黎霄云又道：“再说，我和誉王早就结了仇，他不会让我安生。你这次来山青镇，到底是为了什么？”


    白一不敢隐瞒：“是您揭穿了誉王的身份，他一直记恨您。这次山青镇的乱子，就是他搞出来的。他派我来，一是打探情况，二是确认您是否还活着，要是活着就杀了您。”


    黎霄云冷笑：“就凭他和你们这些人？”


    白一连忙道：“属下绝不会对您动手！上山前，我已经把其他几个人杀了，就是为了确保您的身份和行踪不泄露。”


    黎霄云很意外，转过身盯着他。


    白一跪在地上，仰头表忠心：“少主，我两岁就成了孤儿，靠乞丐赏饭吃，受尽欺凌。要不是进了军营，我早就成了流氓。在您手下那几年，和杀手的兄弟们一起练武吃饭，是我这辈子最痛快的日子。就算现在在别人手下卖命，我也从没忘记过当年的情分。血海深仇不敢忘，以后您吩咐什么，我都照办！”


    他又重重磕了个头，眼神决绝。


    寂静的青山，只有雨声。故人重逢，这一晚，注定无人入眠。


    连下了三天雨，饭亭都漏了，沈妤他们四个只能挤在灶房里凑合吃早饭。


    雨天路滑，吴老背着黎二郎去学堂，黎二郎在他背上撑着伞。


    沈妤叮嘱完，目送他们走后，自己撑伞去了菜地。


    大李在北边，胡豆比南方熟得晚，这会儿刚冒嫩豆，摘一筐中午就能和青山熏的冬笋炖一锅。


    娅儿蹲在门里望着天，蔫蔫地问：“姐姐，这雨要下到啥时候啊？”沈妤也没辙，只能拿千字文教她认字打发时间。


    吴老回来时一脸心事，沈妤忍不住问他咋了。


    他叹口气说想去顺其县一趟，又怕家里只剩三个弱孩子撑不住，还抱怨黎大郎好几天没下山。


    他嘀咕着，之前跟顺其县的毒物商行有往来，现在山青镇断了联系，想亲自跑一趟弄点材料制药，又怕沈妤怪他丢下大家。


    沈妤看着他局促的样子笑出声：“师父想去就去，我们在林家村站稳脚了，没人敢找事，真有事您留两瓶不伤人的毒药防身就行。”


    吴老一听放了心，连午饭都没吃，揣俩馍馍就骑驴走了。


    说来也怪，他一走雨就停了，晌午还出了太阳。


    沈妤正把发霉的黄豆倒簸箕里晒，隔壁郭嫂子急冲冲跑进来喊：“沈女娘，你家二郎在学堂闯祸了，再不去要被夫子打死了！”


    她手一抖，簸箕摔在地上，豆子滚了一地。


    她把娅儿托付给郭嫂子，踩着泥就往学堂跑。


    学堂里的梁夫子是个瘸腿举人，当年落了残疾断了仕途，在村里教书多年，好不容易遇上黎二郎这么个有天赋的学生，本盼着他能考乡试，结果这孩子偏要闯祸。


    此刻他正拿着戒尺往黎二郎背上打，骂他心狠手辣害同窗，问他认不认错。黎二郎后背渗着血，咬着牙喊：“我没错！”


    沈妤冲进来大喊：“夫子住手！”学堂里的学生都探出头看，有人还起哄夸她好看。


    黎二郎气得瞪他们，却被夫子按在地上不许动。


    夫子皱着眉呵斥沈妤：“你是谁家女子？竟敢闯圣贤学堂，污了此地！”


    听夫子这话，沈妤气得胸口发闷，心里翻了个大白眼——女子进学堂就叫玷污圣地？


    这老头简直迂腐到骨子里！


    可她不敢发作，这世道尊师重道，真闹起来，黎二郎连书都读不成，还得落个不敬师长的名声，太不值当。


    她压着火，在读书声里上前给夫子行了个礼，声音软得像水：“夫子见谅，我是黎朔州的姐姐。听邻居说二郎惹您生气了，特意过来问问缘由。”


    “大冷天让他脱了外衫跪在这儿，孩子冻病了倒没事，要是气着您老人家，那二郎的罪过可就大了。”


    这话听着恭敬，明眼人都知道她是来撑腰的，半分认错的意思都没有。


    夫子脸涨得通红，指着她半天说不出完整话：“你、你你！”


    黎二郎愣了，姐姐连缘由都没问就护着他？


    原本倔强的小脸垮下来，眼眶红了，哑着嗓子喊：“姐姐，我没错……”


    沈妤冲他点点头，那意思再明白不过：二郎别怕，姐姐在。


    黎二郎紧绷的身子松了些，心里的委屈好像都被这点头熨平了。


    夫子冷哼一声，摆着架子说：“家里没男丁了？我知道你们无父无母，叫他兄长来，我不跟你个小女娘说话！”


