百事通不敢怠慢。


    他抄起刀，后背死死贴住墙角，摆出拼命的架势。


    喘着粗气，眼神在李若琏和另外三个蒙面人身上来回扫动。


    “几位爷到底是哪条道上的？要杀要剐，给个痛快话！”


    李若琏笑了。


    他抬手，示意几个手下不用戒备。


    只是一脸赞叹道。


    “好。你是个有骨气的。”


    百事通顿觉奇怪，但依旧保持着警惕。


    “你到底是谁？”


    李若琏挑眉开口道。


    “锦衣卫佥事，勇士营指挥使，李若琏。”


    百事通瞳孔一缩。


    锦衣卫？


    他们来找自己的麻烦干嘛？


    而那人刚才还说，他是勇士营的指挥使。


    该不会是什么骗子吧？


    勇士营不是在几年之前就解散了吗？


    李若琏知道他疑惑，却也没有解释。


    指了指旁边已经摘掉斗笠的部下，


    “刚才那三位也是锦衣卫，行为多有冒犯，还请不要见怪。”


    “你们......”


    百事通看看他们，实在是想不明白他们的意思。


    又看看地上的金条，还是开口问道：“这究竟是什么意思？”


    “试试你的忠心。”


    李若琏并没有隐瞒，“看看你这样的人，是见钱就卖国的软骨头，还是留有血性的铁骨男儿。”


    百事通愣了片刻，忽然笑了。


    笑得有点苦涩。


    自己行得端，坐得正，甘愿为国牺牲。


    那些贪官污吏，国难当头，毫不放在心上，却能四处作乐。


    不去查他们，倒是来查自己。


    这些锦衣卫果然不干什么好事。


    于是只是冷冷地说道。


    “试出来了？”


    “试出来了。”


    李若琏点头：“结果我很满意。走，带你去见个人。”


    百事通顿觉疑惑。


    “见谁？”


    “去了就知道。”


    见李若琏不肯透露，百事通犹豫了一下。


    虽然知道自己肯定逃不掉，但他也见过不少风浪，只是眯起眼睛问道。


    “我要是不去呢？”


    “你不会不去。”


    李若琏并没有强迫他，反倒诚恳地开口。


    “你这样的人，混了半辈子江湖，心里应该清楚，有些机会，一辈子只有一次。”


    “放心，我是不会害你的。”


    百事通沉默了。


    他看着李若琏的眼睛，突然有种感觉。


    眼前这人似乎并不是锦衣卫那帮唯利是图的家伙，而是和自己一样拥有一颗诚心之人。


    思来想去，他还是愿意相信自己的直觉。


    “好。我跟你们走。”


    虽然说得义正言辞，


    但眼睛被黑布蒙上的时候，百事通心里还是有点慌。


    可事到如今，已经由不得他拒绝。


    只感觉自己被人一把拎上了马车。


    在颠簸之中，感觉走了很久，完全分不清方向。


    只能听见车轮碾过石板的声音，以及街上嘈杂的声响。


    但那些声响越来越远，像是被隔在了一堵高墙之外。


    百事通满心疑惑。


    不知过了多久，马车终于停了下来。


    有人扶他下车，引着他走。


    脚下是平整的石板，空气里有种淡淡的香气，像是极其名贵的檀木。


    明明能听到周围有不少脚步声，却没有一个人敢于喧哗。


    然后，他被带着停下。


    “陛下，人带到了。”


    李若琏的声音在一旁响起。


    百事通心里猛地一跳。


    陛下？


    还没等他反应过来，蒙住眼睛的黑布便被人解开了。


    他眯了眯眼，适应了一下刺目的光芒。


    随后，瞳孔猛地瞪大。


    自己正站在一间屋子之中。


    这里的陈设简单，摆放着不少花瓶字画。


    但却丝毫没有寻常贵胄之家那种奢靡的气息，反而让人觉得大气磅礴。


    而正对着他的，是一张宽大的椅子。


    椅子上坐着一个人。


    很年轻，穿着明黄色的长袍，手里拿着一卷书，正抬眼看着他。


    长袍上篆刻着专属于皇家的纹路。


    百事通腿一软，扑通就跪下了。


    “草、草民......叩见陛下！万岁万岁万万岁！”


    额头抵着冰凉的地面，他的心脏狂跳。


    他做梦也想不到，李若琏说要带他见的人，是当今圣上！


    怪不得，怪不得要搞得这么神秘。


    面见陛下，不多讲究些怎么行。


    看着自己身上还沾着土的外袍，他一时竟有些手足无措起来。


    “起来吧。”


    朱由检淡淡开口。


    声音很平和，没有百事通想象中天子的威严。


    只让人觉得十分沉稳。


    百事通颤巍巍站起身，头还是低着，不敢直视。


    只觉得浑身都不自在。


    朱由检也没有在意，放下手中的书，轻笑一声。


    “方才巷子里的事，李若琏都跟朕说了。”


    “面对重金诱惑，宁可拼命也不卖国。在此国难关头，你能有这份心，实在是个英雄好汉，朕很欣慰。”


    百事通眼眶忽然有点热。


    他混了半辈子江湖，听过无数奉承，也挨过无数白眼。


    可从来没有一个人，用“英雄”这两个字来形容他。


    找他买情报的人不少，但多半也只是将他当个普通的贩子罢了。


    有用的时候称一句兄台，无用的时候指不定背后怎么戳人脊骨。


    这种被人尊重的感觉让他莫名感动，更不用说尊重自己的，还是当今的皇帝。


    “草民......草民只是做了该做的事。”


    他声音有些发哑。


    “陛下这些日子铲除奸佞，整顿朝纲，草民虽在江湖，也看在眼里。心里敬佩得很。”


    他说的是实话。


    这些天，北京城天翻地覆。


    成国公倒台，锦衣卫清洗，东厂抓人......


    每一件，都在市井间传得沸沸扬扬。


    有些人骂皇帝狠毒，也有人夸赞陛下深明大义。


    可百事通这样的人，看得更明白。


    这大明，早就烂到根子里了。


    不下狠手，根本救不回来。


    “你敬佩朕？”


    朱由检莫名有些自豪。


    看来自己做的这些事也不是毫无成效嘛。


    至少在民间已经有了不少反馈。


    他笑了笑，继续说道：“你能明白朕的苦心，朕自然高兴。”


    “但朕却想让你去做件上不得台面的事情，不知你可愿意。”


    百事通赶忙抬头，面露惶恐：“陛下请吩咐！”


    朱由检笑了笑，并没有直说。


    反而开口问道：“你觉得朕身边可还缺着点什么？”