翌日，在岳星野一整天半缠半逼、半哄半硬的要求下，易继勋实在推拒不过，放学后只得跟着陈续、何宇一道过马路，往岳星野家开的川菜馆去。


    路口等红灯时，岳星野偏头看向他们几个：“我记得你们都能吃辣吧？不能吃也没事，川菜不止有麻辣，我让厨子多炒几个清淡的，保准合胃口。”


    陈续调侃道：“这几天太阳打西边出来了？居然这么大方，还主动问忌口，以前可不这样啊。”


    何宇也跟着点头：“对啊，上次请我们去网吧就算了，去之前还非要先请哥儿几个搓一顿。怎么着，这是突然转性想当暖男了？”


    “小爷我乐意，想请谁就请谁，想怎么请就怎么请，”岳星野理直气壮地回了一句，又斜睨了易继勋一眼，补充道，“喂，易继勋，你呢？没忌口的吧？”


    易继勋对吃的没什么讲究，吃饭也没规律，从前要是晚上不饿，就连饭都不吃，直接泡在网吧里熬到深夜。他听着几人的话，只淡淡“嗯”了一声。


    他这副提不起劲的样子，岳星野以为又是谁惹他不痛快了，挑眉道：“不是吧？我家川菜馆在A市也是排得上号的，生意火到要提前一天预定，一般人我还不请呢。不至于给我挂张脸吧？”


    这几个男生，都是易继勋在三高念学时认识的同学。和陈续、何宇的熟络不同，岳星野从前跟他的关系也就那样，俩人之间总带着点互看不顺眼的死对头劲儿，每次碰面，没两句就忍不住呛起来，谁也不肯让着谁。


    可这阵子，岳星野却突然热络得反常，易继勋心里清楚，这小子还记着上次台球厅的事，想变着法儿“补偿”他呢。


    易继勋抬眼，语气没什么起伏：“那天那点破事，早翻篇了，别总搁心里惦记着，没必要。”


    岳星野撇了撇嘴，啧了一声，顿了顿，想起高中这两年易继勋经历的事儿，目光扫过易继勋，道：“别人对你好，你一直记着，还总想着加倍还回去；你对别人的好，倒半点不往心里去，能不能别总这样？”


    易继勋没吭声。


    绿灯亮起，斑马线前的行人瞬间多了起来，三三两两的，多是背着书包的学生和下班的白领，闹哄哄地挤在一块儿，等着过马路。


    他的视线越过攒动的人头，落在马路对面那家川菜馆的停车场里。


    一辆显眼的黑色法拉利停在那里，车漆在傍晚的天光里晃得人眼晕。


    车门打开，从后座下来两个人。


    易继勋的脚步，下意识地顿住了。


    男人穿一件量身剪裁的黑色风衣，衣摆过膝，肩线挺括得像刀刻出来的，将他的身形衬得愈发高挑挺拔。


    他往那儿一站，不必刻意张扬，就自带一股夺人的气场，周遭的喧嚣仿佛都成了背景板，所有人的目光，都忍不住往他身上黏。


    易继勋的眸子骤然冷了下来，后槽牙无声地紧了紧，下颌线绷出几分狠戾。


    他目光注视着男人。


    不光是衣服，就连身高身形，都和沈知珩那个混蛋一模一样。


    昨晚的画面，猝不及防地撞进脑海里。


    为了气沈知珩，他故意往手指上啐了口唾沫，当着他的面，慢条斯理地翻着那本摊开的《城南旧事》。


    沈知珩的目光倏地沉了下去，像被墨染过的深潭，落在书页上的视线顿了下，随即缓缓移开，落向靠墙立着的书柜。


    他静了几秒，缓缓转回视线，眸子里看不出半分情绪，声音依旧是那副调子，温和却不绵软，只是语速慢了些：“易少，作业写完了？”


