祖昭握着那卷旧帛，指节泛白。


    茶寮外马蹄声已远，沈充的身影消失在鸡笼山脚的林荫道中。冯堡主站在桌边，手还按在腰间，目光紧紧盯着那卷帛书，像盯着一个随时会炸开的火蒺藜。


    “小公子。”他压低声音，“这东西……”


    祖昭没有答。他将帛书缓缓展开一角，只看见“臣王敦顿首”四字，便合上了。


    “走。”他站起身，“回京口。”


    冯堡主会意，不再多言，丢下几枚钱币，护着祖昭出了茶寮。山道上停着一辆不起眼的青帷马车，车夫是冯堡主从淮北带来的旧人，信得过。


    车轮滚动时，祖昭将帛书贴身藏好，与父亲那封遗信并在一处。两卷帛，隔着四年，隔着生死。一封是父亲的遗愿，一封是仇人的罪证。


    他靠在车壁上，闭眼。


    眼前反复浮现沈充离去时的背影，青衫儒冠，步履从容。那人没有回头，像只是赴了一场寻常茶约。


    可他留下的东西，足以在建康城掀起滔天巨浪。


    马车入京口大营时，天色已近黄昏。


    韩潜正在校场上观看第三批出发的士卒列队。三百人甲胄齐整，腰悬干粮袋，即将趁夜渡江。这批过后，山中还剩两千余人，按如今进度，再有七日便可尽数撤下。


    他看见祖昭从马车上下来，脸色便微微一沉。


    “出事了？”


    祖昭走到他身边，低声道：“师父，弟子需要单独禀报。”


    韩潜看了他一眼，没有多问，转身往中军大帐走去。祖昭跟在身后，冯堡主自觉留在帐外。


    帐帘落下，隔绝了校场上的号令声。


    祖昭从怀中取出那卷旧帛，双手呈上。


    韩潜接过，展开。


    帐中烛火跳动，他看第一行时，眉头已经拧紧；看到第三封，手指开始微微发抖；看到第七封末尾“石赵天王陛下”六字时，他猛地将帛书拍在案上。


    “王敦……”他的声音压得极低，却压不住那咬牙切齿的恨意，“通胡！”


    祖昭静静站在一旁。他第一次见师父如此失态。


    韩潜深吸一口气，强迫自己冷静下来。他重新拿起帛书，从头到尾又看了一遍，这次看得极慢，每一个字都不放过。


    “太兴元年九月……”他喃喃道，“那时你父亲还在雍丘，刚刚收复谯城。王敦这封信，是向石勒通报朝廷北伐粮道布防。”


    他抬眼看向祖昭，目光里有血丝。


    “难怪那年冬天粮队屡屡被劫，我以为是胡人哨探敏锐，原来……”


    他说不下去了。


    祖昭没有插话。他知道师父此时需要的不是言语。


    韩潜继续往下看。太兴三年正月，王敦致信石勒，称“建康空虚，正是南下良机”，并附上京口、采石矶江防图。同年三月，石虎率五万骑南侵，攻彭城、下邳，虽被刘遐、苏峻拼死挡住，江北百姓死伤无数。


    而那时，王敦正在武昌厉兵秣马，已有谋反之意。


    “好一个清君侧。”韩潜冷笑，声音像从牙缝里挤出来的，“他这边引胡人南下牵制朝廷兵力，那边自己举兵夺权。里通外敌，两面下注……”


    他忽然顿住。


    “昭儿。”他抬起头，“这东西，沈充为何要交给你？”


    祖昭垂眸：“他说，想亲眼看看父亲有没有后继之人。”


    韩潜沉默良久。


    “他还说了什么？”


    “他说陈武叛变之前，他去见了陈武。”祖昭声音很轻，“他说陈武问他，朝廷为何要召父亲回朝。他答，因为朝廷不信任父亲，也不信任北伐军。”


    韩潜闭上眼。


    “他还说，陈武不是贪生怕死，是绝望。”祖昭顿了顿，“师父，弟子在想……若当年在雍丘城头的是弟子，弟子会不会也……”