    沈妤心里骂他歧视女人，脸上还是恭恭敬敬：“我哥上山打猎赚学费去了，师父也出门了，家里只有我能出面。”


    夫子一听更炸了，跳着脚骂：“难怪你弟弟顽劣狠毒，都是你这当姐姐的惯的！他殴打同窗还下毒害人，将来入朝也是个奸臣！”


    沈妤猛地一震，后退两步——上一世黎二郎确实成了酷吏贪官，可这一世绝不能重蹈覆辙！


    她抬眼盯着夫子，声音清亮：“夫子慎言！您这话像刀子，会扎进孩子心里一辈子！”


    “就算您恨他不成器，也不能这么咒他！说他打人下毒，得拿出证据来！真要是他做的，我们认罚；不是他做的，死也不能让他受冤！”


    她这话太有分量，屋里的读书声都停了，所有人都惊得看她——哪有女子敢跟先生这么顶嘴？


    夫子气得说不出话，刚要开口，就见林庭满头大汗跑进来：“夫子！”


    这林家小子以前在学堂读过书，后来跟着爹学医去了，其实早就在边上听了半天，这会儿才不得不现身。


    夫子冷淡地点了点头。


    这时，一个满脸乌青的小胖子从灶房跑出来，扑进林庭怀里哭：“表兄！他打我！”


    胖手指着黎二郎。


    林庭心里叫苦，早知道是这女娘的弟弟，他才不来蹚这浑水！


    况且这表弟平时就蛮横，他根本不想管。


    沈妤立刻看向黎二郎，眼神里全是询问：真动手了？


    黎二郎点了头，沈妤眼前一黑，强撑着站稳。


    蒋强跑出来当“受害者”，梁夫子沉着脸冲姐弟俩喊：“你要的证据就在眼前，服不服？大伙都看见是黎朔州打的人，你认不认！”


    黎二郎抬着头：“夫子、姐姐，打人我认，但我没错，下毒的事我更不认！”


    夫子气得牙都要碎了：“你这死心眼的小子！药包都从你书袋里搜出来了，还敢嘴硬？人赃并获！”


    沈妤刚要去捡药包，就被一声喝止拦住：“慢着！你是他姐姐，赃物碰不得！”


    她回头一看，一个穿蓝花袄的妇人走出来，林庭喊了声“姨母”——原来这小胖子是她儿子，她就是学堂厨娘。


    沈妤嗤笑：“赃物？谁说这是赃物？我信我家二郎，他说不是就不是！夫子，让他把话说清楚！”


    那妇人瞪着眼骂：“你弟把我儿打成这样，还想抵赖？打人赔罪，下毒偿命，天经地义！这事没完！”


    夫子赶紧打圆场：“蒋四家的，我已经打了他三十戒尺，赔点药费就算了吧！”


    妇人不依，拉着林庭哭嚎：“你娘咋不来？我们娘俩在这学堂受欺负啦！还有没有王法？读书好就能随便害人？”


    沈妤听得火冒三丈，尤其听说二郎挨了三十戒尺，心疼得直抽抽。


    她叉着腰学起市井泼妇的样子：“谁欺负谁？到县衙定罪也得听人辩解！二郎，把事说清楚！”


    她看出来夫子想息事宁人保二郎，可这妇人不罢休，她也绝不能让二郎背黑锅——不然以后在村里、学堂都抬不起头。


    黎二郎转头点了个同窗：“二狗，你来说我为啥打他。”


    二狗本来不敢出头，郭嫂子在外面喊：“二狗别怕，大伯母给你撑腰！”


    看热闹的村民也跟着起哄，夫子急得嘴角都冒了泡。


    二狗才站出来：“是蒋强先动手的！他平时就仗着娘是厨娘、个子大欺负人，黎同学来了抢了他风头，他就更过分，今天先骂了人还先动手，结果被黎同学按地上揍了。”


    人群炸了锅，谁也没想到看着瘦弱的黎二郎是自卫。


    蒋强脸涨成紫茄子，哭着喊：“他骂我像猪！”


    黎二郎冷笑着补刀：“你骂我师伯是烂脸鬼，骂我们家是外来户要滚蛋，还说我姐和我哥不干不净，我就骂你一句，你就受不了了？”


    蒋强慌了神，嘴硬道：“我没有！”


    林庭气得瞪他：“你到底说没说？是不是你先动手？”


    蒋强哭着认了：“我说了……可他也打我了啊……”


    沈妤斜眼扫过他们，半分耐心都没有：“拿人长相取笑当乐子，这也叫本事？”


    “蒋小郎君，我们二郎骂回去，难道骂错了？”