    “写完了。”易继勋说得理所当然，顺手把小说往书柜里一塞。


    沈知珩没多说什么，走到书桌前，拿起他那本习题册“检查”。


    他一眼就看穿了那些照搬照抄的答案，却没点破，只是翻到其中一道大题，指尖点在题目上，淡声开口：“这道题，说说你的解题思路。”


    易继勋哪会什么解题思路，干脆有话直说：“抄的。你只说要写完作业，又没规定不能抄，反正我写完了，零花钱照样得给。”


    沈知珩抬眸看他，眉尾微挑：“我也没说过，抄的作业也算数。”


    他合上册子，放在桌角，道：“重新做。要是困了，就去睡觉，不过——”他停顿了下，目光落在易继勋紧绷的脸上，“零花钱，就没有了。”


    易继勋哪受得了这个，也懒得跟他废话，冷声道：“不会，要做你自己做。”


    没想到沈知珩却松了口。


    他忽然低笑一声：“不会写，又想拿零花钱，也不是不行。”


    他指尖敲了敲桌面，道：“把‘不准擅自拿走他人东西、不得随意触碰他人私人物品’，抄两百遍。”


    “当然，易少不抄也可以——”沈知珩煞有介事地顿了顿，意味深长地看着神色冷硬的少年。


    易继勋狠狠地瞪了男人一眼。


    理智上，易继勋一百个不愿意为了这点钱折腰。


    可现实是，如今的他，但凡能用钱解决的问题，全都是难题。


    就连手机里支付宝页面上，花呗两千块的欠款数字，时刻提醒着他，这笔零花钱必须拿到手。


    易继勋最后还是强忍下了那股火气，拽过桌上的A4纸，一屁股坐在椅子上，咬着牙潦草飞快地写。


    两百遍的规矩，写得他手腕酸麻，写到最后，连握笔的力气都快没了。


    这笔账，他记下了。


    “易哥？易哥！”陈续的声音从马路对面传来，像是回响在耳边，“你怎么还在原地啊？发什么呆呢？再不走，红灯又要亮了！”


    易继勋猛地回过神，眼底的戾气还没散尽，抬脚就往马路对面走。


    步子迈得又快又沉，象是要把地面踩出个坑来。


    “想什么呢易哥？魂儿都飘到外太空了。”易继勋刚走近，陈续就用胳膊肘怼了怼他，打趣道。


    易继勋没接这个茬，抬眼看向岳星野，露出一个有点痞气的笑容，像随口提了句无关紧要的事：“帮个忙，成不？”


    *


    日常下班的夜晚，公司临时安排沈知珩去对接X科技的合作项目。


    之所以敲定与X科技的合作，是因为这家公司手握成熟的行业资源与稳定客群，能将项目落地到真实业务场景，又能直接对接需求方完成变现。说白了，就是能帮易创科技把东西卖出去、把钱收回来。


    而X科技董事长的儿子，沈知珩恰好认识。


    对方叫文清予，是他在M国读研时，通过一场留学生华人联谊会认识的，两人当时就读于不同的大学。


    虽说当年交集不算多，却因对某些冷门社科书籍的喜好不谋而合，又都偏爱在周末泡遍唐人街的小众餐馆，这份难得的志趣相投，让他们多了几分熟稔。


    今晚这场饭局，就是文清予特意点明要和他单独面谈的。


    提前预定的川菜馆包厢里，菜品都上齐了。


    坐在沈知珩对面的男人，一身卡其色系的休闲轻奢装束，干净清爽得像窗外的晚风，笑起来时嘴角会漾出浅浅梨涡：“还记得在M国那会儿吗？平时我们总腻在学校里的西餐厅对付三餐，偶尔馋了，就搭半小时地铁去唐人街，在巷尾的小馆子里


