【天幕之上，萧瑟，或许此刻更应称萧楚河，接过那道重若千钧的圣旨后，晓梦淡然收手，目光转向一旁强抑悲恸的白王萧崇。


    “白王殿下，雪月城之事已毕，我即刻返回天启复命。


    殿下可要同行？”


    萧崇深吸一口气，将翻涌的情绪死死压下，声音沙哑低沉：“多谢晓梦大师好意。


    然师尊新丧，本王……尚有未尽之事需处理，此番恐不能与大师同路了。”


    晓梦微微颔首，未再多言。


    下一刻，她的身影竟在看台之上如水中倒影般缓缓淡化，最终归于虚无。


    下方，隶属于天启使团的奢华车驾已然启动，在随从护卫下，平稳地驶向城外。


    车驾之内，香气氤氲。


    晓梦端起温热的茶盏，对着身旁空无一人的座位，语气平淡无波：“卫庄先生倒是好兴致。


    陛下只命你暗中护持，确保萧楚河此行无碍，你却顺势斩了北离一位剑仙。


    闹出这般动静，就不怕陛下问责？”


    “问责？”


    卫庄冷冽的声音凭空在车厢内响起，带着惯有的讥诮，“陛下要的，是凑齐那‘九曜’之数，需九位立于当世绝巅的剑仙级人物。


    话语中，可曾指定必须是哪九人？”


    他话音微顿，再开口时，已透出铁血般的现实与算计：


    “方才台上，那个击败雷无桀的蒙面少年，根骨之佳，世所罕见。


    按部就班，或许需三载光阴方能触及剑仙门槛。


    可武成侯灭其师门，血海深仇如毒火焚心——这等催迫之下，他说不定一年之内，便能以恨入道，成就一位锋芒无匹的复仇剑仙！”


    卫庄的声音斩钉截铁：


    “如此锐意进取、杀伐果决的新血，难道不比那断了一臂、暮气已显的颜战天，更符合陛下‘破旧立新’的图谋？”


    晓梦端着茶杯的手指几不可察地微微一顿，语气转冷：“既然如此，卫庄先生便请务必‘照看’好萧楚河一行人。


    那九曜之中，可必须有一位，出自他们之中。”


    卫庄似是嗤笑了一声：“你这丫头，年纪不大，说话倒是一贯的惹人生厌。”


    余音未散，车厢内那缕冰冷的气息已然消弭无踪。


    看台之上，余波未平。


    永安王萧楚河身份曝光的冲击，如同巨石砸入深潭，涟漪扩散向各个角落。


    赤王萧羽目光如毒蛇般在萧瑟身上剐过，胸膛剧烈起伏，最终狠狠一甩衣袖，带着满腔戾气转身离去，步伐又快又重，仿佛要将地面踩碎。


    无心见状，朝尚在发懵的雷无桀递去一个眼神，示意他稍安勿躁，自己则飘然跟上萧羽。


    只可惜，此刻的雷无桀心神俱震，哪里还接得住这等细微的暗示？


    萧羽的马车驶离雪月城不远，他忽地掀开车帘，对并肩而行的无心道：“本王尚需前往他处寻访助力，以图后计。


    可否请你先行一步，往天启城外等候？”


    无心笑容温和，从善如流：“自然听从殿下安排。”


    他下了马车，目送萧羽的车队带着烟尘消失在官道尽头，轻轻摇头，低声自语：“这傻子。


    他身后除了那孤守慕凉城的洛青阳，这天下间，还有谁敢在此时明晃晃站在天启城的对立面？”


    虽心中疑窦未消，但他念及雪月城内那一摊未了的纠葛，身形一转，已如白鸿掠影，再度折返城中。


    此刻的雪月城看台，气氛已降至冰点。


    白王萧崇命麾下侍卫小心翼翼地抬起颜战天覆着白布的尸身，在一片肃杀与悲凉中黯然退场，只留下满地狼藉与无声的震撼。


    雷无桀终于动了。


    他一步步走到萧瑟面前，眼睛死死盯住对方，那双总是燃着火焰的明亮眼眸，此刻却布满了血丝与剧烈的动荡。


    声音干涩发颤，每个字都像是从喉咙里挤出来：


    “你……你当真是……永安王萧楚河？”


    萧瑟迎着他的目光，缓缓点头。


    动作很轻，却重如千钧。


    “哈……”


    雷无桀短促地笑了一声，却比哭还难看，“我雷无桀，一路与你同行，视你为知己，愿为你出生入死……


    你却骗了我这么久！为什么？！你到底为什么？！”


    “我并非存心欺瞒。”


    萧瑟的声音低沉，带着一种深切的疲惫，“‘萧楚河’这个名字……连同它所代表的一切，我早已决心舍弃。


    我只是……萧瑟。”


    “舍弃？不用？”


    雷无桀的怒火被这句话彻底点燃，他冷笑连连，步步紧逼，“那你当初答应随我来雪月城，真的只是为了那区区八百两银子？！


    还是为了你口中那些含糊其辞的‘债’？！”