    “不会。”韩潜睁开眼，打断他，“你不会。”


    他站起身，走到祖昭面前，俯身看着这个八岁的孩子。


    “你父亲当初在陈留守了一个月，发着高热都没下城头。他至死没有骂朝廷一句，不是因为他蠢，是因为他知道，朝廷是朝廷，胡人是胡人。朝廷对不起他，他不能对不起中原百姓。”


    韩潜声音低沉：“陈武忘了这个。你没忘，你父亲也没忘。”


    祖昭望着师父，眼眶发烫。


    帐外传来脚步声，祖约掀帘而入：“听说昭儿从建康赶回来，可是出……”


    他看见案上摊开的帛书，看见韩潜的脸色，话音戛然而止。


    “这是什么？”


    韩潜将帛书递给他。祖约接过，才看几行，脸色便白了。


    “王敦……”他声音发颤，“他竟敢……”


    他忽然重重一拳砸在案上，震得茶盏跳起，茶水泼了一桌。


    “沈充！”祖约咬牙切齿，“当年就是他挑拨陈武！如今又拿这东西出来，他想做什么？赎罪？还是另有所图？”


    韩潜摇头：“他说是亲眼看看昭儿。”


    “看昭儿？”祖约冷笑，“一个八岁孩子有什么好看？他分明是……”


    他忽然顿住，看向祖昭，没有把后半句说出口。


    祖昭知道叔父想说什么。沈充看他，是在看这个人，值不值得自己冒死交出这份证据。


    帐中陷入长久的沉默。


    校场上的号令声已歇，第三批人马大约已经出发。夜色渐浓，烛火将三人的影子拉得很长，投在帐壁上，交叠又分开。


    “师父。”祖昭开口，声音很轻，“这东西……要呈给陛下么？”


    韩潜没有立刻答。他走到帐壁前，看着那幅悬挂多年的天下图。图上雍丘的位置，被他用手指摩挲过无数次，已经有些泛白。


    “呈上去。”他背对着二人，声音低沉，“王敦虽死，此案未了。通胡之罪，不能随他入土。”


    祖约沉默片刻，低声道：“可这信里牵扯的不止王敦。太兴元年那封，提及建康有人接应。那‘有人’是谁？”


    韩潜没有回头。


    “沈充没说。”


    “他留了钩子。”祖约道，“他今日交出七封，若朝中真要彻查，必会再去找他。届时他要什么，价码可就不一样了。”


    韩潜缓缓转过身。


    “我知道。”他说，“可即便如此，这七封信也必须呈上去。”


    他看着祖约，目光里有疲惫，也有决然。


    “元子，你我都是行伍之人，不懂朝堂那些弯弯绕绕。可有一件事我清楚，若连王敦通胡的铁证都压着不报，将来史书上写这笔，后人会如何看我们？”


    祖约没有说话。


    “会写北伐军与王敦同流合污。”韩潜一字一顿，“会写祖车骑用命换来的那面旗，也是脏的。”


    祖约垂下头，良久，哑声道：“你说得对。”


    韩潜走到案前，将那卷旧帛郑重收起。


    “昭儿，明日你入宫，将这个亲手呈给陛下。”他顿了顿，“就说……是沈充交给你父亲的。”


    祖昭一怔。


    “可陛下知道弟子见过沈充。”他道，“那日王司徒也……”


    “陛下知道，和这信是从你手里呈上去的，是两回事。”韩潜看着他，“你是祖逖之子，这东西由你交给陛下，便是你父亲在天有灵，遣人送还旧证。这个说法，朝中无人能驳，也无人敢驳。”


    祖昭明白了。


    师父要把这份功劳，记在父亲名下。


    “弟子记下了。”


    韩潜看着他，忽然问：“你怕不怕？”


    祖昭想了想，老实道：“怕。”


    “怕什么？”


    “怕这信呈上去，有人会死。”祖昭轻声道，“也怕查到最后，发现那个人……弟子认识。”


    韩潜沉默良久。


    “你父亲当年也怕。”他道，“可他该做的事，一件没少做。”


