姜渡生对墙角那散发着怨气的纸美人视若无睹，只懒懒吩咐道：


    “出去，找外面守夜的丫鬟，就说你是我新来的贴身丫鬟，让她们立刻准备热水，我要沐浴。”


    王大壮闻言，更觉悲从中来。


    不仅要当女人，还要当丫鬟！


    他哀怨地“哦”了一声，声音都带上了几分幽怨的颤音，委委屈屈地挪出了房门。


    与此同时，镇国公府。


    烛火通明，映照着谢烬尘如玉的侧脸。


    他斜倚在太师椅上，指尖依旧捻着那串翠玉念珠，听着护卫低声禀报。


    “属下等奉命暗中查探那姑娘的踪迹，但追着追着，总感觉有什么东西在遮挡，最后…跟丢了。请世子责罚。”


    护卫单膝跪地，语气沉肃。


    谢烬尘捻动珠串的动作未停，反而轻笑一声。


    “哦？连你们都能跟丢的人？”他眸中闪过一丝兴味，“看来，她是真有些不寻常的本事。”


    他略一沉吟，下令道：“着人暗中留意，长陵城之中，眉心带有朱砂痣的年轻女子。”


    “是！”护卫领命，悄无声息地退下。


    护卫刚退，书房外便传来仆人的通报声：“世子，弈澈公子来了，说有急事求见。”


    “让他进来。”


    话音刚落，书房门便被“砰”地一声推开。


    一个面容俊朗却带着几分急躁之气的年轻公子风风火火地闯了进来。


    正是前不久，被姜渡生点破水厄的定北侯府小公子，弈澈。


    “阿尘！阿尘！我跟你说！”


    弈澈冲到书案前，双手撑在桌上，眼睛发亮，激动得有些语无伦次，“我今晚遇到一个女子，一个看面相的姑娘。”


    “她算得奇准无比，我觉着，她说不定真能帮你看看！”


    谢烬尘给他倒了杯茶，示意他稍安勿躁，随即看向他：“慢慢说。怎么回事？”


    弈澈连忙深吸一口气，将刚才之事，原原本本地讲了一遍。


    “你是没看见她那气度！清清冷冷的，说话就跟念偈语似的，可每个字都砸在人心坎上，那徐半仙在她面前，跟个老鼠似的。”


    弈澈说得唾沫横飞，末了一拍大腿，满脸懊恼：


    “坏了！我当时光顾着震惊和后怕，后来又急着来告诉你，竟然忘记问她姓甚名谁，府上何处了！只记得她说，明日还会去那摊位。”


    谢烬尘安静地听完，面上波澜不惊，只是捻着珠串的指尖，加快了一丝频率。


    书房内一时寂静。


    弈澈见他半晌不语，只是若有所思地看着跳跃的烛火，不由疑惑：“阿尘？你怎么了？难道...你不信？”


    谢烬尘缓缓抬起眼，目光落在弈澈脸上，眼眸深处，仿佛有幽暗的星火流转。


    “弈澈，你所说的那位姑娘，眉间，是不是有一颗朱砂痣？”


    “！！！”


    弈澈猛地瞪大了眼睛，像是见了鬼一样看着谢烬尘，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。


    好半天才找回自己的声音，充满了难以置信：


    “你……你你你……谢烬尘！你什么时候也偷偷学会了算卦看相了？！居然连这都知道？！”


    谢烬尘没有正面回答，只是唇边那抹似笑非笑的弧度，更深了些。


    果然是她。


    眉心朱砂，清冷如雪，却身怀异术。


    看来，明日的卦摊，无论如何，他都要去一趟。


    翌日清晨，春日的阳光透过窗棂洒入屋内。


    姜渡生刚梳洗完毕，门外便传来小心翼翼的叩门声。


    是那日被李栓子上身的丫鬟小环。


    她端着温热的清粥小菜走了进来。脸色还有些苍白，但眼神清亮了许多。


    “大小姐。”


    小环将托盘轻轻放在桌上，后退一步，恭恭敬敬地福身行礼，“奴婢小环，多谢大小姐昨日救命之恩。”


    她醒来后，已经从其他婆子口中听说了大概，知道是大小姐救了她。


    姜渡生正对镜将最后一缕发丝拢好，闻言只淡淡“嗯”了一声，目光从镜中扫过小环紧张的面容，语气平静：


    “我不喜人近身伺候。你平日只需负责院中洒扫，有事我自会唤你。无事不必进屋。”


    小环闻言一愣。


    她醒来时，隐约听到有下人在外间嘀咕，说这位大小姐神神叨叨，脾气古怪，怕是不好相处。


    她心中也一直惴惴。


    可此刻听这吩咐，分明是给了她极大的清闲和空间。


    “是，奴婢明白了。”小环连忙应下。


    姜渡生用罢简单的早膳，小环刚收拾好碗碟退下，不一会儿又进来禀报：


    “大小姐，大公子来了。”


    姜知远？


    姜渡生略一挑眉：“让他进来。”


    姜知远今日穿着月白色的常服，衬得气质温润。


    他走到姜渡生面前，并未多言，直接从袖中取出一叠崭新的银票，轻轻放在桌上，推到姜渡生手边。


    “渡生，”他声音温和，带着兄长的关切，“这些你拿着。以后缺什么，短什么，或是想添置些什么，不必拘束，直接跟大哥说。”


    姜渡生垂眸扫了一眼那叠面额不小的银票，并未伸手去接，反而抬起眼，目光清凌凌地看向姜知远：


    “什么意思？”


    姜知远被她这直接的目光看得有些不自在，唇边泛起一丝苦涩的笑意，低声道：


    “没什么特别的意思。就当…是大哥的一点心意。你刚回来，家里许多事让你受委屈了。”


    他指的是什么，两人心知肚明。


    姜渡生却缓缓摇了摇头，将那叠银票往他那边推回了一些：“不用。我自己有银子。”


    虽然只有十两。


    她并不想接受这份带着补偿意味的银票。


    接受了，仿佛就默许了某种不公的安排。


    姜知远看着她平静到近乎冷漠的侧脸，那纤长的睫毛在眼下投下一小片阴影，将所有的情绪都隔绝在外。


    他知道她拒绝得毫无转圜余地，胸口那股苦涩顿时蔓延开来，连呼吸都带着微微的刺痛。


    沉默在两人之间蔓延。


    最终，他轻叹一声，修长的手指收回那叠银票，动作缓慢得像是在给自己找台阶下。


    转而问道：“你要出门？刚到长陵，许多地方不熟，我让几个稳妥的仆人跟着你……”


    “不必。”


    姜渡生打断他，站起身走到门口，像是忽然想起什么，侧首回望，唇角勾起一抹嘲讽的笑意：


    “对了，听闻…你未来的妹夫，今日要来府中下聘？”


    “这样的大日子，你这个做大哥的，不去前头帮着张罗张罗，瞧瞧热闹？”


    姜知远身躯微微一震，喉头有些发紧。


    他深吸一口气，目光坦然坚定地回视她：


    “渡生，你也是我的妹妹。”


    这句话，他说得很慢，很认真。


    姜渡生静静看了他两息，眼中那抹嘲讽渐渐隐去，取而代之的是一种复杂的的神色。


    她最终什么也没说，转身，素色的裙裾划过门槛，消失在了晨光里。


    院外隐约传来前院喜庆的动静，丝竹声隐隐飘来，更衬得这静心苑冷清寂寥。