    “我们刚搬来林家村，无依无靠只想过安生日子，偏有人见不得我们好！”


    “二郎，下毒的事赶紧说清楚，这杀头的罪名我们可担不起！”


    蒋母本来臊得抬不起头，一听下毒立马跳起来喊：“下毒！这小崽子就往我儿饭里下药！全学堂就我儿吐得厉害！”


    “药都在地上摆着，还想抵赖？”


    “就算我儿先不对，你们把人打成这样就对了？夫子说要讲理，你们这叫以暴制暴，算什么好人！”


    沈妤往前迈一步，蒋母搂着儿子往后缩。


    沈妤嗤笑：“兔子急了还咬人！你儿先骂先动手，还有脸要道理？最不讲理的就是你们娘俩！”


    “你们不也是外乡人？装什么本地人！”


    “教孩子说脏话败坏学堂风气，还好意思当厨娘？”


    “黎家大郎早回山了，人家兄妹走路都避着嫌，怎么就不清不白了？”


    “蒋四家的，要不是你姐的关系，你能当上这厨娘？真不知好歹！”


    门外乡亲们跟着帮腔，夫子和蒋母都下不来台。


    蒋母急得嘴唇打颤，黎二郎抢先开口：“夫子，各位乡亲，这药包是什么我姐姐清楚，但她说话没人信，得找个懂医术的看看，才能还我们清白。”


    林庭站出来：“夫子，我跟我爹学过医，让我瞧瞧这药包！”


    夫子脸色发白，只能点头。林庭又对沈妤作揖：“女娘放心，我虽是蒋强表兄，一定秉公处理。”


    沈妤侧身躲开，冷声道：“行。”


    蒋强紧张地拽他：“表兄……”蒋母也忙喊：“庭哥儿，看仔细点，不行就叫你爹来！”


    林庭皱眉：“姨母信不过我，就自己去请。”蒋母不敢再闹，心里却慌得厉害。


    林庭捡起药包，闻了闻，拆开看了看，还舔了下手指。沈妤急喊：“别碰！那是……”


    蒋母冷笑着插嘴：“哟，怕了？怕害我庭哥儿也吐？”


    林庭沉下脸问：“姨母，蒋强除了吐和肚子疼，还有别的毛病吗？”


    蒋母心疼地喊：“还想要啥毛病？我儿都快没气了！”


    蒋强突然推开母亲吐起来：“阿娘，我肚子疼……”


    蒋母搂着他哄：“等会儿定他们的罪，让他们给你磕头道歉！”


    林庭摇头叹道：“姨母，该道歉的是你们。这药包不是毒药，就是提神的茶粉。”


    沈妤补充：“还有薄荷粉，我提醒你是怕你吃了睡不着。二郎最近睡不好，早上头沉，我配了这个给他提神，今早没来得及喝，就放书袋里，不知怎么就被当成了毒药。”


    “就算误吃了，也绝不会吐和肚子疼。”沈妤说着，掏帕子按了按眼角。


    被冤枉的黎二郎还单衣跪在地上，挨了三十戒尺，寒风里姐弟俩看着格外可怜。


    听说他们无父无母，家里长辈也因脸伤很少出门，邻里们顿时心软了，纷纷喊：“夫子，快还黎家小郎清白！”“严惩真正欺负人的坏种！”


    梁老夫子看着黎二郎，眼里满是愧疚，刚要伸手扶他，林庭先一步冲上去把人搀起来，还把旁边的衣裳披在他身上。


    蒋母见形势不对，尖着嗓子喊：“不可能！我家蒋强怎么会……”


    沈妤冷笑：“自己吃坏肚子，也能赖我们？”她掏出怀里的油纸包，打开是块酥饼，“这是二郎第一天上学带回来的，我们尝了一口就知道坏了。”


    “不知道是就我们这块坏，还是大伙的都有问题？”


    学生们立刻炸了锅：“我最近也拉肚子！”“我说这饼吃着不对味！”


    老夫子抢过酥饼闻了闻，咬一口又“呸”地吐出来，把饼狠狠摔在地上：“蒋四家的！我每月给你两千文，你就给娃吃这坏东西？从今天起，你别在学堂干了！”


    蒋母急得跳脚哭嚎：“冤枉啊！大伙都吃了，怎么就黎家的这块坏了？夫子，我家蒋强是中毒，不是吃坏肚子！”


    林庭给蒋强把完脉，皱着眉说：“确实是中毒。”


    外面乡亲们议论纷纷：“不是黎家二郎下的毒？”“那是谁干的？”


    黎二郎穿好衣裳，慢悠悠开口：“我知道是谁下的毒。”


    他走到蒋强面前，盯着他说：“就是你！我亲眼看见你往我碗里撒东西，趁你不注意，我把咱俩的碗换了。”


    蒋母脸瞬间白了。