    他伸手，在祖昭发顶按了按。


    “怕不是毛病，腿软走不动路才是。”


    翌日清晨，祖昭渡江入建康。


    他没有先去乌衣巷，也没有去东宫。马车直入台城，在式乾殿外停下。


    通传后，黄门侍郎引他入殿。


    司马绍正在批阅奏章，见他进来，搁下笔。年轻帝王的目光落在他脸上，似乎已经知道他要说什么。


    “陛下。”祖昭跪拜，从怀中取出那卷旧帛，双手高举过顶，“臣子有物呈上。”


    黄门侍郎接过，转呈御案。


    司马绍展开帛书，从第一封看到第七封。殿中静得落针可闻，只有帛书翻动时细微的窸窣声。


    他看完，将帛书轻轻放在案上。


    “沈充交给你的？”


    “是。”祖昭没有隐瞒。


    司马绍没有再问。他起身，走到殿窗前，负手而立。


    窗外春光明媚，宫道上的海棠开得正盛，粉白的花瓣在风中轻轻摇曳。


    “朕登基那日。”他没有回头，声音很轻，“先帝拉着朕的手说，衍儿年幼，朝中事多，你要多用王导，也要防着王敦。朕不理解，先帝不曾亏待王敦，何以会有后来之事。”


    他顿了顿。


    “原来他早就在反了。不是起兵那日才反，是很多年前，第一次给石勒写信的时候。”


    祖昭跪在原地，不敢抬头。


    良久，司马绍转过身。


    “这信，还有谁看过？”


    “师父韩潜，叔父祖约。”


    司马绍点头，没有怪罪之意。他走回御案前，手指轻抚那卷旧帛边角。


    “七封。”他道，“王敦与石勒往来的信，绝不止这七封。沈充手里，应该还有。”


    祖昭心头一凛。


    “可他说……”


    “他说只想看看你有没有乃父之风。”司马绍笑了笑，笑容有些凉，“看过了，觉得你值得，便把这七封交给你。至于剩下的，他要留着自己保命。”


    他抬眼看向祖昭：“这不是给你的，是给朕的。”


    祖昭怔住。


    “他让你将这信呈上来，便是让朕知道，王敦通胡的铁证在他手里，他想给谁，便给谁。今日给你七封，明日也能给别人七封。后日，还能给石勒的使者看。”


    司马绍声音平静，听不出喜怒。


    “沈充这条命，朕暂时不能要。”


    殿中静了许久。


    祖昭跪在那里，手心全是冷汗。他原以为将信呈上，便是将沈充交予朝廷处置。却没想到，这封信呈上的那一刻，反而是给了沈充一道护身符。


    “陛下打算如何处置？”


    司马绍没有答。他重新坐回御案前，提起笔，在空白的帛书上写了几个字。


    “来人。”


    黄门侍郎应声入内。


    “将此信抄录三份，一份送司徒府，一份送护军将军府，一份存档。原件封存，用朕的私印。”


    “遵旨。”


    黄门侍郎捧起旧帛，退出殿外。


    司马绍看向祖昭。


    “你今日还去东宫么？”


    祖昭愣了愣：“臣子申时当值。”


    “那便去。”司马绍道，“衍儿昨日还问起你，说你好几日没陪他习字了。”


    祖昭垂首：“臣子领旨。”


    他起身告退，走到殿门时，身后忽然传来司马绍的声音。


    “祖昭。”


    他回身。


    司马绍坐在御案后，目光越过殿中空阔的青砖，落在他身上。


    “当年先帝召你父亲回朝，是怕他功高震主。”年轻帝王缓缓道，“朕不会。”


    祖昭望着他，没有答话。


    殿外春风吹入，吹得御案上的奏章边角轻扬。司马绍没有再说什么，低头继续批阅。


    祖昭躬身一礼，退出殿外。


    宫道上的海棠花开得正盛。


    他走在花树下，想起父亲遗信里那句“待河清之日，告吾于九泉”。


    他想起沈充离去时的背影。


    他想起司马绍说“朕不会”。


    风过处，花瓣落了满肩。


    祖昭没有拂去。