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    嗦一碗热辣的螺蛳粉，或者站在路边啃刚出炉的叉烧包。不过我记得，你好像对广式餐品情有独钟，每次问起缘由，你也只淡淡一句‘喜欢而已’。倒是没想到，如今在A市碰头，你还会答应我来川菜馆。说真的，当初得知你要来A市发展，我挺意外的，更没想到，咱们还有这样悠闲约饭的机会。”


    闻言，沈知珩露出一个淡淡的微笑，指尖不疾不徐地拈起骨瓷餐具，夹了一块粉蒸肉放入盘中：“君子择善而从，顺势而为。A市有我想要的发展契机，这顿饭有你我能聊的兴致，世间事大抵如此，无关偏好，只关相宜。”


    这次见面也和从前一样，不管是谈项目合作的细则、行业未来的走向，还是聊M国留学时的趣事、A市近来的风物，两人都能聊到一块儿去。


    谈完正经事儿，文清予说起了自己最近的感情经历，说他被劈腿分手，怎么也想不通对方为什么会出轨。


    他手肘撑在桌上，手掌托着腮帮子，目光深深地落在沈知珩身上，心里忽然生出一种莫名的感觉。


    这个男人，外表温润如玉，言谈举止都透着谦和有礼，可那份妥帖背后，总感觉藏着一丝旁人难以触碰的清冷，像远山之巅的雪，看着干净，却凉得让人不敢轻易靠近。


    这种反差，偏生勾得他心尖发痒。


    文清予明晃晃的心思，可以说从来都没藏过，他打趣道：“我在想，要是恋爱对象是你，我是不是就不会被劈腿了？每次问你谈恋爱的事，你都拿‘工作太忙’来搪塞。说真的，事业于你而言，就真的这么重要吗？人这一辈子，要是总被工作绑着，连点风花雪月的闲情逸致都没有，也太无趣了些吧。”


    沈知珩眼底掠过一丝诧异：“搪塞？清予你未免太看得起这两个字了。我一个普通人，要攀到高处，就只能攥紧每一根稻草，没日没夜的奔波，是我活下去、往上走的必经之路。”


    文清予随手拎起酒瓶斟了两杯酒，指尖轻点着杯壁，眸光很亮：“知珩，今晚陪我去酒店走一趟，你这个项目，我能让它一路绿灯，畅通无阻。”


    明明是赤裸裸的交易，却被他说得像一场无伤大雅的邀约，明亮又体面。


    沈知珩抬眼，目光平静地落在他脸上，顿了下，似笑非笑道：“世人总爱用恩惠换人情，用筹码换臣服。靠得近了，便觉得自己能予取予求，失了分寸；离得远了，又怨对方不识抬举，冷了心肠。”


    文清予眉峰微挑，眼神里闪过一丝玩味的探究：“这话是什么意思？”


    沈知珩随性地笑了笑，缓缓开口：“太容易得到的东西，没人会珍惜；太主动递来的筹码，背后往往藏着更重的代价。”


    文清予眸色渐深，眼底的玩味尽数褪去，取而代之的是全然的兴味盎然，他靠回椅背上：“你是觉得我这筹码给得太轻易，还是觉得我想拿这点恩惠，换你俯首帖耳？”


    沈知珩低笑一声，他放下餐具，目光望向包厢墙上挂着的山水图：“蜀地的竹海很清幽，青城的云雾很缥缈，锦官城的烟火很暖，但我从没想过要把竹海圈进庭院，把云雾锁进琉璃盏，把烟火攥在掌心。”


    文清予朗声笑了两声，依旧坦荡热烈，丝毫没有被拒绝的窘迫。


    他慢条斯理地抬了抬手，朝着沈知珩搁在桌沿的手伸过去。


    指尖堪堪要擦过男人的手背时，却又顿在半空中，没有再往前分毫。


    “知珩，我对你的心思，从来都不是什么藏着掖着的交易筹码，”他声音朗然，“是见一次，便想多靠近一分的喜欢。”


    就在这时，包厢的门毫无预兆地被人从外面推开。