    不等萧瑟回答，他猛地踏前一步，愤怒与积压的疑惑如火山喷发：


    “你当初对司空城主说的‘债’，根本不是钱吧？！


    是当年天启城，那桩牵连无数、血流成河的琅琊王旧案，对不对？！


    你是来讨这笔血债的，是不是？！”


    此言一出，满场死寂！


    连风声都仿佛凝固。


    雷无桀的胸膛剧烈起伏，眼中不仅有愤怒，更有一种被至交背叛、信仰崩塌的痛楚：


    “在你永安王萧楚河心里，雪月城、乃至整个江湖，都欠了你叔叔琅琊王！


    你要向所有人讨债！


    可我雷无桀呢？


    我父母的债，我又该向谁去讨？！”


    他眼圈通红，声音因激动而颤抖，却字字清晰，撕裂了所有伪装：


    “琅琊王案，我虽所知不多，却清楚知道！


    当年法场之上，我母亲拼死杀入重围，本已为他打开生路！是他！


    是琅琊王自己为了全与你父皇那所谓的‘兄弟义气’，甘愿赴死！


    他可曾想过我母亲的安危？


    可曾想过那些豁出性命支持他的人的结局？！”


    “我是笨，是见识浅薄！”


    雷无桀的声音陡然拔高，带着孤注一掷的决绝，“但我就算再蠢也明白——如果今天，坐在天启城皇位上的还是你父皇明德帝，如果他没有意外宾天……


    今日的雪月城，我雷家堡，恐怕早就被清洗得干干净净，寸草不留了吧？！”


    最后一句质问，如同最锋利的剑，刺穿了所有温情脉脉的假面，直指权力斗争最血腥的核心。


    他猛地吸了一口气，仿佛要将所有翻腾的情绪压下，再开口时，声音竟奇异地平静下来，却带着一种斩断过往的冰冷与疏离：


    “从今往后，你做回你的永安王萧楚河。”


    “而我，只是雪月剑仙李寒衣的弟子，江南霹雳堂雷家堡的——雷无桀。”


    话音落下，他决然转身，不再看萧瑟一眼，大步走下看台。


    那曾经总是充满活力的火红背影，此刻挺得笔直，却透着一股令人心酸的孤寂与决绝。


    李寒衣霍然起身，面罩寒霜，一言不发地紧随弟弟离去。


    谢宣轻叹一声，对神色复杂的司空长风拱了拱手，也悄然消失在人群之中。


    远处，可俯瞰全局的酒楼最高处。


    卫庄凭栏而立，将方才那场情感风暴尽收眼底，冷硬的唇角勾起一抹近乎欣赏的弧度：“这小夯货……倒是有颗剔透琉璃心。


    比司空长风、李寒衣那些困于情义窠臼的老江湖，看得分明多了。


    你觉得呢，小和尚？”


    不知何时已悄然返回，立于他身侧的无心，低垂着眼眸，长长的睫毛掩去了眼底的波澜。他双手合十，声音轻缓：


    “卫庄先生所言甚是。


    雷无桀他……看似懵懂，实则赤子之心，映照万物，有些事，反而看得比谁都透彻，也比谁都……痛苦。”


    他顿了顿，似在为某人辩解，又似在陈述一个事实：


    “至于萧瑟……他心思深沉不假，却绝非雷无桀口中那般工于算计、忘恩负义之人。


    只是少年时，琅琊王于他而言如皎月悬空，过于崇敬，难免在一些事上……执迷了。”


    卫庄斜睨了无心一眼，似笑非笑：“你倒不如直接说，这萧楚河在某些方面，蠢得可怜。


    罢了，雷无桀这傻小子把脓疮挑得太破，后面我还得费点力气，把这散了的局，再重新捏合起来。”


    无心闻言，蓦然抬眼，澄澈的眸中闪过一丝疑惑：“卫庄先生为何……非要他们几人重新聚首？”


    “不把他们凑在一起，”


    卫庄挑眉，目光投向遥远的天启方向，语气平淡却透着不容置疑的谋划，“这位刚刚‘认祖归宗’的永安王殿下，如何能聚集足够的气势、声望与力量，风风光光，乃至……浩浩荡荡地，重返天启？”


    无心沉默良久，望着台下那个手持圣旨、孤立于人群中央的青色身影，最终化作一声轻不可闻的叹息：


    “贫僧只愿……我与雷无桀认识的那个，会懒散吐槽、爱财如命、内心却有一片柔软的‘萧瑟’，将来还有归来之日。”


    卫庄收回目光，望向北方那冥冥中掌控一切的天启城，语气淡漠如冰，宣告着某种无情的法则：


    “将来这世上还有没有‘萧瑟’……”


    “从来不取决于你们，甚至不取决于他自己。”


    “只在于——”


    “那位端坐九天，执棋落子的陛下，此刻……需要的是‘萧瑟’，还是‘萧楚河’。”


    】


    ······


    “皇帝为何要凑齐这么多剑仙？”


    “九曜之数！！！”


    “雷无桀这小子看起来笨，居然看事情这么通透！”


    “果然不愧是李心月的儿子！”


    “为啥不说他爹？”


    “他爹，不提也罢！”