“是吗？”


    郑荣意味深长地笑了笑。


    “据我所知，你城北仓库里那批盐，可没拿出来卖，不知道运到哪儿去了？”


    “这，这......”


    范永泰有些慌了。


    豆大的汗珠顺着额头往下淌。


    郑荣哈哈一笑。


    “放心，你是个生意人，跟谁做生意不是做？”


    “本县不想过问你的生意经，不过嘛，你的事也没那么好办，这儿的规矩你应该明白。”


    “明白，明白！”


    范永泰用力点头，像是下定了决心，缓缓伸出一只手。


    “五万两！”


    郑荣略微沉吟了一下，没有说话。


    范永泰立刻补充道。


    “这五万两，是送给郑知县个人的酬劳。昨晚宴席上郑知县邀在下同坐，是在下的福分，这点心意算是聊表谢意。”


    “另外五万两，是在下给何知府准备的，还希望郑知县能帮忙引荐一下。”


    “事成之后，还有十万两，全都归郑知县！”


    郑荣静静听完，这才开口道。


    “事先说好，本县可不保证这事一定能成！”


    范永泰赶忙说。


    “县尊大人放心，在下心里有数！”


    “好了，喝酒，听曲儿。”


    郑荣端起酒杯，脸上露出满意的笑容。


    整整十五万两白银，就这么到手了。


    这样捞钱，可比增加赋税、搜刮老百姓来得快多了！


    黄文盛那家伙总说我不学无术，读书太少，但要说到办事儿，十个你都比不过我！


    郑荣轻笑一声。


    “这年头，还是手里的银子最靠得住，范兄，你说呢？”


    范永泰顿时紧张起来，还以为对方是在点自己。


    城北仓库那批盐，可是卖到蒙古去了。


    而现在的蒙古已经归顺了大清，那是大明的死对头。


    往深里追究，自己的行为已经是通敌的大罪！


    他偷偷打量了一下郑荣，发现他只是悠闲地听着曲子，这才稍稍放下心来。


    这时候，外面传来脚步声，有人正在上楼。


    是典吏张顺才，他脚步匆匆地来到郑荣面前。


    “郑知县，事情都查清楚了！”


    郑荣眼睛还盯着那歌姬，问道。


    “怎么样？”


    张顺才说。


    “闯军换了领头的，现在是李岩夫妇在带兵。听说他们想偷袭保定府的粮草，结果中了埋伏，损失惨重。”


    “这么说来，反倒是闯军吃了亏？”


    “正是！”


    郑荣这才把目光从歌姬身上挪开。


    “既然局面占优，何知府应该全力配合守城才对，怎么有空跑到地方上来巡视？”


    张顺才思索了一阵，压低声音说道：“大人，卑职听说，保定府其实没多少兵力。”


    “怎么可能，不是有二十万大军吗？”


    “主力已经调去居庸关了，正在跟李自成决战。如今留在城里守城的游击，叫王朴。”


    “嗯？”


    郑荣皱起眉头。


    “只留了一个游击，兵马也不多，拿什么去跟李岩夫妇打？”


    “卑职也不太清楚，不过......何知府这次来，可能跟前线的战事有关！”


    郑荣听完，眉头皱得更深了。


    莫非是准备让自己从当地征调兵丁，派往前线？


    还是说，想让自己去保定？


    “你赶紧再去打探，前线的战况到底怎么样了？别听那些道听途说的消息，最好派几个人亲自去看看！”


    “是，卑职这就去办！”


    “还有，徐大柱那边怎么处置的？”


    “打了二十棍，就在县衙门口打的，何知府应该已经看到了。”


    “谁让他不长眼，得罪了知府大人！”


    郑荣冷哼一声。


    “记得派人看看何知府的反应，若是何知府还不解气，就直接打死！”


    “是！”


    张顺才答应一声，转身走了。


    打死个人，在他们看来似乎不是什么稀罕事。


    像徐大柱这样的人，一旦没了利用价值，就会被毫不留情地丢掉。


    别说一个小小的班头，就算是自己这个典吏，也是一样的下场。


    想要活下来，就必须让自己有被利用的价值。


    不然，什么交情也没用！


    ......


    第二天。


    天色刚亮，县衙门口便热闹了起来。


    五辆大车依次停稳，车上装着好几十口大箱子。


    几个精壮的下人在旁边搀扶着，明明只是想要停车，却累得满头大汗。


    车轱辘在地上压出的印子更是深得吓人。


    歇了一阵，他们才开始卸货，箱子落地时发出沉闷的响声。


    李若琏本来只是出门晨练，被声音吸引，走了出来。


    见这阵仗，不由得皱了皱眉。


    “你们是做什么的？”


    一个管事的上前陪着笑脸。


    “这位小哥，奉我家老爷之命，给何知府送点子东西。”


    “你家老爷是谁？”


    “范永泰范老爷，前日还跟知府大人一块儿用过晚宴呢。”


    李若琏正要上前查看箱子。


    身后有人拍了拍他肩膀。


    他回头一看，是朱由检。


    李若琏正要口呼陛下，但立刻便反应了过来。


    定了定神，改口道：“陛......老大！这些东西，我得检查检查。”


    朱由检的嘴角抽了抽。


    老大？


    不知道的还以为自己是什么土匪的帮主呢。


    但他想了想，还是摆了摆手。


    “范老爷送给何知府的东西，咱们做下人的怎么能擅自查看？”


    他把话说完，对面那管事的眼中的警惕也消散了。


    狠狠地瞪了李若琏一眼，像是在埋怨他麻烦。


    李若琏本就不爽，直接一眼瞪了回去。


    吓得那管事打了个哆嗦。


    朱由检笑了笑，看向那管事的。


    “放下吧，替我家知府给范老爷带个话，就说东西收下了。”


    管事的见这人识趣，满意地点了点头。


    从怀里摸出两锭银子递过去。


    “看你懂事，这是赏你的。”


    朱由检笑着接过。


    “恭敬不如从命，放心吧。”


    见那帮人乐颠颠地离开，李若琏心里头一阵无语。


    这帮人怕是怎么也想不到，刚才接过赏银的，竟然是当今皇帝！


    能给皇帝赏钱，这家伙只怕也是前无古人，后无来者了。


    马车离开时，范永泰坐在车里，回头望了望县衙大门。


    五万两银子，说不肉疼那是假的。


    但想想何知府那帮随从，一个个土里土气的，怕是一辈子都没见过这么多钱。


    那何知府也一脸没见识的样子。


    他就不信，见了银子，那些人还能走得动道！


    想到这里，范永泰志得意满地靠在车壁上，闭上了眼。