忠臣，受病痛之苦。’”


    话音落地，满场寂静。


    张苍目光扫过在场众多武林人士，语气陡然转沉：


    “此次英雄宴，不止是雷门之喜，更是要让天下人看清——朝廷待忠义之臣，从不相负！


    尤其是江南武林……”


    “更该明白，唯有顺应天意、忠心王事，方有世代安稳！”


    雷千虎肃然躬身：“张大人字字珠玑！雷门上下，誓死效忠陛下，效忠帝国！”


    待张苍入座主宾席，雷千虎侧身问身旁弟子雷天痕：“还有哪路贵客未到？”


    雷天恒连忙禀报：“堡主，最要紧的天启城天使按规矩会压轴而至。


    此外便是雪月城与唐门的人……”


    雷千虎颔首：“多派弟子去官道相候。天使要等人齐才肯露面，合乎礼数。”


    他眼中泛起欣慰，“雪月城那边，无桀来信说了路上见闻。


    这小子总算懂事了，知道雷门如今的立身之本。


    在越州虽未立大功，却向陛下表明了雷家下一代的立场——有这份心，雷家堡后顾无忧矣。”


    提及这里，他眉头微蹙：“无桀通过雷门密道给天启送过信，之后便音讯全无，想来也快到了……”


    话音未落，门外弟子疾步来报：


    “堡主！唐门贵客——到了！”


    雷千虎与雷天痕对视一眼，同时起身。行至堡门台阶，看清马车下来之人时，雷天恒脸色骤变，压低声音：


    “怎么是……唐老太爷亲至？”


    雷千虎眼底寒光一闪而逝，声音低沉：“来者不善。


    唐门向来不服雷家堡位居其上……”


    他轻轻一叹，“可如今的雷家堡，又何须在意这江湖虚名？


    今日之后，这‘武林魁首’之位，让给他们便是。”


    说罢，整肃衣冠，亲自下阶相迎。


    与此同时，十里外山道。


    萧瑟、雷无桀等人纵马狂奔，马蹄踏碎晨露。


    雷无桀望着前方渐显轮廓的山堡，急声道：“还有五里！快——”


    唰！


    前方密林骤然冲出一队黑衣人马，如鬼魅般横拦道路！


    为首者黑袍罩身，只露出一双阴鸷眼睛，周身杀气凝如实质。


    正是前来戴罪立功的——


    慕婴。


    他缓缓抬起手中淬毒短刃，声音嘶哑如砂纸摩擦：


    “此路，不通。”


    】


    ······


    “苏昌河真是坏透了！”


    “陛下，我也可以做忠臣！！！”


    “我等也是！”